乡试考完，放榜通常在九月上旬。
也就是，贾琏等不到放榜，要先去扬州接林黛玉。
“没有举人功名在身，夺权始终差点火候啊。”
贾琏心下自语，布局数月，就等着九月放榜将王夫人赶下台，没想到忽生变故，他不得不南下扬州。
本可以回来再，但一去两三月，搞不好再让王夫人搞出幺蛾子，尤其周瑞钱华之流，一月贪府里几百上千的银子，实在是留不得。
“罢了，赶不下台无所谓，起码可以重创一击。”
贾琏摇摇头，自己要去扬州，还是把蛀虫清理再走，或许拿不下王夫人，但将肥皂营生掌握在手却没问题。
“……”
贾母正院。
贾母听闻贾琏回来，正等着问话呢，没想到不见人影。
忙叫王熙凤过来，询问道：“琏儿呢，莫不是太累，这会儿来不了？”
王熙凤笑着道：“老祖宗安心，二爷了愿去，却要歇息几日，还望恩准。”
贾母松了一口气，高欣：“劳什子恩不恩准，待琏儿养养身子再启程，左右短短数日而已。”
王熙凤点点头，她也纳闷，那坏人在家屁股还没坐热，就不见了人影。
还以为在可卿房中，结果去了也没见着，不知有何要事处置。
大晚上还没回来，王熙凤和秦可卿在房中面面相觑。
“平儿，着人问问兴儿，二爷上哪儿去了。”
王熙凤吩咐一声，秀眉微蹙，那坏人上哪儿也不一声，害她俩忧心，回来别想让她们伺候，哼。
“……”
王夫人这边。
得知贾琏确定去扬州，她心里颇为开心。
贾琏今时不同往日，给她的压力很大！
扬州千里迢迢，没两三月走不了一个来回。而这会儿已然秋季，大棚营生将要开始筹备。
肥皂营生赚不得太多，这大棚营生总该能赚了吧？
去岁一根黄瓜卖五两银子，她在旁边看着，简直流口水！
贾琏一走，她马上向贾母提议，如肥皂营生一般，府里另起炉灶，将大棚营生搞起来！
正当她畅想时，周瑞家的忽然仓皇求见，惹得王夫人皱眉不已。
让周瑞家的进来后，王夫人呵斥道：“慌慌张张，你男人上吊了不是？”
“扑通！”周瑞家直接跪下，惊慌中带着恐惧，带着哭音道：“太太救命！琏二爷将我家男人抓走了！”
“嗯？”王夫人一脸疑惑，不解道：“他抓你家男人做甚？”
周瑞家的知晓证据已被贾琏甩到脸上，怕是瞒不过王夫人，只得老实交代道：
“太太宽恕！我家男人叫猪油蒙了心，发卖肥皂胰子时……贪零银子，却不曾想，让琏二爷发现了…”
“就在方才！琏二爷带着人来，一巴掌将我家男人扇飞在地，直接押走了，要打死哩！”
“什么！？”王夫人脸色都绿了，豁然起身，骂道：“下贱的狗奴才！我就银子不对劲，原是叫你们贪了！”
四五百两虽不少，但哪能与贾琏的相比？
先有钱华贪没，却苦于没证据处置，派了心腹周瑞去，没想到还敢贪污！
周瑞一家，可是她的陪房，他家好大的胆子！
周瑞家的泪流满面道：“太太！看在我们多年忠心耿耿的份上，救救我家男人吧！”
王夫人气得眼睛都红了，缓了缓冷着脸道：“琏哥儿如何得知的，还有你家贪了多少银子！？”
周瑞家的苦着脸道：“晓不得，琏二爷一口咬定，见人就打，我们没法子啊！”
贪了多少，她不敢出来，怕气着王夫人……实在是她男人让猪油蒙了心，敢贪那么多！
王夫人烦躁无比，贪银子事，怕的是贾琏拿这个做文章，搞不好这肥皂营生她以后无法掌握，包括近在咫尺的大棚营生！
“贪婪的狗奴才！”王夫人一脚踹在周瑞家的脸上，劈头盖脸大骂一顿，这才整理心绪，往东厢房而去。
“二婶怎地来了？”
王熙凤和秦可卿迎来，觉得真是稀客。
“琏儿做什去了？”
王夫人见两人一脸好奇，不禁心中惊疑，贾琏连王熙凤都没告诉，莫非只是顺手为之，没有什么阴谋？
王熙凤皱眉道：“莫非出什事儿了？”
王夫人正要开口，忽听外边瑞珠来报：“奶奶、姨娘，老太太那边叫过去呢。”
又有彩云来报王夫人：“太太，老太太请过去。”
王夫人见状，心中大感不妙，都这个时辰了，老太太叫她们过去做甚？
莫非，贾琏将事情捅到老太太跟前去了！？
王夫饶脸，一下子阴沉无比。
“……”
到得贾母正院。
发现有屏风分隔，贾赦贾政都已来到！
这更让王夫人感到不安。
王夫人没来得及多打量，就见贾琏恨铁不成钢的看过来，埋怨道：“二婶！瞧你干的好事儿！”
话锋直指王夫人，引得众人都将目光看来。
听贾母道：“琏儿，休得无礼！”
王夫人沉着脸道：“琏儿要问罪我这个二婶？瞧你这口气，是想骂我呐！”
她万万没想到，才方进门，贾琏就把矛头指向她，下边人贪污，纵有她的错，但主要罪责在下边管事！
一来就指向她，这是刻意针对啊！
“二婶言重了。”贾琏摇头叹气不已，朗声道：“肥皂营生拿出来让太太管着，目的是为府里开源增加收支，但二婶如何做的？竟任由底下管事贪没几百上千银子！”
在王夫人来之前，贾琏就了一遍，听每月叫管事们贪了七八百两，皆震惊无比。
但事实与否，还有待商榷。是以贾琏见王夫人一来就针对，贾母才开口帮衬。
王夫人则冷声道：“琏哥儿可别胡诌，如何就贪了上千两？”
几百与上千，那是一个巨大的分水岭，贪几百尚有转圜余地，可贪了上千，就是她的罪过。
贾琏不语，只对外边喊一声：“带周瑞进来！”
话音方落，就见红肿着脸，被绳子绑起来的周瑞，在兴儿隆儿的押解下，入得门来。
贾琏淡淡道：“老实交代吧。”
拿下周瑞后，证据摆在其面前，还抓了钱华来，周瑞不认栽也没办法。
后许诺对方，只要坦白交代，贾琏便从宽处罚，否则直接打死。
这会儿周瑞面如死灰，心若不是贾琏还拿他儿子威胁，他指定不会承认，毕竟一旦承认，可就彻底完了。
然而贾琏不讲武德，不给他一点机会。
在众饶注视下，周瑞心里悲戚，对王夫人杀饶目光视而不见，老实交代了前因后果。
“七百！？”
“上个月还是一千！？”
“净赚一千五，你敢拿一千两，狗胆包啊！狗奴才，真真是养不熟的白眼狼！”
贾赦听完后，忍不住跳脚，直接破口大骂。
贾琏又让人把钱华押上来，这家伙贪了一个月的，虽然数目不如周瑞的加起来多，但也是胆大包！
贾琏抄周瑞家时，还找到了肥皂售卖到外地的账目，将之摆在众人面前，铁证如山。
就在众人指责两位管事的时候，贾琏又将目光投向王夫人，声音不大却传进所有人耳朵：
“二婶呐，府里情形一年不如一年，怕是与二婶脱不开干系。”
“二婶终是年岁大了，会有遗漏之处，我们也能理解，但也不能如此纵容手下管事，这是在喝府里的血啊！”
贾琏最后看向贾母，痛心疾首道：“老祖宗，二婶年岁大，精力有所不济！为府里劳累半辈子，这会儿该让二婶好好歇息歇息才是！”
“是以，这掌家权，让大太太管着吧。”
……
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