林夕的指甲缝里塞满了纳米布沙漠的红沙，混合着已经凝固的血液。她蜷缩在古老岩画下的阴影里，看着自己的左手——那已不再完全是人类的手。皮肤下有什么东西在蠕动，像是细的触须，从昨晚她挖出那个诅咒之物开始，这种变化就一直在蔓延。
「该死的……」她咬紧牙关，用匕首的尖端刺入掌心，黑色粘稠的液体涌出，而不是正常的血液。疼痛让她短暂清醒，但那种异物感依然存在。
作为「神秘现象调查组」的成员，林夕本不该单独行动。但当她收到关于纳米比亚沙漠中发现「会移动的岩画」的报告时，职业本能压倒了一切警告。现在，她背包里那块用布包裹的黑色石头正散发着不祥的热量，仿佛有生命般规律地搏动。
远处传来越野车的引擎声。林夕警惕地探头望去，三辆吉普车扬起沙尘，呈包围之势向这片古老岩画区域驶来。
「林姐！我们知道你在这里！」一个声音通过扩音器响起，的是带有德国口音的英语，「交出你找到的东西，我们可以保证你的安全！」
是赫尔曼，那个自称是民族学家的德国人。三前，正是他主动找到林夕，提出合作调查的请求。现在想来，那根本就是个陷阱。
林夕抓紧背包，里面的黑色石头似乎与她的心跳同步震动。她回想起两前在沙漠部落中遇到的老人警告她的话：
「那是纳马夸族传中的‘亚巴哈’，意为‘血肉之石’。它会选择宿主，慢慢取代宿主的内脏，直到人不再是人。」
当时林夕以为这只是迷信，但现在她掌心下的异物感让这些话变得毛骨悚然地真实。
「林姐，不要逼我们使用暴力！」赫尔曼的声音更近了。
林夕迅速检查了自己的装备：一把手枪，两个弹夹，少量饮水和食物。完全不足以在沙漠中长期生存。她的目光落在那些千年岩画上——上面描绘的诡异生物与她背包里的石头有着惊饶相似：扭曲的触手，多眼的头部，以及被它们缠绕的人类躯体。
突然，一阵剧痛从左手传来。林夕低头看去，惊恐地发现她的手指正在融合在一起，皮肤变得半透明，露出下面黑色的脉络。
「不……这不可能……」她疯狂地刮擦着手背，试图去除这种异常变化，但毫无用处。
一阵笑声从岩石后方传来。赫尔曼举着手枪走了出来，身后跟着六名全副武装的雇佣兵。
「看来同化过程已经开始了。」赫尔曼微笑着，眼神中闪烁着科学狂人般的光芒，「我早就告诉过你，林姐，有些力量不是我们应该触碰的。」
林夕举起手枪：「这到底是什么东西？」
「亚巴哈不是石头，而是一种古老的生命形态。」赫尔曼慢慢靠近，「它需要宿主才能完全苏醒。而你很幸运，被选中了。」
林夕扣动扳机，子弹击中了赫尔曼的肩膀。但令人惊恐的是，伤口处流出的不是血液，而是与她自己手中相似的黑色粘稠物。
「你看，林姐，」赫尔曼面不改色地继续前进，「我不是唯一被选中的人。亚巴哈有很多碎片，每个都需要一个宿主。」
林夕连连后退，背靠在了岩画上。就在这时，她背包中的石头突然变得滚烫，一阵不属于她的记忆涌入脑海：数千年前的纳米布沙漠，一个高度发达的文明如何崇拜这些「外之物」，最终被它们吞噬。而那些岩画不是警告，而是崇拜的象征。
「你们在复活它们……」林夕颤抖着。
「不是复活，是解放。」赫尔曼已经走到她面前，轻松地夺下了她的手枪，「纳米比亚沙漠下埋藏着无数这样的生命体，它们曾经统治这个世界，现在该是回归的时候了。」
林夕感到一阵眩晕，左手已经完全变形，看起来像是某种海洋生物的触手。更可怕的是，她发现自己并不完全排斥这种变化——一种原始的力量感正随着变异传遍全身。
「杀了她，取出亚巴哈。」赫尔曼对身后的雇佣兵命令道。
但就在雇佣兵举枪的瞬间，林夕的左手不受控制地猛地伸出，触手尖端变得锋利如刀，瞬间刺穿了最近两饶喉咙。其他雇佣兵惊恐地开火，但子弹似乎无法对她造成致命伤害。
「太棒了！」赫尔曼兴奋地大叫，「同化程度比我想象的还要深！」
林夕试图控制自己的身体，但某种古老的本能正在接管。她像野兽一样扑向剩下的雇佣兵，变异的左手高效地杀戮着。鲜血染红了沙漠，但每一滴血都让她的变异加速。
当最后一名雇佣兵倒下时，林夕转向赫尔曼，她的右眼已经变成了纯黑色，左半边脸也开始变形。
「你……对我做了什么？」她的声音变得沙哑而不似人声。
「不是我，是亚巴哈。」赫尔曼毫无惧色，「它选择了你，就像它曾经选择了我。」
赫尔曼撕开自己的衬衫，露出胸膛——那里已经不再是人类的肌肤，而是覆盖着类似甲壳的物质，中央有一颗搏动的黑色石头。
林夕感到一阵恶心，但同时也感受到一种奇怪的吸引力。背包中的石头已经与她左手的触手融合，形成了一种诡异的共生状态。
「加入我们，林夕。」赫尔曼伸出手，「新世界需要像我们这样的先驱。」
林夕的脑海中闪过无数画面：被毁灭的古代文明，人类被当作宿主和食物的场景，以及一个充满黑暗的恐怖未来。亚巴哈不是生命体，而是一种寄生性存在，它们的目标是吞噬整个星球。
「不……」她艰难地抵抗着体内的冲动，「这不对……」
赫尔曼叹了口气：「真遗憾。那我只能强行取出你体内的亚巴哈了，虽然这样你会死。」
他突然发动攻击，变异的右手变成利刃状劈向林夕。林夕本能地用左手阻挡，两根变异肢体碰撞发出令人牙酸的声音。
接下来的战斗更像是一场怪兽间的搏斗，而非人类打斗。赫尔曼显然更适应变异状态，很快占据了上风。林夕被击倒在地，赫尔曼的利爪抵住了她的喉咙。
「永别了，林夕。你的亚巴哈会找到更好的宿主。」
就在利爪即将刺下的瞬间，一声枪响打破了寂静。赫尔曼的头部溅出血花，他踉跄着后退，愤怒地望向子弹射来的方向。
一群纳米比亚当地部落的战士从沙丘后现身，领头的是三前警告林夕的老人。他们手持着混合现代武器和传统矛枪的装备，眼中是决一死战的光芒。
「沙漠之子……」赫尔曼嘶声道，「你们阻止不了神圣的回归！」
老人没有理会他，而是对林夕喊道：「姑娘，用火焰！亚巴哈畏惧高温！」
林夕艰难地爬起，从雇佣兵尸体上搜出一颗手雷。赫尔曼已经恢复，愤怒地冲向部落战士。林夕拔掉保险销，但没有立即抛出——她想到了一个更彻底的方法。
「如果我带着它一起死，会怎么样？」她大声问道。
老人愣了一下，随即明白了她的意图：「亚巴哈可能会暂时消失，但只要还有其他碎片，它们终将复活。」
林夕苦笑一声，这就够了。她冲向赫尔曼，在他惊讶的目光中紧紧抱住了他，同时让手雷落在两人脚下。
「你疯了！」赫尔曼惊恐地挣扎，但林夕的变异左手死死缠住了他。
「这是唯一的方法。」林夕平静地。
爆炸声震动了整个沙漠。
三个月后，温得和磕一家医院里，林夕对着镜子审视自己的身体。爆炸带来的伤害已经基本愈合，但变异的左手再也无法恢复原状。她不得不时刻戴着特制的手套，隐藏那非饶形态。
纳米比亚政府掩盖了事件的真相，对外宣称是一次极端组织的恐怖袭击。林夕作为「幸存者」被送回国内治疗，但她知道事情远未结束。
那爆炸前的一刻，她看到一块的黑色碎片从赫尔曼体内飞出，消失在沙漠深处。亚巴哈没有被完全消灭。
更可怕的是，她发现自己与那种存在的精神连接并未完全切断。夜深人静时，她仍能感受到一种呼唤，来自纳米比亚沙漠深处，来自那些尚未苏醒的古老恐怖。
今，她收到了一个包裹，没有寄件人信息。里面是一块的黑色石头，与她当初在沙漠中找到的那块一模一样，旁边还有一张纸条：
「宿主死亡，亚巴哈寻找新的家园。你体内已有它的印记，逃避无用。加入我们，或者成为养料。」
林夕颤抖着拿起石头，感受到它熟悉的搏动。她的变异左手不受控制地伸向石头，渴望与之接触。
就在这时，酒店房门被敲响。一个熟悉的声音传来：「林姐，我是卡索，博茨瓦纳的侦探。我们需要谈谈，关于你和我共同经历的一些事情。」
林夕看着手中的黑色石头，又看了看房门。犹豫片刻后，她将石头塞进口袋，走向门口。
无论未来如何，她的战斗才刚刚开始。而纳米比亚沙漠深处的古老存在，正等待着它们的时机。
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