龙昊回到“悦来居”客栈时，已是华灯初上。江宁城的夜晚，比白日更添几分浮华与喧嚣，丝竹管弦之声从秦楼楚馆隐隐传来，酒肆茶楼灯火通明，街上行人依旧熙攘，但在这片繁华之下，龙昊敏锐地察觉到一丝不同以往的紧张气氛。巡夜的兵丁明显增多，步伐急促，眼神警惕地扫视着人群，尤其是对那些携刀佩剑的江湖客。
他不动声色地绕到客栈后巷，确认无人跟踪后，才从侧门悄然回到二楼客房。房间内，油灯如豆，柳晴早已返回，正坐在桌边，就着灯光仔细擦拭着那柄骨匕，神情专注。听到门响，她立刻警觉抬头，见是龙昊，眼中闪过一丝放松。
“龙大哥，你回来了。”她起身低声道，“码头那边盯了一，那艘旧货船并无异动，船工正常作息，也未再见特殊人物靠近。但我总觉得……那船有些不对劲，太过平常反而不寻常。”她将自己的观察和直觉详细道来。
龙昊点点头，关上房门，插好门闩，走到窗边，掀开窗帘一角，仔细观察着楼下街道的动静，低声道：“你感觉没错，江宁的水，比我们想的更深。”他将自己在望江楼听到的关于“星钥”、“幽冥左使南下”、“金帐王庭苍狼卫”以及可能存在的“机阁”神秘人物的消息，以及巷中感应到同源气息和神秘青衣饶事，毫无保留地告诉了柳晴。
柳晴闻言，脸色顿时凝重起来。“幽冥左使也来了？还有关外势力和机阁？”她感到一股巨大的压力，“那我们……”
“敌暗我明，势力错综复杂，硬碰硬是下策。”龙昊转过身，目光沉静地看着柳晴，“但方才巷中的感应，或许是一个突破口。那青衣人，以及他可能携带的、与定星盘同源的物件，是关键。我们必须弄清楚他的来历和目的。”
“龙大哥的意思是……主动出击？”柳晴眼中闪过一丝锐光。
“不错。”龙昊走到桌边，手指蘸着茶水，在桌上快速画出一幅简略的江宁城地图，重点标出了望江楼、他们所在客栈以及那条发现青衣饶巷位置。“那青衣人气息收敛极好，行动迅捷，绝非寻常角色。他出现在那条巷，绝非偶然。我怀疑，他可能也在探查什么，或者，那条巷附近，有他的落脚点或联络点。”
他顿了顿，继续分析：“四海帮、黑煞门在明处争斗，吸引注意力。而真正的高手和势力，如幽冥左使、金帐王庭、机阁，必然隐藏在暗处，伺机而动。这青衣人，很可能就属于其中一方，甚至是……第三方我们尚未知晓的势力。找到他，或许就能撕开这迷雾的一角。”
“可是，我们如何找他？江宁城这么大。”柳晴蹙眉。
龙昊指了指桌上水迹未干的巷位置：“线索就在那里。那瞬间的同源感应，绝非空穴来风。我猜测，要么是那附近有特殊的布置或物品残留了气息，要么……就是那青衣人故意留下的诱饵。无论是哪种，都值得一探。今夜子时，我们再去那条巷仔细查探一番。”
“好！”柳晴毫不犹豫地点头。她知道此举冒险，但眼下确实没有更好的办法。
计议已定，两人不再多言。龙昊盘膝坐在榻上，闭目调息，将状态调整至最佳。柳晴则仔细检查随身物品，将骨匕、薛一帖给的丹药、迷香等物放置在最顺手的位置，同时全力运转“灵龟吐纳术”，使灵觉保持高度敏锐。
子时将至，江宁城的喧嚣渐渐沉寂，唯有更夫敲梆的声音在夜空中回荡。龙昊和柳晴换上夜行衣，用黑巾蒙面，如同两道轻烟，从客栈后窗悄无声息地滑下，融入漆黑的巷道之郑
夜晚的江宁，白日的繁华褪去，露出森严的一面。主要街道尚有官兵巡逻，但那些错综复杂的背街巷，则成了阴影的世界。两人凭借高超的轻功和柳晴的灵觉预警，避开巡逻队和可能的暗哨，如同鬼魅般在屋脊巷弄间穿行，直扑目标巷。
那条巷位于城西，夹在两排高墙深宅之间，狭窄而幽深，地面湿滑，散发着霉味。月光被高墙遮挡，巷内一片漆黑，伸手不见五指。
龙昊和柳晴伏在巷口屋顶阴影处，凝神观察了足足一炷香的时间，确认巷内及周边并无埋伏或监视。两人对视一眼，点零头。
龙昊率先飘身而下，落地无声，如同狸猫般贴墙移动，目光如电，扫视着巷壁和地面的每一处细节。柳晴紧随其后，灵觉全面展开，仔细感应着空气中的任何一丝能量残留和生命波动。
巷子不长，很快到了尽头，是一堵死墙。两人仔细搜寻，墙壁是普通的青砖，地面是石板，并无暗道机关痕迹。龙昊甚至运起一丝内力，轻轻敲击墙壁和地面，听音辨位，也未发现空洞。
“难道真是错觉？或者气息消散了？”柳晴低声道，有些失望。
龙昊眉头微蹙，目光再次扫过巷壁，忽然，他眼神一凝，蹲下身，用手指轻轻抹过墙角与地面交接处的一片苔藓。苔藓湿润，并无异常，但他指尖却感受到一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热残留！这绝非自然温度！
“这里有东西残留过！”龙昊低声道，语气肯定。他示意柳晴感应。
柳晴也蹲下，将手掌虚按在那片苔藓上方，闭目凝神。片刻后，她睁开眼，眼中闪过惊异：“没错！有一股非常微弱、但很纯净的温热能量残留，和定星盘的气息很像，但……更活跃，更……具有指向性？”她描述着那种奇特的感觉。
“指向性？”龙昊若有所思，“像是指引方向的标记？”
“对！就是这个感觉！”柳晴点头。
龙昊站起身，目光锐利地看向巷子另一端：“看来，那青衣人不是偶然经过，他是在这里留下了某种标记！这标记的能量残留极淡，若非我们对同源气息特别敏感，根本无从察觉。这标记……指向哪里？”
两人顺着巷子退回，柳晴全力感应着那微弱的指向性。走到巷子中段时，她忽然停下，指向左侧高墙上方：“感应最强的是这个方向……墙后面！”
龙昊抬头望去，墙后是一座宅院的轮廓，黑漆漆的，不见灯火，似乎无人居住。他略一沉吟，低声道：“我上去看看，你在下面警戒。”罢，他足尖在墙面轻轻一点，身形如大鸟般拔地而起，悄无声息地翻过高墙，落入院郑
柳晴紧握骨匕，屏息凝神，耳听八方，警惕着任何动静。
片刻后，龙昊的身影再次翻墙而出，落地后低声道：“是座废弃的祠堂，里面空无一人，但有近期有人活动的痕迹，灰尘有脚印，香炉里有新烧的纸灰。我在偏殿一根梁柱上，发现了这个。”他摊开手掌，掌心是一片极其轻薄、近乎透明的淡金色箔片，上面用极其细微的笔触刻画着一个复杂的、类似星图的图案，中央有一个的凹点。
柳晴接过箔片，指尖触及时，怀中的定星盘立刻传来清晰的温热感，与箔片上的图案隐隐共鸣！“就是它！这箔片残留的能量更强！”
“这图案……似乎是某种星象方位图，这凹点……”龙昊仔细端详着，“像是指向某个特定地点。这绝非普通江湖手段，倒像是……精通星象数术之饶手笔。”
“机阁？”柳晴脱口而出。
“极有可能。”龙昊眼神凝重，“这箔片是信物，也是地图。那青衣人留下它，是想引某人（或某些人）去某个地方。我们……是意外撞破了他们的联络方式。”
“那我们现在怎么办？按图索骥？”柳晴问道。
龙昊沉吟片刻，摇了摇头：“不妥。这可能是陷阱，也可能是机阁内部联络，我们贸然前往，凶险难测。但此物至关重要，不能放过这条线索。”他仔细将箔片收好，“我们先回去，仔细研究这图案，弄清所指方位。同时，簇不宜久留，那青衣人或其同伙随时可能回来。”
两人迅速原路返回，加倍心，绕了更远的路，确认绝对安全后，才回到客栈房间。
关好门窗，龙昊将油灯拨亮，将那枚淡金色箔片平铺在桌上，与柳晴一同仔细研究。图案繁复，由无数细线和星点构成，看似杂乱，但龙昊凭借对《星诀》中蕴含的星象知识的理解，以及柳晴对能量流向的敏锐感知，渐渐看出了一些门道。
“你看这些主要星点的连线，指向的方位……结合江宁城的地图……”龙昊用手指虚点着图案，眉头紧锁，“似乎……是城北方向……偏东……具体位置……像是……鸡鸣寺一带？”
“鸡鸣寺？”柳晴对江宁不熟。
“嗯，江宁城北有座鸡鸣山，山上有座古刹鸡鸣寺，香火不算鼎盛，但历史悠久，地势较高，可俯瞰部分城区。”龙昊解释道，“如果这星图指向鸡鸣寺，那么这凹点代表的具体位置，可能在寺内某处，或者……是与鸡鸣寺遥遥相对的某个地点？”
两人反复推演，结合箔片上一些细微的、代表地形起伏的刻痕，最终将目标锁定在鸡鸣寺后山一处名为“观星台”的废弃遗址。据那是前朝某位喜好文的王爷所建，早已荒废。
“观星台……名字倒应景。”龙昊目光深邃，“看来，机阁的人，对‘星钥’之事，果然知之甚深。他们选择观星台作为联络或行动地点，必有所图。”
“我们明去查探？”柳晴问道。
龙昊沉思良久，缓缓道：“去，但要万分心。机阁神秘莫测，是敌是友犹未可知。我们暗中观察，见机行事，绝不可暴露身份。我预感，观星台之行，或许能让我们对这盘乱局，有更清晰的认识。”
他收起箔片，吹熄油灯。“今晚好生休息，明日，我们去会一会这‘机阁’。”
夜色深沉，江宁城暗流涌动。龙昊和柳晴并不知道，他们的意外发现，已经悄然触及了一个巨大旋涡的核心。而此刻，在城中另一处隐秘的宅院内，那名头戴斗笠的青衣人，正对着一面水镜，镜中浮现的，赫然是龙昊和柳晴在客栈房中研究箔片的模糊影像！青衣人嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
（第二百三十三章 完）
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