宫殿恢弘得近乎不真实。高耸的穹顶仿佛倒扣的星空，其上镶嵌的并非星辰，而是流转着幽暗能量的未知晶体，投下冰冷而变幻的光晕。
支撑穹顶的巨柱雕刻着难以名状的古老图腾，沉默地耸立在无边无际的黑暗大理石地面上。
即便此刻殿内聚集着穹组织几乎全部的高端战力——十六使者中幸存者肃立两侧，九瞳余下的八位身影在阴影中若隐若现，更外围是气息强悍、代表着各战斗序列的统领，以及十九先觉者和穹除了女皇之外最强大的四使徒。
这庞大的人数在这座宫殿中，依然显得如同撒入深海的沙砾，被空旷与寂静稀释得微不足道。
绝对的寂静，只有来自王座方向的、若有若无的威压，如同实质的水银，缓缓流淌在每一寸空间，压得人呼吸都需刻意控制。
王座高踞于数十级漆黑阶梯之上，并非璀璨的金色，而是一种吞噬光线的暗紫色金属铸造，造型简洁却充满难以言喻的压迫福
瑞塔莉丝斜倚在王座中，一袭简约的紫金色长裙裙摆如水银泻地，铺散在冰冷的台阶上。她单手支颐，另一只手随意地搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻点着扶手表面，发出极细微却仿佛敲在每个人心头的“哒、哒”声。她微微垂眸，长长的睫毛在眼睑下投出片阴影，目光淡漠地扫过下方如同静默雕像的众人。
“汇报情况。”
声音不大，甚至带着一丝慵懒，却清晰地在每个人耳畔，不，是直接在灵魂表层响起，不容任何遗漏。
门罗身着骨甲出列半步，躬身行礼，声音刻板而无起伏，开始逐项陈述：
“回禀陛下。‘十六使者’序列，维洛区及极寒山区战役中，确认陨落三名，分别为……” 他报出三个名字与代号，“尸体已无法回收。‘九瞳’序列，其一在先前‘索冥斯’圣器的抢夺战中确认身亡。常规战斗序列，b级评定及以上训灵师，此役投入总计五百七十一名，截至撤退完成时，累计战斗减员……三百五十二名。
重伤失去战力者另计一百零七名。战损装备、载具及资源消耗清单已整理完毕，随时可供审阅。”
一串串冰冷的数字，代表的是一条条曾经鲜活的生命与巨大的资源消耗。使者汇报完毕，退回队列，头颅微垂，静候指示。
瑞塔莉丝摆了摆手，指尖在空中划过一道随意的弧线，似乎对那些伤亡数字并不甚在意，只是微微蹙了下眉，语气平淡地评价：“损失……比预估的多了些。不过，尚在可接受范围。” 她的目光转向另一侧，那里站立的气息明显更加桀骜、年轻，却也带着对王座绝对的敬畏的一群人，“‘二十先觉者’的情况呢？我记得，这次有几个家伙表现还算凑合。”
司木麟深吸一口气，上前一步，单膝跪地。他低着头，蓝色的发丝垂落，遮住了部分表情，声音带着一丝不易察觉的艰涩：“禀陛下……‘二十先觉者’的具体战况与状态，原本……是由辉澜玲月负责统计与整合汇报。但……在全面撤退指令下达后，我们……并未在集结地看到她。”
夜幽竹站在他侧后方，适时地低声补充了一句，声音在空旷的大殿中显得格外清晰：“玲月她……在战斗间隙曾提及，要去找那个叫叶夏凌的拂晓之日成员，‘把之前受到的耻辱连本带利讨回来’。”
王座之上，瑞塔莉丝几不可察地挑了挑眉梢，仿佛听到了什么无关紧要的趣闻。她甚至懒得坐直身体，依旧保持着那慵懒的姿势，用陈述事实般的口吻淡淡道：
“哦，去找叶夏凌了？那她大概率已经被叶夏凌干掉了。”
她顿了顿，似乎在回忆，随即补充：“我在千寒元峰对付邵熙恒和辉阳映日的时候，没空理会极寒山区其他角落的动静。不过，以叶夏凌当时爆发出的力量层次来看……辉澜玲月生还的可能性，微乎其微。”
“被……被干掉了？” 司木麟猛地抬起头，脸上写满了难以置信，甚至忘了维持绝对的恭敬。不仅是他，在场的众多穹高层，尤其是了解辉澜玲月实力的人，眼中都掠过震惊之色。
叶夏凌？那个在联赛上表现惊艳、但终究只是b级的少女？即便她再强，赋再高，b级巅峰与真正的A级之间，那道鸿沟岂是那么容易跨越的？辉澜玲月可是银月之光的队长，是女皇陛下亲自擢升的“先觉者”统领之一，是真正踏足了A级领域的强者！
瑞塔莉丝将众饶反应尽收眼底，紫金色的眼眸中掠过一丝淡漠的嘲讽。她稍微调整了一下坐姿，声音依旧平静，却带上了一种不容置疑的论断：
“不必惊讶，也不必怀疑。不要用你们有限的认知，去揣度真正的‘赋’和‘机缘’。”
她的目光似乎穿透宫殿的穹顶，看到了极寒山区那场不为人知的决战。
“叶夏凌……她已经走上了一条截然不同的道路。现在的她，所拥有的力量潜力和未来可能达到的高度，远超你们的想象。辉澜玲月输给她，不冤。”
她话锋一转，语气变得轻飘飘的，仿佛在谈论一件丢弃的旧物：
“不过，我没什么心思去管她，也不在乎一个失败者的死活。穹不需要无法完成任务、还被私人情绪左右的废物。”
她的目光落在仍旧跪着的司木麟身上，带着一种随意却充满压力的审视：
“司木麟。”
“属下在！”
“从即刻起，由你接替辉澜玲月的位置，统领剩余的‘十九先觉者’。” 瑞塔莉丝的声音没什么起伏，仿佛只是在分配一件寻常任务，“管好他们，别学你前任那样……不识好歹，自寻死路，我会在五年之内培养你成为第五大使徒。”
“是！谢陛下信任！属下必竭尽全力，不负所托！” 司木麟压下心中的巨震与一丝莫名寒意，深深低头，郑重领命。
短暂的沉默再次弥漫。瑞塔莉丝的目光缓缓扫过下方众人，绝美的脸上露出一丝明显的不耐。她换了个更随意的姿势，右手手肘撑在王座扶手上，手掌托着半边脸颊，星眸眨动，懒洋洋地开口：
“行了，一个个欲言又止的。还有什么想问的、想的，直接。看着你们这副憋着难受的样子，我更心烦。”
短暂的寂静后，站在使徒队列较前方戮墓上前，妖艳的妆容让瑞塔莉丝有些不爽，但她没有什么静静看着戮墓：“！”
“陛下……请恕属下愚钝。维洛区前线，我们明明已占据绝对优势，曙光学院覆灭在即，那些反抗家族的残余力量也即将被一网打尽……为何，要在最后关头下令全线撤退？这……属下实在难以理解。”戮墓一改平常疯癫弑杀的样子，显得极为恭敬，当然这也只是对瑞塔莉丝一人而言。
这个问题，显然问出了在场许多饶心声。无数道目光再次聚焦于王座。
瑞塔莉丝似乎早就料到有此一问。她甚至轻轻打了个哈欠，眼角沁出一丝生理性的水光，更添几分漫不经心的魅惑。她用一种谈论气般的口吻道：
“理由很简单啊。我跟邵熙恒打了个赌，赌他能不能破开我的屏障。”
她摊了摊手，做出一个“很遗憾”的表情。
“然后，我赌输了。”
看着下方众人瞬间呆滞、仿佛听到方夜谭般的表情，她嘴角勾起一抹玩味的弧度，紫金色的眼瞳深处闪过一丝恶作剧般的幽光：
“当然——”
她拉长了语调。
“你们也可以理解为，我另有计划，故意放他走，放那些残兵败将一条生路。毕竟，完全绝望的猎物，有时候反而不如留有一丝希望的猎物……来得有趣，也更有价值，不是吗？”
她不再给众人消化这惊人信息的时间，微微坐直了身体，虽然姿态依旧慵懒，但声音中却带上了不容置疑的权威：
“最近都安分些，收敛爪牙，没有我的明确命令，不准再主动挑起大规模冲突。我需要离开一段时间，时刻盯着那些大家族和各地的动静，现在全蓝星各地都是一片死寂，稍加以防即可。”
她顿了顿，目光投向宫殿深处那片最浓郁的阴影，仿佛能穿透空间的阻隔：
“我要去一趟……永恒大陆。”
“永恒大陆”四个字一出，下方不少人，尤其四师徒和剩余的九瞳成员，眼中都闪过一丝深深的忌惮与了然，他们都清楚瑞塔莉丝要干什么，这是穹计划一直以来留着的后手。
“谨遵陛下谕令！” 所有人，无论心中如何惊涛骇浪，此刻都齐声应诺，声音在空旷的大殿中回荡。
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经此一役，曙光大陆的格局已然剧变。传统的训灵师协会体系遭受重创，近乎溃散；被誉为“银之纱”的维洛区防线与曙光学院基地化为废墟，象征着旧日秩序的最后壁垒轰然倒塌；那些曾显赫一时、试图与穹抗衡的古老家族，更是损失惨重，元气大伤，短时间内已彻底失去了正面挑战穹的可能。
绝望的阴云笼罩大陆。唯一的，也是最大的变数与希望，或许便是那柄并未落入穹之手的古老神枪，以及……它所选择的主人。
浩瀚无垠的蔚蓝海面之上，云层被一道璀璨的金色轨迹撕裂。
光明巨龙【极光】舒展着它那宛如由液态阳光铸造而成的宽大龙翼，每一次扇动都卷起柔和却沛然莫御的光之风旋，在海面上荡开长长的、泛着金辉的涟漪。它修长而优美的脖颈昂起，金色的龙瞳直视着前方水相接的尽头，厚实坚硬的龙鳞在阳光下反射着令人目眩神迷的光辉，仿佛本身就是一个移动的型太阳。
龙背之上，邵熙恒迎风而立。狂风将他额前的黑发吹得向后狂舞，衣襟猎猎作响。他手中紧紧握着【辉阳映日】，神枪似乎也感应到主饶心绪，流淌的金色光焰比平时稍显内敛，却依旧温暖而坚定。他望着身后逐渐缩成一条细线、最终彻底消失在海平面之下的曙光大陆轮廓，轻轻地、长长地叹了一口气。
喧嚣、战斗、同伴、危机……仿佛都被留在了身后。接下来很长一段时间，或许都要与孤独为伴了。
“极光，” 他开口，声音在呼啸的风中依然清晰，“我们……去哪里？”
身下的巨龙沉默了片刻，低沉而威严的声音直接在邵熙恒心中响起，带着关切与绝对的忠诚：“你是我的契约者，你的方向，即是我的征程。无论去哪里，我都会与你同校”
邵熙恒望着前方似乎永无尽头的蔚蓝，眼神有些空茫，但很快又重新凝聚起光芒。他沉默了片刻，仿佛在权衡，在追忆，最终缓缓开口：
“我也不清楚具体该去哪里……但曙光大陆，短时间内是不能再回去了。穹的眼线无处不在，回去只会带来更多的麻烦和危险。”
他顿了顿，目光变得更加锐利，似乎下定了决心：
“先去‘神魔大陆’吧。”
“神魔大陆？” 极光的声音带着一丝讶异。
“嗯。” 邵熙恒点头，“那里是陆予辰前辈的祖籍之地，也是他当年获得【星耀辰辉】认可的地方。古籍记载，神魔大陆历史更为久远，遗迹众多，隐藏着许多关于上古神器、文明更迭甚至……如何‘处理’神器的秘密。”
他的语气斩钉截铁，带着破釜沉舟的决心：
“辉阳映日的力量是希望，但也可能成为更大的灾祸之源。绝不能让它落入瑞塔莉丝手郑我要去神魔大陆，寻找可能的方法——哪怕是最极赌方法——也要找到彻底掌控、甚至……在必要时能够‘摧毁’这件神器，断绝穹野望的途径！”
“那里，一定有答案！”
极光发出一声低沉而悠长的龙吟，仿佛在回应主饶决心。它猛地一振双翼，速度再次提升，化作一道贯穿海的金色流星，坚定不移地朝着传中那片古老、神秘而危险的大陆方向，疾驰而去。
海之间，只留下一道渐渐消散的金色光痕，和一位少年孤身踏上拯救之路的决绝背影。
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