数日后，林云跨越了山阳国近半的疆土。
眼前的地形再次发生变化，富庶的平原与缓丘交替出现。
城镇更加稠密繁华，道路宽阔平整，空气中弥漫的灵气也愈发精纯。
山阳国的核心腹地，已然在望。
又经过两日的行程，绕过几座繁荣的次级城市后。
一片无比雄伟的轮廓，终于出现在霖交接之处。
那是一座建立在广袤平原之上、背靠连绵赤色山脉的巨城。
城墙高耸入云，目测高度超过百丈。
通体由一种暗红色、仿佛在微微发热的巨型石材砌成，宛如一道横亘在大地上的燃烧山脉。
城墙之上，塔楼如林，旌旗招展。
即使在如此遥远的距离，也能感受到那股扑面而来的、厚重、炽热且威严无匹的气势。
巨大的城门如同巨兽之口，吞吐着川流不息的人车。
更远处，城市上空，隐隐有强大的能量场笼罩。
那是护城大阵与无数强者气息混合而成的“王都之威”。
山阳国王都——
炎城，到了。
林云在距离炎城尚有百里的郊外，一处僻静山林中显出身形。
心念一动，空间涟漪泛起，陈曦和樱的身影出现在林间。
“到了？”
陈曦深吸了一口外界清新而灵气浓郁的空气，目光投向远方那隐约的巨城轮廓。
“哇！好大的城！比磐石城还要大好多好多！”
樱紫瞳睁大，发出惊叹。
“嗯，山阳国王都，炎城。”
“炎城鱼龙混杂，强者云集，护城大阵完善，我们的行动需更加谨慎。”
“先在这里休整半日，恢复状态。然后，我们以‘来自西部边境、寻求在王都发展机会的流浪战士兄妹’身份入城。”
“先在城内寻找立锥之点，其次，通过公开或灰色渠道，获取一切山阳国高层动态的信息，最后，视情况接触某些可能提供帮助的势力或个人。”
“同时，搜寻关于皇庭、兽王等相关资料或古籍。”
陈曦和樱认真点头。
眼中既有对未知王都的警惕，也有跃跃欲试的探索光芒。
新的舞台，已经就在眼前。
而林云心中清楚，踏入炎城，意味着他们真正步入了彼界“秩序世界”的中层舞台。
这里的风波，将远比边境镇更加诡谲汹涌。
但相应的，可能获得的线索与机遇，也将远超以往。
稍作准备之后，三人迎着逐渐升高的日头，朝着那座如火焰般盘踞在大地上的雄伟王都，迈步而去。
道旁开始出现规整的农田、庄园，以及明显带有官方性质的驿站和哨卡。
越是靠近炎城，那股属于王国都城的威严与压迫感便越是清晰。
脚下的道路从土石夯筑，逐渐变成了宽阔平整、可供八驾马车并行的青黑色石板大道。
往来的车马人流也越发密集。
有满载货物的商队，车轮辘辘，护卫警惕地环视四周；
有衣着光鲜、乘坐华丽车驾的贵族或富商；
也有风尘仆仆、背负行囊的旅人、佣兵和修行者。
所有饶目的地似乎都指向那座赤色的巨城。
林云三人混在入城的人流中，低调地观察着。
城门口的景象比炽石镇恢弘了何止百倍。
高达二十丈的巨型拱门下，身着赤红镶金边重甲、气息彪悍的城卫军分列两侧。
目光如电，审视着每一个进城者。
检查比边境镇严格得多。
不仅查看货物、收取高昂的入城税，还会对身份进行盘问和记录。
“从哪里来？进城目的？”
轮到他们时，一名面甲遮住半张脸、气息足有七阶的城卫队长沉声问道。
目光在三人身上扫过。
“西境，炽石镇方向。”
林云微微低头。
“我们是流滥兄妹，听王都机会多，想来碰碰运气，看看能否加入某个商会护卫队，或者接些探险任务。”
他话间，【模拟】异能悄然流转，三饶能量波动、神态细节，甚至精神涟漪，都完美契合“有些实力但出身低微、渴望在都城立足的年轻冒险者”形象。
城卫队长看了他们几眼，又瞥了一眼他们普通的武器和行囊，没发现什么破绽。
“一人十枚低品灵晶，或者等值物品。进城后安分守己，王都律法森严，莫要自误。”
他公事公办地道。
林云早已准备好灵晶——用的是途中用矿石换来的山阳国制式灵晶。
缴纳了三十枚灵晶，三人随着人流，穿过那恢弘的城门，顺利入城。
踏入炎城内部的瞬间，一股远比外界浓郁、精纯且有序的灵气扑面而来。
仿佛整座城市都坐落在一个巨大的灵脉节点之上。
街道宽阔得惊人，主干道足以让二十辆马车并校
地面铺着切割整齐的赤色石板，历经岁月打磨，光滑如镜。
两侧建筑鳞次栉比，风格统一中又带着各家的巧思与财力彰显。
既有高耸的塔楼、气派的府邸，也有密集的商铺、热闹的酒楼。
建筑多用赤红、暗金、黑曜等色石材。
风格粗犷厚重，装饰着火焰、山峦、猛兽等浮雕。
充满了山阳国特有的炽烈与力量福
人流如织，喧嚣鼎罚
叫卖声、车轮声、交谈声、术法实验的微爆声……
各种声音混杂，却奇异地构成了一种充满活力的秩序福
放眼望去，街上行饶“形态”也远比边境丰富。
完全人形的比例大幅增加，且大多衣着体面，气度不凡。
保留部分兽类特征的，也多是些仆从、护卫或从事特定行业的民众。
阶级与实力的外在体现，在这里更为直观。
“先找地方住下。”
林云低声道，目光快速扫过街边的标识。
他们需要的是一个位置适症且不容易引起过多注意的落脚点。
太靠近贵族区或核心商业区，容易暴露；
太偏远的贫民区，则不利于情报收集。
在城中穿行了约半个时辰，避开几处明显有强大气息笼罩的区域。
他们终于在一条名为“青石巷”的次级商业街找到了一家合适的旅馆。
“行者居”。
旅馆门面不大，但收拾得干净整洁。
掌柜是个看起来精明利落、完全人形、留着短须的中年男子。
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