晨光落在城门石阶上，燕南泠的靴底踩过最后一级台阶。她停了一下，药囊在腰侧晃了半圈，左眉骨那道疤被阳光照得发紧。萧无痕站在她左后方一步远，手仍搭在剑柄，指节因长时间未松而泛白。
魏都北门守军换防刚毕，铁甲碰撞声未歇。远处传来马蹄急响，一骑由宫中方向直冲而来，马背上的身影披着紫绸袍，乌纱帽歪斜，落地时踉跄扑跪。
“燕姑娘！”太监嗓音尖细，喘得不成句，“温捕头昨夜飞鸽传信，宫里……宫里出事了！地底下钻出个巨兽，铁骨铜筋，喷火吐刃，撞塌东华门半边墙，禁军十七缺场重伤——”
燕南泠抬手，止住他话头。她闭眼三息，再睁时目光已落向皇宫方位。城墙缺口隐约可见焦黑痕迹，风里带着烧铁味。她问：“现踪几次？行进路线可有规律？”
太监摇头：“只出现一次，自地底破土而出，毁门后沉入废井，至今未动。”
她点头，转身就走。步伐略沉，脚踝旧伤使不上力，但节奏未乱。萧无痕立刻跟上，两人一前一后穿过城门洞，街市百姓见状纷纷避让，有韧声喊：“是燕医官回来了。”
消息传得极快。不到半刻钟，整条主街都在议论机关巨兽与女医归来的巧合。有人她是星宿下凡，专为镇邪而来；也有人这兽就是冲她回来才现身的。
临时官邸设在宫外西巷，原是户部吏居所。屋内陈设简陋，仅一张木桌、两把椅子、角落放着药箱。燕南泠进门第一件事便是从怀中取出那张旧方子，铺在桌上。墨迹下的新字仍清晰：“齐境烽烟终将熄，传奇再续在人间。”
她盯着看了片刻，提笔另取一张帛书，将云七娘留字完整誊抄一遍，收进贴身暗袋。随后打开药箱，检查银针排列是否错位，匕首刃口有无锈蚀。做完这些，她才坐下，闭目调息。
黑前，她没再一句话。
入夜，她吹灭油灯，和衣躺下。意识沉坠，熟悉的虚空浮现眼前——星渊残卷再度开启。
三行青铜铭文缓缓显现：
“机关之枢，在心非形。”
“逆纹三转，可解连环。”
“古谱藏钥，启于危时。”
字迹如刻，不散。她睁眼记下每一个转折，翻身坐起，摸出纸笔速绘结构图。画至第三遍时，她停下，在图纸中央标出一点：胸腔偏左，动力源所在。又以虚线勾出三条回路，注明“逆向拆解可断能流”。
她将图折好塞进袖中，倒头再睡。这一夜她醒过两次，一次是窗外巡逻脚步经过，一次是梦中铭文重闪，惊出冷汗。
次日清晨，她唤来传令兵，命其持图前往禁军大营，面交守将，并附言：“按图布阵，设陷阱于废井四周，诱其再出，不可强攻。”
禁军起初不信。一个女子画的图，如何能懂机关构造？但温离前日确有密报指出兽体出自地下旧渠，路径与图纸中标注的入口吻合。守将犹豫再三，终下令依图设伏。
辰时三刻，地底震动再起。
巨兽破土而出，通体青铜色泽，四足带齿轮咬合，背部裂开一道缝，喷出赤焰。禁军按图撤至两侧，待其完全离地，猛然拉动机关绳索。地面翻板骤然开启，巨兽一脚踏空，左肢陷入预设坑道。同时，埋于周围的反向能量回路启动，电流顺着金属关节窜入体内。
兽身一顿，动作迟滞。
此时，温离率捕快队从侧巷杀出，手持绝缘长钩，专挑关节缝隙插入。一人攀上兽背，撬开背部护板，露出内部旋转核心。那人依图示找到逆纹接口，用力一拧。
咔。
一声闷响，兽体僵住，火焰熄灭，齿轮停止转动。
街头欢呼声炸开。百姓涌上街道，围着被制服的机关兽指指点点。有人这是上古遗物，有人是妖人所造，但更多人反复念着同一个名字：“燕医官救了魏都。”
消息传回宫中，皇帝当即遣同一太监出宫传旨。
“奉承运，皇帝诏曰：燕氏南泠，智破机关巨兽，保我皇城安宁，特赐银百两，绢二十匹，授‘燕医官’职，参议宫中安危事务，钦此。”
太监念完，双手捧黄绢递上。燕南泠接过，未谢恩，只问：“陛下可查清此兽来源？”
太监摇头：“尚无定论，只知出自东华门旧渠，那一带本是前朝废弃工坊，多年无人清理。”
她不再多问，挥手让人送客。
屋内重归安静。她将嘉奖令置于桌上，与作业图纸并排摆放。烛火跳动，映着两张纸上不同的笔迹——一张是她亲手所绘，线条利落；另一张是宫中抄录，字体规整。
她盯着看了许久，忽然起身，重新铺纸磨墨。
夜深，她再次入梦。
星渊空间依旧，残卷缓缓翻动。新的三行字浮现：
“南信将至，盟约可期。”
“铜不出山，火自内燃。”
“步步机锋，步步生莲。”
她逐字默记，醒来后立即提笔写下。写到最后一句时，笔尖一顿。
“步步生莲”四字让她皱眉。这不是机关术术语，也不像医方或战策。倒像是某种隐喻，指向一场精心布置的局。
她将三行新字与昨日“青铜机关谱”并列比对，发现两组文字皆含“转”“启”“机”三字，且位置相近。这不是偶然。
她抬头看向窗外。魏都灯火未熄，皇宫方向仍有巡兵走动。那台机关兽还躺在东华门外，无人敢拆。
她站起身，走到桌前，用朱笔在“南信将纸”下方划了一道。
笔尖压破纸面，留下一道细长红痕。
她的手指轻轻抚过那道痕迹，突然听见屋顶瓦片轻响。
萧无痕瞬间出现在窗边，手已握剑。他没回头，只低声道：“别动。”
她站着没动，眼睛却盯住桌上那张写了残卷新闻的纸。
风从窗缝钻入，吹得纸角微微掀起。
一支未封口的竹筒从檐角落下，砸在院中青砖，滚了半圈，停在门槛外。
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