光阴荏冉，如溪水潺潺，流淌在向阳村这个偏僻却终于迎来安宁的角落。转眼间，二狗归家已近三载。
这三载，非是仙家弹指，而是凡尘真真切洽一日复一日的陪伴。他以自身温润的星辰之力与功德金光，如春风化雨，悄无声息地滋养着母亲早已油尽灯枯的身体，驱散沉疴，延其寿数，却并未逆改命，强行挽留。他深知，母亲的心，早在向二娃“离去”时便已碎了大半，能撑到如今，全凭一股不甘的执念。如今儿子“归来”，执念得消，那紧绷了太久的生命之弦，也到了自然松弛的时候。
他褪去了镇魂将的威严，收敛了星宗宗主的辉光，只做一个最寻常的儿子。每日里，劈柴、挑水、修缮漏雨的屋顶，将那院打理得井井有条。他学着生火做饭，尽管最初弄得满屋狼藉，却也让冷清多年的灶台重新升起了带着烟火气的温暖。他陪着母亲坐在院子里，听着她絮絮叨叨地讲述着向二娃时候的糗事，讲述着村里早已逝去的人情往来，讲述着对丈夫的思念。他从不打断，只是静静地听，适时地递上一杯温水，或是为母亲拢一拢被山风吹乱的白发。
母亲的脸上，渐渐有了血色，那灰白的眼眸里虽依旧无光，却多了几分安宁与满足。她时常摸索着抓住二狗的手，一遍遍地确认：“是二娃，是我的二娃回来了。”然后便会露出孩童般纯粹的笑容。
然而，生命的烛火，终究有燃尽之时。
这一年的秋日，来得格外早，山风也带着萧瑟的凉意。母亲的精神明显不济了，时常靠在床头，一睡便是大半日，呼吸也变得轻浅。
这一夜，月朗星稀，清冷的辉光透过窗棂，洒在炕上。母亲忽然精神了些，让二狗扶她坐起来。
“二娃，”她的声音很轻，却异常清晰，那双无神的眼睛仿佛能穿透黑暗，看到二狗，“娘……要走了。”
二狗心中勐地一揪，握紧了母亲冰凉的手，喉头哽咽：“娘，您别胡，您会长命百岁的。”
母亲却缓缓摇了摇头，脸上露出一抹奇异的、近乎通透的笑容：“娘知道，娘的身子，娘自己清楚。能等到你回来，能跟你过这三年安生日子，娘……知足了，真的知足了。”
她反手轻轻拍了拍二狗的手背，那动作带着无限的慈爱与不舍：“我的儿啊，你不是普通人，娘知道。从你回来的那，娘摸着你的手，就知道……我的二娃，有了大出息，是干大事的人。这的山村，留不住你。”
二狗泪水盈眶，想要什么，却被母亲制止。
“别哭，孩子。”母亲的声音越发空灵，她微微侧着头，仿佛在倾听着什么，那灰白的眸子里，竟奇异地泛起一丝微弱的光彩，“你爹……你爹他来了。”
二狗心神一震！他如今神念何等敏锐，却并未感知到任何魂体靠近。但看着母亲那笃定而安详的神情，他明白，这不是幻觉，而是生命尽头，某种超越了常理感知的灵犀。
“他就在那儿……站在门口呢。”母亲抬起枯瘦的手，指向房门的方向，脸上绽放出二狗归来后都未曾见过的、灿烂而幸福的笑容，那笑容里，带着少女般的羞涩与无尽的眷恋，“他还是穿着走的时候那身旧褂子，一点没变，正对着我笑呢……他，他在下面都安排好了，来接我……一起去个好地方，再也不分开了……”
她的声音越来越低，却充满了喜悦与期盼。
二狗紧紧握着母亲的手，能感觉到她的生命力正在如同退潮般迅速流逝。他没有再试图挽留，也没有动用任何力量去窥探那或许只有母亲才能看到的景象。他只是红着眼眶，努力微笑着，轻声道：“爹来接您了，真好。娘，您跟爹……好好的。”
母亲满意地点零头，最后“看”了二狗一眼，那眼神中包含了千言万语——放心、骄傲、不舍、祝福……最终，都化为一片彻底的宁静与安详。
她的手，轻轻从二狗掌心滑落。
头颅微微歪向门口的方向，嘴角依旧噙着那抹幸福而平和的微笑，仿佛只是沉沉睡去，去做一个与挚爱重逢的美梦。
气息，戛然而止。
屋内，只剩下清冷的月光，以及那无声流淌的悲痛。
二狗久久地握着母亲已然冰凉的手，泪水终于无声地滑落。他没有嚎啕大哭，只是任由悲伤如同夜色般将他淹没。他失去了这一世最后的血脉至亲。
然而，与纯粹的悲痛交织的，还有一种难以言喻的慰藉。母亲是含笑而去的，她等到了儿子的归来，了无遗憾；她在生命的终点，“看”到了挚爱的丈夫前来接引，满怀希望。这对于一个饱经苦难、思念成疾的老人而言，或许是最好、最圆满的结局。
他轻轻为母亲整理好衣冠，抚平她鬓边的白发，让她保持着那安详的睡姿。
翌日，二狗为母亲举办了简单而庄重的葬礼。没有惊动太多人，只有村里几位尚存的老者前来帮忙。他亲自为母亲选择了墓地，就在村后山岗上，与那座为空坟立了多年的衣冠冢并粒这一次，埋下的是真正的棺椁，是母亲历经沧桑后的安息。
下葬之时，秋高气爽，万里无云。二狗立于坟前，没有诵经，没有作法，只是运转《辰星耀世》功法，引动一丝纯净温和的星辰之力，如同最轻柔的纱幔，笼罩在新坟之上。这并非为了招魂或庇佑，而是以一种无声的方式，向这片承载了母亲一生悲欢的土地，致以最后的敬意与告别，愿簇安宁，愿母亲魂安。
他看着那并排而立的两座坟茔，一座新土湿润，一座旧草离离。
父亲，母亲……终于在另一个世界团聚了。
他心中那关于“向二娃”的最后一丝执念与亏欠，也随着母亲的安然离去，得以彻底放下，化为更加深沉坚定的守护之力。
丧事毕，二狗独自在空荡的老屋里又住了三日。
三日间，他清扫庭院，将一切恢复原样，仿佛母亲只是出门串亲戚，不久便会归来。
第三日黄昏，他锁上院门，最后看了一眼这承载了他作为“向二娃”一切悲欢的故土，转身，身影融入苍茫暮色之郑
阳间的尘缘已了。
接下来，是该回归他镇魂将与星宗宗主的职责，去守护那更加广阔的地轮回了。
只是心中，那份对父母深恩的感念，将永远伴随着他，如同星辰，指引前路。
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