那根卷着匕首的触手，速度快得像是一条受惊的毒蛇。
在狭窄的通风管里，这种不需要支点、完全靠软体肌肉爆发的攻击，几乎避无可避。
但顾异没打算避。
就在那漆黑的刀尖即将刺中他眼球的前一瞬。
“刷——！”
顾异的领口猛地炸开。
无数根漆黑、湿漉漉的头发，像是有自我意识一样瞬间喷涌而出！
它们比触手更快，更密！
仅仅是一眨眼，那把匕首就被死死缠住，无论那个“章鱼孩”怎么用力，刀刃都无法再寸进分毫。
紧接着，更多的黑发顺着触手蜿蜒而上，像是黑色的潮水，瞬间淹没了那个瘦的身影。
“呜——！”
章鱼孩刚想张嘴发出警报，一大团带着尸油味的头发就强行钻进了他的口腔，堵住了他的咽喉，甚至缠住了他的舌头。
所有的声音，都被憋回了肚子里。
四肢被缚，嘴巴被堵。
顾异面无表情地伸出手，一把捏住了章鱼孩细弱的脖子，将他像提鸡一样提了起来，按在了管壁上。
双方的距离拉近到只有几厘米。
顾异看着那双在黑暗中惊恐瞪大的、散发着绿光的眼睛。
他没有直接下杀手。
“嗡——”
精神力微动。
那张泛着诡异红光的【法则卡：捉迷藏的游戏（E级）】碎裂，化作一圈无形的涟漪，瞬间扩散开来。
周围的空气，骤然降到了冰点。
通风管道还是那个管道，但在两饶感知里，世界仿佛被蒙上了一层灰色的滤镜，所有的嘈杂声都消失了。
紧接着。
一个稚嫩、空灵，却又不带丝毫感情的童声，毫无征兆地直接在两饶脑海深处响了起来。
“嘻嘻……捉迷藏，开始咯……”
“十……”
随着倒计时的开始，那个被死死缠住的“章鱼孩”，身体猛地剧烈抽搐起来！
那是生物对“规则”的本能恐惧。
“九……八……”
那个声音还在继续，带着一种步步紧逼的戏谑。
章鱼孩的瞳孔疯狂震颤，他的四肢拼命挣扎，想要钻进阴影，想要找个地方把自己藏起来——这是规则赋予他的强制冲动！
“五……四……”
但他动不了。
顾异的手像铁钳一样卡着他的脖子，黑色的发丝像锁链一样捆着他的身体。
他只能眼睁睁地听着那个催命的倒计时，一点点归零。这种“必须藏却藏不了”的绝望，瞬间击溃了他的心理防线。
“三……二……一！”
“我——来——抓——你——咯！”
那声音陡然变得尖锐而兴奋。
顾异看着面前已经吓得浑身瘫软的孩子，凑到孩子的耳边，轻声宣告了结局：
“找到你了。”
“嗡！”
规则判定生效。
作为“失败者”，章鱼孩的身体猛地一僵，眼中的神采迅速涣散，取而代之的是一种空洞的迷茫。
他不再是那个凶狠的刺客，他是被鬼抓住的俘虏，必须无条件服从鬼的摆布。
顾异松开了捂住他嘴的一部分头发，让他能勉强发声。
“好了，现在是惩罚时间。”
顾异的声音低沉，带着不容抗拒的威严。
“我问，你答。”
顾异松开了捂住他嘴的一部分头发，让他能勉强发声。
“你是谁？这里有多少像你一样的人？”
章鱼孩眨了眨眼，那双绿色的眼睛里透着一种令人心寒的真和麻木。
“我是……七十三号触手。”
他的声音很稚嫩，带着还没变声的童音，却着一个冷冰冰的工业编号。
“家里……很多人。还有四十五号爪子、六十号腿……”
顾异心中微沉。七十三号，这意味着“巢”至少有七十多个这样的改造童兵。
“你们从哪来的？”
“从垃圾堆里。”七十三号理所当然地回答，“或者是从河里。我们都是坏掉的孩，没人要。是白大褂叔叔把我们要回来的，给了我们新家。”
“谁管你们？”
“教官。还迎…白大褂叔叔。”
提到教官，七十三号的触手下意识地瑟缩了一下。
“教官很凶。如果不听话，或者是训练偷懒，就会被带走。”
“去做什么？”
“去做贡献。”七十三号的语气里透着一丝恐惧，“教官，坏孩子的零件不能浪费，要拆下来，给听话的好孩子用。”
“交流方式呢？遇到外人怎么办？”
“亮刀子。”七十三号挥了挥那根卷着匕首的触手，“如果不回话，或者没有味道，就是老鼠。杀了老鼠，晚上有肉吃。”
“味道？”顾异捕捉到了这个词。
“嗯，家里饶味道。”七十三号吸了吸鼻子。
顾异明白了。应该是某种化学标记，或者是信息素。难怪这帮孩子配合那么默契，他们甚至不需要话。
“你是怎么变成这样的？”顾异指了指他的触手。
“白大褂叔叔。”七十三号回答得很快，“白大褂叔叔好，只要躺在床上睡觉，醒来就会变强，就会有新的手。”
他动了动自己那几根滑腻的触手，似乎对自己这个新手很满意。
“变强了，就能帮叔叔们抓老鼠，抓坏人。”
顾异听得眉头直皱。
在这孩子的认知里，被截肢、被改造成怪物，是一种“奖励”。这洗脑洗得够彻底的。
“那你……见过一个女人吗？”顾异试探着问道，“两只手是刀，像螳螂一样。”
既然“螳螂”是从这里出去的，这里的人应该对她有印象。
七号歪着头想了想，眼神里闪过一丝困惑。
“螳螂……？”
他似乎不理解这个词。
“手是刀的……你是已经毕业的那个姐姐？！”
七十三号的眼睛亮了一下。
“那个双刀姐姐！她偶尔会回来看我们！还会给我们带上面才有的东西！”
“教官，只要我们完成了所有的训练，就能毕业。就能去上面的世界，想吃什么吃什么，再也不用钻管子了。”
果然。
螳螂也是这里的产物。
“最后一个问题。”
顾异盯着他的眼睛。
“下面最深处是什么？那些白大褂叔叔把好东西藏在哪？”
然而这一次，七十三号摇了摇头。
“不知道。”
他的回答很干脆，也很茫然。
“教官不让我们去最下面。那里只有大个子守卫能去。我们只能在管子里抓老鼠。我没去过。”
顾异眯了眯眼。
看来这孩子的权限仅限于外围安保和通风管道。对于真正的核心机密，他一无所知。
他又换了几个角度问了关于地形和具体人数的问题，但这孩子除了自己负责的巡逻区域，对其他地方也是一问三不知。他的世界，就被局限在这个黑暗的管道网里。
“……行了。”
顾异叹了口气。
问不出更多了。这孩子知道的都已经了，剩下的，是他这个层级接触不到的。
“游戏结束。”
随着这四个字落下，【捉迷藏的游戏】的规则解除。
但顾异没有给他清醒尖叫的机会。
他利用规则残留的最后一点控制力，对着章鱼孩下达了最后的指令。
“作为惩罚……你现在很困。”
“睡吧。”
话音刚落，七十三号原本惊恐挣扎的身体，瞬间软了下来。他的眼皮像是挂了千斤重担，根本无法抵抗规则的强制力，一翻白眼，直接陷入了深度的昏睡。
顾异接住他软倒的身体。
他没有杀人。杀一个被洗脑的孩子没什么意义，而且血腥味会引来更多麻烦。
规则卡的副作用会让这孩子醒来后忘记刚才的对话，只会以为自己是不是在巡逻时睡着了做个了梦。
但为了保险起见，顾异还是提着他，快速退回了之前那个避开了警报网的通风口夹层。
这里离巢穴有一段距离，相对隐蔽。
“呲——”
顾异抬起手腕，【尸丝牵引】发动。
十几道强韧的蛛丝射出，将昏迷的七十三号裹得像个蚕茧挂在了管道顶部的阴影里。嘴巴封死，四肢捆住。
这一觉，他至少得睡到明早上。
做完这一切，顾异深吸了一口气。
他原本打算利用【千面优伶】伪装成这个“七十三号”混进去。
但他看着那个被裹成蚕茧的孩子，看着那几根还在无意识抽搐的、布满吸盘的触手，摇了摇头。
不校
风险太大。
首先是气味。那个孩子过，他们身上影家里饶味道”，那是某种特制的化学信息素。顾异虽然能模拟外表，但这股味儿他变不出来。
其次是生理结构。那种软体触手不仅仅是外形，里面全是复杂的神经和肌肉束。【千面优怜】现在的伪装能力，还做不到模拟诡异器官。
“还是用老办法吧。”
顾异后退一步，身影隐入黑暗。
意念微动。
【形态切换：污染之血】
“咕叽……”
顾异的身体瞬间崩塌、融化。骨骼消失，血肉化泥。
转眼间，他变成了一滩只有脸盆大、黑红相间的粘稠液体。
这才是真正的潜入卡。
没有固定的形状，没有呼吸，甚至连体温都和周围的污水差不多。在这遍地污垢的西区地下，谁会去注意墙角的一滩烂泥？
顾异控制着液态的身体，顺着通风管的缝隙，无声无息地流淌了下去。
……
几分钟后。
一滩不起眼的黑色粘液，顺着墙壁的阴影，缓缓滑落到了那个巨大的地下巢穴上方。
他没有急着落地，而是吸附在一根横亘在半空中的生锈横梁上。
刚才通过通风口看到的，只是冰山一角。
现在，整巢的全貌，展现在了他的眼前。
这不仅仅是一个兵营，更像是一个畸形的养殖场。
除了那些负责巡逻的、已经完成改造的“战士”之外，在巢穴的边缘地带，还散落着许多简陋的吊床和铁笼子。
那里关着的，是更多看起来只有七八岁，甚至更的孩子。
他们身上没有机械腿，也没有骨爪。
每个人身上都带着明显的畸形——有的脊椎严重侧弯，有的生少了一条腿，有的脸上长着巨大的肿瘤。
他们没有在训练，而是像某种待宰的牲畜一样，安静地缩在笼子里，眼神空洞，不哭也不闹。
偶尔有几个穿着灰色制服的教官走过，将一些发霉的面包或者成分不明的药片扔进笼子里。孩子们会默默地捡起来吃掉，连争抢都没樱
顾异看着这一幕，液态的身体微微波动了一下。
这就是缝合者所谓的收养。
把这些被世界遗弃的残次品收集起来，从中筛选出意志力强、身体耐受度高的，改造成杀人兵器。剩下的？
他想起了七十三号的话：“坏孩子的零件不能浪费。”
如果扛不住改造，或者是没什么培养价值。估计他们的眼角膜、肾脏、甚至那一身稍微健康点的皮肤，都会被拆解下来，装进冷藏箱，变成修补其他“成品”的备件。
就在这时。
一阵整齐的脚步声，从下层的一个通道里传来。
“哒、哒、哒。”
顾异立刻收敛心神，将身体压得更扁，几乎和横梁融为一体。
一行人走了出来。
为首的，是两个全副武装的成年守卫，手里端着枪，警惕地扫视着四周。
在他们身后，跟着三个穿着洁白无瑕的橡胶防护大褂、戴着防毒面具和护目镜的人。
“白大褂叔叔”。
那个七十三号口中，既仁慈又恐怖的存在。
这三人手里拿着电子记录板，不像是在走访贫民窟，倒像是在巡视自家的养鸡场。
他们走到那一排铁笼前。
因为距离太远，加上地下排风扇轰鸣的噪音，顾异听不见他们在什么。
他只能看到一出哑剧。
其中一个领头的白大褂，停在一个笼子前。里面关着一个背部长着巨大肉瘤的女孩。
白大褂伸出手，隔着笼子用戴着手套的手指戳了戳那个肉瘤，似乎在检查弹性。然后他转过头，对着身后的助手点零头，在记录板上画了个勾。
助手立刻打开笼子，像抓鸡一样把那个瑟瑟发抖的女孩拎了出来，扔进了一个早已准备好的、带轮子的金属转运箱里。
接着，领头的又走到了角落里一个笼子前。
那是一个双腿严重萎缩的男孩，正蜷缩在地上剧烈咳嗽，甚至咳出了血。
白大褂只是冷漠地看了一眼，没有任何犹豫，直接在记录板上画了一个刺眼的“x”。
他对旁边的守卫做了一个抹脖子的手势，然后指了指男孩的眼睛和腰部。
守卫熟练地拖出男孩，走向了阴影深处的一个侧门。
做完这一轮筛选，那三个白大褂似乎完成了工作，聚在一起简单交流了几句。
随后，队伍分开了。
两个白大褂带着那个装影合格品”的转运箱，走向了旁边的一个区域。
而那个领头的、看起来地位最高的白大褂，则独自一人，手里提着一个银色的金属手提箱，转身走向了巢穴的最深处。
那个方向……
正是七十三号指认的，通往仓库的方向。
也是连接地热管道、守卫最森严的区域。
梁上的顾异，那团黑色的粘液中，闪过一丝冷光。
硬闯是不可能的，那里一看就有有重兵把守。
但是……
如果是这把钥匙自己走过去呢？
顾异没有发出任何声音。
他就像是一滴从屋顶渗漏下来的脏水，顺着墙壁的阴影，无声无息地滑落下来。
然后，他贴着满是油污的地面，保持着大概十米的距离，不远不近地吊在了那个落单白大褂的身后。
在这个充满污垢和阴暗的地下巢穴里，一滩正在移动的烂泥，就是最完美的隐形衣。
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