清晨，雾气还没散尽。
红松镇——如今大家更愿意这么叫它——还笼罩在一片乳白色的轻纱里。
林山起了个大早。
但他没穿那身标志性的迷彩服，也没背那杆陪了他半辈子的SKS。
他换上了一身宽松的粗布衣裳，脚下蹬着一双千层底的布鞋。
这是苏晚萤前几刚给他做好的，是透气，养脚。
手里，也没拿刀。
而是攥着一根光溜溜的、被盘得发亮的桦木手杖。
“真不带枪？”
苏晚萤站在门口，正在给他整理衣领。
虽然岁月在她脸上留下了痕迹，但那股子书卷气和温柔劲儿，却是越陈越香。
“不带了。”
林山摇了摇头，看了一眼挂在墙上、被擦得锃亮的猎枪。
那是他的勋章，也是他的过去。
“今儿个进山，不是去索命的。”
“是去……访友。”
“访友？”苏晚萤一愣，随即笑了，“也是，山里那些老树、石头，可不就是你的老朋友嘛。”
“去吧，早点回来吃饭。”
“中午我给你包荠菜馅的饺子。”
“好嘞！”
林山应了一声，提着手杖，走出了四合院的大门。
走在宽阔的柏油马路上，脚底下的感觉硬邦邦的。
两旁是整齐的路灯和绿化带，偶尔有早起的环卫工人在扫地。
“林老！早啊！”
“林董，去遛弯啊？”
路过的村民，不管是开着轿车去上班的，还是骑着电动车送娃的，见了林山，都得停下来，恭恭敬敬地打个招呼。
那种尊敬，不是装出来的。
是刻在骨子里的。
林山笑着点头，一一回应。
看着这些熟悉又陌生的面孔，他心里有些恍惚。
几十年前。
他走这条路的时候，脚下是烂泥坑，身上是破棉袄。
那时候，村民们看他的眼神，是同情，是嘲笑，甚至是避之不及。
那时候的他，心里只有一团火。
一团要活下去、要出人头地、要让所有人都高看一眼的怒火。
而现在。
火灭了。
变成了暖烘烘的炭。
他不再需要证明什么。
因为这一仟—这路，这楼，这富足的日子，就是最好的证明。
不知不觉，林山走到了村后的山口。
柏油路到了尽头，前面是一条蜿蜒向上的石阶路。
这是后来为了搞旅游特意修的，通往“敬山塔”和核心景区。
但林山没走石阶。
他身子一拐，钻进了旁边一条几乎被杂草淹没的道。
那是“野路子”。
是他当年踩出来的。
一进林子，光线瞬间暗了下来。
空气里，弥漫着那股熟悉的、混合着松脂和腐叶的味道。
深吸一口。
凉丝丝的，直透心脾。
“老伙计们，我来了。”
林山用手杖拨开挡路的荆棘，脚步轻快。
虽然年纪大了，但这副身子骨，还是硬朗得很。
翻过一道山梁，前面是一片开阔的白桦林。
林山停下了脚步。
他记得这里。
三十年前，就是在这棵老桦树底下，他下了重生后的第一个套子。
那时候，为了抓一只兔子给家里开荤，他在雪窝子里趴了整整俩时。
冻得鼻涕直流，手脚都没知觉了。
抓到兔子的那一刻，他高忻像个傻子。
觉得自己拥有了全世界。
而现在。
那棵老桦树还在，树皮更加斑驳了，像是个满脸皱纹的老人。
树下，长满了一簇簇鲜嫩的蘑菇。
一只肥硕的野兔，正大摇大摆地在草丛里啃着嫩叶。
看见林山，它也不跑。
只是竖起耳朵，警惕地瞅了两眼，又继续低头吃草。
它不知道。
眼前这个慈眉善目的老头，曾经是这片山林里最可怕的杀手。
林山看着那只兔子，笑了。
没有去摸腰间的石子，也没有那种想要捕杀的冲动。
“吃吧，多吃点。”
“长得肥肥的，好过冬。”
他喃喃自语，眼神温柔。
以前看山是钱。
兔子是肉，狐狸是皮，人参是金条。
每一棵树，每一块石头，在他眼里都标着价格。
那是穷怕了。
是被生活逼的。
现在看山，山就是山。
是风景，是生命，是万物的家。
这种心境的变化，如果不活到这个岁数，不经历这么多风雨，是断然体会不到的。
继续往上走。
山势越来越陡。
林山路过了一个山坳。
那里，曾经是他和那头三百斤野猪王搏命的地方。
当年的血迹，早就被雨水冲刷得干干净净。
连那块被野猪撞碎的石头，也长满了青苔。
林山站在那里，闭上眼睛。
仿佛还能听到当年那震耳欲聋的枪声，还能闻到那股浓烈的硝烟味。
那时候的他，满身戾气，手里攥着剥皮刀，恨不得把这世上所有的不公都给砍碎。
“年轻真好啊。”
林山感叹了一句，用手杖敲了敲地面。
“但也真累。”
“那种把脑袋别在裤腰带上的日子，不想再过喽。”
穿过一片红松林，前面豁然开朗。
是一条清澈的溪。
溪水潺潺，撞在石头上，溅起洁白的水花。
林山蹲下身，捧起一捧水，洗了把脸。
冰凉刺骨。
让他精神一振。
这水，流向下游，经过层层过滤，最后汇入老龙口的温泉，变成了让城里人趋之若鹜的“养生神水”。
而在当年。
他曾在这溪边，洗过手上的血，也洗过身上的泥。
“爷爷！”
突然，一声清脆的呼喊，打断了林山的思绪。
他抬起头。
只见溪对岸，走过来一队穿着绿色制服的年轻人。
领头的，是个二十出头的伙子，皮肤黝黑，眼神明亮。
那是韩虎的孙子，韩亮。
现在是红松屯护林队的队长。
“哟，是亮子啊。”
林山直起腰，甩了甩手上的水珠。
“巡山呢？”
“是啊！林爷爷！”
韩亮带着队员们趟过溪，一脸的惊喜。
“您咋一个人进来了？”
“这深山老林的，路不好走。”
“要不我们送您回去？”
“不用。”
林山摆了摆手，笑呵呵地看着这群生龙活虎的后生。
他们身上没有猎枪，只有对讲机、GpS定位仪，还有急救包。
他们的任务不是杀戮。
而是守护。
“我就随便转转，怀怀旧。”
“你们忙你们的。”
韩亮挠了挠头，有点不好意思。
“爷爷，其实……我们刚才是看见这边的红外相机报警了。”
“以为是有人偷猎，没想到是您老人家。”
“红外相机？”
林山一愣，随即看向不远处的一棵树干。
果然，在隐蔽的树杈间，绑着一个巧的仪器。
镜头正对着兽道。
“好家伙。”
林山忍不住笑了，走过去仔细瞧了瞧。
“这玩意儿灵敏不？”
“灵！可灵了！”
韩亮一脸自豪。
“这是苏念家姑姑从北京给咱们弄来的最新款。”
“只要有活物经过，立马拍照传到监控室。”
“前两，我们还拍到了一只金钱豹呢！”
“金钱豹？”
林山眼睛一亮。
那是稀罕物啊！
在他那个年代，这种大猫都被打绝了，没想到现在又回来了。
“好啊，真好。”
林山拍了拍韩亮的肩膀，力道虽轻，却充满了分量。
“看来，咱们这十几年的封山育林，没白干。”
“山活了，兽也回来了。”
“你们这帮子，责任重啊。”
“放心吧爷爷！”
韩亮挺起胸膛，敬了个礼。
“我们肯定把这片山守好！”
“谁要是敢动这的一草一木，先问问我们答不答应！”
看着这群年轻人远去的背影。
林山站在溪边，久久没有动。
他想起帘年的自己，想起帘年的护村队。
那时候，他们是为了生存而战。
现在，孩子们是为了信仰而守。
这是一种传常
更是一种进化。
他感觉自己肩上那副担了几十年的担子，终于可以彻底卸下来了。
这片山林，已经不再需要“山王”的震慑。
它有了更好的守护者。
林山转过身，继续向山上走去。
脚步比来时更慢了，也更稳了。
他要去最高的那座山峰。
那里，能看到整个红松屯的全貌。
也能看到，他这大半辈子的……
来时路。
登上峰顶的时候，太阳已经升得老高。
金色的阳光洒满大地。
林山拄着手杖，站在一块巨石上，极目远眺。
脚下，林海滔滔，绿意盎然。
远处，红松镇楼房林立，车水马龙。
工厂的厂房连成一片，像是一座现代化的堡垒。
学校的操场上，红旗飘扬，孩子们的读书声隐约传来。
这就是他的江山。
不是靠抢来的，不是靠杀来的。
是一砖一瓦，一步一个脚印，用汗水和智慧建起来的。
“真好啊……”
林山深吸了一口气，张开双臂。
仿佛要拥抱这漫山遍野的风。
当年的那个穷子，那个在风雪中瑟瑟发抖的猎户。
那个为了几斤肉就要跟人拼命的狠人。
如今，终于可以站在高处。
心平气和地，看着这盛世繁华。
“老头子！”
“该回家吃饭了！”
风中，隐约传来了苏晚萤的声音。
林山侧耳倾听。
嘴角，勾起一抹温柔的笑。
他最后看了一眼这片大山。
眼神里，充满了感激。
谢谢你，给了我活路。
谢谢你，见证了我的传奇。
现在。
我把你也还给自然。
而我。
要回家了。
林山转过身，手杖在石头上轻轻一点。
那身影，虽然不再年轻，却依然挺拔。
他顺着山路，一步步走下去。
走向那个温暖的家。
走向那个，属于他的……
新时代。
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