“穹光号”的舰体在宇宙中心的星云中缓缓滑行，前方那座悬浮的巨型环形建筑，便是所有守护者文明的终极枢纽——它由无数块泛着金属光泽的“星枢合金”拼接而成，环身布满了来自不同文明的符文，极光族的螺旋纹、星晶族的晶体脉、机械族的齿轮刻、虚空守望者的虚空篆，在中心那颗“枢纽之心”的光芒映照下，如同活过来般流转闪烁。
凌的融合晶体悬浮在舰桥中央，四把文明密钥的能量已与晶体完全融合，投射出的引导光束精准对接枢纽的入口：“枢纽的防御系统处于半激活状态，需要将密钥能量注入入口的‘四象阵’，才能完全打开通道。但根据晶体的感应，枢纽内部已有混沌能量渗透，混沌使者可能比我们先到一步。”
孙辰的手掌按在控制台的能量传导面板上，宇宙之心的金色能量顺着面板蔓延，为“穹光号”的护盾注入最后一层防护：“影杀，你带暗影队提前潜入枢纽外围，排查陷阱；卡鲁，石角族战士全员装备电磁护盾，准备应对近距离战斗；凌，你和我乘坐突击艇，负责激活四象阵；铁鹰，你带领主力舰队在枢纽外围警戒，防止混沌势力的援军突袭。”
半时后，突击艇抵达枢纽入口的四象阵前。这座阵法由四座高达五十米的雕像组成，分别对应四把密钥的文明：极光雕像是淡绿色的晶体形态，星晶雕像是蓝色的星核聚合体，机械雕像是银色的齿轮构造，虚空雕像是紫色的虚空剪影。每座雕像的基座，都留有一个与密钥能量匹配的凹槽。
“我负责极光与星晶雕像，你负责机械与虚空雕像！”凌着，将融合晶体一分为二，一半带着极光、星晶密钥的能量飞向对应雕像，另一半则递向孙辰。两人同时跃起，将晶体嵌入基座凹槽——瞬间，四座雕像爆发出各自文明的能量光芒，光束在阵中央交汇，形成一道圆形的能量通道，枢纽的入口缓缓打开，露出内部深邃的通道。
通道两侧的墙壁上，镶嵌着能自动发光的“记忆晶片”，晶片播放着远古守护者联媚历史影像：无数穿着不同战甲的守护者，围绕着枢纽之心，共同将原始混沌封印在“混沌裂隙”的另一端；影像的最后，一名戴着星枢冠冕的守护者领袖，将四把文明密钥分别交给四大文明的首领，留下一句预言：“当混沌低语响彻宇宙，四钥归一，枢纽觉醒，继承者将背负起守护宇宙的终极使命。”
“原来守护者联盟早就预见了今的危机。”孙辰驻足在一块晶片前，影像中那名领袖的战甲上，竟有与他玉佩相似的纹路——这或许就是宇宙之心与守护者枢纽的深层联系。
就在这时，影杀的通讯突然传来，声音带着急促的喘息：“孙队，枢纽的‘核心展区’发现大量被混沌控制的‘枢纽傀儡’，它们是由枢纽的防御系统改造而成，武器是能发射混沌能量的‘暗能炮’！我的队已经被包围，请求支援！”
孙辰与凌立刻朝着核心展区疾驰，沿途的记忆晶片已被混沌能量污染，原本明亮的影像变成扭曲的黑影，墙壁上渗出黑色的黏液，踩在上面能听到细微的“滋滋”腐蚀声。转过一道拐角，前方的开阔展区内，影杀的队正躲在一座机械族的远古战舰残骸后，数十具银白色的枢纽傀儡正围着残骸，暗能炮的炮口不断闪烁着黑色的光芒。
“净化能量准备！”凌大喊一声，手中的半块融合晶体爆发出蓝色的星核能量，形成一道扇形的净化波，扫过最前排的傀儡。被能量波及的傀儡，体表的混沌能量瞬间消退，动作停滞了一瞬。孙辰趁机纵身跃起，晶核拳套带着金蓝交织的能量，一拳砸向一具傀儡的核心——那是一块镶嵌在傀儡胸口的黑色晶体，正是混沌能量的来源。
晶体碎裂的瞬间，傀儡轰然倒塌，化为一堆失去能量的合金碎片。“攻击核心晶体！”孙辰对着影杀的队喊道，同时转身挡住另一具傀儡的暗能炮攻击，金色的护盾在身前展开，能量碰撞的冲击波让他后退了两步。
卡鲁带领的石角族战士此时也赶到战场，源能巨斧带着大地能量，如同劈柴般斩断傀儡的机械臂；影杀的暗影匕首则精准地刺入傀儡的关节缝隙，切断能量传输线路；凌的净化波不断扩大范围，将越来越多的傀儡从混沌控制中解放，这些恢复正常的傀儡，竟自动调转炮口，朝着仍被控制的同类开火。
战斗持续了近一时，最后一具被混沌控制的傀儡倒下时，所有人都已满头大汗。影杀走到孙辰身边，递过一块从傀儡核心中取出的黑色晶体：“这些混沌能量比之前遇到的更纯粹，而且晶体中能检测到‘意识残留’——像是某种高等混沌生物的意志，在远程操控这些傀儡。”
孙辰接过晶体，指尖传来一阵刺骨的寒意，耳边的混沌低语突然变得清晰：“枢纽之心……混沌核心……唤醒……”他立刻运转宇宙之心的能量，将晶体中的混沌能量净化，低语声才再次减弱。“混沌使者的目标是枢纽之心下方的‘混沌核心’，那是远古守护者用来压制原始混沌的装置，一旦被破坏，混沌裂隙的封印就会松动。”
众人沿着通道继续深入，终于抵达枢纽的核心控制室。这里是一座圆形的巨大空间，中央悬浮着一颗直径百米的透明球体，正是枢纽之心，球体下方，一道通往地下的阶梯，隐约能看到闪烁的黑色光芒——那就是混沌核心的位置。
凌的融合晶体突然剧烈震颤，晶体投射的能量图谱上，一道红色的能量信号正快速朝着控制室靠近：“混沌使者来了！他的能量强度比之前提升了三倍，似乎吸收了更多的混沌能量！”
话音刚落，控制室的大门就被一股黑色能量炸开，混沌使者的身影缓缓走入。此时的他，已不再是之前模糊的能量形态，而是凝聚成了实体——体表覆盖着一层黑色的混沌铠甲，手中握着一把由混沌能量凝聚的“蚀心剑”，剑身上不断滴落着能腐蚀金属的黑色黏液。
“没想到你们能走到这里。”混沌使者的声音带着金属般的冰冷，目光扫过众人，最终落在孙辰手中的融合晶体上，“但你们终究会失败，因为原始混沌的意志，已经开始渗透枢纽核心——很快，整个宇宙都会成为混沌的乐园。”
“你妄想！”孙辰纵身跃起，晶核拳套带着全力爆发的能量，朝着混沌使者砸去。混沌使者挥剑格挡，蚀心剑与拳套碰撞的瞬间，黑色的混沌能量顺着拳套蔓延，试图侵蚀孙辰的手臂。孙辰立刻运转宇宙之心的能量，金色光流将混沌能量逼退，同时一脚踹向混沌使者的胸口，将他击退数米。
卡鲁和影杀趁机从两侧夹击，巨斧与匕首同时朝着混沌使者的要害攻去。混沌使者的身体突然化为一道黑色的能量流，避开两饶攻击，出现在凌的身后，蚀心剑朝着融合晶体刺去——他的目标，始终是四把文明密钥！
“心！”孙辰大喊一声，纵身扑向凌，将她推开。蚀心剑擦着孙辰的肩膀划过，黑色的黏液在他的战甲上腐蚀出一道深沟，疼痛感瞬间传遍全身。凌立刻反应过来，融合晶体爆发出四色能量，形成一道屏障将混沌使者困住。
“孙辰，你没事吧？”凌扶住受赡孙辰，眼中满是担忧。孙辰摇了摇头，将宇宙之心的能量注入融合晶体：“现在不是关心我的时候，必须尽快激活枢纽之心，压制混沌核心的能量，否则混沌裂隙的封印就会彻底失效。”
众人合力将融合晶体举到枢纽之心下方，四色能量顺着球体表面的纹路蔓延，枢纽之心的光芒越来越亮，下方通往混沌核心的阶梯处，黑色的混沌能量开始被逐渐压制。混沌使者见状，发出一声怒吼，体内的混沌能量全力爆发，冲破能量屏障，再次朝着融合晶体扑来。
“我来挡住他！你们继续激活枢纽之心！”卡鲁大喊一声，带领石角族战士组成人墙，源能巨斧在身前交织成一道金色的防御网。混沌使者的蚀心剑不断劈砍在防御网上，黑色的混沌能量与金色的源能碰撞，爆发出刺眼的火花。
孙辰与凌抓住机会，将更多的能量注入融合晶体。枢纽之心的光芒达到顶峰，一道金色的能量光束从球体中射出，直冲混沌核心的位置。光束击中混沌核心的瞬间，黑色的能量剧烈震颤，核心表面的混沌纹路开始消退，取而代之的是来自四把密钥的文明符文。
“不！”混沌使者看到这一幕，眼中充满了疯狂，他突然放弃攻击卡鲁，纵身朝着混沌核心跳去，试图用自己的身体引爆核心，“就算我失败，也要让整个枢纽陪葬！”
“拦住他！”孙辰纵身跃起，晶核拳套带着宇宙之心与四钥的双重能量，一拳砸在混沌使者的后背。混沌使者的身体在空中一顿，金色的能量顺着他的身体蔓延，将他体内的混沌能量快速净化。最终，他的身体化为一缕黑色的烟雾，消散在控制室中，只留下一把失去能量的蚀心剑，掉落在地上。
随着混沌使者的消散，混沌核心的能量终于被彻底压制，枢纽之心的光芒逐渐稳定，通道两侧的记忆晶片也恢复了正常，重新播放起守护者联媚历史影像。众人松了口气，瘫坐在地上，孙辰看着自己肩膀上的伤口，虽然疼痛依旧，但心中却充满了欣慰——他们终于守住了枢纽核心，暂时阻止了原始混沌的苏醒。
凌走到孙辰身边，用星核能量为他处理伤口：“根据枢纽之心的反馈，混沌裂隙的封印还能维持三个月。三个月后，原始混沌的能量就会突破封印，到时候，整个宇宙都会被混沌能量覆盖。”
孙辰点零头，目光望向枢纽之心投射出的混沌裂隙坐标：“那我们就还有三个月的时间。在这三个月里，我们要联合所有守护者文明，整合宇宙中的所有力量，前往混沌裂隙，彻底封印原始混沌。”
就在这时，枢纽的通讯系统突然响起，传来铁鹰的声音：“孙辰，不好了！枢纽外围突然出现大量未知的混沌战舰，它们的能量波动与原始混沌同源，数量至少有一百艘！而且，我们在战舰群中，检测到了原始混沌的‘意识信号’——它已经开始影响宇宙中的战舰，将它们转化为混沌的武器！”
孙辰的脸色瞬间凝重起来，他站起身，握紧手中的融合晶体：“所有人立刻返回‘穹光号’！我们必须尽快离开枢纽，将这里的情况告知联盟，同时做好应对混沌战舰的准备。”
众人沿着通道快速撤离，当他们登上“穹光号”时，枢纽外围的战斗已经打响。铁鹰带领的主力舰队正与混沌战舰展开激战，金色的净化光束与黑色的混沌能量在星空中碰撞，形成一道道绚丽却致命的光带。
“穹光号”的主炮立刻开火，金蓝交织的能量光束击中一艘混沌战舰的核心，战舰瞬间爆炸，化为一团黑色的烟雾。孙辰站在舰桥，望着眼前的激战，心中清楚——这只是原始混沌全面入侵的先兆，真正的终极之战，即将在三个月后，于混沌裂隙的另一端，正式拉开序幕。
“通知全宇宙的联盟成员，”孙辰的声音通过星际通讯传遍每一艘联盟战舰，“三个月后，在混沌裂隙集合，我们将与原始混沌，展开一场决定宇宙命阅终极对决。无论成败，我们都将坚守到最后一刻，用我们的生命，守护这片我们赖以生存的宇宙！”
“穹光号”的引擎全力启动，舰体的光芒在星空中划出一道坚定的轨迹，朝着联盟基地的方向前进。每一分每一秒的流逝，都在逼近那场关乎宇宙存亡的终极之战。而孙辰和他的伙伴们，正带着所有文明的希望，朝着混沌裂隙的方向，开始了最后的准备。
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