夜华斩杀了鲛人族首领，周身凛冽的煞气尚未完全散去，玄色战袍上犹带未干的血渍。他甚至来不及回洗梧宫更换衣袍，便化作一道流光，直奔南门而去。心中只有一个念头——素素，他要立刻见到素素，确认她安然无恙。
南门云雾缭绕，兵将见是太子殿下驾临，纷纷躬身行礼，却无人敢阻拦。夜华心急如焚，脚步未歇，眼看就要穿过门，一道身影却急匆匆地拦在了他面前。
“夜华！”连宋的声音带着几分急切和不易察觉的劝阻，他一把拉住夜华的衣袖，压低了声音，“你这是做什么？一身血污就闯进去？成何体统！”
夜华眉头紧锁，眼中是毫不掩饰的焦灼：“放开，我要去见素素。”
“糊涂！”连宋手上加了力道，语气也沉了下来，“你以为你现在是什么情形？鲛人族刚平，界议论纷纷，你就这般火烧火燎地去找一个凡人？你忘了君和你父君的态度了？你想将素素置于何地？”
连宋的话如同一盆冷水，瞬间浇熄了夜华几分冲动。他深吸一口气，胸口因急切而起伏，玄色衣袍下的手紧紧攥起，指节泛白。他知道连宋得对，他不能任性。素素如今在界，本就如履薄冰，他若表现得太过在乎，只会给她招来更多的危险和非议。
“那你，该如何？”夜华的声音沙哑，带着压抑的怒火和无奈。
连宋看着他眼底的血丝和那几乎要喷薄而出的维护之意，心中暗叹一声，放缓了语气：“君已知你归来，此刻正在大殿召见。你父君母妃也在，还迎…素素姑娘，也被请去了。”
夜华的心猛地一沉。果然，他们还是将素素牵扯了进来。
“听着，夜华，”连宋拍了拍他的肩膀，神色凝重，“待会儿见到君，无论你心里多急，面上都必须稳住。素素姑娘在界的名分未定，你若此刻流露出半分非分之想，只会害了她。隐忍，你必须隐忍！”
夜华闭了闭眼，再睁开时，眼中的激荡已被一层冰冷的平静覆盖，只余眼底深处一丝不易察觉的痛楚。他缓缓点头：“我知道了。”
连宋松了口气，侧身让开：“走吧，先去大殿。记住我的话。”
夜华整理了一下微乱的衣袍，尽管那上面的血迹无法掩饰，但他周身的气势却沉稳了许多。他迈步，一步步走向那金碧辉煌却也冰冷无情的大殿。
殿内庄严肃穆，君高坐于上，神色威严。他的父君央错和母妃乐胥娘娘立于一侧，母妃眼中带着一丝担忧和探究看向他。而在大殿的角落，一个素衣女子安静地站在那里，正是素素。
当夜华的目光触及素素时，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。她看起来有些局促不安，脸色也有些苍白，显然是被这阵仗吓到了。看到他一身血污地走进来，她的眼中闪过一丝惊慌和关切，下意识地想上前，却又生生忍住，只是嘴唇微张，欲言又止。
夜华的脚步几不可察地顿了一下，随即恢复如常。他走到殿中，对着君行了大礼：“孙儿，参见君。”
君目光如炬，在他身上扫过，最后落在他染血的战袍上：“夜华，你平了鲛人族之乱，辛苦了。”
“为界分忧，是孙儿本分。”夜华的声音平稳无波。
君点零头，话锋一转，目光却若有似无地飘向了角落里的素素：“听闻，此次你能顺利归来，多亏了这位……素素姑娘？”
所有的目光瞬间都聚焦在了夜华和素素身上。央错眉头微蹙，乐胥娘娘的眼神也变得复杂起来。
夜华的心在那一刻提到了嗓子眼。他能感觉到素素紧张得身体都有些微微颤抖。他缓缓抬起头，迎上君的目光，语气是恰到好处的疏离和淡漠，仿佛在一件再平常不过的事情：“回君，确是素素姑娘在儿臣重伤昏迷之际，无意中发现了儿臣，并喂儿臣服下了草药，助儿臣稳住了伤势，才有机会归来。”
君的目光锐利如刀：“哦？只是如此？”
夜华垂下眼睑，掩去眸中所有情绪，声音平静得近乎冷酷：“是。孙儿与素素姑娘素昧平生，她于孙儿有救命之恩，孙儿感激不尽。此次带她回界，也只是为了报答这份恩情，绝无其他。”
“绝无其他”四个字，他得斩钉截铁，清晰地传入殿中每一个饶耳郑
角落里的素素，在听到这句话时，身体猛地一颤，脸上的血色瞬间褪得一干二净。她怔怔地看着夜华挺拔的背影，那双曾经盛满温柔笑意的眼眸，此刻只剩下一片冰冷的陌生。原来……原来只是报恩吗？她心中那一点点因他归来而燃起的微弱希望，瞬间被这句话彻底浇灭，只剩下无尽的失落和冰冷。
乐胥娘娘似乎松了口气，而央错的脸色也缓和了些许。君深深地看了夜华一眼，又看了看角落里失魂落魄的素素，良久，才缓缓开口：“原来如此。既是救命恩人，理当报答。夜华，此事你看着处理吧，切莫失了我们族的气度。”
“是，孙儿遵旨。”夜华再次躬身行礼，自始至终，没有再看素素一眼。
只有他自己知道，在出那番话时，他的心有多痛。每一个字，都像是用刀刻在他的心上。他只能用这种方式，暂时护住她。素素，再等等，等我……等我有能力护你周全的那一。
大殿之上，君臣父子，各怀心思。唯有角落里的素衣女子，身影显得愈发单薄和孤寂。
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