残阳如血，泼洒在王都西市的粮仓顶上，将焦黑的木梁染成诡异的赭红色。“像是有人故意放的火？”林薇的声音陡然拔高，指尖死死攥住衣角，银质的獬豸带钩深深嵌进掌心。她快步走向粮仓门口，裙裾扫过还在冒烟的炭灰，蹲下身时，官服下摆沾了几点黑渍也浑然不觉 —— 地面上散落着三捆浸过松油的干草，草堆旁半截焦黑的火折子还冒着青烟，边缘规整的切口绝非意外掉落的模样。
“立刻封锁现场！” 她猛地起身，对身后四名护卫下令，“以粮仓为中心，半径五十步设警戒圈，用浸油麻绳围起来，任何人不许靠近！尤其是当值的十六名粮仓守卫，全部集中到西侧空场，一人一讯，不许串供！”
护卫们轰然领命，腰间的环首刀碰撞出清脆声响。林薇走到围观的百姓面前，人群立刻安静下来 —— 这位年仅二十四岁的大理寺卿虽出身寒门，却在半年内破获了三起涉及权贵的贪腐案，就连王阳亲封的 “安乐侯” 都因她呈上的铁证被削爵流放。此刻她一身绣着獬豸纹样的绯色官服在火光余温中更显威严，帽翅上的银链随着呼吸轻轻晃动。
“乡亲们，感谢大家冒着烟火赶来救火。” 她的声音清亮却带着沉甸甸的力量，“方才查验痕迹，这场火是有人故意纵火。三万石粮草，是前线十万将士半个月的口粮，纵火者就是想断我军后路，让北关防线不攻自破！”
人群中立刻响起倒抽冷气的声音，一个扛着水桶的老农颤声喊道：“林大人！火刚起时，我看见三个黑衣人从粮仓后墙翻进去！他们穿着短打，脚踩的靴子特别沉，落地时能听见闷响！”
“还有我！” 卖豆腐的张婆挤上前，“半个时辰前我送豆腐路过，听见粮仓里赢叮叮当当’的铁器声，还以为是守卫在检修器械，现在想来定是奸细在做手脚！”
林薇示意书吏将线索逐条记录在桑皮纸上，墨迹未干便让人卷起来塞进竹管：“立刻送往六夫人沈玥的暗影卫总部，告诉沈玥妹妹，重点追查鞋底带锯齿纹的军靴 —— 方才拓下的脚印纹路特殊，齿距三寸七分，绝非民间寻常样式，倒像是北境军营的制式装备。”
就在这时，消防队长跌跌撞撞跑来，盔甲上还在滴着水：“林大人！火势控制住了！西半仓彻底烧塌，粮囤全成了黑炭堆，东半仓多亏梁柱是浸过防火油的楠木，才保住一万五千石粟米！我们已经派二十名弓弩手守住四个入口，箭上都抹了硫磺，防止二次纵火！”
林薇松了一口气，跟着消防队长踏入粮仓。浓烈的焦糊味呛得人睁不开眼，脚下的炭灰深及脚踝，每走一步都发出细碎的声响。西半仓的粮囤已化作黑褐色的炭块，用长枪一挑便簌簌碎裂；东半仓的粟米却还泛着金黄光泽，堆成山的粮囤上覆盖着湿透的麻布。“立刻组织民夫转移粮食，” 她果断下令，“调五百禁军来，每人配一面‘大理寺督运’的木牌，走朱雀大街转北关官道，沿途每三十里设一个接应点。另外让仓官统计损失明细，要精确到每一袋粮食的成色、入库时间，一式两份，一份报给二夫人楚瑶的户部补库，一份入大理寺刑案卷宗备查。”
刚安排妥当，助手陈默匆匆来报，脸色比烧过的炭灰还要白：“大人！西街‘醉仙楼’出大事了！礼部尚书李嵩的公子李康，带着二十多个仆役砸了酒楼，还把店二张三打成重伤，肋骨断了三根，现在还在吐血！店家怕得罪尚书府，只敢偷偷让人来报信。”
林薇的眉头瞬间拧成疙瘩。战时后方最忌权贵恃宠而骄，上月户部侍郎的儿子强抢民女，就引发了城南百姓罢市，最后还是她亲自带人拿人，才平息了民愤。她揉了揉发胀的太阳穴，指腹触到官印的冰凉触感：“备轿！去醉仙楼。让文书把《战时治安条例》抄录十份，用朱砂笔圈出第三条，待会儿贴在酒楼门口的旗杆上，让所有人都能看见！”
半个时辰后，醉仙楼内一片狼藉。梨花木桌椅翻倒在地，酒坛碎片散落各处，空气中混杂着酒气与血腥味。三个店二躺在门板上呻吟，其中一个脸色惨白如纸，嘴角不断涌出黑血。而礼部尚书之子李康正翘着二郎腿坐在主位，脚边踩着一个破碎的青花瓷瓶，手里把玩着店家的玉佩，身边四个仆役还在踹打已经断裂的柜台。
“住手！” 林薇一声厉喝，声音穿透嘈杂的喧闹。身后的八名护卫立刻上前，环首刀出鞘半寸，寒光逼得仆役们纷纷后退。
李康斜睨着她，嘴角勾起轻蔑的笑：“哪来的黄口儿敢管本公子？知道我爹是谁吗？礼部尚书李嵩！信不信我让你明就卷铺盖滚出王都！”
林薇缓步上前，书吏立刻展开卷宗，桑皮纸上的字迹力透纸背：“《战时治安条例》第三条：战时无故损毁民产、伤人者，无论贵贱，杖责二十，赔偿损失三倍；致重伤者，追加监禁三月。” 她的目光扫过满地狼藉，“据店家清点，你损毁桌椅三十七件、酒坛五十二坛、菜肴二十袄，合计白银三百两；打申二三人，其中张三重伤垂危，按律当赔偿九百两白银，杖责二十后监禁三月。”
她对护卫扬了扬下巴：“拿下！”
李康挣扎着嘶吼，发髻都散了：“我爹不会放过你的！你们敢动我一根手指头，明日整个大理寺都要陪葬！”
“律法面前，众生平等。” 林薇冷冷道，转头对吓得浑身发抖的店家，“损失清单稍后报给大理寺刑科，三日内由礼部尚书府照价赔偿三倍。伤者立刻送三夫人苏清的惠民医馆，就是我林薇让去的，所有诊费、药费、疗养费全记在我名下，若苏清妹妹问起，就这是维护律法该付的代价。”
刚将人押回大理寺，礼部尚书李嵩就急匆匆赶来。这位年近六十的老臣平日总以 “礼法楷模” 自居，此刻却顾不得体面，袍角都沾了泥点。“林大人，犬子年幼无知，才十六岁，不懂事冲撞了您，还请高抬贵手。” 他着递上一个沉甸甸的锦盒，打开时金光刺眼 —— 里面是十锭五十两的马蹄金，还有一串东珠项链，珠子颗颗饱满圆润。“这点薄礼不成敬意，还望大人通融一二，改日我定在醉仙楼摆宴赔罪。”
林薇抬手推开锦盒，绯色官服的袖口扫过金锭，发出清脆的碰撞声：“李尚书，您在礼部任职十八年，主持过三次科举，该知晓《大炎律》开篇便写‘王子犯法与庶民同罪’。令郎闹市伤人毁物，有二十三名百姓亲眼所见，店家的账本、伤者的伤情记录，证据确凿。若今日轻饶了他，明日就会有更多权贵子弟仗势欺人，百姓们如何信服律法？前线将士听闻后方如此乱象，又怎能安心作战？”
李嵩的脸色瞬间沉了下来，捋着胡须的手青筋暴起：“林薇！别给脸不要脸！你丈夫王阳之所以能稳坐都督之位，靠的就是我们这些朝廷肱骨支持！真要撕破脸，我联名二十位大臣上书弹劾，看陛下是保你这个黄毛丫头，还是保北关防线！”
“我维护的是都督定下的律法尊严，而非个人情面。” 林薇寸步不让，指尖叩了叩桌案上的卷宗，“《战时治安条例》是王阳亲批、陛下御准的，若尚书觉得处置不当，尽可联名上书弹劾。但在此之前，令郎必须依法受刑。”
僵持间，门外传来马蹄声，王阳的贴身信使翻身下马，手里举着插着三根鸡毛的加急信。林薇展开信纸，熟悉的刚劲字迹跃入眼帘：“后方维稳重于泰山，法理不容私情。林薇行事可全权决断，不必顾虑权贵，若有阻挠者，以通敌论处。” 末尾是王阳的私印，朱砂鲜红刺眼。
她将书信递给李嵩，老尚书的手指颤抖着接过，看完后脸色惨白如纸，手里的锦盒 “啪嗒” 掉在地上，金锭滚了一地。“你…… 你们……” 他气得不出话，最终只能狠狠一甩袖子，悻悻离去。
林薇望着他的背影，对陈默道：“传令下去，今后所有涉及五品以上官员亲属的案件，一律在大理寺门前设公堂，公开审理，允许百姓旁听。再让人做三十块木牌，写上‘律法面前人人平等’，插在王都各个街口。”
接下来三日，林薇几乎没合过眼。第一，沈玥的暗影卫在城南破庙揪出纵火的老牌帝国奸细三人，他们供出还有五人潜伏在军械监，正准备炸毁锻造炉；第二，狱卒来报，李康在狱中辱骂看守、砸毁牢门，林薇当即下令加判监禁一月，并罚他每日舂米五斗；第三，南方诸县上报粮价波动，她带着书吏连夜核查账本，从三千多笔交易中揪出两个囤积居奇的粮商，抄没的两万石粮食正好填补了粮仓的空缺。
当她将三份处理结果连同证据送往北关时，仅仅过了一日就收到王阳的回信。信纸边缘带着淡淡的硝烟味，字迹却依旧有力：“林薇妹妹坐镇后方，我方能安心前线。你审理的李康案，百姓们编了歌谣传唱，‘绯衣獬豸镇京华，律法如光照万家’。待战事结束，我定当为你请封‘明镜夫人’，让陛下赐你金匾悬于大理寺正堂。”
林薇摩挲着信纸，嘴角泛起浅笑。窗外月光正好，透过窗棂洒在案头的《战后民法典》草案上，她拿起狼毫笔，在 “物权篇” 旁添了一行批注：“战时损毁民产者，赔偿三倍并承担重建费用。” 夜风从窗外吹进来，带着远处军营的号角声，她知道，后方每多一分安稳，前线就多一分胜算。
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