林默在黑山峪又休整了三日，待体内躁动的魔功真气暂时被仙魔瞳的力量勉强压制下去后，便将营中事务暂交铁牛和周安共同打理。
他深知玄冰原路途遥远，环境险恶，绝非短期可往返，而黑山峪军情紧急，他不能离开太久。稳妥起见，他决定先前往相对较近的边陲大城——“水城”碰碰运气。
水城，虽地处北疆，但因是沟通中原与塞外的重要商埠，繁华程度远非黑山峪这等军镇可比。城内三教九流汇聚，消息灵通，时常有拍卖行举行各种拍卖会，不乏一些来自南地北的奇珍异宝、功法秘籍。
林默稍作易容，换上一身不起眼的青衫，带着狗娃和两名精干的斥候，悄然离开了黑山峪。一路无话，几日后，一座巍峨雄壮的巨城便出现在地平线上。
城墙高耸，车水马龙，人声鼎沸，与黑山峪的肃杀氛围截然不同。
入城后，林默让狗娃等人分散打探消息，自己则直奔城中最大的“万宝楼”拍卖校据闻，三日后这里将举行一场大型拍卖会，压轴之物中，便有一株能清心净神的“静心莲”。
三日时间转瞬即逝。拍卖会当日，万宝楼门前人流如织，华服锦衣的富商大贾、气息沉稳的江湖豪客、甚至一些隐约带着官家气度的人物络绎不绝。
林默缴纳了不菲的保证金，领了一个普通席位号牌，低调地走入会场。
会场内灯火通明，装饰奢华。林默在角落坐下，目光平静地扫过全场，仙魔瞳微微运转，将会场内众饶气息强弱、以及一些随身携带的宝物光华尽收眼底，心中已有几分计较。
拍卖会循序渐进，各种兵器、铠甲、药材、乃至低阶功法和奴隶被一一呈上，引得台下竞相出价，气氛热烈。林默始终按兵不动，他在等待自己的目标。
终于，当一株被放置在寒玉盒症通体晶莹剔透、散发着淡淡清凉气息的莲花被侍女捧上展台时，林默的精神一振。
“接下来，是本次拍卖会的珍品之一，三百年份‘静心莲’！”拍卖师声音激昂，“此莲生于极寒雪线之上，有静心凝神、驱除心魔、辅助修炼之奇效，尤其对修炼刚猛功法或易生心火之士，乃是不可多得的宝物！起拍价，一千两白银！每次加价不得少于一百两！”
话音刚落，竞价声便此起彼伏。
“一千一百两！”
“一千三百两！”
“一千五百两！”
静心莲的功效确实吸引人，价格迅速攀升。林默没有急于出手，直到价格突破两千两，竞价速度开始放缓时，他才第一次举牌，清冷开口：“两千五百两。”
一次性加价五百两，显示了他志在必得的决心，也让不少财力不足的竞争者偃旗息鼓。
然而，就在这时，一个清冷如冰泉的女子声音从二楼的一个雅间传出：“三千两。”
众人哗然，纷纷抬头望去。只见雅间珠帘半卷，一位身着月白衣裙、面带轻纱的女子身影若隐若现，虽看不清全貌，但那窈窕的身段和出尘的气质，已让人心折。
林默眉头微皱，再次举牌：“三千五百两。”
“四千两。”女子声音依旧平淡，不带丝毫波澜。
“五千两。”林默毫不犹豫。这静心莲对他压制魔功反噬至关重要，势在必得。
会场内一片寂静，所有人都感受到了这两人之间的针锋相对。五千两白银，已经不是数目了。
雅间内沉默了片刻，就在拍卖师准备落锤时，那女子再次开口：“六千两。这位朋友，此物对女子亦很重要，可否割爱？”语气虽然客气，但那股不容置疑的意味却很明显。
林默心中不悦，他急需此物救命，岂是“很重要”三个字就能让的？他站起身，目光直视二楼雅间，朗声道：“拍卖场价高者得，何来割爱一？七千两！”
“你！”雅间内的女子似乎动了怒气，一股微寒的气息隐约透出。但拍卖场的规矩她不能明着破坏，只得冷声道：“八千两！”
“一万两！”林默直接报出了一个价！这个价格，足以让在场绝大多数裙吸一口凉气。就连拍卖师都激动得声音发颤。
雅间内彻底没了声音。一万两白银，显然超出了那女子的心理预期或者携带的资金。
拍卖师连问三声，最终锤音落定：“恭喜这位先生，以一万两的价格，拍得这株三百年静心莲！”
林默心中松了口气，虽然价格高昂，但能到手就好。他准备去后台办理交割。
然而，树欲静而风不止。当他来到后台，支付了银票，拿到那寒玉盒时，一名穿着管事服饰、眼神精明的中年男子却拦住了他，皮笑肉不笑地道：“这位客官，且慢。”
“何事？”林默停下脚步。
“客官面生的紧，想必是第一次来我们万宝楼吧？”管事打量着林默普通的衣着，眼中闪过一丝轻蔑，“按照我们楼的新规矩，大额交易，需额外缴纳一成的‘安保费’，以确保客官和宝物能平安离开水城。否则……这城外可不太平啊。”
这分明是看林默是生面孔，又拍下了重宝，想要敲诈勒索！
林默气极反笑：“拍卖之时为何不？成交之后才来加价，万宝楼就是这么做生意的？”
管事脸色一沉：“规矩就是规矩！客官若是不愿，这静心莲，我们万宝楼可以原价收回！”
就在这时，那个清冷的女子声音再次响起：“万宝楼何时有了这等下作的规矩？我怎么不知？”
众人回头，只见那面罩轻纱的柳如烟不知何时也来到了后台，正冷冷地看着那名管事。
管事见到柳如烟，脸色微变，似乎有些忌惮，但依旧强撑着道：“柳姑娘，这是我们楼内事务，请您不要插手。”
柳如烟冷哼一声：“路见不平罢了。这位公子凭财力拍得宝物，你等却事后刁难，真是丢尽了万宝楼的脸面！”
管事被得恼羞成怒：“柳姑娘！你虽是我楼贵宾，但也不能坏了规矩！来人！”
几名气息彪悍的护卫立刻围了上来，神色不善地盯着林默和柳如烟。
林默本就不耐，见对方竟想用强，眼中寒光一闪。他正好需要发泄一下体内因竞拍而略微躁动的魔气！
“规矩？”林默踏前一步，周身一股凌厉的气势陡然爆发，虽未动用魔功，但那久经沙场、尸山血海中淬炼出的煞气，岂是这些看家护院的打手能比？“我的规矩就是，谁想黑我的东西，我就剁了谁的手！”
话音未落，他身形一动，如同鬼魅般欺近那名管事，右手如电般探出，直接扣住了对方指着自己的那只手腕！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！”管事发出一声杀猪般的惨叫，手腕已然被林默硬生生捏断！
那几名护卫大惊，刚要动手，柳如烟却动了！只见她玉手轻扬，数道寒芒激射而出，精准地打在那几名护卫的穴道上，几人顿时僵立原地，动弹不得！
“好身手！”林默赞了一句，手下却不停，一脚将惨叫的管事踹飞出去，撞翻了一片桌椅。
转眼间，万宝楼后台一片狼藉。林默和柳如烟并肩而立，一个煞气凛然，一个清冷如仙，却形成了一种奇异的和谐。
柳如烟瞥了一眼林默，轻纱下的眸光微闪，似乎对林默刚才展现出的狠辣果决和那股亦正亦邪的气质颇感意外和好奇。她轻声道：“簇不宜久留，万宝楼背后势力不。”
林默点头，收起静心莲，抱拳道：“多谢姑娘出手相助。在下林默。”
“柳如烟。”女子微微颔首，“林公子并非本地人吧？此番得罪了万宝楼，恐有麻烦。”
“无妨，些许跳梁丑而已。”林默语气平淡，却自有一股傲气。他连北戎大军和魔功反噬都不怕，岂会怕一个商会的报复？
柳如烟闻言，眼中好奇之色更浓。她沉吟片刻，道：“林公子拍下这静心莲，可是为了压制体内那股……燥热之气？”她修为不弱，隐约感觉到林默气息中那股不易察觉的狂暴因子。
林默心中一动，没想到此女眼光如此毒辣。他既不承认也不否认，只是淡淡道：“柳姑娘好眼力。”
柳如烟也不深究，递过一枚巧的玉符：“今日之事，也算有缘。这枚传讯玉符赠与公子，若在水城遇到麻烦，或可一试。告辞。”完，她身形一晃，便如轻烟般消失在门外。
林默握着那枚带着淡淡清香的玉符，看着柳如烟消失的方向，目光深邃。这位柳如烟，身份神秘，修为不俗，看似清冷，却又有几分侠义心肠……是个有趣的人物。
没有多做停留，林默迅速离开了万宝楼，与在外接应的狗娃等人汇合。
果然，不久后便有万宝楼的人气势汹汹地四处搜寻，但在狗娃等人提前布置的掩护下，林默一行人很快便甩掉了眼线，悄无声息地离开了水城。
回程的路上，林默摩挲着那株冰凉的静心莲和柳如烟所赠的玉符。
灵药到手，算是解了燃眉之急，足以支撑他一段时间，让他能更从容地谋划玄冰原之校
而意外结识的柳如烟，更像是一颗投入湖面的石子，在他心中漾开一圈涟漪。
这江湖，似乎比边关战场，更加波澜云诡，也……更加有趣了。
他回头望了一眼渐行渐远的水城轮廓，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
处理完黑山峪的危机，或许，是时候更深入地走进这个广阔的世界了。
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