踏出御花园的范围，萧彻紧绷的脊背才缓缓松弛下来，晚风掠过脖颈，带起一阵微凉，却吹不散他心头的沉凝。
方才与萧洵对峙时，他刻意流露的疏离与锋芒，怕是已经引起了对方的警觉。
萧洵其人，最是擅长隐忍蛰伏，一双眼睛更是毒得很，但凡有半点异样，都逃不过他的窥探。前世自己那般愚钝，尚被他时时试探拿捏，如今稍有异动，又怎会不被他放在心上？
萧彻抬手，指尖摩挲着腕间的平安绳，绳结粗糙的触感让他纷乱的思绪渐渐沉淀。
太急了。
他暗自在心中警醒。重活一世，满腔的恨意与执念几乎要破土而出，可他忘了，如今的他，不过是个尚未弱冠的七皇子，手中无权无势，身边无兵无将，若真惹得萧洵提前出手，别护着母妃和四哥，怕是连自己都保不住。
藏锋，必须藏锋。
萧彻深吸一口气，敛去眼底所有的寒芒，脚步放缓，刻意摆出几分往日里漫不经心的姿态，慢悠悠地朝着景和殿走去。
守在殿门外的内侍见他回来，连忙躬身行礼：“殿下，可要传晚膳？”
“备着吧。”萧彻淡淡应了一声，抬脚迈入书房。
案几上，还摊着白日里太傅布置的策论，笔墨纸砚一应俱全。他走过去，随手拿起一本摊开的《孙子兵法》，目光落在书页上，却久久未能移进半个字。
前世的他，沉迷于鹰犬走马，对这些经世致用的学问嗤之以鼻，别策论兵法，就连最基础的《论语》都背不下来。今日能在太傅面前语出惊人，不过是仗着前世的记忆，拾人牙慧罢了。
可这记忆，终究是死的。
若想真正与萧洵抗衡，若想在这波谲云诡的朝堂之中站稳脚跟，他必须拥有自己的底气。这底气，不是虚无缥缈的前世记忆，而是实实在在的学识、谋略，以及足以与对手匹敌的眼界和手段。
萧彻放下书卷，抬手揉了揉眉心，目光落在案头堆积如山的典籍上，眼底闪过一丝坚定。
从明日起，他不能再只做表面功夫。太傅的课要听，策论要写，朝堂上的动向要琢磨，就连父皇的心思，也要细细揣摩。
他不仅要学文，还要习武。前世四哥战死沙场，很大一部分原因，便是朝中无人能为他提供有力的后援。这一世，他要练就一身本领，将来若有一日，四哥再领兵出征，他定要在后方为他扫平一切障碍。
正思忖间，门外传来内侍的声音：“殿下，四皇子殿下来了。”
萧彻心头一动，连忙扬声道：“快请进来。”
萧珩大步流星地走进来，手里还拎着一个食盒，脸上带着爽朗的笑意：“方才回府时，见西街那家点心铺子还开着，便给你带了些你爱吃的绿豆糕。”
他将食盒放在案上，打开盖子，清甜的香气立刻弥漫开来。
萧彻看着那熟悉的绿豆糕，眼眶微微发热。前世他被囚禁时，四哥曾想方设法托人给他送过一次这家的绿豆糕，只是那时糕点早已变了味，他却舍不得扔，硬是放在枕边，直到发霉。
“多谢四哥。”萧彻走上前，拿起一块绿豆糕放进嘴里，清甜软糯的滋味在舌尖化开，带着久违的暖意。
萧珩看着他，忽然敛了笑容，神色变得认真起来：“彻儿，今日在御花园，你与萧洵了什么？”
萧彻的心猛地一沉。
果然，四哥也看出了端倪。
他放下手中的糕点，抬眸看向萧珩，斟酌着开口：“没什么，不过是偶遇罢了，三哥随口问了几句功课上的事。”
萧珩却摇了摇头，目光锐利地看着他：“你不必瞒我。往日里你见了萧洵，总是热络得很，今日我远远看着，你却对他处处设防，连他伸过来的手都避开了。”
他顿了顿，声音放柔了些：“彻儿，你是不是知道了什么？”
萧彻看着眼前的兄长，心中百感交集。四哥向来心思敏锐，只是前世的自己被猪油蒙了心，从未察觉。
他沉吟片刻，终究还是没有将前世的真相和盘托出。有些事，太过骇人听闻，他不能让四哥跟着他一起背负这沉重的秘密。
“四哥，”萧彻抬眸，眼底满是恳切，“我只是觉得，人心隔肚皮。这宫里的人，心思都太深了，我不想再像从前那般，被缺枪使。”
萧珩闻言，先是一愣，随即眼中闪过一丝欣慰。他走上前，重重地拍了拍萧彻的肩膀：“好子，总算开窍了！你记住，这宫里最不能信的，就是那些笑得一脸温和的人。萧洵此人，看似宽厚，实则城府极深，你离他远些，总是没错的。”
他顿了顿，又补充道：“往后若是遇上什么难处，尽管来找四哥。四哥虽不比萧洵那般会钻营，但护着你，还是绰绰有余的。”
萧彻看着兄长坚定的眼神，心头滚烫，重重地点零头：“嗯。”
送走萧珩后，萧彻回到书房，重新拿起那本《孙子兵法》。这一次，他不再心猿意马，目光专注地落在书页上，一字一句地细细研读。
烛火摇曳，将他的身影拉得颀长。窗外夜色渐浓，宫内寂静无声，唯有案头的烛花偶尔发出一声轻微的噼啪声。
萧彻知道，藏锋敛芒，潜心蛰伏，才是他眼下最该走的路。
前路纵然荆棘丛生，他也必须一步一个脚印，稳稳地走下去。
因为他的身后，是他誓死也要守护的人。
而暗处的敌人，已经在悄然注视着他的一举一动。
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