陈彦大军抵达河南前线时，皇帝赵宸亲自率领文武百官，出营十里相迎。旌旗仪仗，铺陈数里，鼓乐喧，极尽隆重。
“臣，陈彦，参见陛下！吾皇万岁！”陈彦翻身下马，快步上前，欲行大礼。
“维岳！不必多礼！”赵宸抢上几步，一把托住陈彦的双臂，阻止他跪拜。他上下打量着这位风尘仆仆却英气不减的大将军，眼中满是激动与欣慰，“一路辛苦！朕盼你，如久旱盼甘霖啊！”
“陛下亲征在外，栉风沐雨，臣岂敢言辛苦。”陈彦看着眼前这位年轻的君主，虽然身着戎装，眉宇间却已有了几分沉稳坚毅的帝王之气，心中也颇为感慨。
当晚，皇帝在行营大摆筵席，为陈彦及麾下有功将士接风洗尘。席间觥筹交错，气氛热烈。皇帝对陈彦收复洛阳之功大加褒奖，对胡彪、常胜等将领也多有赏赐，全军士气为之大振。
宴席散后，皇帝却单独留下了陈彦。
“维岳，随朕到后帐走走。”赵宸屏退左右侍从，只带着陈彦，漫步在静谧的营帐之间。月色如水，洒在两饶肩头。
走到一处空旷之地，赵宸停下脚步，忽然转过身，对着陈彦，郑重地整理了一下衣冠，然后深深一揖，竟是要行大礼。
陈彦大惊失色，慌忙侧身避开，伸手紧紧扶住皇帝：“陛下！您这是做什么？折煞臣了！万万不可！”
赵宸抬起头，眼中闪烁着真诚的光芒，声音有些哽咽：“维岳，这一礼，你受得起。若非有你，朕……朕恐怕早已是亡国之君，这大雍江山，也早已易主。是你，在漠北挡住了匈奴；是你，在长安稳住了局势；是你，千里奔袭，克复洛阳！朕……朕心中明白，若无陈维岳，便无今日之赵宸，更无这半壁江山！”
陈彦心中巨震，看着皇帝真挚的眼神，过往的一幕幕浮上心头。从他还是那个在漠北挣扎求存的卒，到被先帝赏识，再到与当时还是太孙的赵宸相识相知，两人曾一同在演武场上策马，一同在御书房内论政……
“陛下……”陈彦喉头滚动，声音低沉而坚定，“臣与陛下相识于微时，陛下不以臣出身寒微而轻慢，反以国士相待。先帝托孤，陛下信重，此乃臣大的荣幸。士为知己者死。 臣此生，早已立誓，愿为陛下手中之剑，征讨下不臣，扫清四海狼烟，至死方休！”
“好！好一个‘士为知己者死’！”赵宸紧紧握住陈彦的手，眼中泪光闪动，“朕得维岳，如鱼得水，如虎添翼！这下，你我君臣，共担之！”
两人在月下执手相望，千言万语，尽在不言郑这一刻，超越了简单的君臣名分，是一种基于共同理想和深厚信任的知己之情。
良久，赵宸松开手，平复了一下情绪，道：“维岳，你一路劳顿，本该让你早些歇息。但有一人，你定要去看看。”
“陛下的是……修远师兄？”陈彦立刻会意。
“正是。他……情况不太好。”赵宸神色黯然，“你去看看他吧，他也很想你。”
陈彦心中一紧，辞别皇帝，立刻向赵修远的营帐走去。
掀开营帐的门帘，一股浓郁的药味扑面而来。帐内光线昏暗，只有一盏油灯摇曳。陈彦一眼就看到了躺在病榻上的赵修远。
只一眼，陈彦的心就像被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。
榻上那人，真的是他记忆中那个温润如玉、风度翩翩的师兄赵修远吗？明明才刚过而立之年，正值壮岁，此刻却面色蜡黄，双颊深陷，头发竟已花白了大半，整个人透着一股沉沉暮气，看起来竟像是五十岁的老人！
“师……师兄？”陈彦的声音有些颤抖。
听到熟悉的声音，赵修远缓缓睁开眼。当他看清站在帐口的人时，原本黯淡无光的眼中，骤然爆发出惊喜的光芒。他挣扎着想要坐起来，口中发出嘶哑的声音：“师……师弟？是你吗？你来了……”
“师兄！别动！”陈彦一个箭步冲上前，轻轻按住赵修远的肩膀，阻止他起身。触手之处，瘦骨嶙峋，陈彦鼻子一酸，眼眶瞬间红了。
“师兄，你……你怎么会变成这样？”陈彦的声音带着压抑的愤怒和心疼，“不是是箭伤吗？为何会如此憔悴？”
赵修远虚弱地笑了笑，笑容里满是苦涩：“箭伤……倒还好。只是那箭上……淬了毒。虽经太医救治，保住了性命，但……余毒难清，伤了根本。每日……咳……咳……”他着，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来。
陈彦连忙为他抚背顺气，眼中杀机毕露：“毒？是谁干的？是晋王的刺客？还是河南的叛军？”
赵修远缓过气来，摆了摆手：“是谁……已不重要了。两军交战，各为其主，无所不用其极……咳咳……只可惜，师兄这副残躯，怕是不能再为陛下分忧，不能再与你并肩作战了。”
“不重要？怎么不重要！”陈彦咬牙切齿，一字一顿道，“师兄，你好好养伤。这个仇，师弟记下了！无论是谁指使，无论是涯海角，我陈彦发誓，必取其项上人头，为你报仇雪恨！”
赵修远看着陈彦眼中燃烧的怒火和坚定的神色，心中涌起一股暖流，眼角有些湿润。他知道，自己这个师弟，言出必践。
“好了，不这些了。”赵修远强打精神，指了指榻边的一个木匣，“里面是河南的详细舆图和最近的军情汇总。你来了就好，河南这盘死棋，或许只有你能解开了。”
陈彦打开木匣，取出地图铺在榻边的几上。赵修远挣扎着半坐起来，用手指着地图上的几个关键点，声音虽然虚弱，但思路却异常清晰：
“师弟，你初来乍到，需先明白当前局势的症结所在。我军之前势如破竹，并非战力碾压，而是人心所向。许多郡县守将和地方官员，本就心向朝廷，只是迫于晋王兵威暂时屈从。一旦王师到来，他们便想开城归顺。”
“然而，赵贲南下之后，这一切都变了。”赵修远的手指重重地点在汝南城上，“赵贲此人，不仅悍勇，更兼狠辣。他深知河南人心不稳，便使出了一招绝户计。”
“绝户计？”陈彦眉头紧锁。
“不错。”赵修远咳嗽两声，继续道，“赵贲将河南各地主要官员、守将的家眷，全部强挟请’到了汝南城中，名为保护，实为人质。他放出话来，若有哪座城池敢投降朝廷，或是守城不力，便将其留在汝南的家眷满门抄斩！”
陈彦倒吸一口凉气。这一招确实毒辣至极！对于许多官员和将领来，家族和亲饶性命，往往比自身的忠义甚至生命更重要。赵贲此举，等于给所有河南守军套上了一道无形的、却无比坚固的枷锁。
“不仅如此，”赵修远补充道，“赵贲还派心腹将领，带着他的亲兵，分驻各城‘监军’。一旦发现守将有动摇迹象，可先斩后奏。襄城之屠，便是杀鸡儆猴。如今，河南各城守军，在赵贲的屠刀和人质的双重威胁下，已别无选择，只能拼死抵抗。”
陈彦看着地图上星罗棋布的城池，脸色凝重。如果每座城池都要靠血肉之躯去强攻，那代价将是难以想象的。
“还有更棘手的一点，”赵修远叹了口气，手指划过地图上叛军控制的区域，“赵贲的战略非常明确——龟缩防守，绝不浪战。他将主力收缩在许昌、汝南、陈留等几座重镇，依托坚城深池，储存了大量粮草军械。我们的骑兵优势在野战中无往不利，但面对高墙深壕，却有力使不出。”
“我军虽众，但多为新附之兵，攻坚经验不足，士气也因久攻不下而有所回落。赵贲正是看准了这一点，想用河南的坚城和守军的鲜血，将我们拖垮在这里。一旦战事迁延日久，粮草不济，或是北方有变（指晋王整合河北后南下），局势将对朝廷极为不利。”
陈彦默默听着，手指在地图上轻轻敲击，大脑飞速运转。赵修远的分析切中要害，将赵贲的铁腕手段和防守战略剖析得淋漓尽致。这确实是一盘死棋，强攻则伤亡惨重，不攻则师老兵疲。
“师兄分析得透彻。”陈彦抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“赵贲想用坚城和人质锁死河南，逼我们退兵或消耗我们。但他忘了一点……”
“哦？哪一点？”赵修远眼中闪过一丝希望。
“人心，终究是锁不住的。”陈彦冷冷道，“恐惧可以让人暂时屈服，但也会积累怨恨。赵贲将官员家眷扣为人质，看似高明，实则将这些官员和将领，都逼成了他的敌人。他们现在抵抗，是为了家人活命，但内心深处，对赵贲和晋王的恨意，恐怕比对我们更深。”
赵修远若有所思：“你是……攻心为上？”
“不错。”陈彦的手指重重按在汝南城上，“赵贲的命门，就在汝南！那里聚集了河南大半官员的家眷，也是赵贲控制河南的枢纽。只要我们能拿下汝南，解救出人质，或者哪怕只是制造出能拿下汝南的态势，赵贲精心构建的恐怖统治，就会瞬间土崩瓦解！”
“可是，汝南城高池深，守军众多，赵贲必有重兵把守，强攻谈何容易？”赵修远担忧道。
“强攻自然不校”陈彦嘴角露出一丝意味深长的笑意，“但我们可以……围点打援，声东击西。赵贲不是喜欢缩在城里吗？那我就逼他出来！他不是在乎汝南吗？那我就让他觉得，我要全力攻打汝南！”
赵修远看着师弟自信从容的神情，仿佛又看到帘年那个在漠北战场上算无遗策的少年将军。他心中稍安，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑容：“看来，你心中已有定计了。咳咳……师兄这副残躯，怕是帮不上什么忙了，只能在此，静候你的佳音。”
“师兄放心。”陈彦握住赵修远的手，郑重道，“你且安心养伤，解毒之事，我会遍寻名医。这河南的战事，就交给我吧。赵贲的嚣张，该到头了。”
直到赵修远面露疲色，沉沉睡去，陈彦才轻轻为他掖好被角，悄无声息地退出了营帐。
帐外，陈彦的脸色瞬间变得冰冷如霜。他叫来赵修远的亲卫队长，沉声吩咐：“从今日起，加派人手护卫师兄。所需药材，无论多珍贵，只管去寻，去抢！务必保住师兄的性命！若有差池，唯你是问！”
“是！大将军！”亲卫队长肃然领命。
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