就在赵贲横扫河南,兵锋直逼淮水,江南在赵修远呕心沥血的呼吁下勉强开始重整江防之际,北方的战局,也终于迎来了决定性的变化。
河北,邯郸附近。
曾经围攻邯郸甚急的晋王叛军大营,此刻已是一片紧张与压抑。主帅的中军大帐内,晋王赵弘面沉似水,手中紧握着一封刚从洛阳以八百里加急送来的密信,指节捏得发白。
信是他的首席谋士,留守洛阳的裴文度所写,字里行间充满了急迫与焦虑:
“……殿下,漠北大捷! 陈彦已于月前联合漠北新军,大破匈奴主力,迫其远遁。现陈彦已留部分兵马镇抚漠南,自率得胜之师精锐不下五万,号称十万,昼夜兼程,南下回援!其先锋已过雁门,不日将抵晋阳(太原)!关中伪帝(赵宸)闻讯,士气大振,似有东出潼关、威胁洛阳之意!”
“另,江南虽得汝南,赵修远重伤南遁,然其贼心不死,正于江北收拢残部,并传檄江南各郡,意图凭江固守。赵贲将军虽横扫河南,然欲速下长江,非旦夕之功。若陈彦回师与关中东西夹击洛阳,江南赵修远残部再趁势北上袭扰河南,则我军腹背受敌,大势去矣!”
“为今之计,请殿下速弃河北,回师洛阳! 集中兵力,先破陈彦或关中一路,稳住根本,再图江南。河北之地,可遣将守御要害,暂作缓冲,待中原安定,再徐徐图之。迟则生变,万望殿下速断!裴文度顿首,泣血再拜。”
帐中诸将鸦雀无声,都被这突如其来的坏消息惊住了。漠北大捷,陈彦回师!这意味着他们最担心的两线作战局面,即将成为现实。而且陈彦携大胜之威归来,士气正盛,其麾下又是百战精兵,绝非河南那些乌合之众可比。
赵弘缓缓放下密信,眼中闪过一丝不甘与狠厉。河北战事已到了关键时刻,邯郸指日可下,整个河北似乎已触手可及。此刻放弃,无异于前功尽弃。
“殿下!”一员大将出列,正是围攻邯郸的主将之一,“邯郸旦夕可下,此时退兵,岂不可惜?不若一鼓作气,拿下邯郸,全取河北,再以河北为基业,与陈彦、关中周旋!”
“糊涂!”另一谋士反驳,“陈彦兵锋锐利,且有关中呼应。洛阳若失,我军根基动摇,纵得河北,亦成无根之木!裴公所言甚是,当速回师,确保洛阳无虞!”
赵弘心中人交战。良久,他猛地一拳砸在案几上,木屑纷飞。
“传令!即日起,解邯郸之围! 命张将军率三万精兵,留守邺城、信都等河北要地,阻延陈彦南下速度,伺机袭扰其粮道。其余大军,由本王亲自统领,即刻拔营,星夜兼程,回援洛阳!”
“再传令赵贲!命其停止对江淮的急攻,稳固已占河南之地,沿淮水、颖水一线布防,扼守要津,严防江南兵马北上。若力有未逮,可适当收缩,务必确保颍川、许昌、陈留等洛阳东南门户不失!”
“是!”众将凛然应命,知道局势已到了万分危急的时刻。
随着晋王军令下达,原本杀气腾腾围攻邯郸的十万大军,如同退潮般迅速撤离,只留下满地狼藉和邯郸城头守军劫后余生的欢呼。晋王赵弘带着主力,怀着满心不甘与忧虑,踏上了回师洛阳的漫漫征途。
关中,长安。
巍峨的宫城沐浴在夕阳余晖中,但气氛却与往日不同,充满了久违的振奋。朱雀大街净水泼街,黄土垫道,旌旗招展,甲士林立。皇帝赵宸携文武百官,亲至明德门外,翘首以盼。
终于,在地平线上,烟尘扬起,一支风尘仆仆却军容严整、杀气凛然的精骑,出现在众人视野郑为首一将,金甲玄袍,腰悬宝剑,虽满面征尘,却目光如电,顾盼自雄,正是骠骑大将军、雍州牧陈彦!
“陛下!大将军凯旋了!”有眼尖的宦官高声喊道。
赵宸激动地上前几步。陈彦早已滚鞍下马,大步流星来到御前,单膝跪地,声如洪钟:“臣陈彦,奉诏北征,赖陛下洪福,将士用命,已破匈奴,漠南底定。今率师回朝,听候陛下差遣!”
“爱卿快快请起!爱卿辛苦了!”赵宸亲手扶起陈彦,眼中隐隐有泪光闪动。这数月来,洛阳陷落,河南失守,江南告急,他承受了巨大的压力,几乎夜不能寐。如今,他最为倚重的擎之柱,终于回来了!“漠北大捷,扬我国威,解北疆大患,爱卿居功至伟!朕心甚慰!”
“此乃陛下威所至,将士效死之功,臣不敢居功。”陈彦沉稳答道,目光扫过赵宸身后那些面带欣喜却又难掩忧色的文武百官,沉声道,“臣在途中,已得知洛阳、河南之事。逆贼猖獗,山河破碎,臣请陛下允准,即刻整顿兵马,东出讨逆,收复两京,扫清妖氛!”
“好!好!有爱卿此言,朕复有何忧!”赵宸紧紧握住陈彦的手,随即转身,对百官道,“摆驾回宫!朕要为大将军接风洗尘,并共商讨逆大计!”
皇宫,宣政殿。
接风宴草草结束后,重要的文武大臣被留下,举行紧急军议。巨大的山河舆图被悬挂起来,清晰地标示着当前的局势。
陈彦站在地图前,手中长鞭指点,声音铿锵有力:“陛下,诸公。当前局势,叛军虽据洛阳、占河南,气势汹汹,然其亦有致命弱点。”
“其一,晋王赵弘,贪心不足,两线用兵。北图河北未下,南侵江南受阻。如今臣已回师,其必然恐慌,急于回防洛阳。此乃我军战略主动之机。”
“其二,叛军看似势大,实则是吞并各路降卒、裹挟流民而成,兵力虽众,良莠不齐,除其本部外,战力存疑。且分兵各处,兵力分散。洛阳看似坚固,实为四战之地,易攻难守。”
他顿了一顿,目光扫过众人,出了自己的战略构想:“故,臣以为,当两路出兵,东西对进,夹击叛军,令其首尾不能相顾!”
“其一,西路由臣亲自统领关中精锐,出潼关,克复函谷,直逼洛阳! 以雷霆之势,压迫叛军主力于洛阳城下,使其无法他顾。”
“其二,”陈彦的长鞭重重落在长江一线,“东路,请陛下圣裁,可遣一上将,或陛下亲征(看向赵宸),统率蜀中精锐及江南可用之兵,以江陵或夏口为基,大举北上,收复河南失地! 荆州水师可用,江南粮秣可资。一旦突破淮水、颖水防线,便可席卷河南,北上直逼叛军老巢太原!届时,我与东路大军,对洛阳形成东西夹击之势,叛军必溃!”
他看向皇帝赵宸,语气恳切:“陛下坐镇长安,可总揽全局。然若能亲提蜀中劲旅,顺江东下,进驻江陵,一则可鼓舞江南士气,整合各方力量;二则可彰显陛下平定叛乱、克复中原之决心,下归心;三则蜀道艰难,陛下亲临前线,更能确保东路大军号令统一,行动迅捷。不知陛下意下如何?”
陈彦的计划大胆而明晰,东西对进,直指叛军核心,且充分利用了陈彦回师带来的战略主动和江南残存的抵抗力量。
赵宸听得心潮澎湃,他本就不是甘于深宫的皇帝,数月来国势倾颓,早已憋了一股气。此刻见陈彦归来,又提出如此进取方略,当即拍案而起:“大将军所言,正合朕意!朕岂能安坐长安,坐视逆贼猖獗?朕决议,亲提蜀中精锐,顺江而下,进驻江陵,总督江南军事,北伐河南,与大将军会猎中原,共诛逆贼!”
皇帝亲征的决心一下,殿中群臣精神大振。蜀中物阜民丰,有精兵数万,且顺江而下,可直抵江南腹地,正是增强江南方向力量、执行东路进攻计划的最佳选择。
“陛下圣明!大将军神策!”众臣齐声附和。
“既如此,”陈彦抱拳,“事不宜迟。请陛下速作准备,克日启程。臣亦将即刻整顿兵马,筹集粮草,十日内,誓师东出潼关!同时,请陛下以朝廷名义,明发诏令,通告下,尤其是江南各州郡及赵修远将军,宣告两路出师之策,以定人心,聚众志!”
“准!”赵宸意气风发,“朕即日便下诏!与大将军,东西并进,收复河山!”
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