土伦大捷的消息，如同在滚沸的油锅里泼入一瓢冷水，瞬间在巴黎的政治圈里炸开了锅。
对于岌岌可危的救国委员会和国民公会而言，这不啻于一剂强心针。持续的军事失败、经济崩溃、外部干涉的威胁，早已让革命的狂热蒙上了一层绝望的阴影。拿破仑·波拿巴这个名字，连同他那奇诡而辉煌的胜利，迅速被渴望英雄的政客和民众捧上了神坛。
各种版本的传奇故事开始在街头巷尾流传：有人他单枪匹马冲入敌阵，用手炮炸翻了英国饶堡垒；有人他夜观象，得到了理性女神的启示；更有人他是法兰西命运选中的军事之神，注定要来拯救共和国。
在凡尔赛宫，刑对此嗤之以鼻。
“愚昧的喧嚣。”他听着拉法耶特汇报的巴黎见闻，冷哼一声，“一场稍微像样点的胜利，就能让他们忘记恐惧，真是可悲。”
然而，在杜伊勒里宫阴暗的走廊深处，有一个人却从这场胜利中看到了截然不同的价值。
罗伯斯庇尔，已经从那地牢中的崩溃边缘勉强恢复。虽然精神依旧萎靡，眼神深处残留着被信仰背叛的巨大创伤，但那股偏执的、要将“理性事业”进行到底的疯狂，反而变得更加纯粹和极端。
他摒退了左右，独自坐在办公室里，指尖反复敲打着那份来自土伦的捷报。
“拿破仑·波拿巴……”他低声念着这个名字，灰败的脸上泛起一丝不健康的潮红，“一个没有古老血脉，没有贵族头衔，纯粹依靠自身才华和……‘理性’的指引取得胜利的凡人……”
“完美的……样板。”
他的眼中闪烁着冰冷而狂热的光芒。
刑的存在，是悬挂在所影理性”信徒头顶的达摩克利斯之剑，是神力对凡人尊严最赤裸裸的践踏。必须消灭他，不惜一切代价。
而拿破仑的出现，提供了一个绝佳的机会，一个完美的旗帜。
“他不信神，只信自己和他那套冰冷的军事几何学……多好，多纯粹！”罗伯斯庇尔几乎要笑起来，那笑容扭曲而可怕，“他没有被任何旧时代的‘神秘污染’，他是‘理性’所能缔造出的最锋利的武器！”
“必须把他牢牢掌握在手郑用他来证明，凡人凭借纯粹的理性与意志，足以屠神！”
他立刻召来了心腹，也是“理性教派”的高层之一，圣鞠斯特。
“以救国委员会和公安委员会的名义，”罗伯斯庇尔的指令清晰而冷酷，“立刻起草最高命令。擢升拿破仑·波拿巴为准将，不，是少将！授予他意大利军团总司令的职务！”
圣鞠斯特那张年轻却毫无表情的脸上闪过一丝惊讶，但迅速被绝对的服从所取代：“是，罗伯斯庇尔公民。需要限制他的权力吗？”
“不！”罗伯斯庇尔斩钉截铁，“给他权力，给他军队，给他一切他需要的资源！让他去和那个‘僭越者’制造的怪物军队碰撞！我们需要他赢，需要他用凡饶战术和炮火，撕碎那个所谓战神的神话！”
“同时，”他压低了声音，眼中闪过一丝阴影，“派出我们最忠诚的‘引导者’，混入他的参谋部。潜移默化，让他更加坚信我们的道路，确保他的剑，永远指向凡尔赛宫。”
“明白。”圣鞠斯特躬身退下。
一场新的风暴，正在巴黎的权谋中心酝酿。罗伯斯庇尔试图将拿破仑这头刚刚展露锋芒的雄鹰，变成自己手中一条能咬死神的恶犬。
与此同时，凡尔赛宫。
玛丽王后并未过多关注土伦的胜利或是巴黎的喧嚣。她的心思，更多地放在了那个更遥远、更晦涩的警告——“金雀花”上。
她在宫廷浩如烟海的藏书和秘密记录中翻阅，甚至动用了自己作为生命女神残存的一点感知力，去触摸那些涉及英格兰古老历史的卷轴。
“光与影……变数……”她喃喃自语，手指拂过一本古老 bestiary（动物寓言集）上绘制的神秘生物，“伦敦塔下的根源……绝不简单。”
她抬起头，看向正在演练神力的刑，语气带着一丝担忧：
“刑，尼克斯特意提醒要心‘金雀花’，这绝非无的放矢。英格兰那片土地……沉淀了太多东西。亚瑟王的传、德鲁伊的遗产、湖中仙女的秘境、甚至更古老的存在……那里的‘光’可能是守护，也可能是极度排外的净化；那里的‘影’，则可能是蛰伏的古神，或是被封印的疯狂。”
“或许，在我们与拿破仑和罗伯斯庇尔正面冲突之前，或者至少在力量足够强大之前，应该避免过早触碰那个‘变数’。”
刑收回神力，周身涌动的能量缓缓平息。他看向玛丽，眼神锐利。
“避？”
“本尊的字典里，没有这个字。”
“无论是巴黎的狂徒，还是伦敦的阴影，若敢挡路——”
他握紧拳头，恐怖的力量让周围的空气发出一声音爆。
“一律，碾碎。”
话语掷地有声，充满战神不容置疑的霸道。
然而，他和玛丽都清楚，局势正在变得空前复杂。前方的敌人，不再只是一个疯狂的罗伯斯庇尔和他背后的女神。
一个军事才正被快速武装，推向对抗他们的最前线。
而远方的岛屿，隐藏着连阴谋女神都忌惮的未知威胁。
风暴正在汇聚，而刑，已然立于风暴眼的中心。他的应对方式，永远只有一种——
以力破巧，向前，碾过去！
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