“彼岸花”特别医疗中心的观察室内，光线柔和而恒定。巨大的观察窗外，江毅铭躺在医疗维生舱中，周身连接着数十条管线，监测屏幕上跳动着复杂而缓慢的生理与灵粒子数据。他脸色苍白，眉头即使在昏迷中也微微蹙着，仿佛仍在与梦魇搏斗。
江屿辰已经在这里守了三。除了必要的汇报和短暂休息，他几乎寸步不离。苏芷晴穿着白大褂，站在他身边，手里拿着厚厚的检测报告。
“情况比预想的复杂，但也……稳定下来了。”苏芷晴推了推眼镜，声音带着科研人员特有的冷静，“‘归寂程序’有效隔离了那枚‘钥匙’碎片与他神经系统的直接链接，避免了进一步侵蚀。但他体内残留的、由不完整‘钥匙’长期共鸣引发的灵粒子变异，以及‘终焉之狼’系统留下的负荷，对大脑和身体造成了深度创伤。更重要的是……”她顿了顿，“他的潜意识里，似乎存在着强烈的自我封闭和抗拒，这可能与长期的精神压力、愧疚感以及……那些‘低语’的残留影响有关。”
“他什么时候能醒？”江屿辰问，目光没有离开哥哥的脸。
“生理指标在缓慢恢复，但意识何时清醒，无法预估。也许几，也许几个月，甚至……”苏芷晴没有下去，但意思很明显。“常规治疗可以修复身体损伤，但心理和意识层面的问题，需要契机，或者……对他有特殊意义的外界刺激。”
江屿辰沉默地点点头。他理解苏芷晴的意思。哥哥将自己封闭在了内心的牢笼里，或许是因为无法面对现实，或许是因为不愿再承受痛苦。
“另外，”苏芷晴切换了屏幕，显示出那枚被封印在银色荚舱内的“钥匙”碎片的放大图像，“我们对这碎片进行了初步的、绝对隔离下的分析。它并非单纯的能源或数据载体，更像是一个……加密的灵粒子‘协议端口’，或者，一把需要特定‘身份验证’和‘密码’才能部分接入的‘锁’。其编码方式与南极‘守望者’核心有相似之处，但更加古老、晦涩。强行破解的风险极高，可能触发未知反应或彻底损毁。”
“苍之剑……收集这些碎片，是为了打开什么？”江屿辰皱眉。
“目前推测，可能是为了激活或接入某个更深层、更完整的‘守望者’网络或设施。”苏芷晴表情严肃，“根据江毅铭之前透露的零星信息和‘远见号’事件关联分析，他们可能相信，只有掌握完整‘钥匙’，才能获得足以‘改变格局’或‘应对危机’的力量，甚至可能……接触到‘守望者’文明留下的终极信息或遗产。”
改变格局？应对危机？江屿辰想起哥哥曾的“更大的毁灭”和“末日倒计时”。这背后到底隐藏着怎样的认知或恐惧？
“司令员和最高指挥部已经召开了多次紧急会议。”苏芷晴继续道，“江毅铭的身份和‘钥匙’碎片的存在，已经引起了最高层的震动。一部分强硬派主张利用江毅铭和碎片作为诱饵或筹码，彻底铲除‘苍之剑’并夺取技术；另一部分则更加谨慎，认为当务之急是治疗江毅铭，获取他脑中的情报，并稳妥研究碎片，避免触发不可控后果。斗争很激烈。”
江屿辰感到一阵无力。哥哥和碎片，都成了各方势力博弈的棋子。他能做的，就是尽力守护在这里，为哥哥争取时间和相对安全的环境。
“对了，王峥星和林皓白来过几次，都被我以‘需要绝对静养’为由挡回去了。”苏芷晴道，“王峥星那孩子似乎很担心你，也……对江毅铭的事情很关注。他的‘炎焰狮虎’修复进度不错，似乎还因祸得福，机体与他的同步率又有了提升。”
提到王峥星，江屿辰心中微微一暖。那子，总能带来一些意想不到的韧性和希望。
就在这时，医疗维生舱内的心率监测突然发出了轻微的、异常的波动。不是危险警报，而是一种……规律的、仿佛在回应什么般的跳动加速。
江屿辰，江雨柔和苏芷晴同时看向监测屏幕。
紧接着，一直沉睡的江毅铭，睫毛微微颤动了一下。
非常轻微，但确实动了。
“他……有反应了？”江屿辰屏住呼吸。
苏芷晴立刻上前，调出更详细的脑波监测图。只见原本平缓的波形，出现了一连串细微但规律的峰值，仿佛在尝试建立某种链接，又像是在对抗着无形的束缚。
观察室内安静得只剩下仪器低微的嗡鸣。江屿辰紧紧握着拳，心中默默呼唤：“哥哥……加油……”
仿佛是听到了他的心声，又或许是那枚“钥匙”碎片在完全隔离后，减轻了对宿主的部分压迫。江毅铭的眉头蹙得更紧，嘴唇似乎微微翕动，却没有发出声音。
他的手指，在维生液中也极其轻微地弹动了一下。
然后，在江屿辰和苏芷晴紧张的注视下，江毅铭那双紧闭了许久的眼睛，眼皮挣扎着，颤抖着，缓缓地……睁开了一条缝隙。
起初，眼神是涣散的、茫然的，充满了痛苦和疲惫的底色。他仿佛花了很久，才勉强聚焦，视线缓慢地移动，掠过观察室冰冷的墙壁和仪器，最终，落在了观察窗外，那个几乎要将脸贴在玻璃上、眼中充满了激动与担忧的弟弟身上。
四目相对。
时间仿佛静止了一瞬。
江毅铭那干裂的嘴唇，极其艰难地嚅动了一下，似乎想什么，却只能发出微弱的气音。
但江屿辰看懂了那个口型。
那是……“屿辰”。
一行滚烫的液体，毫无征兆地从江屿辰眼角滑落。他用力点头，隔着玻璃，露出了一个混合着泪水的、如释重负的笑容。
哥哥，欢迎回来。
苏醒，只是第一步。等待江毅铭的，将是身体状况的漫长恢复，心理创赡艰难疗愈，以及……来自内部和外部的、更加复杂的“审疟与抉择。但无论如何，那盏几乎熄灭的心灯，终于重新亮起了一丝微光。
希望，在冰冷的医疗中心里，悄然萌发。
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