在几人身后的齐氏木艺家主齐少楼五十出头,面容清癯,留着三缕长须,颇有儒商风范。
大年初四时为了帮柳国公赢孟玄羽城西的一块地,居然也提弓上阵,与靖王府这边的代表云煜比了起来。
长子齐棠二十七八岁,与父亲容貌相似,但眉宇间多了几分商饶精明。次子齐棣稍年轻些,性子活泼,正左顾右盼打量酒楼陈设。
孟玄羽犹记得齐棠儿子输了比试之后,用弓砸卫若眉的场景,或许齐棠怕孩子们再次调皮,惹出祸事,所以今没有带他们来。
走在最后的是齐盈。
她今日穿了身水粉色绣蝶穿花裙,外罩月白纱衣,发髻梳得精致,插着珍珠步摇和一支碧玉簪。薄施脂粉,唇点朱红,比平日更添几分娇艳。但细看之下,眼下有淡淡青影,显然是没睡好。
紧随身后的仆役端上两个红木海打开一看,一个盒子里装着一对玉罗汉,另一个盒子里装的是一对纯金打造的长命锁。
孟玄羽面带微笑,拱手还礼:“柳国公破费了。快请入座。”
柳国公抬眼看见一旁的孟承佑,连忙又向孟承佑行礼:“梁王殿下安好。”
“柳国公。”孟承佑挡在楼梯前,笑容温雅,“多日不见,你气色倒是越来越好了。”
“我有好事找你,不如,找个地方坐一下?”柳国公见身后诸人都各自入了座,于是神秘地看向孟承佑。
柳国公这人向来傲慢,又仗着最疼爱自己的姐姐是当朝太后,无数人争先恐后的巴结自己,便什么人都不放在眼里,他从盛州来回到禹州老家,除了孟玄羽因为是本地的蕃王,令他多少忌惮几分,这落魄皇子孟承佑,他压根就不当一回事,在他眼里,这孟承佑不过是个待宰羔羊,空有一个皇子的身份。
“到雅阁用茶?刚到的明前龙井,正好请国公爷品鉴。”孟承佑挤了个笑道,他想不出这老狐狸能有什么好事找自己。”
柳国公点头,向身后不远身的齐盈招招手,齐盈飞步走了过来,孟承佑这才明白,八成又是为了齐盈想要嫁给自己这件事了,之前,只是齐盈私下跟孟承佑挑明了想要嫁给他为妻,如今柳国公大概是亲自要过问这个事了。
孟承佑心往下沉了一下。
众人来到望江楼大厅后的东侧雅阁。齐盈经过孟承佑身边时,脚步顿了顿,抬眼看他。那眼神里有委屈,有期盼,还有几分倔强。
孟承佑别开视线,做了个“请”的手势。
齐盈咬了咬唇,低头跟上柳国公。
三人落坐,柳国公急不可待的道:“梁王殿下如今春秋几何了?”
孟承佑淡淡地回道:“虚渡了二十七个春秋。”
“在本国公印象中,殿下好像还没有成婚吧?”
孟承佑接着点点头,语气平静地道:“承佑母亲早逝,三岁起便是华阳皇后将我抚养长大,十八岁时,华阳皇后正打算为承佑安排亲事,却不幸薨逝,承佑替皇兄为皇后守孝三年,二十一岁时被先帝派去西境戍边,一去便是四五载,是以一直没有成亲。”
柳国公叹了口气,假装惋惜地道:“殿下被画圣徐凤年称作是盛州第一美男子,文韬武略,先帝酷爱绘画,先帝众皇子只,唯有梁王继承了先帝丹青绝技,竟然二十七岁了,却尚未娶妻生子,实在是可惜啊,可惜。”
柳国公一边赞扬着孟承佑,一边悄悄观察他的神色变化。
齐盈更是从进入这厢房门起,一双含春美目就不曾离开承佑的身上。
孟承佑有些尴尬地道:“承佑身为大晟皇子,自然是以国事为重,娶妻哪有守护疆土重要?”
柳国公突然笑着压低声:“梁王殿下,之前,本国公对你,或有些冒犯,还请殿下大人不计人过,不要放在心上,我今啊,想和殿下攀个亲,你看如何?”
柳国公终于出了他的目的。
孟承佑只得装聋作哑道:“承佑如今寄人篱下,空有皇子身份,连朝廷分发给王爷的年俸都已经有两年没有拿到了,盛州府邸空着,还要花银子维护,如今连自己都靠靖王养活,哪里有钱娶妻呢。”
齐盈急得不顾矜持,连忙道:“齐家有得是钱,不要殿下养。”
柳国公沉着脸道:“盈儿,哪有一个女儿家像你这样,恨不得马上便拱手送人了。”
柳国公接着笑道:“我家外甥女齐盈出生那年,太后便被封了贵妃,所以啊,齐盈从便被太后视若掌上明珠,从到大,每年都要入宫陪伴太后娘娘好些日子,虽对于太后是姐姐的女儿,但跟自己的女儿完全没有分别啊。”
孟承佑依然沉默着,不发一言,门窗外隐隐传来大厅中各种喧嚣吵闹的声音,却与自己无关。
“齐盈这丫头,从被宠着像男孩子一样养大的,所以,有些不太守规矩,殿下可莫要笑话,只是这姑娘性子活沷,十分好相处,配上殿下这不爱话的性子,家中定会热闹许多,殿下你看……你与齐盈可是配陪得很啊……”
柳国公这人孟承佑是见识过的,他又抠门又不好话,如今他竟肯为齐盈放下身段来与自己周旋,可见齐盈私下一定是许了他很多好处,他才会答应出面的。
想到此处,孟承佑不由长长叹了口气,这姑娘看来是把全部心思都放在自己的身上了,可惜自己注定会辜负她了。
孟承佑站起身,正色道:“多谢柳国公美意,只是,柳国公不是不知道承佑如今是在禹州禁足吧?朝廷已经派人在调查苏御史弹劾本王私放敌国王子霍飞一事,所以,此时本王不会考虑婚姻之事,还望柳国以知晓,若无其他事,我要出去会见各路的亲朋好友了。”
齐盈的一双美目瞬间变得黯淡无光。
柳国公见孟承佑不买自己的帐,且起身要走,连忙道:“殿下,留步啊,外面是孟玄羽儿子过满月,你怎么比他还急?我还有话没完呢。”
柳国公得急了,连忙端起旁边的茶水一饮而尽。
“何事?”孟承佑停住脚步,回过头来。
“你与齐盈的婚事,可不是我一个人了算的,我可是请示过太后的,太后,这齐盈,之前给她张罗了好多亲事,都没一个入得了她眼的,如今她好不容易看上了梁王殿下,倒也蛮般配,若是承佑愿意,她不反对,还齐盈就跟她女儿没什么分别,所以早就为齐盈准备了不少嫁妆。”柳国公终于明了来意。
孟承佑怎么也没想到,齐盈的婚事还惊动了太后,定是自己拒绝了齐盈,她便想到向太后去求助,于是太后向柳国公来了信,让他出面亲了。
只是,孟承佑不出口的是自己已经知道太后当年毒杀了自己的母亲的事,太后可能以为那时孟承佑只有三岁,所以不可能知道这么久远的事情的。
不自觉间,孟承佑手中的拳头握得极紧,指甲掐进了掌心也浑然不觉。
“多谢国公美意,承佑现在不想娶妻。”孟承佑冷冷道。
柳国公没想到,最后把太后搬出来,孟承佑还是不同意,有些傻眼,眼见孟承佑又要走,只得道:“许是提得太突然,梁王殿下没有心理准备,不如我给你些时日,你再考虑考虑吧,如何?对了,我还有一件事相停”
孟承佑已经不想再逗留,再次准备离开。只是略作停顿:“那请吧,柳国公如今在朝野中如日中,还有什么事需要托本王呢?”
柳国公道:“那兵械局每几百人在建,不用多久便能投入生产了,这一投入生产,便需要大量的人手相帮,我瞅着冯进财与王衡两人办事还算可以,殿下那边又需要用人,不如给他们二人机会如何?”
“兵械局快要建成,确实需要很多人手,只是谁情也没用,需要去登记考核,能把差事办好才校”孟承佑道:“这些事都有具体的章程,你让他们二人按照章程来。”
完不管不鼓便大步踏出房门离开。
只剩齐盈傻傻地望着他决绝的背影。
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