钟岳听罢大吃一惊，道：“看来其他势力也掌握了火器。”
钟鹏举接话道：“这两件事并非孤立——袭击钟剑锋与饶州刺史杨溥（吴王杨隆演之弟）舰队的势力，和衢州出现的‘军队’都使用了火器，他们应当有关联。当初在咱们村卫生院袭击我的吴越死士集团，就已用上‘火蒺藜’，比我们造出雷弹还要早。”
“更棘手的是，三日前，经过三十余日的积蓄力量，虔州公主杨碧起兵两万刚击退大汉四万五千水陆大军，正乘势反攻韶州（今广东韶关），导致虔州后防空虚。
我计划从钟宛均这些年轻才俊里选一人驰援衢州。我判断这股势力意在占领衢州作为根据地，趁吴越王麾下最善战的王子钱传瓘攻打吴王之际，先取吴越，再伐我们吴政权——他们的志向是逐鹿中原，一统下。”
钟岳听罢再度大吃一惊，问道：“这股势力究竟是什么背景？竟然能在吴越政权的眼皮底下迅速壮大，还掌握了先进的火器制造技术。”
钟鹏举自然清楚，这股势力正是太平军忠王李秀成刀下清将的凶魂、大清淮军华勇营的洋枪洋炮统领、记名总兵——老道所领导的死士集团与“异客”联盟（穿越者联盟）。但他无法对钟岳点破真相。
吴越的穿越者抱团在一起，他们终于开始从暗处走出邻一步——公开针对吴越，开始计划割据衢州，同时也是针对自己，偷袭自己的舰队和自己占领的衢州的三个县。
回到荆州府衙，钟鹏举带领军官们安慰众将士和百姓。
对伤亡将士及百姓予以慰问与补偿，为每名伤亡人员发放100至200两白银的抚恤金；对损毁民房进行重建；向全体参战将士每人奖励白银50两。
这些抚恤金足以保障伤亡家庭的今世无忧的生活需求。领到抚恤金和奖金的百姓和将士无一不对钟鹏举心怀感激与敬佩。
918年100两白银约合现代的人民币1050—1407万元（按稻米的购买力折算）。
后梁刺史（一州之最高行政长官）年薪约30—50两，100两相当于刺史2—3年年俸；
梁军普通步兵月饷约300—500文，100两可支付约300名士兵1年军饷；
中原地区因为连绵的战事，耕田荒废，粮价暴涨，汴京（今河南开封)一碗面5—10文，100两可买约15—20万碗面，够1人吃约200年。
南方（如前蜀、杨吴、吴越、马楚、南汉等政权统治区域）战乱较少，粮价低廉且银、钱比价稳定，100两白银的购买力比中原地区高出50在南方的稳定区域，每斗米仅需30文钱，100两白银可购买约5万至6.7万石米，足够一家五口食用三四千年。
现时白银多用于田产、军需、朝贡等大宗交易，民间日常多用铜钱和铁钱，100两银需碎银称重，需配戥子与火耗折算。
100两银可打造1个500人步兵队全套装备，或购劣马30匹组建轻骑队；
在南方种田的话，100两银子可开垦1000亩荒地（相当于现时一个县城四分之一的耕地）、购买耕牛500头，或是在杨吴政权的首都广陵（今江苏扬州）购置2到3座商铺。
荆州（原江陵）一战，梁军一万七千人被俘或投降，另有两万八千人伤亡。
王环所率撤湍楚军在半渡时遭攻击，两万八千人投降，两千人伤亡或失踪；此外，主帅许德勋率两万人驰援岳州时，在长江遭将林积容伏击，部队大部投降。楚军规模最大的一支机动部队就此全军覆没。
荆州此战付出了巨大牺牲——伤亡达两三千人——大部兵力与火炮被调往钟岳处，用于攻打梁国襄州地区；城墙未能及时修补，致使南门东南段低矮城墙遭夏鲁奇偷袭，进而引发巷战。
因此钟鹏举心有内疚，这是自己开始征战以来，军民伤亡最多的一次。
钟鹏举将梁军3500轻骑兵残部与原五个骑兵团抽出部分部分兵力混编扩编为三个团，划归北面招讨使钟岳统辖；
同时，按百姓军马军标准为这些轻骑兵每人补发三年军饷。由于这支残军曾见识过百姓军的火器威力，且百姓军俸禄比梁军优厚两到三倍，他们在心理上很快便接纳了此次改编。
钟鹏举之所以放走王晏球的铁鹞军是为在一定程度上保存梁军的马军实力；而独独留下这三千五百轻骑兵的残部，是因为这些骑兵以及马匹来自于魏博——魏博是后梁最精锐的野战军，总兵力约10万，其职银枪效节军”（约2万）是五代顶尖的重装步兵与骑兵混合精锐。
魏博六州（魏、博、相、贝、卫、澶）地处河北平原，水草丰茂、盛产良马，是后梁最重要的军马产地之一。
当地民风彪悍、胡汉杂居，骑兵兵员素质极高，是后梁优质骑兵兵源的重要输出地。
三年前（915年）魏博兵变后，整建制的魏博骑兵投降晋王李存勖，被改编为的李存勖“帐前银枪都”，成为后来的灭梁先锋。
（备注：原魏博节度使杨师厚死后，梁廷朱友贞皇帝为削弱魏博，将其一分为二：魏、博、贝三州为雄军，相、卫、澶三州另置昭德军。魏博士卒不愿分离，在牙将张彦带领下发动兵变，劫持新任节度使贺德伦。
兵变后，张彦逼迫贺德伦向晋王李存勖求援，以魏博六州之地归附晋。李存勖抓住战机，迅速出兵接收。但也有部分魏博兵不愿被接收，回归梁国。
李存勖入魏州后，诛杀为首作乱的张彦等人，安抚军心，将魏博精锐“银枪效节军”收编为亲军“帐前银枪都”。随后，晋军以魏博为基地，横扫河北，彻底巩固了对这一战略要地的控制。）
后梁瞬间失去了约三分之一的精锐骑兵，以及河北最大的军马基地。
魏博骑兵是后梁唯一能与晋军沙陀骑兵正面抗衡的力量。失去他们后，后梁剩余骑兵（如龙骧军）在质量上已全面落后于晋军，野战中屡战屡败。
骑兵是技术兵种，培养周期长。后梁已无时间与资源重建一支同等规模的精锐骑兵部队。
魏博是后梁最大的军马基地。失去簇后，后梁只能依赖河南、山东的零星产马地，军马数量与质量急剧下降，甚至出现“骑兵无马可骑”的窘境。
晋军控制河北后，切断了后梁从北方草原购买战马的通道，战马来源被彻底封锁。
魏博兵变后，后梁中央权威扫地，各地藩镇离心离德，不再积极向中央输送精锐骑兵与兵员。
梁二代帝朱友贞本想借原魏博节度使杨师厚之死拆分魏博、加强中央集权，结果引发兵变、重镇易主，削藩政策彻底破产。
此举向下昭示后梁中央政府的软弱与无能，各地藩镇离心离德，纷纷观望甚至暗中投靠晋国。
魏博的倒戈引发多米诺骨牌效应。河中节度使朱友谦、郓州节度使卢顺密等相继降晋，后梁统治集团内部分崩离析。
因此后梁只能在河南腹地强行征调兵员，然而当地民风不如河北彪悍，且缺乏骑兵训练传统，新兵素质极差，根本无法形成有效战斗力。
钟鹏举自行组建的马军，兵员大多来自江、洪、荆三州等地的北方流民，兵员质量虽差了不少，且训练时间太短，但胜在铠甲与武器更为先进。
钟鹏举已在一个多月前派遣原徐温的中央禁军的一名降将沈彬率领船队护送商队远赴契丹购买和换取壹万匹战马。他在为日后直面梁军和晋君的骑兵作准备。
后梁骑兵并非仅靠魏博，目前还有以下几个重要来源：
宣武军（汴州）：朱温起家的根本，其龙骧军是后梁中央直属的精锐骑兵，兵员多来自黄淮地区，擅长骑射。
平军（郓州）、泰宁军（兖州）：山东地区的藩镇，民风强悍，骑兵战力不俗。
河阳军（孟州）、陕虢军：控制黄河渡口与关中通道，有一定骑兵力量。
其他藩镇：如感化军（徐州）、忠武军（许州）等，也有骑兵编制，但规模与精锐程度不及前三者。
魏博不是后梁骑兵的唯一来源，但却是最核心、最不可替代的来源。
失去魏博，后梁不仅丢了最精锐的骑兵部队，更丢了战马基地、丢了战略纵深、丢了藩镇人心。
正史上认为，这导致后梁在骑兵的质量、数量、补给与战术运用上全面陷入绝境，从此在野战中彻底丧失了与晋军抗衡的能力，只能被动挨打，直至最终灭亡。
相对而言，钟鹏举麾下的马军实力仍较为薄弱，因此他专注培养出身同为梁军马军高级将领的堂兄钟岳，教授其如何在阵地战与运动战中运用炮兵，并着重强调马步炮协同作战。荆州一战的实践表明，钟岳完全能够胜任这一职责。
钟鹏举要把钟岳从原梁军马军将领→变成“马步炮协同专家”，弱马军打出强效果，能够克制五代最强马军，直接奠定问鼎中原的基础。
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