第一颗榴弹（相对于实心弹而言，榴弹也算是开花弹中的一种）在重骑兵阵列正上方——离地约五丈处——炸开了。
没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷的爆裂，仿佛巨大的石榴被掰开。弹壳碎裂成数十片，但致命的不是弹片，而是弹体内装填的二百余颗铅丸。
（备注：一般的开花弹是中空的铁球，里面填满火药，装有引信（导火索），炮弹飞到敌人头顶或人群中，引信烧完，内部火药爆炸，将铁壳炸裂成无数碎片或弹壳里预制的铁片、碎石和瓷片造成杀伤。）
铅丸如暴雨倾泻。
铅丸直径约半寸，虽不能贯穿重甲，但动能惊人。一颗铅丸以近乎垂直的角度击中骑兵肩甲，发出“铛”的脆响，甲胄凹陷，锁骨应声而断。
战马的马铠主要覆盖前胸、颈侧，但背部、臀部防护薄弱。铅丸打在马臀上，战马惨嘶人立，将骑手掀翻在地。
最致命的是面部。面甲的眼缝宽度不足一寸，但铅丸恰好能射入。第一个中弹的骑兵甚至没发出惨叫，铅丸从眼缝钻进颅腔，瞬间毙命。尸体还保持着冲锋姿势，直到战马转向时才歪倒。
第二颗、第三颗榴弹接连炸开……
总共十六颗！
铅丸雨覆盖了方圆二十丈的区域。这个距离上的重骑兵阵列，密度极大——为了保持冲锋威力，每骑前后间隔不足一马身，左右间隔仅半丈。
一匹战马被三颗铅丸击中臀部，吃痛狂奔，偏离队列，撞倒侧翼三骑。
一个骑兵的面甲被铅丸打变形，卡在脸上无法取下，他盲目地挥刀乱砍，误伤两名同伴后才被撞倒。
阵列中段，五骑同时被铅丸击中马腿。马腿虽有胫甲保护，但关节处防护薄弱。战马前蹄跪地，骑手向前飞出，又被后方来不及避让的铁骑践踏。
……
重甲骑兵最脆弱的一环，从来不是骑手，而是战马。
马匹披甲，主要防护前胸、颈侧、额头，这是为林御正面的箭矢和长矛。但开花弹的铅丸是从而降的！
马铠一般不覆盖背部（以免影响鞍具）。铅丸直接打在肌肉上，虽不致命，但剧痛让战马失控。一匹受赡马在阵列中横冲直撞，破坏整体队形。
马腿胫甲只到膝盖，铅丸击中膝关节后侧，马匹瞬间瘸腿。冲锋中的瘸马会连带前后多骑一起摔倒。
马面甲的眼孔、鼻孔处是缺口。一颗铅丸射入马眼，战马剧痛发狂，不仅骑手无法控制，还会冲乱整个楔形阵的尖端。
更致命的是马匹的群体恐惧。
战马经过训练，可以忍受箭矢、不怕火光、甚至能在尸体堆中冲锋。但它们无法理解“从而降的金属暴雨”。当铅丸砸在甲胄上发出密集的“铛铛”声，当同伴的惨叫和血腥味弥漫，当受赡马匹发出痛苦的嘶鸣——
恐惧如瘟疫般蔓延。
第一排骑兵还能勉强控制战马，第二排开始出现马匹人立、转向、甚至原地打转。等到第三排，整个阵列后部已经乱成一团。骑兵拼命勒缰绳、用马刺，但受惊的战马根本不听指挥。
在600百步至400步这一距离区间，达到速度极限的重骑兵非但未能凭借冲击力优势迅速通过，其速度反而因内部混乱而减缓，每减缓二三十息就会给钟岳部队的炮兵多一次射击的机会。
这轮铅弹雨使两三百名重骑兵中弹落马，但冲锋的速度并未减缓太多。
在外城的某座箭楼上，那名将领身旁，几位参谋正展开讨论。
一位参谋道：“幸亏节帅及时命令城内送去臼炮（轰炮），可以抛射，让榴弹在空中爆炸伤及战马。单凭开花弹的远程打击，敌军重骑的伤亡不大。”
为首的那位将领神色平静地解释道：“我一来就发现钟军长的火力配置有点瑕疵，他的前排十门野战炮负责直射，后排十门将仰角调至六十度，虽能实现一定程度的曲射，但弹道的弯曲程度仍不及臼炮。”
另一位参谋补充道：“是的。我们的炮还都有一个致命的弱点（在古代技术条件下）就是有最射程的限制。如果目标冲到了火炮的鼻子底下，火炮因为仰角不够，根本打不到，而且装填速度慢，无法应对近身肉搏。
加农炮（即24斤前膛炮炮）最短射程是30～50步；野战炮（6斤炮）最短射程是80～100步；臼炮（轰炮）最短射程是150～200步。”
那位将领沉声回应道：“我们的6斤野战炮炮的有效射程轻松超过500步。300步-400步正是炮弹动能最充沛、弹道最平直、杀伤力最强的“黄金距离”。
虽然前膛炮精度还有待提高，但在300步距离上，瞄准密集的骑兵方阵（目标巨大），十发炮弹基本不会落空。每一发都是精准的“斩首”或“区域毁灭。”
三百步。
而就在此时，第一轮榴弹攻击后的二十息，第二轮由臼炮（轰炮）抛射的榴弹又来了。
第二轮十六颗榴弹，射程稍近，炸点更低。
这次有三颗炮弹在离地仅两丈处爆炸——几乎是贴着骑兵头顶。
低空爆炸具备毁灭性。
铅丸以近乎水平的角度射向骑兵阵粒一颗铅丸击中胸甲，虽未贯穿，但冲击力将骑手打得后仰，险些坠马。
另一颗铅丸击中马颈铠的连接处，打穿皮革衬里，嵌入肌肉。战马脖颈喷血，跑出十余步后轰然倒地。
最惨烈的一颗炮弹在阵列正中爆炸，铅丸如扇形泼洒。当场七骑倒地，其中三骑是因为马匹被击中要害瞬间毙命，连人带马滑出数丈，在冻土上犁出深深的血槽。
梁军重骑阵列开始解体。
原本严整的楔形阵，前端还能保持形状，但中后部已经溃散。骑兵们本能地向两侧扩散，试图减少密度，避免被开花弹集中杀伤。但这正中荆州军下怀——分散的重骑兵，冲击力大打折扣。
而更可怕的事情发生了：甲胄变成了棺材。
一个骑兵被铅丸击中肋部，甲胄凹陷，肋骨断裂刺入肺部。他想下马，但四十斤的重甲让他动作迟缓。等他终于解开卡扣，已经呼吸困难，跪倒在地，面甲下溢出粉红色血沫。
另一个骑兵的战马被击中腹部，肠子从马铠下摆流出。马匹跑出三十步后倒地，将骑手压在身下。四十斤的人甲加上二十斤的马铠，还有垂死战马的体重，骑手根本无法挣脱。他只能躺在那里，听着自己的马在耳边喘息渐弱，感受着温热的马血流满全身。
重甲的另一个致命缺陷显现：一旦落马，几乎无法重新站起。
摔倒的骑兵就像翻身的乌龟，需要同伴帮忙才能起身。但在榴弹的覆盖下，没有人敢停下来帮忙。
当重骑兵冲到距离炮兵阵地三百步时，四千骑只剩三千出头。
三百步，对于全速冲锋的四千重甲骑兵而言，不过是十几个呼吸的距离。
铁浮屠般的黑色洪流，人披重甲，马覆具装，连人带马重达千斤。
沉重的马蹄铁疯狂地践踏大地，发出沉闷而恐怖的轰鸣，仿佛要将这片荒原踏碎。
骑士们面罩上的狰狞铁刺在阳光下泛着寒光，手中的长矛斜指长空，三千余骑汇成的杀气，几乎要将空气凝固。
“加速！冲垮他们！”前排的百夫长声嘶力竭地呼喊着，他清楚地看到正对面野战炮阵地上那二十门黑黢黢的铁管子。在他眼中，那不过是些笨重的守城器械，在野战里面对四千铁骑的迅猛冲锋，就跟烧火棍没什么两样。“它们根本来不及装填第二发（已经遭受了一次链弹和腐的远程打击），冲啊——”
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