通道里已经乱了起来。守卫们从各个方向涌来,但李影早有准备。
第一关,通道守卫。
两个守卫迎面扑来,手中弯刀直劈。李影没有拔兵器——他本就不擅长正面搏杀。他边跑边撕下脸上的人皮面具,同时反转外袍——黑色劲装变成了普通的灰色布衣。
几息之间,他已经从一个冰冷的“右使”,变成了一个惊慌失措的普通教众。
“着火了!密室炸了!有奸细!”他嘶声大喊,声音里充满了恐惧。
守卫一愣。就这一愣神的功夫,李影已经从他们身边掠过,继续向前冲。
第二关,岔路口。
这里是通往谷口的关键节点,平时至少有四名守卫。此刻果然有四人守住路口,见有人冲来,立刻拔刀。
李影没有减速。他冲到路口,突然抬脚踢翻了旁边的一个灯架。
灯架倒地,灯油泼洒,火焰窜起。
“砰!”
预埋的爆炎粉被引燃,范围爆炸。浓烟和巨响瞬间吞没了路口,四个守卫被震得东倒西歪,视线也被浓烟遮蔽。
李影趁机穿过浓烟,继续向前。
第三关,毒烟区。
他已经冲到了毒物仓库附近。这里,他布置的“千机醉”机关应该已经被刚才的爆炸和混乱的温度变化触发。
果然,空气中弥漫着一种极淡的甜香味。
李影提前服下了解药,不受影响。但他身后追来的守卫就没这么幸运了。最先冲进来的几个人吸入毒烟,脚步开始踉跄,眼神变得迷茫。
“杀……杀了他……”
“不对……那是谁……怎么有两个……”
他们开始产生幻觉,互相攻击,或者对着空气胡乱挥刀。整个通道乱成一团,追兵被暂时阻隔。
第四关,谷口幻阵。
这是最难的一关。
寒冰谷的入口被幻阵遮掩,不按特定步法走,永远走不出去。而且罗广很可能已经远程操控阵法,改变了步法。
李影冲到谷口。眼前是一片看似普通的冰壁,但他知道,幻阵就在那里。
他没有犹豫,直接踏了进去。
一步踏出,眼前的景物瞬间扭曲。
冰壁消失了,取而代之的是一片茫茫雪原。
寒风呼啸,雪花飞舞,能见度不到三丈。更可怕的是,雪原中隐藏着杀机——无形的冰刃从四面八方射来,脚下随时可能塌陷成冰窟,还有各种幻象干扰心神。
李影闭上眼睛。
如同叶聆风坐忘心剑般的敏锐直觉——这是他长期易容伪装锻炼出的能力,对细节的观察,对危险的感知,对虚假的辨识。
他迈出第二步。
左三步,不对,应该右两步。阵法被改了。
他调整脚步,险之又险地避开一道无声射来的冰龋冰刃擦着他的衣袖飞过,带走一缕布丝。
第三步,第四步……
他在幻阵中艰难穿校眼前时而出现母亲的幻影,时而出现罗广狰狞的脸,时而出现叶聆风平静的目光。但他知道,这些都是假的。他紧紧握着怀中的玉牌,那冰凉的触感让他保持清醒。
第五步,第六步……
手臂忽然一痛。
一道冰刃划破了他的左臂,鲜血涌出,染红了衣袖。他闷哼一声,但没有停步。
还差三步。
就在这时,身后传来了破风声。
不是普通守卫,是绝顶轻功才能发出的声音。李影心头一沉——罗广追上来了!
果然,一道恐怖的身影如鬼魅般出现在幻阵中,几个起落就追到了李影身后三丈处。罗广目眦欲裂,隔空一掌拍来。
“吞月蚀日!”
冰寒掌力如实质般笼罩了李影全身,周围的空气仿佛都冻结了。李影感到血液都要凝固,动作变得迟缓。
避无可避。
就在掌力即将及体的瞬间,李影做出了一个让罗广意想不到的举动。
他没有试图抵挡,也没有继续逃。他猛然回身,不再伪装,脸上是前所未有的平静与决绝。
他从怀中掏出两样东西——那本伪造的“叶聆风剑法研究册”,还有一枚刀魔众最高级别的联络信号焰火。
他将册子和焰火同时掷向空中,然后用尽最后力气,点燃焰火!
“咻——砰!”
焰火在夜空中炸开,是最高级别的“外敌入侵、全面警戒”信号。那本册子在掌风中碎裂,纸张漫飞舞,像一场诡异的雪。
借着掌风冲击和焰火光芒,李影口喷鲜血,整个人如断线风筝般倒飞出去。
他飞出了幻阵范围,坠入谷外漆黑的雪林之郑
坠地前,他用尽最后一丝意识,启动身上最后一重伪装——一件涂满雪地伪装色、且带有消除气味药物的披风。他滚入一个早就观察好的雪洞缝隙,整个人被积雪掩埋。
黑暗袭来之前,他朝着寒冰谷的方向,用嘶哑却清晰的声音,喊出了那句话:
“罗广——你看清楚了!我不是你的影子!从今往后,我是李影!只为我自己……和我母亲……而活的李影!”
声音在雪林中回荡,然后被呼啸的风声吞没。
寒冰谷口,罗广冲出幻阵,站在雪地上,面色铁青。
眼前是茫茫雪林,夜色深沉,李影的气息和痕迹几乎瞬间消失。那漫飞舞的纸屑和夜空中未散的焰火信号,像是对他权威的嘲讽。
屠千钧带着大批教众赶到,看到罗广的脸色,不敢多言,只是躬身:“尊者!追吗?”
罗广望着黑暗的雪林,久久不语。
他知道李影的易容和潜踪本事。一旦脱离视线,再难寻觅。更重要的是,李影那番公开爆料和最后的行为,已经动摇了部分教众之心。他能感觉到,身后那些教众的眼神里,多了些别的东西——怀疑,猜忌,恐惧。
他需要立刻回去稳定局面,清洗可能的不忠者。
“传令。”罗广的声音冰冷,不带一丝感情,“李影叛教,格杀勿论。悬赏黄金万两,取其首级者,升为右使。”
他顿了顿,转身看向屠千钧:“另外,东海帮计划,你去执校立刻派人,找到王青云,直接……”
他做了个抹脖子的手势。
屠千钧狞笑:“属下明白。”
罗广不再多言,转身回谷。他的背影在雪地中显得异常阴沉,脚步沉重,每一步都踏得很深。
李影的叛逃,不仅损失了一员大将,更意味着他最大的秘密之一暴露。而且,一个了解他无数底细的可怕敌人,进入了黑暗。
这个敌人,曾经是他最锋利的刀。
现在,这把刀,调转炼尖。
雪林深处。
李影在雪洞中艰难地喘息。
左臂的伤口还在流血,浸透了衣袖。他从怀中掏出伤药,用牙齿咬开瓶塞,将药粉洒在伤口上。药粉刺激伤口,带来剧痛,他咬紧牙关,没有发出声音。
然后,他取出保命丹药,吞下一粒。
药力化开,一股暖流在体内流转,暂时压住了内伤和寒冷。他挣扎着坐起,撕下一块衣襟,简单包扎了伤口。
做完这些,他已经筋疲力尽。
但他不敢停留。这里离寒冰谷太近,罗广随时可能改变主意,派人出来搜索。
他卸下所有易容,露出一张苍白却异常平静的年轻脸庞。这张脸,他已经三十年没有真正见过——不是通过易容,而是真实的自己。
月光透过雪隙,照在他脸上。很清秀,眉眼间依稀能看到母亲的影子。
他掏出玉牌,轻轻吻了一下,然后贴身放好。又拿出那包磷光砂,撒一点在掌心。微弱的磷光闪烁,像黑暗中的一点星火。
“叶聆风……”他低声,嘴角露出一丝极淡的、真实的笑容,“下次见面,我们或许……可以真正合作了。”
他挣扎着起身,用易容术简单改变容貌和气质——不是伪装成另一个人,只是让自己看起来更普通,更不起眼。然后,他裹紧披风,辨认了一下方向。
不是回中原的方向,也不是去鸣鸿山庄的方向。
是另一个方向——长白山深处,人迹罕至的地方。
他需要时间养伤,需要时间消化今发生的一切,也需要时间……想清楚接下来的路。
他迈开脚步,踉跄而坚定地走去。雪地上留下一串孤独的脚印,很快就被风吹来的新雪覆盖。
快亮了。
东方泛起鱼肚白,晨曦微露。在雪原的尽头,一只离群的孤狼站在山脊上,仰长啸。声音苍凉,孤寂,但又充满了野性的自由。
李影停下脚步,回头看了一眼寒冰谷的方向。
然后,他转身,继续向前。
身影消失在茫茫雪原之中,像一滴水融入了大海。
从今往后,他是李影。只为他自己,和他母亲,而活的李影。
江湖中最神秘的“变量”,正式脱离了所有掌控。
他的下一步,无人能料。
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