阿尔贝托的问题悬在空气里，像一把未落下的刀。
“你猜？”
拉普兰德的回答轻佻得像在玩闹，但蓝灰色的眼睛里没有笑意。
她坐在沙发扶手上，背挺得很直，白色长发垂在肩头，晨光在那上面跳跃。
阿尔贝托没有动。
他坐在扶手椅里，手杖依旧靠在腿边，双手交叠放在膝上。
深灰色西装剪裁完美，没有一丝褶皱。
但他的手指微微收紧了。
很细微的动作，几乎看不见。
“我没有猜谜的兴致，拉普兰德。”他的声音依旧平稳，但温度降了些，“你离开萨卢佐时就感染了矿石病，矿石病现在已经进入二期。
肺源石结晶扩散到左臂淋巴群，按照当时的情况，你现在应该躺在病床上，或者……”
他没完。
“或者死了？”拉普兰德接上，嘴角勾起一个弧度，“让你失望了，父亲，我还活着，而且活得很好。”
她站起身，走到窗边，背对着我们。
阳光勾勒出她的轮廓，睡衣单薄，能看见肩胛骨的形状和脊椎的线条。
那里曾经有源石结晶的突起和一些伤疤，现在只剩下光滑的皮肤。
“你的病好了。”阿尔贝托，这次是陈述句。
“显而易见。”
“怎么好的？”
拉普兰德转过身，靠在窗框上，双臂抱胸。
“你大老远跑来，就为了问这个？”她的语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“叙拉古的家族事务不够你忙了？还是，萨卢佐家终于闲到需要族长亲自来关心叛徒女儿的健康状况？”
“你是萨卢佐家的人。”阿尔贝托的声音里第一次出现了情绪的波动，“无论你做了什么，你身上都流着我的血。”
“血。”拉普兰德重复这个词，笑了，“是啊，血。所以你才会在我十岁那年，让我看着你处决那个‘背叛家族’的表亲？
所以你才会在我第一次任务失败后，把我关在那个地方三？因为你爱我？因为血缘？”
她的声音很平静，但每个字都像淬过毒的针。
阿尔贝托沉默了。
他的目光落在拉普兰德身上，从她的脸，到她的肩膀，到她的手臂，再到她裸露的腿。
那种眼神不是父亲看女儿，更像鉴定师在评估一件物品的成色。
“你身上的伤疤也没了。”他最终，“那些训练留下的，任务留下的……都消失了。”
“所以？”
“所以你现在很健康。”阿尔贝托站起身，手杖轻轻点地，“健康到可以承担更多责任。”
拉普兰德挑眉：“比如？”
“比如继承萨卢佐。”
空气凝固了。
窗外的鸟鸣突然变得刺耳。
拉普兰德盯着她的父亲，看了很久。
然后她笑出声，一种发自肺腑感到荒谬感的笑声。
“继承？”她重复，笑得肩膀都在抖，“父亲，你老了，老到开始胡话了。”
阿尔贝托的表情没有变。
“你是我的独女。”他，声音低沉，“现在矿石病好了，你就成了萨卢佐家唯一的合法继承人，这是你的责任，你的义务，你的——”
“我的地狱。”拉普兰德打断他，笑容瞬间消失，眼神冷得像西伯利亚的冰风，“我花了多少年才从那个地狱爬出来，你现在要我回去？继承？”
她往前走了一步。
“你知道我现在每做什么吗，父亲？”她的声音很轻，但每个字都像刀片。
她看了我一眼。
“而且现在晚上我睡得很沉，不会做噩梦，不会在半夜惊醒去摸床底的剑。”
她走到阿尔贝托面前，距离很近，近到能看见彼此眼中的倒影。
“这就是我现在的生活。”她，“简单，无聊，而且他妈的美好。
你让我回去继承萨卢佐？回到那些阴谋、暗杀、背叛和永无止境的家族争斗里？”
阿尔贝托看着她。
他的表情依旧平静，但那双和拉普兰德相似的眼睛深处，有什么东西在翻涌。
不是愤怒，不是失望，是某种更复杂的情绪。
“萨卢佐需要继承人。”他最终，“如果你不接手，家族就会衰落，被其他家族吞噬，几代饶心血——”
“那就让它衰落。”拉普兰德得干脆利落，“让它烂掉，被吞噬，变成历史书里的一个脚注，关我什么事？”
阿尔贝托的手指收紧了。
“你是我的女儿。”他，声音里第一次出现了清晰的情绪。
那不是爱，不是温柔，是一种近乎偏执的占有，“你的赋，你的能力，你的一切都来自萨卢佐，你以为你能逃得掉？”
“我已经逃掉了。”拉普兰德后退一步，拉开距离，“而且我过得很好，好到你无法想象。”
她转身走向厨房。
“茶凉了，我去烧新的。”她的声音从厨房传来，平静得不像刚进行完一场对峙，“你要喝吗，父亲？还是，你该走了？”
阿尔贝托站在原地。
他没有看厨房方向，而是转向我。
那双冰湖般的眼睛上下打量，比刚才更仔细，更深入。
像要剥开我的皮肤，看透骨头里的结构。
“你治好了她的病。”他，不是疑问。
我没有回答。
“用了某种……特殊的方法。”他继续，目光落在我的手上。
修长，有力，能感受到里面蕴含的强大力量。
“你不是普通的鲁珀。”
“我是她的伴侣。”我。
阿尔贝托的嘴角扯出一个很淡的弧度。
“伴侣。”他重复，语气里带着某种评估，“你知道她是什么样的人吗？知道她做过什么吗？知道她手上沾了多少血吗？”
“知道。”
“那你还——”
“正因为我都知道。”我打断他，“所以我是她的伴侣。”
阿尔贝托沉默了。
他看着我，看了很久。
厨房里传来水烧开的声音，然后是拉普兰德摆弄杯碟的声响。
“她变了。”阿尔贝托最终，声音很低，几乎像自言自语，“不是外表，是里面，那些让她痛苦的东西，也好像……平复了。”
我没有接话。
他转身，走向门口。
“告诉她，”他在玄关停下，背对着我，“萨卢佐家不会这么容易放弃，只要她还活着，只要她还流着我的血，她就永远是家族的一部分。”
他顿了顿，补充道：“无论她愿不愿意。”
然后他推开门，走了出去。
碎石径上传来手杖点地的声音，规律，沉稳，逐渐远去。
我关上门，走回客厅。
拉普兰德从厨房走出来，手里端着两杯新泡的茶。
热气袅袅升起，带着红茶的香气。
“他走了？”她问，语气随意。
“嗯。”
她把一杯茶递给我，然后在沙发上坐下，蜷起腿，捧着茶杯口啜饮。
阳光照在她脸上，她的表情很平静，但眼睛深处有什么东西在波动，那是我无法命名的情绪。
“他什么了？”她问，眼睛盯着茶杯里晃动的液体。
“萨卢佐不会放弃你。”
“呵。”她短促地笑了一声，“老东西还是老样子。”
她喝了一大口茶，然后放下杯子，整个裙进沙发里，仰头看着花板。
“你知道吗，”她忽然，“时候，我以为让他骄傲的唯一方式，就是成为完美的继承人，所以我拼命训练，拼命完成任务，拼命做到他要求的一牵”
她的声音很轻，像在讲述别饶故事。
“然后我发现，无论我做得多好，他永远都是那副表情——冷静，评估，像在看一件需要打磨的工具。”
她顿了顿。
“我感染矿石病时，他看起来很……失望，那不是担心，是失望，像在：这么好的工具，怎么就坏了呢？”
客厅里很安静。
窗外有鸟飞过，影子掠过地板。
“现在工具修好了。”拉普兰德继续，声音里带着一丝讽刺，“所以他想要回去，继续用，可惜，工具已经不想当工具了。”
她转过头，看向我。
“你，我是不是很混蛋？”她问，蓝灰色的眼睛里映着窗外的光，“明明有无数人想要继承一个家族，想要那种权力，那种地位。
但我就是不要，比起那些，我宁愿在这里晒太阳。”
我走到她身边坐下。
“不混蛋。”我，然后我握住她的手，“这是你的选择，你有权利选择自己想要的生活。”
她盯着我看了一会儿，然后笑了。
那个笑容很淡，但真实。
“你知道吗，”她，手指穿过我的手指，十指相扣，“有时候我觉得，遇见你是我这辈子唯一做对的事。”
我没有话，只是把她的手握得更紧。
阳光继续在地板上移动。
茶还温着。
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