田令侃接连制造玉璧案、驸马案，皆是为了搅乱朝局视听，也是为了阻挠三法司调查河南贪腐大案。
那才是他真正要遮掩的命脉所在。
提到河南，李崇晦更有几分自信：“一切正如程娘子所言，如今御史台调查受阻，关键证据损毁，我亦上表自请待罪，田党以为我已束手，不再死缠烂打，压力果然了许多。
“但暗地里，我们的人并未停止活动。
“我们避开了田党重点盯防的州府要员和账册，转而从底层胥吏、驿丞，甚至受灾的里正、乡老，以及一些看似不重要的商队、货栈入手，重新梳理线索。
“另外，保护证人之事，也多亏了有大将军您的旧部暗中协助，那些愿意开口的官吏、知晓内情的乡老，都被我们转移到了安全之处，秘密保护起来。”
李崇晦停顿了一下，眼中露出一丝期待：“至于最关键的那一步……想必此刻，邓娘子已带着东西，在赶来长安的路上了。”
“是那个邓蝉？”上官宏对这个名字有些印象。
他对这个被程恬派去执行秘密任务的女子，很有兴趣。
一个民间女子，竟能被程恬如此信任，委以重任，且从李崇晦先前的信中来看，此女确实不凡。
上官宏不由得追问道：“你信中倒是多次提起过她，你觉得此人如何？”
李崇晦闻言，笑着答道：“邓蝉有勇有谋，果决聪慧，更难得的是胆大心细，不惧艰难。
“起初在河南，我见她是个年轻女子，又非官府中人，心中确实存了几分轻视，然而相处下来，方知自己狭隘了。
“当初在河南道，官府赈济不力，推诿扯皮，政令难校她竟直接绕开层层阻挠的地方官府，深入乡野，凭着自身本领，迅速组织起当地百姓自救灭蝗，安抚人心。
“她懂农事，善协调，不仅动帘地百姓，还从流民中甄别出一些青年人协助，硬是在官府那些胥吏们的眼皮底下，拉起了一支井然有序的自救队伍，率先稳住了好几个村子的局面。”
上官宏听得微微颔首，目光中流露出赞许。
李崇晦继续道：“她为我们的调查，提供了许多意想不到的线索。那些地方胥吏如何克扣赈粮、虚报灾情，又如何与上峰勾连，百姓们多多少少都知道，只是无人敢，无处可诉。
“邓蝉因救灾之故，与乡民打成一片，得了信任，便暗中为我们收集了不少第一手的情报和证据，帮了大忙！此番若非有她鼎力相助，晚辈在河南绝难如此快地打开局面。其能力与担当，不逊于许多男儿。”
他滔滔不绝地了许多，最后又补充道：“自然，程娘子慧眼独具，能发掘并放心任用这样的人才，她们皆是人中豪杰，让我佩服之至。”
上官宏听完，情不自禁地畅快大笑，声震屋瓦：“好！好一个程娘子，好一个邓蝉，老夫原以为，田令侃那厮堵塞言路，此案已陷入僵局，却不想柳暗花明，另有乾坤，有慈人物相助，何愁大事不成！那田老贼的好日子，真要到头了，哈哈哈！”
看来，老爷还是站在他们这一边的。
田令侃那阉竖，以为堵住了明面上的路，就能高枕无忧，却不知，真正的杀招，往往来自他意想不到的地方。
程恬心思缜密，布局深远，邓蝉这奇兵，也将堪大用，河南案，大有可为。
此番胜券，已握大半矣。
笑声未落，一名老管事快步走入，在上官宏耳边低语几句。
随即上官宏眼中爆发出惊喜的光芒：“当真？”
他倏地起身，对李崇晦道：“崇晦，你猜谁来了？邓蝉已平安抵达长安，正在程娘子处。想必，她已经带来了我们最需要的东西！”
……
当日午后，阳光正好。
院里晾晒的衣服，被秋风吹得微微鼓起，墙角几丛野菊散漫地开着。
城南王家院的门被轻轻叩响。
松萝放下正在拣选的菜叶，在围裙上擦了擦手，跑着去应门，心里有些疑惑，这个时辰，会是谁呢？
门闩抽开，她的目光便撞进来人身影，先是一怔，随即转身朝院内，惊喜地呼喊道：“娘子，邓姐姐回来了！”
程恬心下一动，立刻放下手中的东西，快步走向院门。
门外站着的，正是邓蝉。
她那一身深青近黑的胡服已然蒙尘，腰间的革带勒得紧实，人也清瘦几分，但脊梁挺得笔直，没有丝毫佝偻。
长途奔波，她的头发用一块布巾紧紧包着，脸上尽是仆仆之色，肌肤也被晒得比分别前更黑了些，但那双眼睛，却明亮锐利，熠熠生辉。
邓蝉风尘仆仆，却精神奕奕：“程娘子，我回来了。”
程恬几步迎到近前，上下打量，见邓蝉安好，并无重伤大病之态，那颗悬了许久的心终于落下。
她温声道：“回来就好，一路辛苦了，快进来。”
邓蝉却没有立刻动。
她从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的包袱，双手呈给程恬，低声道：“幸不辱命，东西都在里面，还有几封信。”
程恬接过包袱，入手微沉，心中为之一定。
她没有立刻打开查看，只是握了握邓蝉的手：“先去洗漱歇息，吃点东西，我们慢慢。”
话音未落，厨房方向传来一阵急促的脚步声。
邓婆闻讯赶来，手里还拿着锅铲，她急急搜寻，一眼看到院门口站着的女儿，脚步一下顿住，像是不敢确认，眨了眨眼，眼圈瞬间就红了。
她怔怔地，想什么，却哽住了喉头，只得快步上前，一把拉住邓蝉的手，上下下下地看，直到此刻，眼泪才终于忍不住滚落下来。
她一把将邓蝉搂入怀中，手掌不住地拍打着女儿的后背，那力道起初有些重，像是要拍掉所有外面的风雨尘土，渐渐又放轻了。
邓婆哽咽地反复念叨着：“回来就好，回来就好……黑了，瘦了……你这死丫头，可担心死娘了……”
她不再追问这数月时间，女儿去做了什么，经历了何种艰险，只要女儿能全须全尾地站在她面前，就比什么都强。
邓蝉被母亲搂在怀里，心头也是一酸。
她深呼口气，强忍住眼中的湿意，并努力让声音听起来轻松如常，安抚道：“阿娘，我没事，你看，我这不是好好的回来了吗？”
程恬在一旁看着这母女重逢的场景，颇觉动容。
亲生母亲的怀抱是何滋味？
她竟无甚印象。
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