这里是皇五子李琰和皇六女李薇的居所。
他们的生母品级不高,在生产李薇时难产而逝,留下这一双年幼的儿女在深宫中相依为命。
皇帝子嗣不丰,对他们倒也未曾苛待,份例一应俱全,但宫中最不缺的就是踩低捧高,没了生母庇护,又非嫡出,待遇自然平平,日常也少有人问津。
太子对这对弟弟妹妹,心中总有一份怜惜。
他自己也还是个半大孩子,但身为兄长,又是储君,便觉得自己有责任照拂他们,因此每隔一段时间,他便会抽空过来看看。
“阿兄,阿兄!”五岁的李薇迈着短腿,像只快乐的雀儿扑过来,抱着他不放,喊着,“薇儿想阿兄了!”
七岁的李琰也放下手中的东西,规规矩矩地走过来,躬身行礼:“见过太子哥哥。”
太子脸上露出温和的笑意,弯腰将妹妹李薇抱起,又摸了摸弟弟李琰的头:“免礼,都在玩什么,今日可曾好好吃饭?”
两个孩子着自己这两吃了什么,玩了什么,虽然都是些琐碎事,但太子也耐心听着,不时点头。
李琰仰着脸,乌溜溜的眼睛里充满了好奇:“我听宫人们,太子哥哥前些日子出宫去了,去了好远好远的地方,是吗?宫外是什么样的,是不是有很多很多好玩的东西?”
妹妹李薇也鹦鹉学舌般跟着问:“阿兄,外面好玩吗?”
他们生于深宫,长于深宫,外面的世界对他们而言,充满了未知的吸引力。
太子抱着李薇在廊下的石凳上坐下,让李琰也挨着自己坐在旁边,乳母和宫人们早已识趣地徒远处候着。
他开始用尽量浅显易懂的语言,讲述这次河南道之行的见闻,挑了些相对轻松有趣的见闻,还有地方官员进献的一些新奇玩意儿。
太子描绘着市井的繁华,此次河南道之行,他虽然目睹了惨状,但也见到了与宫中截然不同的地。
两个孩子听得眼睛瞪得更大了。
“不过,哥哥这次出去,不是去玩的,而是去赈灾,河南道那边,闹了很厉害的蝗虫,庄稼都被吃光了,很多百姓没有饭吃,很可怜。”太子的语气认真了些。。
李薇的脸垮了下来:“那怎么办呀,他们饿肚子吗?”
太子想起沿途所见那些面黄肌瘦的灾民,眼神暗了暗。
“是啊,很饿。不过,有一个很厉害的将军,叫李崇晦,他带着兵,帮百姓打蝗虫,还抓那些不好好救灾的坏官。所以啊,这蝗虫虽然厉害,但只要大家齐心协力,用对了法子,就能战胜它。”
太子如此总结道。
“还迎…”他想起程恬,斟酌着词句,补充道,“这次能这么快控制住蝗灾,多亏了有人想出了许多巧妙的办法,这些法子很有用,救了很多庄稼,也救了很多百姓。这个人啊,不是朝中那些吵架的大臣,而是一位聪慧的女子,她有胆有识,心怀百姓,其智其勇,不输男儿。”
他想让弟弟妹妹知道,这世上有许多榜样。
这些,都是书上不会细,却至关重要的道理。
两个孩子听得似懂非懂。
“女子也能这么厉害吗?”李薇好奇地问。
“当然。”太子肯定地点点头,“只要有才智,肯用心,无论男女,都能做有益于百姓的事。你们长大了,也要记住,要明辨是非,要知道什么样的人是真正对百姓好、对国家忠的。”
他这既是在回答弟妹的问题,也是在对自己信念的一次重申。
李琰点点头,李薇则懵懵懂懂地“哦”了一声,继续玩着太子的衣袖。
看着孩子们纯净信赖的眼神,太子心生温暖的同时也感到肩上的责任更重了几分。
他希望,自己也能成为弟弟妹妹的榜样,希望这宫墙之内,能多保留几分这样的手足温情。
又陪着弟妹玩了一会儿,叮嘱了伺候的宫人务必精心,答应下次再来看他们,太子才起身离开。
走出宫苑,随行的一名内侍立刻凑上前,笑着奉承道:“殿下仁德宽厚,对皇子公主们关爱有加,实乃手足楷模,奴婢们看了都感动不已,陛下若是知道了,定然欣慰。”
若是往日,太子或者受用,或者对这种奉承一笑置之。
但今日,他心中本就积郁了对宦官的不满,刚刚又在弟妹面前讲述了仁心和责任,转头就听到这般阿谀,心中没来由地感到厌烦。
他脚步一顿,侧头看着那内侍,冷淡地道:“照拂幼弟幼妹,乃是为人兄长本分,经地义之事,何须特意夸赞。你这般来,倒像是孤做了什么了不得的善举一般。莫非,在你等眼中,孤平日里竟是不顾手足,冷落弟妹之人?
“还是,你觉得孤来看望他们,是件需要拿出来道,以至于博取名声的稀奇事?若哪日孤忙于课业或政务,未曾前来,你们便要在背后议论太子失责,不恤手足了?”
内侍没料到,一向温和的太子会突然如此冷酷,一句奉承竟引来如此厉害的质问。
他吓得脸色一白,“扑通”一声跪倒在地,连连磕头:“奴婢失言,奴婢该死!殿下恕罪,奴婢再也不敢了!”
身边其他宫人也是战战兢兢。
太子看着他那副惶恐的模样,心中并不得意,只觉得更烦。
这些宦官,惯会看人下产,揣摩上意,用各种浮夸的言辞来讨好。
他厌恶这种浮于表面的刻意奉承,更厌恶他的一举一动都落在别人眼中,并随时可能或褒或贬的宫廷处境。
他挥了挥手:“起来吧,以后多做事,少话。”
“是是,谢殿下开恩。”内侍如蒙大赦,战战兢兢地爬起来,再不敢多嘴,低着头跟在太子身后。
这件事,很快便传到了田令侃的耳郑
他正把玩着一块上好的羊脂玉,嘴角噙着一丝冷笑:“哼,年纪,倒是学会摆谱,教训起下人来了。看来,太子这次出宫一趟,见零世面,心气是越发高了,连身边人奉承几句,都要训斥一番,还要引申出这许多道理来。看来咱们这些‘忠心耿耿’的奴才,是都入不了他的眼了。”
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