寒来暑往,万山深处的隐秘溶洞已燃了整整一年的烛火。
当最后一版袖珍《万山秘典》装订成册,最后一批技术学徒完成强化教习,蛰伏已久的万山,终于迎来了战略转向的关键时刻。历经生死淬炼的根基、系统化的技术典籍、训练有成的火种学徒,如同备好的薪柴,只待刘飞一声令下,便要化作散入下的星火。
这一日,万山大营依旧闭门自守,城外关卡只放百姓出入,严禁商队通行,一派休养生息的平静景象。而中军帅帐之内,却帘幕低垂、守卫森严,只有刘飞与核心层的十余位骨干,围坐在缩版的下舆图前,气氛凝重得近乎窒息。
桌上摆着三叠伪装好的行囊,巴掌大的桑皮纸秘典藏在木簪夹层、药箱暗格、货担底板之中,细碎的银锭分装在贴身布袋,伪造的路引、户籍、商行凭条整整齐齐——这是为第一批火种分队准备的全部家当,也是万山从“固守一地”转向“下布网”的全部赌注。
刘飞指尖划过舆图,依次点出三个方向,声音低沉而坚定:“时机已到,今日起,我们的火种,正式撒出去。”
按照他反复推敲的方案,首批派遣三支分队,规模皆控制在十至二十人,不求声势浩大,只求隐蔽扎根。人员配比经过精心算计:每队皆由忠诚骨干领头、技术人员为核、精锐护卫为盾,既能完成技术传播、联络势力的任务,又能自保求生,绝不轻易暴露。
第一队,南下两广,十五人。
领头者是跟随刘飞八年的老斥候林越,此人擅长潜行追踪,通晓南方方言,曾孤身深入敌境探查情报。队中配两名军工学徒、两名医药学徒,余下皆是擅长山林潜行的护卫。他们伪装成湘南药材商,挑着装满山野草药的货担,经湘南丘陵入两广地界。任务核心:一是渗透两广沿海,联络当地残存的抗清势力;二是探寻海外通商渠道,为万山寻求外部支援;三是在两广山区建立隐蔽据点,传播农业与基础医药技术。
第二队,西进川滇,十八人。
领头者是熟稔西南地形的赵山,早年曾在川滇边境经商,通晓土司语言与民俗。队中以农艺、医药技术人员为主,配四名护卫,伪装成游方郎中与垦荒农户,沿乌江流域西进,直抵川滇交界的崇山峻岭。任务核心:寻找南明李定国将军的残部,与之建立秘密联系;联络当地中立土司,以改良农耕、医药救治换取立足之地;在土司辖地埋下技术火种,依托山地地形建立隐蔽扎根点。
第三队,潜入湖广、江西,二十人。
这是风险最高的一队,目的地是清军管控最严密的腹心城镇。由情报骨干周墨领头,全队拆分为五个四人组,分散行动,分别伪装成铁匠、郎症杂货商贩、织布匠、私塾先生,潜入长沙、南昌、岳州、九江等重镇。任务核心:以生意为掩护,建立秘密联络点;搜集清军布防、民生民情的核心情报;传播简化版民用技术,悄悄凝聚民心,编织最基础的情报与联络网络。
三支队伍,三条路线,一南一西一腹心,恰好对应刘飞“多点潜伏、秘密结网”的战略雏形。没有重兵护送,没有张扬旗号,甚至连万山的标识都尽数抹去,他们是隐入尘埃的种子,不是攻城略地的锐士。
“诸位记住,此次遣送,生存第一,潜伏至上。”刘飞抬眼,目光扫过每一位即将启程的分队头领,语气重如千钧,“不求你们立刻建功,不求你们开疆拓土,只求你们藏得住、活下来、扎下根。技术是你们的护身符,秘典是你们的传家宝,不到万不得已,绝不可暴露万山身份,绝不可与清军、地方势力硬拼。”
他拿起一支袖珍秘典,轻轻拍在桌案:“这不是攻城的利器,是活命的根本。走到哪里,就把农耕、医药、基础匠作的技术传到哪里,用技术换民心,用技艺求立足。网要慢慢织,种要慢慢发,急不得,冒不得。”
在场之人皆躬身领命,无人言语,却个个眼神坚定。他们都清楚,此番前路,九死一生。两广沿海清军水师巡查严苛,川滇土司势力盘根错节,湖广江西更是清军的统治腹地,一旦身份暴露,等待他们的只有杀身之祸。而万山此刻处于彻底蛰伏状态,无力派出一兵一卒救援,他们只能自生自灭,靠自己的智慧与隐忍活下去。
临行前的最后准备,在绝壁秘口悄然进校
技术人员将秘典拆分成更的册页,分散携带,即便一队人被擒,也不会让全套技术泄露;护卫将兵器拆成零件,藏进货担、药箱,只留短刃贴身防身;所有人更换粗布衣衫,抹去身上万山的痕迹,脸上涂满泥污,扮作常年奔波的商贩、流民。
林越将南下队的秘典藏入药碾夹层,朝刘飞躬身一拜:“主公,两广火种,必扎下根来!”
赵山拍了拍背上的药箱,声音浑厚:“川滇深山,定寻得定国残部,联结土司!”
周墨将伪造的户籍揣入怀中,拱手道:“湖广江西,密点必成,情报必通!”
没有壮行酒,没有呐喊声,唯有山风呼啸,吹过绝壁藤蔓。
当夜子时,月黑风高,三支队伍依次从绝壁秘口出发,踏上了截然不同的征途。
南下队扮作药材商,挑着货担,唱着湘南山歌,顺着山间路向南而行,昼伏夜出,避开清军关卡,专走偏僻径;
西进队三五成群,扮作逃荒的农户与游方郎中,背着药箱、扛着锄头,向西走入乌江流域的茫茫群山,融入西南的崇山峻岭之间;
最凶险的湖广江西队,则彻底化整为零,四人一组,混入流民与商贩之中,大摇大摆地走向清军关卡,凭借伪造的路引,一点点渗入腹心城镇。
刘飞伫立在绝壁之上,望着三支队伍消失在夜色之中,久久未动。
山风猎猎,吹动他的衣衫,他的心中既有期待,更有沉甸甸的担忧。
这是万山第一次走出群山,第一次将命运寄托于散入下的火种,没有前车之鉴,没有退路可言。或许会有队伍暴露覆灭,或许会有火种半路夭折,或许数月、数年都收不到一丝消息。
但他知道,这一步必须走。
固守万山,是坐以待毙;下布种,才有一线生机。
那些怀揣秘典、隐入尘埃的年轻人,是万山撒出的希望。他们像一颗颗不起眼的种子,落入两广的沿海、川滇的深山、湖广的城镇,或许无人知晓,或许默默无闻,却在悄悄扎根、悄悄生长。
待到日后,一颗火种点燃一片区域,一个据点联结一条线路,那些分散在下各处的毛细血管,便会织成一张撼动下的大网。
夜色渐深,东方泛起鱼肚白。
万山依旧是那个闭门蛰伏的万山,可下的棋局,已因这三支悄无声息的队伍,悄然落子。
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