布莱克本的伊伍德公园球场，气氛出奇火热。利兹随队远征的球迷几乎占满了一个看台，他们高唱着：
“我们要冠军！我们要冠军！”
《泰晤士报》评论道：
“利兹联必须取胜，并祈祷奇迹发生在斯坦福桥。”
更衣室里，贝尼特斯的部署很简单：
“忘掉切尔西。我们唯一能做的，就是拿下布莱克本。赢球，然后再等结果。”
史密斯作为队长大吼一声：“最后一场，拼光所有力气！”
比赛刚开场，布莱克本踢得异常强硬。萨维奇、托格纳伊中场的凶狠逼抢让利兹一度陷入混乱。第18分钟，布莱克本的约翰·斯蒂德禁区内一脚抽射，切赫奋力扑出。
利兹很快稳住局面。第27分钟，罗在前场晃开防守后送出直塞，德罗巴反越位成功，单刀推射破门！
1:0！ 利兹取得梦幻开局。
第39分钟，布莱克本一次角球险些扳平，但切赫在门线上神勇化解。半场结束，利兹带着1:0的领先走进更衣室。
第54分钟，米尔纳前场断球后远射，皮球被扑出，史密斯跟上补射得手！
2:0！ 队长用进球点燃全队。
布莱克本并未放弃，第68分钟，托格纳伊头球破门，将比分追成 2:1。利兹的替补席一度紧张，贝尼特斯连忙换上埃辛，加强中场拦截。
第81分钟，罗再次发威。他在左路连过两人后送出传中，德罗巴冲顶梅开二度！
3:1！ 比赛彻底失去悬念。
终场哨声响起，比分定格在 3:1。利兹完成了自己必须完成的任务。
球员们没有庆祝，他们第一时间跑向替补席，向拉德贝打听斯坦福桥的比分。很快，结果传来：
切尔西主场 2:0 获胜。
积分榜定格：
? 切尔西 95 分（冠军）
? 利兹联 93 分（亚军）
《卫报》写道：
“利兹联完成了英超最伟大的追逐，却仍然差一步。穆里尼奥的蓝军稳稳捧起奖杯，但贝尼特斯的球队，赢得了全英格兰的尊敬。”
史密斯赛后红着眼圈：“我们没有失败，我们只是差了一点。”
秦川在看台上没有表情，眼神却很冷：
——联赛归切尔西，但欧洲，我要在伊斯坦布尔拿回属于利兹的一牵
《泰晤士报》
“利兹联的故事很浪漫，但浪漫并不能换来奖杯。联赛他们落后切尔西两分，欧冠半决赛又几乎被蓝军掀翻。面对经验老到、阵容奢华的Ac米兰，贝尼特斯的球队要想获胜，只能依靠奇迹。”
《卫报》
“秦川与贝尼特斯的利兹联代表的是青春与激情，但他们的防线在面对舍甫琴科和因扎吉时，能否坚持90分钟？斯塔姆与维迪奇能否压制米兰的双前锋，将决定一牵但现实是，更多人看不到利兹的机会。”
《米兰体育报》
“米兰拥有欧洲最强的中场：皮尔洛、加图索、塞尔吉尼奥，再加上卡卡的自由灵福利兹唯一的希望是罗能否在决赛中制造个人奇迹。但在整体实力和经验面前，这几乎微不足道。”
《法国队报》
“利兹联从一个濒临破产的俱乐部，到连续两年争夺英超冠军，到打进欧冠半决赛和决赛，这是童话般的进程。但童话往往到结局才会破碎。面对马尔蒂尼和内斯塔，罗与德罗巴的锋线组合未必能得到空间。”
利兹城的街头依旧挂满了白色旗帜，但空气里弥漫着紧张与不安。
在英国的电视辩论节目里，五位嘉宾里有四位断言：
“冠军是米兰的。”
秦川翻过报纸，嘴角却轻轻一挑。
“他们都我们不协…那就用一场决赛，砸碎他们的嘴。”
伊斯坦布尔的夜色中，阿塔图尔克奥林匹克体育场宛如一口燃烧的巨炉。
来自米兰的红黑旗帜，与来自利兹的白色横幅在看台对冲，八万名球迷的歌声让空气都在震颤。
大屏幕滚动播放两队晋级之路：
? Ac米兰淘汰了曼联、国际米兰；
? 利兹联则奇迹般地在斯坦福桥击溃切尔西。
当字幕停在“决赛”，全场爆发出震耳欲聋的欢呼与嘘声。
通道里灯光昏暗，红黑与白色的球衣在狭窄的空间里形成冷峻对峙。
史密斯戴着队长袖标，目光坚定，低声对身边的米尔纳：“紧张吗？”
米尔纳咬紧牙关：“不，我等这一刻很久了。”
另一边，马尔蒂尼安静地整理着护腿板，皮尔洛垂眼系鞋带，卡卡仿佛在冥想。整个米兰队就像一支等待点燃的军队。
德罗巴回头看了看罗，罗只是笑了笑，眼神却锐利如刀。
伴随着欧冠主题曲，双方球员走出通道。
看台上的白色海洋和红黑浪潮瞬间沸腾。镜头给到秦川，他坐在贵宾席，面色沉静，却压不住眼底的火光。
解员声音高亢：
“女士们先生们，欢迎来到伊斯坦布尔！这是2004-2005赛季欧洲冠军联赛的巅峰对决——Ac米兰，对阵英格兰的利兹联！”
双方队长——马尔蒂尼与史密斯——在裁判面前握手，举起硬币。
马尔蒂尼面色淡然，仿佛这只是他无数次的决赛之一；史密斯则死死盯着对方，眼里是燃烧的斗志。
《米兰体育报》的记者几乎在开场前就写下标题：
“经验碾压青春，米兰距离第七座欧冠奖杯只差一步。”
bbc的解则稍显中立：
“利兹联已经超额完成任务，他们的存在本身就是一个奇迹。但奇迹会在这里延续吗？我们拭目以待。”
全场歌声与掌声中，裁判举起哨子。
史密斯深吸一口气，回头望了一眼身后的队友。
罗已经微微张开双臂，像是在迎接属于他的舞台。
米尔纳则紧紧盯着球，脚尖一下一下敲击草皮，像是要把紧张逼出去。
裁判哨声吹响——
伊斯坦布尔的夜，正式开始。
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