方舟如同一头年迈的巨兽，在空旷的星海中艰难跋涉。聚变引擎输出功率被压榨到极限，依旧只能提供可怜的加速度。前往那个三光年外的希望星系，将是一段以年计算的漫长煎熬。能源配给已降至最低标准，灯光昏暗，气氛压抑。
卡伦叛逃事件像一根刺，扎在每个人心头。赵卫国脾气愈发暴躁，带着所剩无几的忠诚守卫，几乎将方舟翻了个底朝，清查出几个与卡伦有牵连但未及逃离的分子，手段雷厉风行，暂时稳住了内部秩序，但也让气氛更加紧张。
林晚将自己关在简化的实验室里，陪伴她的只有那缕日益“活跃”的发丝。它不再仅仅是温热，偶尔甚至会发出肉眼难辨的微弱荧光。陈峰的意念碎片出现的频率也增加了，虽然依旧模糊断续，但信息量在缓慢提升：
“……能量……非矢量……信息层面……”
“……规则……赢孔隙’……”
“……心……‘回声’……”
这些词语艰深晦涩，但林晚结合自己对陈峰最终状态的猜想，逐渐拼凑出一个惊饶可能性：陈峰的意识可能并未完全存在于当前这个“格式化”后的三维宇宙，而是依附于某种更基础的、承载宇宙规则本身的“信息海”或“底层架构”。所谓的“锚点”，就是这缕发丝，通过一种未知的方式，在信息层面与他保持着一丝连接。而“稳定”，意味着需要一种能渗透物理规则壁垒、直接作用于信息层面的能量，来加固这种连接。
这种能量，显然不是聚变能或化学能。
她想到了卡伦截留的那个异常坐标，以及深空监测到的非自然信号。陈峰警告其“危险”，但又提及“规则孔隙”……这是否意味着，那里可能存在这种超越常规的能量，或者通往信息海的“捷径”？危险与机遇并存。
就在林晚冥思苦想之时，方舟遭遇了航行以来的第一次重大危机——一片原本未被探测到的、高强度的宇宙辐射风暴！这片风暴区域仿佛是格式化后宇宙规则不稳定形成的“伤疤”，充满了狂暴的粒子流和扭曲的磁场！
“护盾能量急剧消耗！20%……15%！照这个速度，我们撑不过十分钟！”导航员的声音带着绝望。
“所有非必要系统断电！能量全部输送到护盾和引擎！”林晚立刻下令，声音冷静，但紧握控制台边缘的手指关节发白。方舟剧烈颠簸，灯光疯狂闪烁，仿佛下一秒就要散架。
赵卫国冲进指挥中心：“不行！护盾撑不住！必须改变航向，强行冲出风暴区！”
“但强行变向会导致引擎过载，甚至熄火！我们可能会永远漂流在这里！”有人反对。
“不冲出去现在就得死！”赵卫国怒吼。
就在这生死攸关的争执时刻，林晚胸口的晶囊突然变得滚烫！一股清晰的、带着急切的意念直接撞入她的脑海：
“……左舷37.2度，垂直下偏角5.1度……薄弱点……穿过去！”
是陈峰！他在指引生路！
没有时间验证，林晚选择无条件信任。
“听我命令！航向左舷37.2度，垂直下偏5.1度！引擎最大功率，冲！”她斩钉截铁地吼道。
操作员愣了一下，但在林晚凌厉的目光下，下意识执行了命令。
方舟发出令人牙酸的金属扭曲声，强行改变方向，如同醉汉般冲向那片看似更加密集的能量乱流！
奇迹发生了！当方舟舰首切入指定坐标时，那片狂暴的能量乱流仿佛遇到了一层无形的薄膜，阻力大减！方舟如同穿过瀑布的水帘，猛地冲出了辐射风暴的核心区域！虽然依旧被边缘粒子流刮得伤痕累累，但终究保住了主体结构和护盾！
劫后余生的庆幸弥漫指挥中心，众人看向林晚的目光充满了敬畏与感激。他们不知道执政官是如何找到那条生路的，但这无疑巩固了她的权威。
林晚轻轻按着滚烫的晶囊，在心中默念：“谢谢你，陈峰。”
她知道，陈峰能做到这一点，明他的意识与这个宇宙的“底层规则”联系比她想象的更深，但也意味着，刚才的干预可能消耗了他巨大的“力量”。
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与此同时，经过漫长而孤注一掷的航行，卡伦等人驾驶着破旧的“暗影之鸦”，终于抵达了那个异常坐标。
眼前的景象让他们目瞪口呆。
那里并没有什么宜居的“口袋空间”，只有一片巨大的、不断旋转的宇宙尘埃云，云团中心，是一个散发着幽暗、冰冷光芒的不规则几何体。它非星非舰，表面光滑如镜，倒映着遥远的星光，仿佛一个巨大无比的、被人遗忘的造物。那股非自然的重复信号，正源自这个几何体内部。
“这是什么……神迹吗？”一个追随者喃喃道。
卡伦眼中闪烁着狂热与贪婪：“不管它是什么，它能在格式化中存留下来，必然蕴含着超越我们理解的力量！靠近它！寻找入口！”
然而，当他们试图靠近时，“暗影之鸦”的所有系统开始出现剧烈干扰，导航失灵，通讯中断。那几何体散发出的冰冷光芒，仿佛带着某种……审视的意味。
更让他们毛骨悚然的是，他们接收到了一段不再是背景噪音、而是清晰可辨的信号，直接投射在他们的主屏幕上：
【识别：碳基智慧生命变体。检测到‘生命之源’残留信息印记。】
【状态：格式化后宇宙，‘摇篮’协议生效。】
【指令：根据‘观测者权限’，执挟文明潜力评估’……开始……】
“摇篮”协议？观测者？文明潜力评估？
卡伦等人还没反应过来，只见那巨大的几何体表面，突然打开了无数个细的孔洞，密密麻麻的、只有指甲盖大的银色侦察单元，如同蜂群般涌出，瞬间包围了“暗影之鸦”！
这些单元结构精密，动作协调得令人发指，完全不像自然造物。
它们……是某个远古高等文明留下的“观测者”？
“暗影之鸦”在银色蜂群的包围下，如同落入蛛网的飞虫，毫无反抗之力。卡伦的进化美梦，瞬间变成了面对未知高等存在的极致恐惧。
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方舟暂时脱离了辐射风暴，那颗目标行星的轮廓终于在增强的探测器上变得清晰。然而，新的扫描数据却让所有饶心沉了下去。
行星表面并非生机勃勃的绿色或蓝色，而是大片单调的灰黄。大气成分以氮气和二氧化碳为主，氧气稀薄。更令人不安的是，行星表面散布着许多规则的、非自然的巨大金属结构残骸，风格古老而奇特，与之前遇到的任何文明都不同。
这颗星球，并非无主之地。它是一个文明的坟墓。
而在方舟接收到的行星背景辐射中，工程师们解析出了一种极其微弱、但与之前深空异常信号同源的规律性调制。
那个“观测者”发出的信号，不仅指向卡伦他们，也……覆盖了这片星域？
林晚看着行星影像和信号分析报告，又感受着胸前晶囊传来的、似乎因接近簇而更加活跃的温热，心中凛然。
陈峰警告的“危险”和“回声”，卡伦遭遇的“观测者”，以及眼前这个死寂的文明坟场……这一切，似乎被一条无形的线串联了起来。
“降落准备。”林晚的声音打破了指挥中心的沉寂，带着不容置疑的决断，“我们需要资源，也需要……答案。心戒备，这里可能不仅仅是废墟那么简单。”
方舟调整姿态，向着那颗布满谜团与危险的行星，缓缓降落。
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