翡翠城北，二十里外。一片广袤无垠的冰原之上，寒风凛冽如刀，卷起细碎的冰晶，在惨白的阳光下闪烁着刺目的光芒。这里便是凯瑟琳选定的决斗之地——距离翡翠城与血荆棘大军营地各二十里，一片被寒冰覆盖的荒芜平原，视野开阔，无遮无拦，正合她“堂堂正正”对决之意。
翡翠城巍峨的城门缓缓开启。张灵枢一袭青衫，踏着冰封的地面，缓步而出。他身后，艾瑟·翠星、苏塔、阿骨打、罗恩·铁橡以及翡翠城所有高阶法师，尽皆立于城楼之上，目光凝重地注视着远方那道孤身赴约的身影。翡翠星穹结界的光芒在城墙上流转，如同一道无声的守护。
张灵枢步履沉稳，神色平静。他并未携带任何法杖，唯有腰间悬挂着一枚古朴的玉佩，在寒风中微微晃动。元婴人盘踞灵，星辉内敛，神识却如同无形的潮水，覆盖着整片冰原，警惕着任何可能的陷阱。
冰原中心，一道雪白的身影早已伫立。凯瑟琳·寒霜身披雪白狐裘，手持那柄通体晶莹、仿佛由万年玄冰雕琢而成的冰晶法杖。寒风吹拂着她冰蓝色的长发，绝美的面容冷若冰霜，那双冰蓝色的眼眸中，燃烧着压抑的怒火和一丝……不易察觉的惊诧。
她没想到，张灵枢真的敢来！孤身一人！
当张灵枢的身影在冰原上清晰可见，距离她不过百丈之遥时，凯瑟琳终于开口。她的声音如同冰原上刮过的寒风，冰冷而清晰，带着一种居高临下的审视：
“张灵枢，你竟真的来了。”她的语气中带着一丝意外，随即化为更深的讽刺，“看来，你尚存一丝魔法师的廉耻之心，没有彻底沦为艾瑟·翠星那暴虐之徒的爪牙！”
城楼之上，艾瑟·翠星嘴角狠狠一抽，脸色瞬间黑如锅底！他握紧翡翠权杖的手背上青筋暴起，差点没忍住破口大骂！暴虐之徒？爪牙？这女人简直胡袄！
张灵枢停下脚步，平静地迎上凯瑟琳的目光，声音如同古井无波：“凯瑟琳阁下，邀战既出，张某自当赴约。与廉耻无关，与立场无关，只关乎你我之间，对魔法之道的理解。”
凯瑟琳冷哼一声，冰晶法杖微微一顿，一股刺骨的寒气以她为中心扩散开来：“理解？你所谓的理解，便是偷袭暗算，设伏陷阱，屠戮同道吗？张灵枢，你可知你助纣为虐的对象，是怎样一个人？！”
她声音陡然拔高，带着一种悲悯饶愤怒：“艾瑟·翠星！此人暴虐无道，残暴不仁！翡翠城在他的治下，赋税沉重如大山！平民如牛马般被驱使！稍有不满，便血腥镇压！城中怨声载道，民不聊生！此次血荆棘伯爵挥师南下，非为私仇，实为公义！是为解救翡翠城数十万受苦受难的子民！是为推翻艾瑟的暴政！”
她冰蓝色的眼眸直视张灵枢，带着一丝劝诫：“张灵枢！你虽有手段，却误入歧途！若你此刻幡然醒悟，弃暗投明，助我寒石城大军，推翻艾瑟暴政！我凯瑟琳·寒霜，以魔法师之荣耀起誓，可既往不咎！你之前那些……无德之行，我亦可不再追究！你依旧是受人尊敬的强大魔法师！如何？”
城楼之上，艾瑟的脸已经黑得能滴出水来！他气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响！赋税沉重？平民如牛马？血腥镇压？怨声载道？这简直是一派胡言！翡翠城在他的治理下，虽不敢路不拾遗，夜不闭户，但也算政通人和，商旅繁荣！赋税更是北方诸城中最轻的！这凯瑟琳……分明是被血荆棘伯爵那老狐狸洗脑了！
张灵枢听完凯瑟琳这番慷慨激昂的“讨伐宣言”，眼中闪过一丝了然，随即化为淡淡的无奈。他心中暗叹：果然如此。这位“冰语者”，当真是一个只知修炼、不谙世事、被保护得太好的理想主义者。她眼中只有纯粹的魔法与想象中的“正义”，却对政治斗争的肮脏与谎言一无所知。
他轻轻摇头，声音依旧平静，却带着一种洞穿虚妄的穿透力：“凯瑟琳阁下，张某初至翡翠城不久，不敢妄言对艾瑟城主了解至深。但……”
他目光扫过远处翡翠城巍峨的轮廓，声音沉稳：“张某亲眼所见，翡翠城内，商铺林立，市井喧嚣；农夫耕作于田野，工匠忙碌于作坊；孩童嬉戏于街巷，老者安坐于庭前。赋税几何，张某不知。但城中百姓，虽非人人富足，却也未见饥寒交迫、流离失所之惨状。更未见艾瑟城主有何‘血腥镇压’之举。”
他顿了顿，目光重新落回凯瑟琳身上，带着一丝锐利：“至于阁下所言‘推翻暴政’、‘解救子民’……张某斗胆一问，阁下可曾亲自踏入翡翠城一步？可曾亲眼目睹阁下口中那‘水深火热’之景象？可曾亲耳聆听过翡翠城百姓的心声？还是……阁下只是听信了某些人一面之词，便高举‘正义’大旗，行那……侵略之事？”
“你……！”凯瑟琳被张灵枢这番平静却犀利的话语噎得一窒！她确实从未踏入过翡翠城！她对翡翠城的了解，全部来自于血荆棘伯爵的“控诉”和情报部门提供的、经过筛选的“证据”！张灵枢那“亲眼所见”的描述，与她脑海中构想的“人间地狱”形成了巨大的反差！让她一时竟不知如何反驳！
“荒谬！”凯瑟琳强行压下心中的一丝动摇，冰晶法杖猛地指向张灵枢，声音因愤怒而微微发颤，“巧言令色！颠倒黑白！艾瑟暴虐之名，北方诸城皆知！岂是你三言两语便可洗白？！你如此执迷不悟，甘为虎作伥，实在是……不可救药！”
她眼中最后一丝劝诫彻底消失，取而代之的是冰冷的决绝与失望：“罢了！道不同不相为谋！既然你执意要维护那暴君，庇护那罪恶之城！那么……”
冰晶法杖顶端骤然爆发出刺目的蓝光！一股恐怖的寒流如同苏醒的冰龙，在她周身盘旋咆哮！脚下的冰原寸寸龟裂，空气中的水分瞬间凝结成冰晶飘落！六级巅峰冰系法师的恐怖威压毫无保留地释放开来！
“张灵枢！今日，便让你我以魔法师的方式，堂堂正正地决一胜负！用力量，来证明谁对谁错！手底下……见真章吧！”
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