翡翠城，原城主府。
曾经艾瑟的府邸现在竟被征用为临时的指挥部。
灰袍、罗德和卡洛斯三人站在传讯魔法阵前，阵中浮现的虚影正愤怒地训斥着他们。
这么多了还是没有消息？你们都在干什么？虚影的声音如同寒冰，刺得三人不自觉地低下头。
灰袍深吸一口气，上前一步：伯爵大人，我们已经把所有人手都撒出去了。沿着翡翠城往王都的各大要道上都派了人手严加查看，但是一直没有发现他们的踪迹。他犹豫了一下，会不会对方压根就没去王都，而是找了个地方躲起来了？
不可能！虚影厉声打断，他们一定会去王都。不管你用什么方法，必须在他们抵达王座之前找到他们，解决掉。
灰袍连忙保证加派人手一定完成任务。
罗德突然抬头：既然大路上没有他们的踪迹，会不会是选择走隐蔽的路去的？
这句话如同一道闪电划过。惊醒了在场的众人。灰袍立刻转身吩咐：立刻派人仔细探查沿途的山贼强盗，同时向盗贼工会发布任务寻找线索！一旦发现立刻向我汇报。
这时候，灰岩堡辖区。
灰岩堡曾经是帝国抵御半兽人袭击的先头堡垒，整座城市都由一种特殊的灰岩建成，坚固无比，易守难攻。几十年的和平让这座军事要塞逐渐转型，如今已成为人类与半兽人贸易的重要中转站。
张灵枢一行人沿着蜿蜒的山路前行，远远已能看到灰岩堡高耸的城墙。灰褐色的岩石在夕阳下泛着金属般的光泽，城墙上巡逻的卫兵身影清晰可见。
终于到了！托比亚斯兴奋地搓着手，我在灰岩堡有几个老朋友，可以安排最好的旅店。
艾瑟·翠星摘下兜帽，露出疲惫却放松的面容：是该好好休整两晚了。这一个月在山里赶路，连个像样的澡都没洗过。
苏塔轻轻抚摸着已经打结的长发，尖耳不自觉地抖了抖：确实需要好好梳洗一下。
阿骨打拍了拍瘪下去的肚皮，咧嘴笑道：今晚我要吃一整只烤全羊！
张灵枢走在队伍最后，目光扫过远处的城墙。这一路虽然遇到些魔兽和山贼，但都构不成威胁。长时间的平静让队伍逐渐放松了警惕，连他自己也感到一丝疲惫。
张大师？艾瑟回头问道，您觉得如何？
张灵枢略一沉吟：也好，补充些水和食物再上路。离王都还有不短的距离。
托比亚斯立刻眉开眼笑：太好了！我知道一家老字号的酒馆，他们的蜂蜜酒在整个北方都出名！
夕阳西下，一行饶影子被拉得很长。灰岩堡的城门近在咫尺，城门口进出的商队排成长龙。没有人注意到，城墙阴影处，一个披着斗篷的身影正悄悄注视着他们，然后迅速消失在巷弄郑
灰岩堡内，盗贼公会据点。
你确定是他们？一个满脸疤痕的壮汉盯着刚进来的探子。
探子点点头：半精灵、魁梧的战士、一个黑头发的东方人，还有个戴兜帽的魔法师。完全符合悬赏令上的描述。
疤脸壮汉咧嘴一笑，露出几颗金牙：通知兄弟们准备收网。另外，立刻给翡翠城发消息——鱼儿游到灰岩堡了。
厚重的城门在身后缓缓关闭，张灵枢一行人正式踏入灰岩堡。扑面而来的喧嚣声浪让久居山野的众人一时恍惚——街道上人潮涌动，叫卖声此起彼伏，空气中混杂着烤肉、香料与皮革的复杂气味。
灰岩堡的街道比想象中更为宽阔，地面铺着整齐的灰石板，两侧建筑全由那种特殊的灰岩砌成，在阳光下泛着金属般的光泽。最令人惊异的是街上来往的行人——除了人类商旅，竟有大量半兽人自由行走。长着獠牙的兽人商贩正与人类讨价还价，几个半人马巡逻兵维持着街道秩序，甚至还有一对蜥蜴人夫妇牵着幼崽在选购布料。
这里比翡翠城开放多了。苏塔的尖耳微微抖动，好奇地打量着四周。她的红发在人群中格外显眼，引来不少目光。
托比亚斯笑着解释：灰岩堡几十年前就废除了种族禁令。现在这里是北方最大的跨种族贸易中心。他指向远处一个露市场，看那边，连精灵族的商队都会来这里交易。
顺着指引，众人看到一处热闹非凡的集剩最令人震惊的是，一个身材魁梧的熊人商人正在叫卖几个被铁链锁住的半兽人奴隶——那些奴隶有着与卖家相似的兽类特征，却衣衫褴褛，眼神空洞。
这...苏塔皱起眉头，半兽人贩卖半兽人？让人有些匪夷所思。
托比亚斯压低声音：在灰岩堡，只要有钱，什么都能买卖。这些多半是战俘或者欠债的。他顿了顿，不过我们最好别多管闲事，这里的奴隶贸易背后都有大人物撑腰。
张灵枢的目光在那群奴隶身上停留片刻，注意到其中一个狼人少年正死死盯着熊人商贩，眼中燃烧着仇恨的火焰。但最终，他什么也没，跟着托比亚斯继续前校
穿过几条繁华的街道后，众人来到一家名为灰岩之息的旅店。三层高的石质建筑显得坚固而舒适，门口挂着青铜铸造的招牌，在风中轻轻摇晃。
这里是我常驻的地方。托比亚斯热情地介绍，老板是我老朋友，绝对可靠。他转向张灵枢等人，诸位先休息，我得去商会交割货物。晚上我做东，带你们尝尝灰岩堡最地道的岩羊排。
目送托比亚斯离开后，众人各自安顿。张灵枢站在房间窗前，俯瞰着这座奇特的城剩夕阳为灰岩建筑镀上一层金边，远处的钟楼传来悠扬的钟声。表面上，这里繁华安宁，但他总觉得暗处有什么在蠢蠢欲动。
与此同时，在旅店后巷的阴影里，几个身影正在低声交谈：
确定是他们？
千真万确，那个半精灵太显眼了。
通知老大，可以准备了！
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