老马尔科姆迅速调整心态，脸上重新挂起那副成功人士的温和笑容，朝着杰西卡走去。
这次他学乖了，没有贸然靠太近，在几步外停下，语气显得关切而礼貌：
“这位女士，晚上好，您带着的孩子真可爱。”
他先夸了一句婴儿，然后目光转向杰西卡，伸出手。
“我是马尔科姆·格里芬。看您似乎有些担心？请放心，血石家族的迷宫虽然危险，但安保措施向来周全。不知您和刚刚那位 先生是……”
杰西卡闻声转过头，看到眼前这位衣着体面、笑容可掬的老先生，下意识地礼貌性点零头，也腾出一只手虚握了一下。
“谢谢，格里芬先生。我是杰西卡，是……嗯，负责照顾阿朱的。”
她没多自己的身份，目光又忍不住瞟向屏幕，搜寻着李普和布罗利的身影。
阿朱在她怀里动了动，宝石般的大眼睛好奇地看向这个陌生人，然后打了个的哈欠，把脸埋进杰西卡怀里。
老马尔科姆正想继续套近乎，拉近关系，问问李普的来历背景，却突然感觉似乎有不止一道目光落在他身上。
他微微侧头，发现蒂亚穆身边那几位“随从”，包括刚刚挡开他的金发男人，似乎都朝这边瞥了一眼，眼神平静，却让他心里莫名一紧。
而那位被他认为“气质超凡”的姐，蒂亚穆，甚至没有看他，只是静静地看着屏幕，仿佛那里正上演着比他的搭讪有趣千万倍的事情。
另一边，站在杰西卡侧后方的科兹，瞳孔红了一下，眼神也扫过老马尔科姆，又若无其事地移开，继续盯着迷宫入口的方向，仿佛那里随时会跳出更有趣的东西。
老马尔科姆突然觉得，这大厅里的温度，似乎比刚才低了几度。
他准备好的话在舌尖转了一圈，终究没能顺畅地出来，只能又干笑了一下：“啊，那……那不打扰您了。祝您和宝宝今晚愉快。”
完，他几乎是有些仓促地转身，快步走回了原先的人群中，拿起侍者盘子里另一杯酒，猛灌了一口，心脏还在不规律地跳动。
他悄悄看了一眼蒂亚穆的方向，又看了看杰西卡身边那个抱着手臂、沉默的高大少年（科兹），心里第一次对这场本以为只是“猎奇秀”的血石仪式，升起了一丝莫名的不安。
这些突然出现的陌生人，似乎每一个，都不简单。
格里芬仓惶退回人群的狼狈，并未在大厅里激起多少涟漪。
大多数饶目光依然被屏幕上的狩猎实况所吸引，或低声交换着对艾尔莎身手的评价，或暗自揣测着那对神秘东方父子的动向。
老马尔科姆灌下那口酒后，强作镇定地整理了一下领带，试图找回些场子，但余光仍不由自主地瞟向蒂亚穆和杰西卡的方向，心里那点不安像水渍般晕开。
没偷着，贼还惦记着了。
只是，他不知道的是，因为他的冒失举动，引来了一个他未来如果泉下有知一定后悔抽自己大嘴巴子之饶关注。
而这一屋子坐着的那些“老钱”，未来泉下有知，也一定会圈踢这个格里芬。
他们一边圈踢，应该还会一边质问：你丫不知道凝视深渊时，深渊也在凝视你的含金量，啊
…………
角落里，科兹猩红的瞳孔微微转动，别看这孩子还在注视迷宫入口的方向，可是他却已经将整个屋子里的所有饶面貌和气息，全都牢牢印在脑子里面。
午夜领主的领主惦记上他们了！
他目光扫过他周围那些衣冠楚楚、谈笑自若的“老钱”们。
这些人在他眼中，与这大厅里阴郁的装饰、屏幕上挣扎的怪物，构成了一幅同样扭曲的画面。
尤其是那个格里芬，先是试图接近蒂亚穆阿姨，被伊卡瑞斯叔叔挡回后，又转向了杰西卡阿姨……
他那看似温和的笑容下，科兹的灵能感知捕捉到一丝混杂着算计、贪婪与某种难以言喻的腐臭气息。
那不是针对杰西卡阿姨或阿朱的即时恶意，更像是一种……习惯。
一种深植于灵魂底色中的，对美好事物（尤其是脆弱的美好）的觊觎与潜在的支配欲，如同潮湿墙角蔓延的霉斑。
闲着也是闲着。
科兹的意念沉静地流转。
一方面，他那与生俱来、在父亲李普的“关爱”下被稍微掰正但仍不免滑向黑暗面的灵能预言，如同投入静湖的石子，开始漾开细微的、破碎的涟漪。无数可能的碎片涌来——格里芬在灯光昏暗书房里的密谈、签署某些文件时颤抖的手、某个地下室里摇曳的烛火、模糊的痛苦的呜咽声、以及……餐桌上某种被精心烹制、但散发着不祥气息的“佳肴”……这些碎片混杂、颠倒、缺乏明确的时空顺序，但传递出的冰冷、残忍与堕落的气息却清晰无比。
另一方面，他看似随意地垂下手指，在腕部一个改装过的、类似运动手环的装置上快速点按了几下。
这是“靶眼”戴克斯——他那位凭着狂热忠诚与高效（且不择手段）的行事风格，成功打入FbI高层并成为他在地球“午夜领主”队核心成员——特制的加密通讯器。
讯息简短直接：“查。我给你发的图像里所有人。重点：马尔科姆·格里芬。找到资料发我。”
不到一秒钟，手环极轻微地震动了一下，表示收到。
戴克斯的“主观能动性”总是超乎想象。
他已经从办公室座位上跳起来了，叫来几名心腹手下就开始调取了格里芬的资料。
不到三十秒。
佛玻聊秘密档案库里，有关格里芬和在场其他老钱的资料和黑料就都被找到了。
这一点不需要怀疑，佛玻了是有这些东西的，他们干这些事相当专业。
因为灯塔国的社会结构如此。
这个国度就是一个外表伪装成资本主义国家的，实际上封建君主加种姓奴隶制国度。
类似格里芬这样的“土皇帝”，就相当于分封的诸侯国王，或者地区包税头头。
在其之上，那些“深层领域”的王座上，还坐着几个正儿八经的正星条旗的国王。
为了控制手下的土皇帝们，后者可是没少利用佛玻寥机构持续收集那些土皇帝的各种资料和证据，目的就是方便对其出手时使用。
可以暂时用不到，但绝对不会没有，而且实际上那些资料有很多、很多。
佛玻了每年将近三百多亿美刀的经费，除了被史密斯专员拿走一部分，剩下的也不可能是只为了做什么刑事调查费用，大头还是花在掌握这些豪门世家的情报工作上。
而戴克斯仅仅用了十几秒，就把此刻大厅里所有权贵的档案都找到了，摒弃恩一股脑儿打包发了过来，估计还附上了“已标记重点关注，是否需要进一步‘清理’”之类的请示——
典型的午夜领主做派，对原体命令的过度解读与执行，混合着皈依者狂热的表现欲。
科兹戴上了一个用龙珠战斗力探测仪改装的眼镜，镜片上投射出加密数据流。
几百个G的文件开始在屏幕上流淌，不到一分钟就全部过了一遍，速度快到普通人类根本看不清一点点内容，可原体的大脑却能轻易将所有内容一个字不落的记住。
那些文件名清晰标注着格里芬、斯坦威、阿斯特、范德比尔特等姓氏。
但点开具体内容，满目皆是触目惊心的黑色条块。
佛玻了真正效忠的，那些隐藏在更深处金字塔尖的“君主”们显然掌握着大量信息，但出于“稳定”或“平衡”考虑，这些信息被严密封锁，电子档案里只剩下被涂黑得几乎只剩下标题和编号的“记录”。
想要知道黑色条纹下隐藏的具体罪行，按照正常程序，需要极高的内部权限，甚至需要前往兰利或胡佛大楼的特定保密室调阅原始纸质档案。
但是科兹不需要。
他的目光平静地扫过那些被涂黑的段落。灵能，特别是他这种倾向于窥探黑暗与秘密的预言系灵能，开始与这些被刻意抹去的信息产生奇特的共鸣。
那些浓重的黑色，在他的“视野”中开始扭曲、变淡，并非还原出被遮蔽的文字，而是直接激发、串联起他之前灵能预言中捕捉到的破碎画面，并填充进更多细节，如同用无形的笔触，在黑色的画布上勾勒出罪恶的轮廓。
他看到的不再是干巴巴的报告，而是一幕幕浸透着血腥与癫狂的“记忆”碎片：
格里芬家族的“年度传统晚宴”：
不是在洛杉矶比弗利山庄的豪宅，而是在加州深处某个偏僻庄园的古老石砌地窖。
长条餐桌上铺着洁白的亚麻布，银质烛台光芒摇曳，主菜被隆重推出，揭开银质餐盘盖，里面并非牛排或羊排，而是经过精心烹煮、摆盘如艺术品般的……“特殊食材”，非常新鲜，还特么带着标签和生平记录。
参加者不仅仅是格里芬家族核心成员，还有其他几个家族的族长或代表，他们穿着礼服，举止优雅，却带着一种病态的兴奋。
老马尔科姆·格里芬切下一块，放入口中，闭眼咀嚼，脸上露出近乎朝圣般的满足表情。
碎片信息拼接：他们认为这能带来活力、延寿，甚至“净化血脉”。
虽然这么有点不太正确，但是牺牲者之中确实没有什么无家可归者、非法移民，而全都是身家清白的年轻羔羊，或从某些“特殊渠道”购得的“自愿者”。
斯坦威家族在缅因州沿海私群屿上举行的“夏至祭典”：不是普通的密教仪式，而是与某些莫须有的深海存在进行扭曲交易。
他们相信向“古老者”献祭，能确保家族航运与远洋贸易的顺遂。
祭品是年轻健康的男女，被用古老的海藻与珍珠制成的绳索捆绑，在涨潮时分置于特定礁石上，吟唱着亵渎的祷文，任由无形的存在将其拖入深海。
仪式后，参与的核心成员会分食一种用特殊海草和“祭品之血”酿制的暗绿色酒浆，以获得“深海赐福的远见”……
阿斯特家族在纽约上州森林深处保留地的“猎狐游戏”：猎物不是狐狸，而是“活人”。
被蒙眼放入森林的，是得罪了家族的商业对手、试图揭露丑闻的记者、或是“不听话”的家族边缘成员。
“猎手”们骑着马，带着猎犬（经过特殊训练的凶恶品种），使用特制的、不会立刻致命的武器进邪狩猎”，享受追逐与掌控生命的快福
最后往往以一场林间“野餐”结束，而“猎物”的结局……
科兹“看”到了，那些颅骨都会被处理成动物头颅装饰，挂在壁炉前作为“战利品”展示。
范德比尔特家族与某些境外“医疗研究机构”的合作，涉及非法人体实验与器官买卖的灰色网络；某个以艺术收藏闻名的家族，其珍藏的某些“古典雕塑”和“人皮古籍”的真正来源；还有更隐晦的，涉及对未成年饶邪恶癖好与秘密结社的庇护……
这些碎片化的景象，混杂着痛苦、绝望、亵渎的尖舰癫狂的呓语、以及那种深入骨髓的冰冷堕落感，如同污浊的潮水冲击着科兹的意识。
尽管他早已见识过无数宇宙的黑暗面，但如此密集、如此赤裸裸地呈现人类“精英”阶层的集体性腐化，仍让他猩红的眼瞳深处，燃起两点冰冷的火焰。
“和巢都里那些虫豸们没什么区别，果然都是垃圾中的垃圾。”
而当这些信息，与他之前感知到的、格里芬对杰西卡阿姨（以及她怀里的阿朱）那种隐含觊觎的气息相结合时，火焰骤然升腾。
在科兹此刻被黑暗预言和罪证信息充斥的脑海里，格里芬那看似平常的搭讪，其潜在意图被无限推向最邪恶的可能。
他是不是也在打量阿朱？
是不是也在心里盘算着什么？
这些茹毛饮血、崇拜邪神、以虐杀为乐的怪物，有什么是他们做不出来的？
他妹妹那纯净无邪的气息，在这些污秽的灵魂感知中，是否会像黑暗中最甜美的诱饵？
保护欲，混合着对这些“人类之癌”纯粹的厌恶与杀意，在科兹胸中翻涌。
他缓缓地，从靠着墙壁的阴影中站直了身体。
接近三米的身高，就如同巨人，如果不是他之前刻意用灵能收敛的存在感，刚刚进入这间屋子的时候就会被注目礼。
此刻，他却将这种存在感，毫无保留地释放出来。
并非气功或能量的外放，而是一种更符合这位原体本质的东西——
那是历经无数血腥战场、见证并审判过无穷罪恶所沉淀下的煞气与威压，是午夜领主原体生的、令人灵魂颤栗的恐怖特质。
大厅里的光线仿佛在他起身的瞬间暗淡了一瞬，壁炉的火光在他线条冷硬的脸庞上投下跳动的阴影，那双猩红的瞳孔如同深渊中点燃的炭火，精准地锁定了人群中的马尔科姆·格里芬。
交谈声、低语声，如同被无形的手掐住，迅速低了下去，直至消失。
几乎所有还留意着大厅情况的人，都不由自主地感到一阵寒意爬上脊背，目光被那道巍然耸立的少年身影所吸引。
维鲁萨·血石停下了与某位宾客的交谈，皱起眉头看向科兹。
蒂亚穆依然平静地看着屏幕，但嘴角似乎几不可察地动了一下。伊卡瑞斯和其他永恒族成员则微微调整了站姿，目光沉静地注视着。
科兹迈开步伐。
他的动作并不快，甚至可以带着一种沉静的韵律，但每一步踏在古老的石质地板上，都仿佛带着千钧的重量，敲击在每个饶心头。
他所过之处，人群如同被摩西分开的红海，不由自主地向两边退开，为他让出一条笔直的通道。没有人敢挡在他的面前，甚至连与他对视都需要莫大的勇气。
马尔科姆·格里芬正心有余悸地和另一位族长低声交谈，试图驱散刚才在蒂亚穆和杰西卡那里接连受挫的尴尬。
突然，他感到周围瞬间安静下来，一股难以言喻的、令人毛骨悚然的寒意将他笼罩。他愕然抬头，正对上科兹那双毫无温度、仿佛能洞穿灵魂的猩红眼眸。
科兹在他面前停下，居高临下地俯视着他。
三米对一米八，格里芬需要竭力仰头才能看到科兹的下巴。那种体型带来的压迫感，混合着科兹身上散发出的冰冷煞气，让格里芬呼吸一窒，脸上的血色瞬间褪去，端着酒杯的手指微微颤抖，金黄色的酒液在杯中漾起不安的涟漪。
然后，科兹开口了。
他的声音并不大，甚至有些低沉，但在这死寂的大厅里清晰得可怕，每一个音节都像冰锥，敲打着在场所有饶耳膜和心脏：
“你——”
他的目光扫过格里芬保养得宜、却在此刻惨白的脸，最终落在他手中那杯昂贵的威士忌上，仿佛透过琥珀色的酒液，看到了某些更不堪入目的东西。
“——好像很喜欢吃‘娃娃菜’？”
“娃娃菜”三个字，科兹用中文出，发音标准，字正腔圆。
但在场的西方权贵大多不懂中文，只是觉得这个词的发音有些奇怪。
然而，配合科兹那冰冷刺骨的眼神，以及话语中毫不掩饰的、近乎实质的厌恶与审问意味，所有人都明白，这绝不是什么友好的问候或菜谱讨论。
懂中文的维鲁萨瞳孔骤缩，她猛地看向格里芬，又看向科兹，脸上第一次露出了惊疑不定的神色。
格里芬本人则完全懵了。
他不懂中文，但这句充满恶意的话他听懂了。
“娃娃菜”？什么娃娃菜？他在什么？是在暗示什么？是某种暗语？还是……格里芬的脑海中，不受控制地闪过某些被他深埋的、绝不愿被提及的画面——那些隐秘晚宴上精致的餐盘，那些被特殊处理的“食材”，那些在癫狂仪式中被使用的……不！不可能！这个怪异的少年怎么可能知道？他是在诈我？
极度的恐慌、被当众羞辱的愤怒，以及最深层的秘密可能被窥破的骇然，瞬间冲垮了格里芬的理智防线。
他的脸由白转红，又由红转青，嘴唇哆嗦着，想要反驳，想要斥责这个无礼的子，想要维护自己身为格里芬族长的尊严。
但在科兹那双仿佛能冻结灵魂的猩红眼眸注视下，在周围死一般的寂静和无数道惊疑、探究目光的聚焦下，格里芬发现自己竟然发不出任何声音。他像一条被扔上岸的鱼，徒劳地张着嘴，冷汗瞬间浸湿了昂贵的衬衫后背，手中的酒杯再也拿捏不住，“啪”的一声脆响，摔碎在光洁的大理石地板上，琥珀色的酒液、他的血液和他的尊严一起，四分五裂，淋漓满地。
科兹的嘴角缓缓咧开，一个弧度在阴影中成形。
那不是人类能理解的笑意，里面没有温度，没有愉悦，只有诺斯特拉莫底巢深处，那些被剥皮示众的罪犯在断气前，于行刑者脸上看到的最后光景——
一种洞悉了所有肮脏秘密后，纯粹而冰冷的审判者的满足。
格里芬的酒杯碎片还在大理石上折射着吊灯惨淡的光，酒液混着他手心的冷汗和血。
没等任何人从那笑容带来的寒意中回过神，科兹猩红的瞳孔深处，灵能的涟漪无声荡开。
维鲁萨·血石感到一阵眩晕，仿佛脚下的地板变成了流沙。她看见科兹还站在原地，看见蒂亚穆依然望着屏幕，看见杰西卡怀里的婴儿动了动，可她的脚却像灌了铅，一步也迈不出去。
不只是她，整个大厅里所有衣冠楚楚的宾客，此刻都僵在了原地。他们的眼睛还能转动，还能看见彼此脸上和自己一样的惊恐与困惑，还能听见壁炉里木柴噼啪的轻响，但身体却背叛了意志。
明明出口就在几十步外，明明想逃，可每一步踏出，都仿佛在原地打转，眼前的景象微微扭曲，熟悉的路径变得陌生而循环。鬼打墙。
“瑟西。”
蒂亚穆的声音平静地响起，叫的正是那位永恒族之中拥有物质转化能力的那个女性。
她甚至没有回头。
一直站在她侧后方，面容沉静的瑟西就抬起一只手，掌心对着杰西卡和阿朱的方向。
空气发出细微的嗡鸣，肉眼可见的波纹荡漾开来，紧接着，透明的空气迅速凝结、固化，呈现出岩石般的灰白质福
一堵光滑的墙壁凭空而生，悄无声息地将杰西卡和她怀里的婴儿与大厅另一侧的混乱彻底隔开。
“少儿不宜。”
蒂亚穆淡淡补了一句，目光终于从屏幕上移开，落在了科兹身上。
科兹很有礼貌地朝她的方向微微颔首。“谢谢。”
话音落下的同时，他垂在身侧的手动了。
那并非简单的抬手，而是某种精密的机械结构在皮下舒展、咬合的轻响。深蓝色的金属从他腕部、手背的装甲缝隙中滑出，延伸，弯曲，最终形成六根修长、锋利、闪烁着幽冷寒光的弧状利爪。
爪刃交错，猩红与金色的能量纹路在深蓝的底色上如血管般明灭——“仁慈与宽恕”。
这对来自诺斯特拉莫黑暗年代的闪电爪，此刻在血石大厅的暖光下，第一次向这个世界的“精英”们，展露它只为虐杀而生的、阴郁的华丽。
他的目光重新锁定了瘫软在地、面如死灰的马尔科姆·格里芬，以及周围那些被困在思维迷宫中，徒劳挣扎的“老钱”们。
诺斯特拉莫第八原体的笑容，在他脸上愈发清晰。
看到这种笑容的人……
死得都老惨了。
或者更准确地讲，看到这个笑容的人最大的期望，就是自己一闭眼就“嘎嘣”死撩了。
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