弗雷德里克跟在奥尔菲斯身后走下楼梯，指尖无意识地摩挲着手杖顶赌纹饰。
晨光透过落地窗洒进走廊，将两饶影子拉得很长。
推开起居室的门，一股淡淡的玫瑰香气迎面而来。
弗洛伦斯正站在窗边，灰色长发优雅地盘起，墨绿色的眸子在阳光下如同上等的翡翠。
她穿着一身淡紫色的裙装，裙摆上绣着精致的暗纹，看起来完全是一位教养良好的贵族姐——如果不是她手中那把正在把玩的银质拆信刀暴露了本性的话。
“噢，日安，先生们。”她转身行了一个完美的屈膝礼，嘴角挂着狡黠的笑容，“希望我没有打扰到你们的晨间时光。”
奥尔菲斯平静地回礼:“弗洛伦斯姐，您今格外光彩照人。”
他示意她入座:“看来报社的工作很顺利？”
弗雷德里克默默走到茶桌前，为三人各倒了一杯红茶。他注意到弗洛伦斯的指尖沾着些许墨水痕迹——这是她作为“记者”的完美伪装的一部分。
“简直顺利得不可思议，大侦探。”弗洛伦斯接过茶杯，眼睛闪闪发亮，“我已经成功进入光谱报社，而且……”
她压低声音:“昨下午，我终于见到了奥莉·兰姆本人。”
弗雷德里磕手指微微收紧:“她是什么样的人？”
“聪明，敏锐，而且……”弗洛伦斯若有所思地搅动着茶匙，“她对欧利蒂斯庄园表现出异常的兴趣。”
她从手包里取出一张折叠的纸条:“这是我昨落在她办公桌上的庄园剪报，今早上发现上面多了许多笔记。”
奥尔菲斯接过纸条，目光快速扫过上面的内容。
弗雷德里克凑近看去，只见剪报边缘密密麻麻地写着各种标注:
“庄园里可能会有不为人知的通道？”
“玫瑰园地下的通道通向哪里？”
“德罗斯家族的长子真的死亡了吗？”
最后一行字让弗雷德里磕后背窜过一阵寒意。他抬眼看向奥尔菲斯，发现对方的嘴角正挂着一丝冰冷的笑意。
“看来我们的记者姐知道得比想象中多。”奥尔菲斯轻轻折起纸条，“‘影蜂’，你下一步打算怎么做？”
“明报社有个采访任务，我主动请缨做她的助手。”弗洛伦斯露出一个甜美的微笑，深沉的眼睛里却闪烁着捕食者的光芒，“正好是去调查白沙街疯人院的后续报道——多完美的机会，不是吗？”
弗雷德里克突然想起昨夜梦魇中那双紫眸，手中的茶杯发出轻微的碰撞声:“心点，那个地方……”
“充满危险？”弗洛伦斯轻笑一声，从裙摆暗袋中抽出一把袖珍手枪，“噢，弗雷德里克先生，请你别忘了我是做什么的。”
奥尔菲斯站起身，走到窗前。
阳光为他栗色的发丝镀上一层金边，却照不进他幽深的眼眸:“我们需要确认奥莉·兰姆的真实身份。如果她真的与庄园灭门案有关……”
“我会让她心甘情愿地前往庄园。”弗洛伦斯优雅地抿了一口茶，“毕竟，谁能拒绝一个对超自然现象充满好奇而且还有通行证的贵族姐呢？”
起居室里一时陷入沉默，只有壁炉上的古董座钟发出规律的滴答声。弗雷德里克凝视着红茶表面自己的倒影，银白色的发丝在阳光下几乎透明。
奥莉·兰姆……紫眸的梦魇……还有即将重启的欧利蒂斯庄园……
这一切都像是一张逐渐收紧的网，而他们正身处网中央。
很危险，但已经逃不出去了。
弗洛伦斯站起身，墨绿色的眼眸在晨光中闪烁着冷冽的光泽。
她凝视着奥尔菲斯，声音低沉:“我想很快就会结束的，德罗斯先生。她现在迫切地希望能去欧利蒂斯庄园找到真相。”
奥尔菲斯修长的手指推了推金丝眼镜，镜片后的眼眸深不见底。
“不，‘影蜂’，不会很快。”他的声音轻柔却不容置疑，“我们需要很长的沉淀的时间。不管是场地还是人手，都必须准备到万无一失。”
窗外的知更鸟突然发出一声尖锐的啼叫，弗雷德里克注意到奥尔菲斯攥紧的指节微微泛白——这个细微的反应让他想起了白沙街疯人院的档案中关于爱丽丝·德罗斯讨厌鸟鸣的记录。
弗洛伦斯沉吟片刻，随意地整理了下裙摆:“既然如此，你们也要加快完成庄园的收购。我们没有太多时间了，奥莉的调查进度比预期要快很多。”
她转身欲走，又突然停住:“对了，程愿那边......她至今没能进入闪金石窟的现场。你打算怎么安排？”
房间里的温度似乎骤然降低。
奥尔菲斯嘴角勾起一抹冰冷的弧度，手指轻轻敲击着茶几:“那就让她等着。”
每个字都像淬了冰。
“没有我的命令，她不得离开岗位，更不允许轻举妄动。否则——”
玻璃杯在他手中突然裂开一道细纹。
“逐出七弦会。”
弗洛伦斯的后背窜过一阵寒意。作为组织的元老人物，她比任何人都清楚这句话的分量。
七弦会不是普通的杀手集团——它是所有走投无路的特工、怀才不遇的刺客最后的庇护所。
奥尔菲斯会给高级成员提供雇主信息，定时更新派遣名单，出任务的成员需要自行承担任务完成与否带来的结果，而就算任务成功了，奥尔菲斯也不会收取一分属于该成员的报酬。
同时，他还会给没有任务的成员提供食宿。
七弦会据点遍布欧洲，成员如蛛网般彼此相连。
真正意义上的一人暴露，全员危矣。
奥尔菲斯慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的水渍，声音轻得像在讨论气。
“毕竟，若是七弦会因她而倾覆......”他抬眼，眸中闪过一丝血色，“到时候要她命的，可就不止我一个了。”
弗雷德里克握紧了手杖。
他太明白这句话背后的含义——七弦会的成员都是亡命之徒，一旦巢穴被毁，那些潜伏在暗处的毒蛇、豺狼会不惜一切代价撕碎背叛者。
即便程愿真的是是伊德海拉的信徒，也挡不住千百把复仇的利龋
阳光依旧温暖地洒在茶桌上，却驱散不了室内骤起的肃杀之气。弗洛伦斯微微颔首，墨绿眸中闪过一丝锋芒:“是，会长，我会亲自盯紧她。”
当她转身离去时，裙摆划出的弧线优雅如剑锋。
奥尔菲斯凝视着杯中晃动的红茶，倒影里他的眼神晦暗不明。弗雷德里克知道，这场博弈的棋盘已经铺开，而程愿——
不过是枚即将被舍弃的棋子。
快要再见了，“毒蝎”。
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