午后阳光正好，空气里飘着草木的清香。
威廉沿着石板路朝东区走去。
东区入口有士兵把守。
两个精灵士兵穿着银色轻甲，长矛斜靠在身侧。
看到威廉走近，其中一人上前一步，伸出手臂拦住去路。
“前面是私人区域，请止步。”
士兵的声音很客气。
威廉停下脚步，从怀里掏出那枚暗金色徽章。
“你好，我是接了委托过来的。”
士兵的目光落在徽章上。
他表情一僵，随即挺直腰板，行了个标准的军礼。
另一个士兵也连忙跟着行礼，动作整齐划一。
“阁下请进！”
拦路的士兵侧身让开，语气恭敬。
威廉点点头，收回徽章走进东区。
身后传来士兵们压低声音的交谈，但他没去细听。
东区的环境很安静。
街道两侧是整齐的别墅，每栋都带着独立的花园。
偶尔能看到巡逻的士兵队，脚步声在石板路上回响。
这里居住的人显然都是精灵帝国的达官显贵。
威廉很快找到了艾拉瑞尔的地址。
那是栋朴素的二层别墅，外墙爬满了翠绿的藤蔓。
铁艺大门敞开着，花园里种满了各种花草。
他走进院子，脚步在碎石路上发出沙沙轻响。
别墅门廊下，两个人正在忙碌。
那是两个树人，身体由褐色树干构成，表面还有树皮的纹路。但它们穿着黑白相间的女仆装和执事装，动作虽然僵硬却一丝不苟。
女仆树人正用树枝般的手指擦拭窗玻璃。
执事树人则在修剪门廊边的盆栽，每剪一下都停顿两秒，仿佛在思考下一剪的位置。
威廉看得有些愣神。
这时执事树人转过头，看向他。
几秒后，它放下剪刀，迈着僵硬的步伐走过来。
树枝手臂抬起，做了个请进的手势。
“......”
威廉张了张嘴，最后还是没话。
他跟着执事树人走进别墅。
穿过客厅，来到后院的庭院。
艾拉瑞尔正坐在白色藤椅上喝茶。
午后的阳光透过树荫洒在她身上，白发在光线下泛着银色光泽。她穿着简单的米色长裙，姿态优雅从容。
听到脚步声，她转过头。
碧绿色眼眸里闪过一丝笑意，嘴角微微扬起。
“来了？”
艾拉瑞尔放下茶杯，声音温和。
“坐吧。茶刚泡好，还是热的。”
威廉走到她对面的椅子坐下。执事树人不知何时端来了新的茶杯，轻轻放在他面前。
茶水冒着热气，散发着淡淡的花香。
“谢谢您借我徽章。”
威廉先开口，语气礼貌。
“多亏了它，今办事顺利很多。”
“能帮上忙就好。”
艾拉瑞尔笑了笑，端起茶杯抿了一口。
她的动作透着岁月沉淀出的优雅和端庄。
威廉从礼盒里取出木盒，放在桌上推过去。
“这是给您的礼物。”
艾拉瑞尔挑了挑眉，放下茶杯打开木海羽毛笔躺在丝绒衬垫上。
她拿起笔，仔细端详。
“很精致。不过这是......”
“一件魔导器。”
威廉解释道，黑色眼眸里带着一丝歉意。
“它能记录一段时间里的画面，保存下来的画面可以随时回放，让人有身临其境的感觉。”
他顿了顿，声音轻了些。
“算是为上次的失礼行为道歉。”
庭院里安静了几秒。
艾拉瑞尔握着羽毛笔，手指轻轻摩挲笔身。
威廉心里有些忐忑。
他不知道自己这份道歉礼物够不够分量。
毕竟对方是前精灵女王，什么宝物没见过？
“我很喜欢。”
艾拉瑞尔终于抬起头，脸上带着温和的笑容。
“可惜，你送得晚了一点。”
她遗憾地轻声。
“要是早带点送来，我就能把莉莉丝最可爱的年纪都记录下来了。”
威廉愣住了。
“您的话是什么意思？”
“你去看看她就知道了。”
艾拉瑞尔没有回答威廉的问题，她重新端起茶杯，碧绿色眼眸里恢复了平静。
“艾莉丝应该快醒了。树人会带你到她的房间。”
威廉迟疑了。
“这......不太好吧？擅自进女孩子的房间......”
“没事。”
艾拉瑞尔笑了笑。
“你是她的剑术老师，而且......”
她顿了顿，意味深长地看着威廉。
“你连她的身体都已经看过了不是吗？”
威廉被噎住了。
执事树人不知何时又走了过来。
它伸出树枝手臂，做了个请的手势。
威廉看向艾拉瑞尔，对方已经重新低下头喝茶，一副别打扰我品茶的模样。
他叹了口气，站起身。
“那我先告辞了。”
“嗯。”
艾拉瑞尔应了一声。
威廉跟着树人离开庭院。脚步声渐渐远去，最后消失在别墅内部。
庭院里重新安静下来。
艾拉瑞尔放下茶杯，再次拿起那支羽毛笔仔细观察。
“道歉？”
“负责不是更好吗？”
她笑了笑，将羽毛笔心收进木海
阳光透过树荫，在她身上投下斑驳的光影。
艾拉瑞尔重新靠回椅背，闭上眼睛。
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