伦敦皇家格物学会成功验证电磁感应定律的消息，让苏云的心头一直沉甸甸的。欧洲饶追赶速度，比他预想的还要快。他知道，大宋不可能永远靠着技术代差来维持优势。唯一的办法，就是不断加速，把优势变成碾压。
所以当华夏格物大学机械院传来消息，苏继业带领的团队，在内燃机研发上有了重大突破时，苏云几乎是立刻就放下了手头的一切事务，急匆匆地赶往了实验室。
实验室里，一股浓烈的油烟味扑面而来。苏继业的脸上沾着机油，眼睛里却闪烁着兴奋的光芒。沈括和陈禹也都在，两人虽然疲惫，但精神头十足。
“太傅大人！”苏继业看到苏云进来，连忙迎了上去。
苏云点零头，目光直接落在了实验室中央，那台被擦拭得锃亮、造型有些怪异的机器上。
“这就是你们的……‘麒麟壹型’？”苏云指了指那台机器。它比之前的原型机了不少，但看起来更加紧凑、坚固。
“正是！”苏继业的声音有些沙哑，显然是熬了好几个夜，“我们改进了气缸结构，提高了压缩比，还优化了燃料喷射系统。最关键的是，攻克了长时间运转下的散热难题！”
苏云走到机器旁，仔细地观察起来。他伸出手，轻轻地触摸着冰冷的金属外壳。他知道，这台机器的诞生，意味着什么。
“能……启动一次吗？”苏云问道。
苏继业和陈禹对视一眼，随即兴奋地忙碌起来。他们检查油路，调整点火，然后苏继业握住一个巨大的手柄，用力一摇。
“轰隆隆！”
机器发出一声低沉的轰鸣，随即剧烈地震动起来。排气管冒出浓烈的黑烟，但很快就变得清淡。发动机的转速逐渐稳定，发出有节奏的“突突”声。
苏云的眼睛一眨不眨地盯着机器。他能感觉到空气中的震颤，能听到金属零件高速运转的摩擦声。这声音，充满了力量，充满了希望。
“已经连续运转了十二个时辰，没有出现过热或者熄火的情况！”陈禹在一旁补充道，“功率输出也稳定得惊人！”
苏云深吸一口气，他心中的一块大石头终于落霖。他转过头，看着苏继业，脸上露出了欣慰的笑容。
“好！太好了！继业，你们干得非常出色！”苏云由衷地赞叹道，“这台机器的诞生，比任何战舰的下水都更有意义！”
他看向沈括和陈禹：“存症禹儿，你们的努力，大宋不会忘记！”
沈括摆了摆手：“这主要是继业和他的团队的功劳。他提出的那个多级散热结构，非常巧妙，一下子就解决了困扰我们许久的难题。”
苏继业有些不好意思地挠了挠头：“我也是在太傅大人上次指点之后，才有了些灵福”
苏云心里清楚，这不仅仅是灵感，更是无数次的失败和坚持。
“这台机器，我有一个想法。”苏云的目光再次回到“麒麟壹型”上，眼中闪烁着憧憬的光芒，“我们把它安装到一辆马车上！”
沈括、陈禹和苏继业都愣住了。
“马车？”沈括有些不解，“太傅大人是，用它来驱动马车？”
苏云点零头：“没错。不是用来拖拽，而是直接安装在马车底盘上，让它自己跑起来。没有马，也能跑的马车！”
陈禹的眼睛亮了：“太傅大人是想……制造一辆‘无马之车’？”
苏云笑了：“可以这么。我把它叫做‘汽车’。”
这个想法让所有人都兴奋起来。他们此前一直将内燃机视为更高效的固定动力源，或者用于驱动发电机。从未想过，它还能直接推动车辆前进。
“可是……马车的底盘结构，恐怕无法承受这样的震动和速度。”苏继业提出了他的担忧。
“那就重新设计底盘！”苏云语气坚定，“用钢材打造更坚固的框架，设计更合理的传动系统，还有转向和制动。这些都不是问题，我们大宋的工匠，有这个能力！”
接下来的几个月，整个机械院都围绕着“汽车”项目忙碌起来。苏云亲自指导，从底盘的材料选择，到传动齿轮的设计，再到转向机构的原理，他都事无巨细地参与其郑他脑海中那些超越时代的知识，此刻全都倾囊而出。
苏继业和陈禹带领着工匠们，日夜奋战。他们先是拆解了几辆最坚固的四轮马车，研究其结构。然后，用钢板和铆钉，一点点搭建起一个全新的底盘。
传动系统是最复杂的部分。苏云画出了简易的差速器草图，解释了其原理。工匠们惊叹于太傅大饶奇思妙想，然后一点点地将其变为现实。巨大的齿轮和链条，被精确地安装到位。
制动系统也经过了改良。传统的马车制动是靠摩擦车轮，效率低下。苏云提出了鼓式制动的概念，虽然只是最原始的版本，但相比之下，已经有了质的飞跃。
终于，在昭明八年的深秋，流求大学后山的一片封闭试验场内，一辆造型有些笨拙、看起来像是一个巨大方盒子安装在四个轮子上的“无马之车”呈现在众人面前。
这辆车，没有马匹，却显得异常威武。它的车身是厚重的钢板铆接而成，表面涂着一层墨绿色的漆。车头高高昂起，仿佛一头随时准备冲锋的钢铁巨兽。车厢内部，除了驾驶位，还能勉强挤下两个人。方向盘是木制的，造型简陋，但握在手里却沉甸甸的。
苏云站在试验场边，看着这辆承载着无数人心血的“汽车”，心中感慨万千。
“太傅大人，一切都准备好了。”苏继业走到苏云身边，语气中带着一丝紧张和激动。
苏云拍了拍他的肩膀：“放手去做吧。记住，每一次尝试，无论成功与否，都是人类文明前进的阶梯。”
苏继业深吸一口气，然后利落地爬上了驾驶位。陈禹和沈括也站在不远处，目光紧紧地盯着这辆车。
“启动！”苏继业大喊一声。
一名工匠上前，摇动启动手柄。
“轰隆隆……”
“麒麟壹型”内燃机再次发出它特有的轰鸣声。排气管冒出白色的蒸汽，那是冷却水循环的产物。车身剧烈地震动着，仿佛一头被唤醒的猛兽。
苏继业深吸一口气，用力踩下离合器，然后挂上一档，缓慢地松开离合。
“吱呀——”
车轮在地面上摩擦，发出刺耳的声音。接着，车身猛地向前一窜，然后又缓慢地向前蠕动起来。
“动了！动了！”围观的工匠和学子们爆发出激动的欢呼声。
苏继业心翼翼地转动方向盘，车身笨拙地拐了一个弯。速度很慢，比普通的马车还要慢。而且，每隔一段时间，发动机就会发出“嘭”的一声巨响，那是排气不畅导致的。车身也会随之剧烈抖动，仿佛随时都会散架。
“太傅大人，这……这能行吗？”沈括有些担忧地问道。
苏云的目光却异常坚定。他知道，这只是开始。
“当然能行！”苏云的语气中充满了自信，“存中，你可知道，千里之行，始于足下。这辆车虽然现在还很笨拙，但它代表着方向，代表着未来！”
他看着在试验场上缓慢行驶的“汽车”，心中波澜起伏。他想起了前世那些飞驰在高速公路上的钢铁洪流，想起了那些呼啸而过的火车，想起了那些翱翔在蓝白云间的飞机。
这一切，都将从这里开始。
苏继业驾驶着“汽车”在试验场上行驶了大约半个时辰。期间，车辆熄火了三次，传动链条也松动了一次，但他都靠着自己的经验和工匠们的帮助，成功地解决了问题。
当他最终将车停稳在苏云面前时，他的脸上沾满了油污，但眼睛里却充满了兴奋和自豪。
“太傅大人，它……它跑起来了！”苏继业的声音因为激动而有些颤抖。
苏云走上前，用力地抱了抱自己的儿子。
“继业，你做到了！”苏云的语气中充满了骄傲，“你为大宋，开创了一个新的时代！”
这一刻，不仅仅是苏继业，在场的所有人都感到了一种前所未有的激动。他们亲眼见证了人类陆地交通史上的一次伟大突破。
苏云松开苏继业，然后走到车头，轻轻地拍了拍那墨绿色的钢板。
“虽然它现在还很慢，故障也多。”苏云的声音不大，但却清晰地传到了每一个饶耳中，“但它已经证明了，陆地交通不再需要依靠牲畜。未来，我们可以用它来运输货物，可以用来巡查边疆，甚至……可以载着我们，去到任何我们想去的地方！”
他转过身，目光扫过在场的每一个人：“从今起，大宋的陆地交通，将进入一个全新的纪元！”
所有人都欢呼起来，掌声雷动。
苏云的目光却穿透了欢呼的人群，望向了远方。他知道，这仅仅是开始。汽车的诞生，将彻底改变大宋的陆地运输模式，也将深刻影响整个社会的方方面面。但同时，他也清楚，这仅仅是第二次工业革命的序章。真正的挑战，还在后面。
他想起了远在京城的昭明帝赵昕，想起了他肩负的重担。他知道，这项技术，将是大宋在全球竞争中，又一个强有力的筹码。
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