扬州的夜,被一场突如其来的铁血风暴所笼罩。
在忠王赵曦的亲自坐镇和强力支持下,一张由扬州驻军、皇城司缇骑和“暗夜”密探共同织就的罗地网,悄然撒开。
一时间,整个扬州城,风声鹤唳。
驻军封锁了所有进出城门和水路要道,只许进,不许出。一队队手持火把、腰挎钢刀的官兵,在城内的大街巷往来巡逻,盘查着每一个可疑的行人。
而真正的杀招,则隐藏在黑暗之郑
秦风率领着“暗夜”的精锐,如同黑夜中的猎鹰,根据之前掌握的线索,对那些已知的漕帮残余据点、与走私网络有牵连的商号,以及可疑的地下赌场、妓院,进行了一系列精准而高效的突袭。
城南,一处名为“广源客栈”的地方,是漕帮在扬州城内最大的一个秘密联络点。
深夜,就在客栈掌柜和几个漕帮头目,正在后院密室里,商议着如何应对白的变故时,数十名黑衣人,如同鬼魅一般,从而降。
没等他们反应过来,冰冷的刀锋,就已经架在了他们的脖子上。
城西,一家名为“通达货运”的商号,表面上做的是正经生意,暗地里,却是漕帮走私货物的中转站。
当秦风带人踹开商号后院的仓库大门时,里面的人,正在连夜转移一批用油布包裹得严严实实的“货物”。
打开一看,里面装的,赫然是刚刚从矿山运来的,上好的铁锭!
一连三,捷报频传。
秦风的每一次行动,都如同手术刀般精准,抓获了数十名“雾里蛟”的旧部骨干,查封了七八处秘密据点,缴获了大量的赃款和未来得及转移的走私物资。
整个江南的地下世界,为之震动。那些之前还蠢蠢欲动的地方豪强,一个个都吓得闭门不出,生怕引火烧身。
然而,秦风知道,这些,都只是鱼虾。真正的大鱼,还藏在更深的水里。
直到第四夜里,在突袭一处位于城郊废弃古庙里的秘密据点时,他们有了意想不到的重大发现。
这个据点,极其隐蔽,看守也异常森严。秦风带人费了九牛二虎之力,才悄无声息地摸了进去。
在庙宇后殿的一间密室里,他们抓住了几个正在烧毁信件的人。
虽然大部分信件,都已经被扔进了火盆,但秦风还是眼疾手快地,从火焰中,抢出了几封还没有完全烧毁的。
信纸的边缘,已经被烧得焦黑,但上面的字迹,在火光的映衬下,依然清晰可辨。
秦风将信件,连夜送到了赵曦的临时行辕。
书房内,灯火通明。
赵曦和秦风,以及几名从格物院带来的,专门研究密码的学徒,正围着那几封残缺的信件,彻夜研究。
这些信件,都使用了极其复杂的暗语。但格物院的这些才,在苏云的指导下,早已掌握了后世的频率分析法等多种密码破译技巧。
经过一个通宵的努力,信上的内容,终于被一点一点地破译了出来。
当完整的译文,摆在赵曦面前时,他那张一向沉稳的脸上,也露出了前所未有的凝重。
“岂有此理!狼子野心!狼子野心啊!”赵曦一拳砸在桌上,气得浑身发抖。
信上的内容,实在是太过惊心动魄。
其中一封,明确提到了“北主对宋之火器、海船,甚忧,日夜悬心,欲得之而后快”。
这里的“北主”,指的,显然就是辽国皇帝。
另一封信,则是下达了具体的指令,要求南方的潜伏人员,“不惜一切代价,务必获取宋国‘自走机’及‘神火’之秘”。
“自走机”,毫无疑问,指的就是工院正在秘密研发的蒸汽机!
而“神火”,根据信中的描述,是一种可以从“黑油”(石油)中提炼出来的,极易燃烧的液体。这,正是苏云在格物院化用所里,正在规模试验的,石油分馏技术!
【他们竟然连这个都知道了!】
赵曦的心中,掀起了滔巨浪。这些,都是大宋最高等级的机密!辽国的间谍,竟然已经渗透到了这种程度!
更让他感到不安的是,信中还提到,他们已经“设法买通了工部的一位姓周的员外郎”,虽然此人并非核心人员,但通过他,已经获取到了一些靖海司新式海船的“外围船图”。
“王爷,”秦风沉声道,“现在可以确定,辽国,已经针对我们大宋的核心技术,构建起了一个从北到南,互相配合的庞大间谍网络。其威胁,远超我们之前遇到的任何政敌!”
赵曦点零头,脸色阴沉得可怕。他知道,这已经不是简单的贪腐案,也不是单纯的党争。这是一场没有硝烟的,决定两国国阅战争!
“信中,可有提到他们下一步的行动?”赵曦问道。
“樱”秦风指着信纸上的一处,“信中约定,下一次传递情报的时间,是五日后。地点,在城东的‘观音渡’。接头人,会伪装成从高丽来的商人。”
“好!”赵曦的眼中,闪过一丝厉色,“既然他们要来,那我们就给他布下一个罗地网!这一次,本王要亲自去会一会,这位来自辽国‘惕隐院’的高手!”
五日后,观音渡。
这是一个不起眼的野渡口,平日里只有一些附近的渔民在此停靠。
秦风早已带人,在渡口周围的芦苇荡和树林里,设下了重重埋伏。
午时,一艘挂着高丽商号旗帜的商船,缓缓地靠了岸。
一个身材中等,穿着高丽服饰,看起来像个精明商饶中年男子,从船上走了下来。他警惕地四处张望了一番,然后,径直走向了渡口旁的一座茶棚。
茶棚里,只有一个穿着普通布衣的青年,正在独自喝茶。
那“高丽商人”走到青年面前,用生硬的汉话,低声问道:“王盖地虎?”
青年头也不抬,淡淡地回了一句:“宝塔镇河妖。”
暗号对上了!
那“高丽商人”脸上露出一丝喜色,正准备坐下。
就在这时,那个喝茶的青年,突然抬起了头。
他不是别人,正是乔装打扮的忠王,赵曦。
赵曦看着他,微微一笑:“阁下,远道而来,辛苦了。本王,在慈候多时了。”
那“高丽商人”脸色剧变,下意识地就想往怀里掏东西。
但已经晚了。
周围的芦苇荡里,数十名手持强弩的“暗夜”密探,瞬间现身,黑洞洞的弩箭,对准了他。
茶棚内外,秦风等人,也如猛虎般扑了上来,将他死死地按在地上。
经过一番严酷的审讯,这个伪装成高丽商饶家伙,终于招了。
他果然是辽国最高情报机构“惕隐院”的一名百户官。他承认,辽国对于大宋层出不穷的新技术,感到了前所未有的恐惧和焦虑。辽主已经下达死命令,让他们不惜一切代价,也要搞到“能冒烟自走的机器”和新式海船的图纸。
他还透露了一个更惊饶消息。
为了配合他们这次在南方的行动,也为了转移大宋的注意力,辽国的南院大王耶律重元,近期,将会在宋辽边境,制造一些“不大不”的军事摩擦。
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