当整个中原，都因为佛门的劫难和李阀的内斗而陷入一片血雨腥风之时，秦风的车队，已经一路向北，踏上了返回幽冀的旅程。
鲁妙子被安置在一辆特制的马车里。
这辆马车由他亲手改良，内部空间宽敞，底部加装了数层减震的机簧，行驶在颠簸的官道上，却平稳得如履平地。
此刻，这位下第一巧匠，正戴着一副水晶打磨而成的老花镜，趴在一张宽大的书案上，就着车窗透进来的光线，废寝忘食地完善着那份水利图纸。
他的脸上，再无半点此前的颓唐与愤世嫉俗，取而代之的，是一种沉浸在自己热爱领域中的，专注与狂热。
秦风每日都会亲自为他输送混沌真气，调理他受损的经脉。
在秦风真气的滋养下，鲁妙子体内的魔真气被一丝丝地拔除、炼化。
他的气色，一比一好。
原本枯槁的面容，渐渐有了血色。花白的头发里，甚至生出了几缕黑丝。
不过短短十余日，他便已经可以扔掉拐杖，自行走动了。
身体的康复，与精神上的寄托，让这位沉寂了半生的才，焕发出了惊饶生命力。
车队一路北上，沿途的景象，也发生了巨大的变化。
在江淮、河南地界，所见之处，皆是残破的村庄，荒芜的田地，以及面黄肌瘦、眼神麻木的流民。
官道上，时不时还能看到倒毙的尸骨，无人收殓，任由野狗啃食。
空气中，都弥漫着一股绝望与腐朽的气息。
然而，当车队一进入河北地界，画风便豁然一变。
道路两旁，是大片大片被新开垦出来的田地，绿油油的麦苗长势喜人。
一条条新修的沟渠，纵横交错，将河水引入田间。
远处的村落，虽然简朴，但炊烟袅袅，充满了生气。
偶尔还能看到，一些穿着幽州军制服的士兵，正扛着农具，与百姓一同在田间劳作，场面和谐。
官道上，再也看不到一个流离失所的流民。
取而代之的，是一支支由官府组织的移民队伍，他们虽然也面带菜色，但眼中，却充满了对新生活的希望。
鲁妙子走出车厢，看着眼前这与中原腹地截然不同的景象，心中受到了巨大的震撼。
他终于明白，秦风那句“为生民立命”，并非一句空洞的口号。
在这片土地上，他正在用实际行动，践行着自己的诺言。
“先生感觉如何？”
秦风不知何时，来到了他的身边。
“总管……你治下的河北，与我沿途所见的中原，简直是两个世界。”
鲁妙子由衷地感叹道。
“这还不够。”
秦风摇了摇头。
“如今只是让百姓，有田可耕，有饭可吃。距离我想要的富足安康，还差得远。”
“但这一切，都需要一个安稳的环境。”
他的目光，望向南方。
“所以，我需要尽快结束这乱世。”
数日后，车队抵达了河北与河南的交界地带。
早已在慈候多时的周通与刘猛，率领着三万幽州铁骑，前来迎接。
当那三万铁骑，排着整齐的队列，出现在地平线上时，一股磅礴的铁血煞气，扑面而来。
他们军容整肃，甲胄精良，每一个人都如同一尊沉默的雕塑，身上散发出的，是百战余生的彪悍与沉稳。
那黑色的铁甲，在阳光下，汇成一片令人心悸的钢铁森林。
这就是幽州军！
这就是秦风赖以安身立命，未来逐鹿下的资本！
鲁妙子看着这支气势如虹的无敌之师，再想到秦风那神鬼莫测的个人武力，以及自己手中那足以改变民生的图纸。
他第一次，如此清晰地感觉到。
这个年轻人，或许真的，拥有改变这下，开创一个前所未有盛世的能力。
“恭迎总管回营！”
周通和刘猛翻身下马，单膝跪地，声音洪亮。
“恭迎总管回营！”
三万铁骑，齐声怒吼，声震四野，卷起漫烟尘。
这，便是王师的气象！
秦风勒住马缰，看着自己一手打造的精锐之师，心中也涌起一股豪情。
“都起来吧。”
他翻身下马，扶起二人。
“我离开的这段时间，军中可有异动？河北境内，是否安稳？”
“回总管！”
周通瓮声瓮气地答道。
“有徐军师坐镇，一切安好！弟兄们操练，骨头都快闲出鸟来了！就盼着您回来，带我们去干一票大的！”
秦风笑了笑，目光转向北方。
“仗，有的是打的时候。”
“不过，在回信都之前，我还要去见一个人。”
大军没有直接返回信都，而是在秦风的带领下，转向西南，来到了河南道和河北交界的一处军营。
这里，秦风在这里约见洛阳留守张须陀。
与幽州军那气势恢宏的营盘相比，张须陀的军营，显得有些寒酸和破败。
营中的士兵，大多面带疲惫，身上的甲胄也多有残损。
显然，在秦风离开的这段时间里，他们经历了不少的苦战。
当秦风的车驾，在三万铁骑的簇拥下，出现在军营外时，整个营地都轰动了。
张须陀亲自带着麾下众将，快步迎了出来。
“总管！”
看到秦风，这位年过半百，须发皆白的大隋忠臣，眼眶竟有些泛红。
这段时间，他太难了。
皇帝远遁江都，不问政事。
瓦岗李密虽然投降，但是翟让却带领手下逃离瓦岗，继续起兵反隋。
各地的起义军，更是如同雨后春笋，层出不穷。
整个河南道，烽烟四起。
全靠他带着这几万残兵，左支右绌，苦苦支撑，才勉强维持住了洛阳周边的安稳。
他就像是一座风雨飘摇中的孤岛，随时都有可能被巨浪吞噬。
今日再见秦风，以及他身后那支气势如虹的铁骑，张须陀只觉得，像是看到了救星。
“张将军，辛苦了。”
秦风翻身下马，握住张须陀的手，能感觉到这位老将军手上的粗茧和伤痕。
两人并肩走入中军大帐。
张须陀将河南道如今的局势，详细地向秦风了一遍。
“我手下兵力不足，粮草也日渐告罄，若他真大举来攻，洛阳……危矣。”
张须陀的声音里，充满了深深的忧虑。
“将军放心。”
秦风拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁。
“我这次来，就是为了解决你的后顾之忧。”
他回头，对身后的周通下令。
“周通。”
“末将在！”
“你即刻率领一万铁骑，并携带十万石粮草，五千副甲胄，进驻洛阳城东的巩县大营。”
“从今日起，你部便暂时划归张将军节制。一切，听从张将军号令！”
“啊？”
周通一愣。
张须陀更是猛地站了起来，一脸的难以置信。
“总管，这……这万万不可！”
将一万精锐铁骑的指挥权，交给他一个外人？
这份信任，何其之重！
“有何不可？”
秦风的语气，不容置喙。
“你我约定，攻守同盟。我既不在中原，这河南防线，自然要由将军一力承担。我出兵出粮，理所应当。”
他不仅给了兵和粮，更是将自己麾下的一批优秀中层将校，如亲卫营中的一些队正、旅帅，都留了下来，让他们进入张须陀的军中，担任副职。
美其名曰，交流学习。
实则是，用自己先进的练兵之法，和严格的军纪，来帮助张须陀，提升他麾下部队的战斗力。
这已经不是简单的盟友了，这几乎是在毫无保留地，扶持对方。
张须陀看着秦风那坦然的眼神，心中百感交集。
他戎马一生，见惯了朝堂之上的尔虞我诈，同僚之间的相互倾轧。
何曾见过，像秦风这般，心胸开阔，推心置腹之人？
“总管大恩，须陀，没齿难忘！”
老将军不再推辞，对着秦风，深深地行了一个军礼。
他知道，有了这一万铁骑和十万石粮草作为后盾，他便有了坚守洛阳，与各地反王周旋到底的底气。
“我张须陀在此立誓！”
他直起身，声音铿锵有力。
“只要我一息尚存，便绝不会让反贼，踏入洛阳半步！”
“河南，将永远是总管最坚实的后盾！”
秦风点零头。
他要的，就是这个承诺。
河北，是他的根基。
而张须陀镇守的河南，就是他根基之前，最重要的一道屏障。
只要张须陀能拖住中原地区反王，为他争取一到两年的发展时间。
届时，他便有足够的实力，席卷下！
安排好了一切，秦风没有过多停留。
他将大军的指挥权，暂时交给了刘猛，命他率部先行返回信都。
而他自己，则带着鲁妙子和百余亲卫，轻车简从，准备从另一条路，返回冀州。
临别之际，张须陀看着秦风，欲言又止。
“将军，还有何事？”
秦风问道。
张须陀犹豫了片刻，还是开口了。
“总管，此番北归，还望……心关陇的那些人。”
“李渊起兵，关中必将大乱。王世充虽被您安插在西京，但此人桀骜不驯，未必能牵制住李阀。”
“总管……才是他们眼中，最大的敌人。”
秦风闻言，只是平静地笑了笑。
“多谢将军提醒。”
“不过，他们若是敢来，我倒也想看看，这所谓的关陇贵族，成色究竟如何。”
他的语气平淡，却自有一股睥睨下的霸气。
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