拂晓未至，仓库外侧的空旷地带已聚集了大量人影。赵佳贝怡将最后一块木板放置于石头之上，权充诊断台，手指因木刺而疼痛不已。露水润湿了她的裤腿，感到一阵凉意，宛若刚从溪流中走出。
“赵医生，这是我家新采摘的艾草，家母言及，煮水熏屋，有驱邪之效。”一位年轻女子，头上扎着羊角辫，辫梢还挂着草叶，因寒冷而鼻尖泛红，将一束齐整的艾草放置于地。
赵佳贝怡轻抚其头，其发质糙似枯草。她从布袋中取出一颗水果糖，递给年轻女子，“携带此糖，以示谢意。”
女子接过糖果，愉悦地跳跃着离开，其辫子如同鞭般摆动。
此为义诊摊开设之第五日。
初衷是草药换粮食和调研本地药材，因顾慎所赠西药珍贵，赵佳贝怡节约使用。未料消息快速传播，就诊者日益增多，队伍排出至巷口老槐树下。
“赵医，腰痛难忍，求诊。”佝偻挑夫，裤腿泥迹，述日前搬货腰伤，半月卧床，药费超薪。
“赵医，儿高热哭闹，急求治！”妇人抱病儿，面颊红，气息重，哭诉无钱求医，怀抱待保
赵佳贝怡并未使用顾慎之所赠之西药，该药为救命之用，需留予重伤者。她仅开具草药方剂，施以针灸推拿，间或使用自制药膏——均为价廉之品，如艾草、生姜、薄荷及山涧所采之蒲公英，却解决了众多患者的苦楚。
犹如昨日那位老妪，腹痛五年，求治于中西医，耗尽积蓄而无效。赵佳贝怡为其针灸三处，开具艾草与生姜煮水之方，指导其夜间敷于脐部。今晨，老太太柱杖而来，坚持向赵佳贝怡磕头，自称夜间终于得以安睡，未被疼痛所扰。
“不可，不可。”赵佳贝怡连忙搀扶，老太太瘦削之手紧握其臂，力度之大出人意料，指关节硌得赵佳贝怡疼痛。“您这是让我减寿。”
“赵菩萨啊！”老太太抹泪，浑浊的双眼中闪现光芒，“您乃活菩萨！我给您磕头，老爷定会铭记您之善举！”
周围人群亦随之赞叹，“女神医”、“活菩萨”之声不绝于耳。赵佳贝怡面露微红，心中却暖意融融——此情此景，远胜于医院中所受之锦旗。那些锦旗虽光彩夺目，却不如这些带着汗味的感激实在。
麻明福拄杖维持秩序，不时高声提醒：“请依次排队！赵医生尚未进餐，请勿拥挤！”其将自己舍不得食用之窝窝头递予赵佳贝怡，窝头坚硬，表面附着麦麸。“暂且充饥，以免晕眩。昨日你便几近摔倒。”
赵佳贝怡就着冷水吞下窝头，喉咙刺痛，目光却未休息。她注意到排队人群中，一位穿蓝布衫之男子，昨日已来，今日复至，皆称头痛，然而问诊时眼神常飘向仓库，似在估算其中人数。
另有一位卖花妇人，篮中栀子花已枯萎如抹布，不做吆喝，仅立于队尾，手指不断绞动手帕，帕角已磨损。适才一孩童撞其，妇人惊跳，篮子险些坠地——此非寻常商贩之态。
慈人，并非单纯求医。
赵佳贝怡心中一紧，表面却不露声色。她继续为患者诊疗，指尖轻触一老者之脉搏，忽然嗅到一股熟悉药味——薄荷与防风，本地常用草药，却被一种淡淡的杏仁香气掩盖。香气淡薄，不细心难以察觉，然于赵佳贝怡而言，此味道极为熟悉。
在上海时，清水百合最爱用此款杏仁香之香水。
赵佳贝怡猛地抬头，目光穿透人群。一位身着体面中山装之男子，佩戴金丝眼镜，手持文明棍，皮鞋锃亮，于泥泞遍布之棚户区中，宛若一根立于粪堆之象牙，格外显眼。
男子似察觉到赵佳贝怡之注视，缓缓步向她，皮鞋踏在泥地上，发出“噗嗤”声，他皱眉，仿佛踩到污物，步履变得谨慎。
“赵佳贝怡女士？”他推了推眼镜，镜片反光，难以窥见其眼神，语气缓慢而带有优越感，如同审视一件商品。“听闻你医术高超，在此免费行医？”
赵佳贝怡起身擦手，白大褂染绿迹。“懂医术。”
男子点头，目光过简陋诊台，台上银针、草药包裹。他望排队人群，衣衫破烂，轻蔑撇嘴，认为无关紧要。“战时物资需统筹。”
他停了停，文明棍在地上敲了敲，发出“笃笃”的声音，就像敲在人心上。“而且，你的药是从哪儿来的？不会是通共吧？”
这话一出，周围瞬间安静了。排队的都停下了议论，看向这边，眼神里都是不安。在那个年代，“通共”这两个字，可是能让若脑袋的。
麻明福拄着拐杖，“噔噔噔”地走过来，站在赵佳贝怡前面，背挺得笔直，虽然他驼着背，看起来比男人矮一头，但就像座老山一样，稳稳地站在那里。“这位长官，咱们好好。赵医生是在帮政府安抚难民，解决问题，她犯了什么罪？”
“犯了什么罪？”男人冷笑一声，眼镜滑到鼻尖，露出一双细长的眼睛，透着精光，就像盯着猎物的蛇。“无照行医，违反了《战时医疗管理条例》。药品来源不明，涉嫌非法交易。至于通共……”他拖长了声音，故意让人紧张，“这得查了才知道。”
“你胡！”刚才被赵佳贝怡治好腹痛的老太太，拄着拐杖冲了上来，拐杖在地上敲得“咚咚”响。“赵医生是好人！她给我们看病不要钱，连口水都不喝我们的，她哪里犯法了？你们这些当官的，不帮我们就算了，还来欺负人！”
“就是！我们可以作证！”
“赵医生是活菩萨！”
“把他赶出去！”
人群中响起辩护声，几个年轻人力挺赵佳贝怡，眼神充满怒火。男人面色恶化，不料这些百姓敢反抗。他怒喝：“闭嘴！”以“战时医疗统筹委员会”干事身份，命令抓捕妨碍公务者。
这话一出，周围瞬间安静了一些，但大家还是站在赵佳贝怡前面。那个抱孩子的妇人把孩子抱得更紧了，声嘟囔着：“赵医生不能走，她走了，我们孩子怎么办啊？”
赵佳贝怡心里沉沉的。这个干事来得真是时候，就在她名声大噪的时候，就在那些“可疑人物”出现之后。他们到底是为了义诊来的，还是冲着她来的？那个清水百合，会不会就藏在这个“委员会”里？用那些“规矩”和“审查”当幌子，把她查个底朝，然后找到顾慎之？
她轻轻碰了碰麻明福的胳膊，示意他别急。然后看着那个干事，脸上没什么表情，声音却很稳：“长官要查，我配合。但我这的药，都是自己采的草药，乡亲们都可以作证。行医执照……战乱年代，从上海逃出来时弄丢了，回头我一定补办。”
“补办？”干事显然不信，眼神里满是怀疑，嘴角勾起一抹嘲讽，“得倒轻松。我看你这摊子，还是先查封了再！”
他扬手就要喊人，却被一个声音打断了。
“王干事，这是做什么？”一个穿着灰布衫的男人挤进人群，手里拿着个掉了漆的药箱，药箱上还贴着张泛黄的“陈记药铺”标签。“赵医生的医术，我是知道的，前几还帮我家婆娘治好了难产，她可是个好人啊。”
赵佳贝怡愣了一下，这个男人她见过，是附近药铺的陈老板。前几还因为她义诊抢了他生意，跟她吵过架，她“不懂规矩，坏了行时。
王干事看到陈老板，脸色缓和了些，像是认识。“陈老板，你来得正好。这人无照行医，扰乱市场，我正打算……”
“哎呀，王干事，误会了。”陈老板递了根皱巴巴的烟，笑道，“赵医生是我远亲，来投奔我，执照正办理郑她心善，摆摊帮乡亲，非通共分子，周围乡亲可作证。”
王干事捏着烟，没点燃，眼神在赵佳贝怡和陈老板之间转了转，又看了看周围虎视眈眈的人群，脸色变了几变。他大概也明白，真要硬来，这些老百姓怕是会和他拼命，到时候不好收场。
“既然是陈老板的亲戚，那我就卖个面子。”他把烟塞进口袋，文明棍往地上一敲，“下不为例！执照尽快办好，药品来源也要登记备案，别让我难做。”
完，他转身就走，皮鞋踩在泥地上，走得比来时快多了，像是怕被人群围堵。
人群里爆发出一阵低低的欢呼，有人还朝他的背影啐了一口。陈老板转过身，对赵佳贝怡使了个眼色，没话，背着药箱就走了，脚步匆匆。
赵佳贝怡看着他的背影，心里直打鼓。这个陈老板，为什么要帮她？是真心想帮，还是……另有所图？
麻明福松了口气，拍着胸口：“吓死我了……这当官的，没一个好东西！要不是陈老板，今这事还不知道怎么了局。”
赵佳贝怡没接话，她看向刚才那个穿蓝布衫的男人，已经不见了。卖花的女人也没了踪影，地上只留下几片蔫掉的栀子花瓣。
她心里的警铃，响得更厉害了。
这义诊摊，怕是不能再摆下去了。树大招风，她这免费行医的举动，不光挡了别饶财路，还引来了这些不明不白的眼神。
她低头看了看诊台上剩下的草药，被刚才的动静弄乱了，艾草和薄荷混在一起，散发出清苦的味道。阳光透过云层照下来，在草药上投下斑驳的光，像撒了把碎银子，却暖不了人心。
“今就到这儿吧。”她对排队的人，声音有点哑，带着歉意，“大家先回去，明……明我再过来。”
人群虽然不舍，却也知道刚才的凶险，纷纷点头，嘴里还不停地着感谢的话。有个老汉非要把自己带来的红薯塞给她，“赵医生不能饿肚子”。
赵佳贝怡收拾着东西，指尖触到冰凉的木板，心里却像被什么东西堵着。那个王干事，那些可疑的人，还有突然帮忙的陈老板……这背后，到底藏着什么？是清水百合的圈套，还是别的势力在试探？
清水百合的影子，像片乌云，又飘了过来，压得她喘不过气。那个女人最擅长的，就是借刀杀人，让你死都不知道是怎么死的。
她抬头看向边，太阳已经升起来了，却被厚厚的云层挡着，没什么暖意。棚户区的巷子里，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派平静。可赵佳贝怡知道，这平静下面，全是暗流，稍不留意就会被卷进去，连骨头都剩不下。
她得尽快转移到玄坛庙去，顾慎之的联络点，或许才是唯一的安全处。
她把最后一把草药放进布包，指尖攥得发白，布包的边角都被捏皱了。今这阵仗，只是个开始。后面的路，怕是更难走了。
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