时光在青苍之域流淌，又是大半年光景过去。山谷内外，呈现出一片内紧外松的蓬勃气象。
苍榕的恢复与精进从未停止。主体意识在经历割裂与重塑后，变得愈发澄澈敏锐。他不再急于求成地盲目扩张根系范围，而是转向对已有根系网络的“精耕细作”与“定向延伸”。
地底之下，庞大的根系网络如同拥有了更聪慧的大脑。主根依旧缓慢而坚定地向更深、更远处探索，汲取更深层的地脉灵能与稀有矿物粒子，但速度控制在可控范围内。更多的精力，被投入到对已有根系，尤其是那些已探出山谷之外的“先遣根须”的强化与特化上。
这些位于领地边缘的根须，不再追求粗壮，反而朝着更纤细、更坚韧、更善于隐藏的方向演化。它们如同大地的神经末梢，悄无声息地编织成一张覆盖山谷外围数里区域的、极其敏锐的感知网。土壤最细微的震动、水流方向的改变、甚至空气中飘散的异常气味分子，都能被这些根须捕捉并反馈回来。
同时，他对“根须炼金”的探索也有了新进展。基于对矿物质更精细的吸纳与灵能引导，他成功地将少数几条关键位置的根须末梢，强化成了近乎金属匕首般的尖锐存在，并且能在需要时，消耗灵能使其瞬间破土而出，进行迅疾而阴狠的突刺。他将这种能力称为“地牙突”。虽然每次发动消耗不，且准备时间较长，但作为隐藏的杀手锏，威力可观。
然而，真正的突破，发生在他对自身灵能操控的本质上。
那种灵魂撕裂后带来的“清明副，让他对灵能的认知提升到了新的层次。他意识到，灵能并非混沌一团，其内部也存在着不同的“频率”与“性质”。以往他驱使灵能，如同挥舞无形巨棒，现在，他尝试将其“锻造”成更锐利的形态。
他选择了一条垂挂于主干侧方的气根作为实验对象。意识高度集中，引导着灵能涌入其中，但并非简单灌注，而是强行约束、压缩，使其在这条气根内部高度凝聚、旋转，形成一道极细极锐的“灵能流”。
过程极其艰难，对精神控制力要求极高。数次失败，气根不堪重负险些崩裂。但他持之以恒。
终于，在一日正午，阳光最盛之时，他心念微动。
那条垂挂的气根骤然绷直，末梢处，一抹肉眼难以察觉的淡青色微光一闪而逝！
嗤啦！
前方十余米外，一截枯木应声而断，断口处光滑如镜，仿佛被无形的利刃斩过！
成功了！
苍榕心中涌起一股难以言喻的波澜。这并非依靠物理力量抽打，而是纯粹的能量外放切割！虽然距离很短，消耗巨大，且准备时间漫长，但这无疑是零的突破！他将其命名为“灵缺。
自此，他开始了对更多“灵能战术”的构思与尝试：能否将灵能形成短暂护盾？能否进行大范围的精神震慑冲击？能否模拟出类似“藤蔓缠绕”的灵能束缚效果？思路一旦打开，前路仿佛出现了无数分支，等待他逐一探索验证。
他的变化，也影响着整个领地。核心区域的灵气浓度因他操控力提升而更加稳定精纯，滋养效果更佳。石獠的岩甲愈发厚重，隐隐泛动土黄光泽。炎掠奔跑时带起的火星愈发炽热。连玄蚺的鳞片都更加幽暗，绞杀力提升。
而对青果的教育，也提上了日程。
这个孩子成长速度快得惊人，身体素质远超常人，但对人类文明的认知几乎为零，行为模式更接近于野兽。苍榕决定不能放任自流。
每日，他都会抽出部分意识，专门与青果进行精神交流。
他用树枝在地面划出简单的图形，教导他“日”、“月”、“山”、“水”、“树”、“人”等字符。
他讲述碎片化的故事——关于人类如何建造房屋、使用工具、书写文字、以及那些关于勇气、智慧、团结的模糊概念（尽管他自己也记忆不全）。
他甚至尝试教导最基础的逻辑和道理，比如为何不能随意伤害领地内弱的生物，为何需要轮流喝水。
青果学得很快，但对那些复杂的人文道理总是一知半解，远不如他学习如何潜伏、追踪、辨别草药（跟幽影学的）来得迅速。他依旧更喜欢四肢着地奔跑，语言也依旧是人类词汇和兽语的混合体，但至少，他明白了“树”希望他成为一个“更像人”的存在，并在努力模仿。
幽影对此似乎有些不解，但并未阻止，只是每当青果学习人类知识时，她便安静地蹲在一旁，偶尔甩动尾巴，不知在想些什么。
远在山溪畔的子体，成长速度同样令人欣慰。
它已初步长成一片林地的规模，青玉色的树干愈发挺拔，枝叶舒展，笼罩着方圆数十米的范围。它自主地汇聚着周边的灵气，形成一个型的气场，滋养着追随它的生灵。那些跳鹿愈发健壮灵敏，獾猪挖掘的地道纵横交错。
它与主体之间的精神联系愈发稳固清晰，传递回的信息也越来越丰富。通过它的“眼睛”，苍榕得以更直观地掌握东南方向的动静，甚至提前发现了一股试图从那个方向渗透进来的沼泽生物，并指挥子体的追随者与其周旋，最终将其驱离。
子体似乎也诞生了某种微弱的自主意识，并非独立思维，而更像是一种基于苍榕烙印本能的行事模式：守护领地、汇聚灵气、成长、以及与周围的生灵共生。它会主动用根须调节溪水流向，会催生草木为鹿群提供食物，会在感受到威胁时主动向主体发出警报。
双核并立，根须蔓延，灵刃初成。
青苍之域的力量体系正在变得更加立体和深邃。苍榕能感觉到，自己正稳步跨越那个曾经阻碍他的瓶颈，踏入一个更为广阔的力量境界。
然而，他同样能感觉到，北方狼群的气息，在狼王的统领下，也在这段时间里变得愈发凝练凶悍，仿佛也在积蓄着下一次冲击的力量。
山雨欲来的气息，并未消散，反而在双方的同步成长中，酝酿得更加深沉。
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