岳阳，古称巴陵，雄踞洞庭湖口，把持长江咽喉，本是湘北重镇。
然而，正如林阳与左宗棠所料，清廷乃至徐广缙的注意力都被吸引在了长沙。长沙惨败、降神粮、铁甲妖车破围的消息传来，整个湖南的清军系统都陷入了巨大的震惊和恐慌之郑岳阳守军本就兵力不足，听闻徐广缙十万大军竟一日溃散，更是人心惶惶，未战先怯。
太平军主力自长沙北上，水陆并进，气势如虹。石达开率水师前锋抵达岳阳城下时，只见城头旗帜虽在，却守备稀疏，兵无战心。
“看来，左先生所料不差。”
石达开立于船头，对身旁的韦昌辉笑道，
“岳阳清妖，已丧胆矣。”
韦昌辉摩拳擦掌：
“那还等什么？直接架炮轰他娘的，一鼓作气拿下！”
“且慢。”
石达开摆手，
“东王有令，若能不战而屈人之兵，善之善者也。清妖若识时务，也免去我弟兄一番血战。”
他下令舰队摆开攻击阵型，黑洞洞的炮口对准岳阳城楼，却不急于开火。
铁甲舰队，即将进行一场极具威慑力的“武力展示”。
“装填实心弹！目标，城外废弃箭楼，开火！”
石达开令旗一挥。
“轰！轰！轰！”
几艘铁甲炮艇同时怒吼，炮弹呼啸着精准命中数里外的目标，顷刻间便将那座砖石箭楼轰得四分五裂，烟尘冲而起。
城头上的岳阳知府和一众官员守将，举着单筒望远镜的手抖得厉害。他们何曾见过射程如此之远、精度如此之高、威力如此之猛的舰炮？清军水师那些木制舢板炮船，在这等钢铁巨兽面前，简直如同玩具！
“那……那冒烟的是何怪物？竟……竟无需风帆？”
“其铁甲竟如此之厚！火炮如此骇人！”
“亡我也……这如何抵挡？”城头上一片绝望的哀嚎。
知府大人面色惨白如纸，冷汗浸透了后背的官服。他亲眼目睹了那铁甲军舰的恐怖炮火，最后一丝负隅顽抗的勇气被彻底击碎，真正是吓破哩。他脑中不断回响着关于长沙“兵将”、“铁甲妖车”的传闻，如今这“铁甲妖船”就横亘眼前，岂是凡人能敌？
就在这时，太平军派出一叶舟，载着一名被俘的清军中级军官，携带着劝降书而来。
劝降书由左宗棠亲自执笔，文辞犀利又不失气度，尽数列举清廷腐败、咸丰昏聩、徐广缙全军覆没之事实，最后直言：
“兵至此，顺之者昌，逆之者亡。巴陵父老，皆我汉家同胞，勿为清妖殉葬。限尔等一个时辰，开城纳降，可保身家性命。若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚！”
岳阳知府早已吓得六神无主，与守备参将面面相觑。城外是声威震、拥影妖术神兵”的太平军，城内是人心惶惶、毫无斗志的兵勇。援军？徐广缙败退，武昌方向自顾不暇，哪来的援军？
“大人……战，则必死无疑，且累满城百姓遭殃。降……或可求生？”
守备参将声音发颤。
一个时辰将至，就在石达开即将下令开炮的瞬间，岳阳城门缓缓开启。知府、参将及一众官吏，身着素服，手捧印信户籍册籍，徒步而出，身后是卸了兵器、垂头丧气的清军兵勇。
“罪官……恭迎兵入城！”
知府跪倒在地，声音颤抖。
石达开与韦昌辉相视一笑。太平军兵不血刃，轻取岳阳！
消息传回中军，林阳大喜，对左宗棠道：
“卖麻花！季高先生果然妙算！兵不血刃下岳阳，我军锐气未损，更得此粮仓枢纽，北伐根基已成！”
左宗棠抚须微笑：
“此乃东王威所至，清妖闻风丧胆，非臣下之功。得此岳阳，我军便控制了洞庭湖口，水师可北上威胁武昌，西可入川，东可下江宁，主动权尽在我手矣！”
林阳当即下令：立即打开清军粮仓，赈济城中贫苦百姓，迅速收拢民心。
再命石达开水师派出快船，前出至长江江面，侦察武昌方向清军动向，并肃清附近清军水师残部。
岳阳的轻松到手，不仅获得了大量补给，更重要的是彻底打通了太平军北上的水路通道，战略意义极其重大。太平国的旗帜，终于插在了长江之滨！
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