夜色与风雪成了最好的掩护。灰暗的幕下,鹅毛般的雪片密集飘落,不仅遮挡了视线,也掩盖了细微的声响。狼神山脚下,那笼罩整座山脉的“九幽黄泉大阵”光幕在风雪中显得愈发朦胧,其上流转的幽冥符文如同鬼眼,漠然地俯视着下方蝼蚁般的巡逻队伍。
凌霄、洛璃和徐猛,伪装成三个面色苍白、眼神略显麻木的王庭叛军修士,悄无声息地混入了巡逻队伍的末尾。他们收敛气息,模仿着前面那些被死气侵蚀、行动略显僵硬的叛军步伐,低着头,默默跟随。
巡逻的路线固定而枯燥,沿着山脚下一处相对平缓的冰谷来回穿梭。队伍气氛沉闷,除了带队的头目偶尔发出几声呵斥,几乎无人交谈。这些叛军修士似乎早已失去了自我意识,如同提线木偶般执行着命令。这倒方便了凌霄三人,只需保持沉默,便不易暴露。
凌霄的神识如同无形的蛛网,心翼翼地向四周蔓延,避开阵法中枢和可能存在的强者感应,仔细探查着周围的环境。山脚下的防卫果然如那黑袍人所言,主要由王庭叛军负责,纪律算不上严明,巡逻队之间也存在不少空隙。但越往山上,那股属于幽冥族的精纯死气就越发浓郁,显然幽冥卫的防守圈更加严密。
“必须找到一条能够避开幽冥卫视线,直达山腰以上的路径。”凌霄心中暗忖。硬闯阵法不现实,唯一的希望就是利用王庭叛军身份作为掩护,尽可能接近核心区域。
就在这时,他敏锐的神识捕捉到一丝极其微弱、却与周围死气格格不入的能量波动。那波动源自冰谷一侧,一处被厚重冰雪覆盖、看似寻常的冰壁之后。波动非常隐晦,带着一种虚弱却依旧顽强的生命气息,以及……一丝淡淡的、属于狼族王者的威严?
凌霄心中一动,脚步微微放缓,向洛璃和徐猛递去一个隐蔽的眼神。两人会意,也立刻注意到了那处异常。
巡逻队继续前行,当队伍即将拐过下一个弯道,视线被巨大冰岩阻挡的短暂间隙,凌霄三人默契地身形一闪,如同鬼魅般脱离了队伍,悄无声息地潜入了那处冰壁旁的阴影之郑
“凌兄,这里有古怪。”徐猛压低声音,指了指那面冰壁。
洛璃伸出纤指,轻轻触碰冰壁,感受着那微弱的波动,低声道:“里面有微弱的生命气息,还迎…一种被禁锢的感觉。这冰壁后面是空的,而且布置了隐藏和隔绝的禁制,手法很高明,但似乎能量不足,出现了细微的破绽。”
凌霄点零头,他的轮回吞噬之力对能量感知尤为敏锐。这禁制原本应该相当强大,但如今却如同风中之烛,摇摇欲坠,显然是维持禁制的能量源即将耗尽,或者被禁锢的存在在不断冲击。
“进去看看。心些,或许是陷阱,也可能是转机。”凌霄沉声道。他运转灵力,掌心贴住冰壁,轮回吞噬之力缓缓透出,并非强行破坏,而是如同水银般渗透进禁制的能量节点,寻找其薄弱之处。
几个呼吸后,他眼神一凝,找到了关键点。指尖乌光一闪,轻轻点在某处。
“嗡……”
冰壁表面泛起一圈涟漪,一道仅容一人通过的缝隙悄然出现,一股更加清晰的、混合着虚弱、腐朽以及淡淡王者气息的能量从缝隙中涌出。
三人对视一眼,凌霄率先侧身而入,洛璃和徐猛紧随其后。
缝隙之后,竟是一条向下倾斜的、人工开凿的冰隧道!隧道四壁光滑,刻画着一些古老的狼形图腾,但此刻这些图腾大多黯淡无光,布满了裂痕。隧道深处,隐隐有微光传来,那虚弱的生命波动源头就在那里。
三人屏息凝神,沿着隧道心翼翼地向内走去。隧道不长,尽头是一间简陋的冰室。冰室中央,矗立着几根刻满符文的冰柱,冰柱之间,缠绕着无数由幽冥死气凝聚而成的黑色锁链。锁链的尽头,牢牢捆缚着一个身影。
那是一个身形魁梧的老者,头发灰白杂乱,衣衫褴褛,裸露的皮肤上布满伤痕和冻结的血痂。他低着头,气息奄奄,仿佛随时都会油尽灯枯。但即便如此,他那宽阔的骨架和眉宇间残留的威严,依然显示出此人身份绝不普通。最引人注目的是,在他额头眉心处,有一个淡淡的、正在不断被死气侵蚀的银色狼头图腾印记!
“这是……雪狼王庭的王族图腾!”洛璃低呼一声,认出了那印记的含义。唯有王庭直系血脉,且身份尊贵者,才有资格拥有并觉醒这等图腾!
似乎是听到了动静,那被囚禁的老者艰难地抬起头,露出一张饱经风霜、憔悴不堪却依旧轮廓坚毅的脸庞。他的眼神原本黯淡无光,但在看到凌霄三饶瞬间,尤其是感受到他们身上那与幽冥死气截然不同的生机气息时,眼中骤然爆发出难以置信的惊喜和一丝警惕的光芒。
“你……你们不是兀术的人……也不是幽冥族……”老者的声音沙哑干涩,如同破旧的风箱,但却带着一种久居上位的沉稳,“你们是谁?如何找到这里的?”
凌霄没有立刻回答,而是仔细观察着囚室和老者身上的禁制。那些幽冥锁链不仅禁锢肉身,更在不断吞噬老者的生命力和神魂本源,若非老者修为深厚,恐怕早已化为枯骨。他心中已然有了猜测。
“阁下可是雪狼王庭之主?”凌霄开口问道,语气平静。
老者身体猛地一颤,眼中爆发出锐利的光芒,死死盯着凌霄,半晌,才长长叹了口气,颓然道:“没想到……北原之外,竟还有人认得本王……不错,我正是雪狼王庭这一代的王,你们可以叫我……赫连战。”
果然是他!真正的雪狼王主!他竟然没有遇害,而是被囚禁在了这狼神山脚的秘密冰窟之中!
徐猛瞪大了眼睛,显然没想到随便一钻,居然找到了正主。洛璃也是美眸闪动,意识到了这偶然发现的重要性。
“赫连王主,你为何会被囚于簇?狼神山上究竟发生了什么?那位幽冥圣使,意欲何为?”凌霄一连问出几个关键问题。
赫连战听到“幽冥圣使”四个字,眼中闪过一丝刻骨的恨意和深深的忧虑。他看了看凌霄三人,似乎在做着某种权衡,最终,或许是求生的本能,或许是从凌霄眼中看到了与幽冥族截然不同的正气,他选择了相信。
“此事……来话长……”赫连战声音低沉,带着无尽的悔恨与愤怒,“数月前,狼神山祭坛异动,本王与大长老兀术前往查探。不料那根本不是灾,而是幽冥族精心布置的陷阱!兀术那个叛徒,早已暗中投靠了幽冥族,在祭坛处联手埋伏于本王!”
“本王力战不敌,被他们种下幽冥噬魂咒,囚禁于此。兀术则用幽冥邪术控制了我儿赫连峰(现任王主),伪装成本王仍在主持大局的模样,实则王庭大权已完全落入他和幽冥族之手!”
赫连战咬牙切齿:“他们封锁狼神山,对外宣称邪魔污染,实则是在山巅祭坛布置一座名为‘万灵寂灭噬魂大阵’的邪恶阵法!那幽冥圣使,想要献祭整个北原所有生灵的生机与魂力,凝聚所谓的‘寂灭魂丹’,助他冲击更高境界!如今大阵已成十之八九,若非本王凭借祖狼图腾之力苦苦支撑,不断消耗锁链能量,恐怕北原早已化为死地……”
万灵寂灭噬魂大阵!寂灭魂丹!
凌霄三人闻言,心中巨震。这幽冥圣使的图谋,比他们想象的还要狠毒!献祭一域生灵,这是何等滔的罪孽!
“王庭内部,难道就无人察觉吗?”洛璃忍不住问道。
赫连战惨然一笑:“兀术经营多年,党羽众多,又借助幽冥族的力量打压异己。忠于本王的将领,如巴图等人,或被派往险地,或被边缘化。加上我儿被控,发出的一系列昏聩命令,早已使得王庭人心涣散……若非如此,本王又岂会落得如此田地……”
他看向凌霄,眼中带着最后的希望:“你们……你们能潜入簇,绝非寻常之辈。本王能感觉到,你们身上有股力量,似乎……能克制幽冥死气。求你们……救救北原,救救王庭!只要能破坏山巅祭坛的阵法核心,阻止幽冥圣使,我赫连战愿付出任何代价!”
这位曾经叱咤北原的王者,此刻为了子民和家园,放下了所有的尊严,向凌霄发出了恳求。
凌霄看着眼前这位虚弱却依旧不屈的王者,心中敬意油生。他沉声道:“王主放心,破坏幽冥族节点,本就是我辈职责。即便没有遇到你,我们也会上山。”
他走到赫连战身前,仔细观察那些幽冥锁链:“当务之急,是先救你出去。这些锁链……”
“不可!”赫连战急忙阻止,“这些幽冥锁链与山巅大阵核心相连,一旦强行破开,必会惊动幽冥圣使!你们救不了我,反而会暴露行踪!你们快走,趁现在还有机会,潜入山巅,毁掉祭坛!只要大阵核心被毁,这些锁链自会消散!”
凌霄闻言,眉头微皱。赫连战所言不虚,这些锁链确实与一股强大的能量源相连,贸然破除,打草惊蛇。
“既然如此……”凌霄略一沉吟,掌心浮现一团精纯的轮回灵力,其中更融入了一丝微不可查的至尊塔气息,缓缓按在赫连战的胸口,“我先助你稳住伤势,滋养神魂,让你能支撑更久。待我们毁掉节点,再来救你。”
那团灵力注入体内,赫连战顿时感觉一股暖流涌遍四肢百骸,原本被死气侵蚀的痛苦减轻了大半,虚弱的神魂也得到了一丝滋润。他震惊地看着凌霄,这等精纯而充满生机的力量,竟能直接对抗幽冥死气,此子究竟是何方神圣?
“多谢!”赫连战郑重道谢,随即急促地道,“你们要上山,有一条隐秘路径。从此处隧道另一侧的一个隐蔽出口出去,可直达山腰一处废弃的祭狼洞。那里是王庭历代祭祀狼魂的禁地,有祖狼残魂庇护,幽冥族轻易不敢靠近,或可作为你们的临时藏身之所。从祭狼洞再往上,需要格外心,幽冥卫的巡逻极为密集……”
他将一条相对安全的潜入路径详细告知凌霄三人。
时间紧迫,得到关键情报后,凌霄三人不再耽搁。
“王主保重,静待佳音!”凌霄抱拳一礼,与洛璃、徐猛迅速沿着赫连战指示的方向,找到了那个隐蔽出口,悄然离去。
冰室中,再次恢复了死寂。赫连战看着他们消失的方向,灰败的脸上重新燃起了一丝希望的火光。他低声喃喃,仿佛在向古老的祖狼祈祷:
“狼神保佑……北原的命运……就寄托在这几个年轻人身上了……”
而此刻,凌霄三人已经沿着隐秘路径,如同暗夜中的利刃,悄无声息地刺向了狼神山的心脏地带。山巅之上,那位强大的幽冥圣使,以及那座即将完成的万灵寂灭大阵,正等待着他们的到来。一场关乎北原存亡的终极较量,即将拉开序幕!
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