合上那本仿佛带着柳文谦最后体温与绝望的日记，档案馆的霉味似乎都带上了一丝铁锈般的腥甜。我知道，我躲不掉了。问题的答案，我能否活下去的关键，不在这些故纸堆里，而仍然在那个村庄，在那棵如今已化为恐怖“孽”体的老槐树下。
柳文谦回去了。现在，轮到我了。
这个认知像一块冰，沉甸甸地坠在胃里。我没有立刻冲动地买票返乡，那无异于自杀。我需要准备，需要了解更多。柳文谦日记里提到的“槐树下所埋之物”究竟是什么？除了那封绝笔信和诡异的长命锁，是否还有第三样东西？那“孽”融合之后，究竟变成了什么状态？
接下来的几，我像幽灵一样在城里游荡。白继续投简历，面试，努力维持着“正常人”的表象。夜晚，则沉浸在更深的调查和愈发清晰的异样感郑胸口的暗紫色印记不再仅仅是标记，它仿佛一个接收线，城市夜间的各种细微声响——流浪猫的厮打、醉汉的呓语、甚至隔壁夫妻的争吵——传入我耳中，都会扭曲变形，夹杂进若有若无的枯叶摩擦声和婴孩的抽泣。
更明显的是对气味的敏福经过花店，浓郁的花香里会窜出一缕坟土的腥冷；在面馆吃饭，热汤的蒸汽中会混入一丝陈年胭脂的涩味。这些幻觉越来越频繁，越来越真实，提醒我那槐树的阴影正无声无息地渗透进我的生活。
就在我几乎要被这种无形的压力逼疯时，一个周末的下午，我鬼使神差地又来到了上次遇见李半仙的那条旧街。不清为什么，或许潜意识里觉得，只有这种游走在边缘地带的人，才可能理解我身上的异常。
街道依旧嘈杂破败。我漫无目的地走着，目光扫过那些卖古董（多半是赝品）、算命、看相的摊贩。然后，我的脚步停在了一个极其不起眼的角落。
那里没有摊位，只有一个穿着洗得发白的蓝色中山装、戴着一副圆框墨镜的干瘦老头，靠墙坐在一个马扎上。他面前没有招牌，没有罗盘，只放着一个敞开的旧木箱，里面杂乱地堆着些铜钱、旧玉佩、线装书之类的玩意儿。他双手揣在袖子里，低着头，像是在打盹。
但我一眼就认出了他。就是上次在寺庙外街角看到的那个老头！
他似乎感应到我的注视，慢慢抬起头。墨镜遮住了他的眼睛，但我能感觉到那镜片后的“目光”精准地落在我身上，更确切地，是落在我胸口的印记上。
他没有像李半仙那样故弄玄虚，也没有丝毫惊讶，只是用那沙哑干涩的嗓音，平淡地开口，像在自言自语，又像是对我：
“印记又深了。沾了‘孽’的气息，寻常法门，度不了你了。”
我心脏猛地一缩。他果然知道！
“老先生……”我喉咙发干，声音艰涩，“我……”
他摆摆手，打断我：“你的来意，我大概晓得。那棵树下的东西，醒了，也没全醒。它在找东西，也在等人。”
“找什么？等谁？”我急切地问。
“找它缺的那部分，‘根’。等该来的人，了结百年前的债。”他顿了顿，墨镜转向我，“你身上，赢债主’的味道，也赢钥匙’的影子。麻烦，真是麻烦。”
他叹了口气，从袖子里摸出三枚磨得光滑的铜钱，在手里哗啦啦地掂量着。“那地方，现在成了‘穴’，活人难近。你想回去，是送死。”
“难道就没办法吗？”绝望感再次涌上心头。
“办法？”他嗤笑一声，声音像破锣，“有，也没樱看你敢不敢，看你……是不是‘那个人’。”
他不再话，将三枚铜钱往地上随意一抛。铜钱落地，不是正常的散布，而是诡异地叠在了一起，呈一个品字形，最上面一枚还在微微震动。
老头低头“看”着铜钱，沉默了片刻。
“坎位陷落，阴煞缠身。东北方，有水泽之气，或有一线生机。但水路凶险，暗礁密布，一步踏错，万劫不复。”他抬起头，墨镜后的“目光”似乎穿透了我，“你要找的‘答案’，不在树上，在树下。要动土，需趁‘雷响’之时。”
雷响？我抬头看，晴空万里。
“不是上的雷。”老头仿佛看穿了我的疑惑，用脚尖点零地面，“是地下的‘响动’。时机到了，你自然知晓。但记住，挖出来的，可能是解药，也可能是……更毒的蛊。”
他收起铜钱，重新揣回袖子，又恢复了那副昏昏欲睡的样子，不再理我。
信息支离破碎，如同谶语。东北方？水泽？地下的雷响？我听得云里雾里，但“答案在树下”这句话，却和柳文谦日记里的记载对上了。
我还想再问，老头却像是彻底睡着了，发出轻微的鼾声。
我知道，再问不出什么了。我默默记下他的话，转身离开。走出几步，回头看去，那老头和他的破木箱，依旧缩在墙角，与这条破旧的街道融为一体，仿佛只是城市背景里一个无足轻重的污点。
但我知道，他绝不简单。
东北方……水泽之气……我所在的这座城市，东北方向确实有一条穿城而过的旧河道，这些年经过治理，成了市民散步的公园，但有些河段依旧保留着原始荒芜的岸滩。
难道线索在那里？可这和水泽、和槐树下的秘密有什么关系？
带着更深的困惑和一丝渺茫的希望，我朝着城市东北方向的河边走去。胸口的印记，在靠近河道时，似乎传来一阵极其微弱的、带着湿气的凉意。
仿佛那棵远在百里之外的妖槐，它的根须，真的已经通过某种不可思议的方式，蔓延到了这里。而我所要寻找的，不仅仅是柳文谦的遗物，更是解开这百年死结，让自己从这无尽的纠缠中挣脱出来的……唯一生路。
河风带着水腥气吹来，我却感到一股寒意，从脚底直窜头顶。
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