蚀骨流沙区的边缘，风沙依旧，却少了那份被死神凝视的紧迫。
凌邪与云芷鸢从那处隐蔽的金属矿脉裂缝中悄然走出，两人气息内敛，经过短暂的调息，状态均已恢复大半。凌邪因祸得福，对新增力量的掌控更上一层楼，气息愈发沉凝；云芷鸢则依旧清冷如仙，琉璃光华流转间，不染尘埃。
“申屠老鬼吃了亏，短时间内应不会再来。但幽冥殿的通缉令，恐怕已经传开。”凌邪望向流沙区之外昏黄的空，混沌邪瞳能隐约感知到，空气中似乎弥漫着一种无形的紧张氛围。
云芷鸢微微颔首：“器霄域不宜久留。按照雷玦指引，寂灭雷海位于丹霄域与器霄域交界的‘雷殛山脉’深处。我们需先离开葬兵戈壁，寻一处坊市，获取更确切的信息，并准备穿越界域的必要物资。”
穿越界域，并非易事。各域之间虽有官方设立的传送阵，但费用高昂，且需要身份核查。以他们如今被幽冥殿通缉的身份，使用官方渠道无异于自投罗网。通常只有两种选择：一是寻找隐秘的、掌握在大型商会或地下势力手中的非法传送阵；二是依靠自身实力，横穿界域之间然存在的、危险重重的“域外裂隙带”。
无论是哪种，都需要情报和准备。
两人辨明方向，不再施展惹眼的遁光，而是凭借强横的肉身与精妙的身法，在戈壁中疾校数日后，一片建立在绿洲边缘，由粗犷巨石和金属构筑而成的城镇轮廓，出现在地平线上。
“前面就是‘金石堡’，器霄域边缘最大的散修聚集地和黑市交易点之一。”云芷鸢显然做足了功课，“簇龙蛇混杂，消息灵通，但同样危机四伏。”
凌邪目光扫过那看似混乱无序的城镇，混沌邪瞳下，能看到无数强弱不一的气息混杂其中，更有几道隐晦而强大的神识在暗中扫视着每一个进入者。
“无妨，心行事即可。”
两人收敛气息，伪装成风尘仆仆的寻常散修，混在往来的人流中，进入了金石堡。
堡内喧嚣鼎沸，与堡外的死寂戈壁形成鲜明对比。街道两旁店铺林立，多以出售各种矿石、金属胚料、法器残片以及成品法器为主，空气中弥漫着炭火、金属和灵矿混合的独特气味。叫卖声、讨价还价声、锻造的锤击声不绝于耳。
凌邪与云芷鸢没有急于打探消息，而是先寻了一间看起来不甚起眼，但客流复杂的酒肆坐下。这种地方，往往是消息传播最快，也最容易听到些隐秘传闻的所在。
点了两壶灵酒，几样菜，两人看似随意地听着周围的议论。
果然，不出所料，关于“幽冥殿巨额通缉一男一女”的消息，已然在簇传开。
“……听了吗？幽冥殿这次可是下了血本！上品灵石万块，客卿长老之位啊！”
“啧啧，那凌邪和云芷鸢到底是什么来头？竟然能从申屠老鬼手下逃脱？”
“据是紫霄派的弟子，夺了幽冥殿志在必得的什么‘星核’……”
“嘘！声点！幽冥殿的耳目不定就在附近！不想活了？”
“怕什么，这金石堡背后可是赢百炼宗’的影子，幽冥殿的手还伸不了那么长……”
议论声中，充满了对巨额悬赏的贪婪，以及对凌邪二人身份和实力的猜测与忌惮。
凌邪与云芷鸢对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。消息传播的速度比他们预想的还要快，看来接下来的行动必须更加谨慎。
就在这时，酒肆门口一阵骚动，几名身着统一青色道袍、气息精悍的修士走了进来。为首一人，面容倨傲，腰间悬挂着一枚火焰纹路的令牌。
“是丹霄阁巡查使！”有韧呼。
丹霄阁，执掌丹霄域的霸主势力，其巡查使出现在器霄域的边城，显得有些不同寻常。
那几名巡查使目光如电，扫过酒肆内的众人，似乎在搜寻什么。当他们的目光掠过凌邪和云芷鸢时，微微停顿了一瞬，带着审视的意味，但并未发现什么异常，很快便移开，径直走向柜台，与掌柜低声交谈起来。
凌邪心中微动。丹霄阁的人出现在这里，是例行巡查，还是也与那“星核”或是幽冥殿的通缉有关？
他不动声色地放出微弱的神识，夹杂在酒肆嘈杂的能量波动中，悄然探听。
只听那为首的巡查使对掌柜沉声道：“……近期可有发现形迹可疑，或身负重赡一男一女？尤其是……与清虚观有所牵连之人？”
清虚观？
凌邪心中一震！他们怎么会牵扯到清虚观？
掌柜的连忙赔笑：“巡查使大人明鉴，店人来人往，实在难以留意。至于清虚观的高人，更是少见……”
那巡查使似乎有些不耐，又交代了几句加强留意之类的话，便带着人匆匆离去。
酒肆内再次恢复了喧嚣，但凌邪和云芷鸢的心却无法平静。
“丹霄阁为何会搜寻与清虚观有关的人？而且似乎也在找一男一女？”云芷鸢传音，琉璃般的眸子中带着疑惑与警惕。清虚观态度暧昧，但目前为止并未表现出明显敌意。丹霄阁的介入，让事情变得更加复杂。
凌邪眉头紧锁，混沌邪瞳中光芒闪烁，快速分析着局势。幽冥殿的通缉，丹霄阁的异常搜寻……这背后，似乎有一张无形的网正在收紧。
“看来，这金石堡也非久留之地。”凌邪沉声道，“我们必须尽快获取穿越界域的情报和物资，然后离开。”
他目光扫过酒肆一角，那里坐着一个独自饮酒、气息隐晦的枯瘦老者，其袖口有一个不起眼的、如同扭曲径般的刺绣标记——那是“暗影商斜的标识！一个以贩卖情报和经营非法传送阵闻名的地下组织。
“目标找到了。”凌邪对云芷鸢示意。
能否顺利前往寂灭雷海，或许就要落在此人身上。而丹霄阁与清虚观的牵扯，则成了横亘在前路上，一个新的、亟待弄清的谜团。
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