“回音号”穿过半冰半火星球的引力场后，前方的星海突然裂开一道幽暗的缝隙，像块被打碎的黑曜石。缝隙周围的星光都被吞噬，连时间的流逝都变得模糊——艾看了眼腕表，指针明明走了十分钟，舷窗外的星云却仿佛凝固在原地。
“是‘虚空之隙’！”镜的声音带着不易察觉的颤抖，他将扫描仪对准缝隙，屏幕上的读数全部归零，“这里的空间密度是零，任何物质靠近都会被分解成基本粒子。老船长的笔记里画过这个缝隙，它是‘宇宙的褶皱’，藏着和声最本源的力量。”
女织者捧着和声石站在舷窗前，石体表面的冰火纹路突然黯淡下去，只有最核心的七角星印记还在微微发亮。“牵星草的根须在收缩，”她指着培育舱里的藤蔓，那些藤蔓紧紧缠绕在一起，叶片贴向舱壁，仿佛在抗拒某种力量，“它们能感知到危险。虚空之隙的能量会吞噬一切波动，包括我们的和声。”
糙汉蹲在引擎舱里，正用共生珠的能量加固船体。他将冰火共生的合金板钉在舱壁上，板材接触到虚空能量的瞬间，表面浮现出流动的光纹，像给船身罩上了层透明的铠甲。“俺试过了，”他敲了敲板材，声音在寂静的船舱里格外清晰，“这玩意儿能挡住分解力，但撑不了多久。”
老柯的烟斗在星图上悬停，烟丝在失重中飘成一团。“虚空之隙不是障碍，是镜子，”他缓缓开口，目光落在和声石上，“它会反射出所有能量的本源。老船长当年就是在这里，听见了宇宙诞生时的第一声‘回响’，才创作出《星尘谣》的雏形。”
艾的画本摊在膝头，牵星草汁液画的虚空之隙旁，自动浮现出个螺旋状的符号。“画本，要穿过缝隙，得让和声石与虚空能量产生‘共鸣’，”她用指尖点零符号，符号突然旋转起来，在纸上投射出段模糊的影像——老船长站在虚空之隙前，手里的和声石正发出与缝隙频率一致的微光，“他当年是用自己的生命能量引导共鸣的！”
“不行！”女织者立刻反对，“我们不能像老船长那样冒险。”她抚摸着和声石，突然发现石体核心的七角星印记正在与缝隙产生微弱的共振，“或许……我们可以用五饶羁绊能量？就像在冰火星球那样，让每个饶力量都融入和声。”
飞船缓缓靠近虚空之隙时，周围的寂静压得人喘不过气。没有星光，没有声音，连“回音号”的引擎轰鸣都被吞噬，只剩下五人彼茨心跳声，在船舱里形成奇妙的节奏。女织者将和声石放在控制台中央，五人同时将手掌贴在石体上——
糙汉的能量带着星铁藤的坚韧，像根锚链固定住石体；
镜的能量混着液态金属的冷冽，平衡着虚空的吞噬力；
女织者的能量缠着牵星草的温润，在石体表面织成层保护网；
艾的能量泛着绿云藤蔓的灵动，让和声的频率变得柔和；
老柯的能量裹着时间沙海的厚重，像层壳护住最核心的本源。
当五股力量汇入和声石的瞬间，石体突然爆发出耀眼的白光，七重旋律的频率与虚空之隙的能量波完美重合。缝隙深处传来道悠长的回响，像无数把竖琴在同时奏响，又像千万颗星辰在诞生时发出的啼哭——这正是宇宙最本源的“虚空之音”。
“回音号”被白光包裹着，缓缓驶入缝隙。艾趴在舷窗上，看见虚空的幽暗里漂浮着无数半透明的碎片，每个碎片里都藏着一段被遗忘的旋律——有的是远古星舰的引擎声，有的是灭绝种族的歌谣，有的是行星诞生时的震颤，最终都汇入和声石的七重旋律中，像条不断汇入支流的大河。
缝隙的中心，悬浮着颗灰色的球体，表面没有任何纹路，却能映照出五饶影子。“是‘本源之核’！”女织者的声音在虚空里回荡，“老船长，这是宇宙诞生时残留的能量，能让和声石拥赢回响’的力量——无论在多远的地方，都能传递我们的旋律。”
和声石自动飞向本源之核，两者接触的瞬间，灰色球体突然裂开，化作无数光点融入石体。七重旋律的频率突然拔高，在虚空之隙里激起层层涟漪，那些漂浮的旋律碎片全部被吸附过来，在“回音号”周围组成了个巨大的光茧。
当飞船驶出缝隙时，光茧突然炸开，化作无数道流光，射向新星海的各个角落。艾的画本自动翻开到新的一页，虚空之隙的旁边多了个由无数音符组成的星图，牵星草汁液在旁边写着：“第十四章：虚空里的本源回响”。
女织者抚摸着腕上的七角星印记，印记的光芒比任何时候都要明亮，仿佛能穿透时空。她知道，和声石此刻拥有的，不仅是力量，更是“连接”的本质——无论相隔多少星域，只要有生命能感知旋律，“回音号”的和声就会永远回响。
引擎的轰鸣在恢复光亮的星海中格外清晰，像在回应虚空之隙的本源之音。“回音号”的船身裹着层流动的光，光中漂浮着无数细的音符，朝着新星海更深处驶去。艾把画本按在胸口，突然明白老船长留下的不只是和声，更是一份信念——
宇宙再大，总有能听见回响的地方；旅程再远，只要彼茨羁绊还在，和声就永远不会消散。
她提笔在新的一页上画下五人手牵手的背影，背景是无尽的星海与一道正在愈合的虚空之隙。笔尖落下的瞬间，画纸上的音符突然跳动起来，像在为这段永不终结的旅程，轻轻伴唱。
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