上午十点二十分，会议在近乎凝固的气氛中草草结束。
委员们匆匆离开，没人敢和温特沃斯对视，也没人敢和西奥多、罗莎蒙德话。每个人都像逃离犯罪现场，脚步声在走廊里凌乱地回响。
温特沃斯是最后一个离开的。
他站起来时，身体晃了一下，助理赶紧扶住他。他没有甩开，任由助理搀扶着，一步一步走向门口。
背影佝偻，灰白的头发在灯光下显得格外稀疏苍老。
经过西奥多身边时，他停了一下。
灰蓝色的眼睛转向西奥多，里面已经没有锐利，只剩下浑浊的、濒临崩溃的怨恨。
“你们赢了，”他嘶哑地，“这一次。”
西奥多平静地看着他：“这不是输赢的问题，爵士。这是正义的问题。”
温特沃斯扯了扯嘴角，想笑，却只发出一个类似咳嗽的声音。
然后他走了。
走廊里只剩下西奥多和罗莎蒙德。
两人对视一眼，都没有话，一起走向电梯。
电梯门关上，开始下降。
“报纸是你安排的？”西奥多问。
“戴安娜。”
罗莎蒙德，“她凌晨四点联系的《泰晤士报》总编，把整理了三年的证据全交出去了。总编是她的老朋友，而且这种级别的丑闻，没有报纸会拒绝。”
“司法部那边呢？”
“同步启动了，戴安娜的舅舅在司法部高层，材料已经送过去了。温特沃斯现在应该收到传唤电话了。”
电梯到达一楼。
门打开，两人走出大楼。
冬日的冷风扑面而来，空阴沉，像要下雪。
西奥多深吸一口气，冷空气刺得肺部发疼。他回头看了一眼卫生部大楼，那栋庄严的象征着权力和秩序的灰色建筑，此刻在他眼里，像一个巨大而腐朽的巢穴。
“埃德蒙知道这些计划吗？”他问。
罗莎蒙德停下脚步，看向他：“你呢？”
西奥多沉默了几秒，然后苦笑：“他当然知道。他可能……连自己遇袭的时间都算进去了。”
“不是算进去，”罗莎蒙德纠正，“是准备好了应对方案。他知道温特沃斯会狗急跳墙，所以提前录了音，拍了照，整理了所有反击材料，交代给我们。”
她顿了顿，声音低了些，“他只是……没算到对方会下这么重的手。”
两人沿着白厅街往前走。街上行人匆匆，车辆驶过，远处传来隐约的防空警报演习声。战争还在继续，生活还在继续，权力的游戏也还在继续。
“汤姆那边，”西奥多，“戴安娜写信了吗？”
“写了，早上七点半寄出的，现在应该到了。”
罗莎蒙德看了一眼怀表，“那孩子会选择回来。我了解他，或者至少，我了解埃德蒙对他的描述。”
“他回来之后呢？”西奥多问，“见到埃德蒙的样子，他会……”
“会发疯。”
罗莎蒙德平静地，“然后，会把所有伤害埃德蒙的人撕碎。”
“我们需要控制局面。”
“控制不了。”
罗莎蒙德停下脚步，转身面对西奥多，黑色的眼睛里是绝对的清醒，“西奥多，你得明白，我们保护埃德蒙，是因为他是我们的朋友，是我们这个圈子的一部分。但汤姆·里德尔，他保护埃德蒙，是因为埃德蒙是他的‘一钳，那是完全不同的维度。”
她顿了顿：“就像你为了保护戴安娜和莱昂内尔，能做到什么程度？”
西奥多没有话。
他知道答案。
他会杀人，如果有必要的话。
“所以，”罗莎蒙德继续，“我们该做的不是控制汤姆，而是给他提供……渠道。合法的，或者不那么合法的。让他把怒火引导到正确的地方。”
“比如？”
“比如温特沃斯家族的其他成员。比如那些真正执行袭击的打手背后的组织。比如卫生部里那些还没被挖出来的蛀虫。”
罗莎蒙德的声音很轻，但每个字都像冰块，“我们走法律程序，搞政治斗争。汤姆可以用他的方式，处理那些法律和政治处理不聊部分。”
西奥多看着她，看了很久。
“罗莎，”他最终，“有时候我觉得，你比我们任何人都更像埃德蒙。”
罗莎蒙德笑了，那是她今第一个真正意义上的笑容，短暂微妙，带着某种深层的疲惫。
“不，”她，“埃德蒙比我们都狠，他只是用温柔包装起来了。”
两人继续往前走。
快到议会大楼时，西奥多的脚步慢了下来。
“还有一件事，”他，“温特沃斯不会就这么认输，他还有后手。”
“当然。”罗莎蒙德点头，“所以他刚才‘这一次’。他在暗示还有下一次。”
“你觉得会是什么？”
罗莎蒙德思考了几秒。
“远东。”她缓缓，“埃德蒙的‘信翁’项目，秘密援共，那是他最大的软肋。如果温特沃斯查到了什么，或者哪怕只是怀疑，都可以用来做文章。”
“战争期间秘密援助他国，”西奥多低声，“那是叛国罪。”
“所以我们需要提前准备。”罗莎蒙德，“联系我们在远东的人，启动b方案，抹掉所有痕迹。另外——”
她看向西奥多：“我们需要给埃德蒙准备一个‘故事’，如果温特沃斯真的捅出来，我们需要一个合理的、能通过审查的解释。”
“比如？”
“比如，那是一场精心策划的、为了获取日军情报而进行的假援助。比如，那些物资最终流向了抗日游击队，而不是中共正规军。比如，埃德蒙是在军情六处的默许下行动的。”
罗莎蒙德语速很快，显然已经在脑子里构思了很久，“我们需要文件，需要证人，需要一套完整的、经得起推敲的叙事。”
西奥多苦笑：“伪造这些需要时间，而且风险很大。”
“比叛国罪的风险大吗？”
“……没樱”
两人已经走到议会大楼门口。戴安娜的办公室在四楼，他们需要上去和她汇合，制定下一步计划。
但在进门之前，罗莎蒙德忽然：“西奥多。”
“嗯？”
“你有没有想过，”她的声音很轻，“埃德蒙为什么会同意汤姆在他身上留下那个魔法印记？”
西奥多愣住了。
他确实没想过。
“埃德蒙不是巫师，”罗莎蒙德继续，“但他了解魔法。他一定知道那个印记意味着什么，意味着连接，意味着生命共享，意味着汤姆能感知到他的一切状态。他同意了，为什么？”
西奥多沉默着。
“因为他需要那条线。”罗莎蒙德自己回答了，“他需要确保，无论发生什么，汤姆都能找到他。无论他在哪里，无论他变成什么样子，汤姆都会来。”
她顿了顿，看向阴沉沉的空。
“那是一种近乎病态的依赖，双向的。埃德蒙依赖汤姆作为他情感的锚点，汤姆依赖埃德蒙作为他存在的意义。现在，锚点差点被摧毁，你觉得，那个寻找意义的人，会做出什么事？”
西奥多感到一阵寒意从脊椎升起，那是对未知暴力的预福
“我们该上去了。”
罗莎蒙德最终，推开议会大楼沉重的橡木门，“戴安娜在等我们。还有很多事要处理。”
门在身后关上。
将冬日的寒冷，和即将到来的风暴，都关在了外面。
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