步依依走上前，与钱铮并肩而立，望着跪在地上的儿子，轻声道：
“铮哥，你的雏鹰可以放飞了！”
钱铮没有答话，只是伸出手，将儿子扶起。
他的手落在钱逢仙肩上，感受到那副玄铠之下，已经不再单薄的肩背。
“丹儿，”他道，“还记得为父教你的那句话吗？”
钱逢仙点头：“锤者，钝器也。钝器无锋，不以锐利胜人，以厚重服人。”
钱铮颔首，目光越过儿子，望向北方。
“那现在，可以告诉你另一句话了。”
“钝器厚重，可那是砸开山石的。要想锤打成器，还得淬火。”
钱逢仙顺着父亲的目光望去，北方际，云层厚重，隐约有风雪之象。
“淬火……在哪？”
钱铮没有直接回答，只是淡淡道：
“你那舅舅步七迪，在山脊上看了你三个月。”
钱逢仙瞳孔微缩。
“他等了你三个月，等的就是你‘淬火’的时机。”钱铮道，“现在，时机到了。”
话音未落，一骑快马自北方疾驰而来，马上斥候翻身滚落，单膝跪地：
“报——！北冥王步七迪遣使而来，携亲笔书信，求见公子！”
钱逢仙接过书信，拆开一看，只有短短一行字：
“外甥，你刀磨好了。来北冥，舅舅给你淬火。”
落款处，画着一道蜿蜒的长城，和一柄被冰封的剑。
钱逢仙望向父亲。
钱铮只是微微颔首，将
“去吧。有些火，只能在北冥的冰雪地里，才能淬成。”
步依依走上前，为儿子整了整披风，轻声道：
“心你舅舅。他等的，不只是给你淬火。”
钱逢仙点头，翻身上了烟云龙虎兽。
他回头望了一眼父母，又望了一眼身后那支暗红色的营盘，和更远处九源城的万家灯火。
然后，他拨转马头，策马向北。
身后，八百血魔御皇虎豹骑无声跟随，如同一道黑色的洪流，没入北方苍茫的风雪之汁…
钱铮见钱逢仙的队伍很快消失在视野中，对着恋恋*不舍的步依依道。
“回城，聚将遣兵，突袭左贤王……”
钱铮与步依依回到九源城直奔校场，宇文拓、刘渊、青虎、金虎、七阶将校及数万军卒，早已整装待命。
他拿出罡星盘，双手齐发，一阵星光闪烁。
再看，将台下的将校军士中，有万余人奔赴将台四周跪倒，山呼“主公……”
钱铮嘴角上扬，“这是当年赊出去的兵，在九源的近2万，已经很不错了……”
他立于将台之上，手中罡星盘余辉未散，台下那万余跪倒的军卒，让他身后的步依依怔立当场。
她望着那些熟悉又陌生的面孔——有些是当年龙焰军的老人，更有一些，竟是刘渊麾下她以为早已归附朝廷的校尉、队正。
“铮哥……这是……”
“这便是当年赊三归一的罡军。”钱铮的声音不高，却清晰传入每一个跪倒者耳中，“当年受制于人，孤王不得不依靠罡星盘之力，散十万兵符于九州各地……蛰伏十五年，只待星盘重聚之日。”
他顿了顿，目光扫过台下那一张张激动难抑的面庞，一面纛旗，訇然立于将台之上，上书【罡】。
“今日，星盘再启。罡军，归位。”
“归位——！”
万人齐呼，声震四野。
那声音里有压抑十五年重见日的亢奋，更有对即将到来的战事的渴望。
步依依眼眶微热。
她想起十五年前，钱铮确实曾与她提过“撒豆成兵”的计划，只是当时她以为那只是应对最坏局面的预案，未曾想，他真的做了，而且做得如此彻底。
刘渊站在将台一侧，老眼中闪过复杂的光芒。
他认出台下那些人——有他镇北公府的护卫统领，有他麾下最得力的粮秣官，甚至有他府中负责清扫书房的仆役。
这些人潜伏在他身边数年乃至十数年，他竟毫无察觉。
“王上……”刘渊声音沙哑，“老臣……”
“刘公不必多言。”钱铮打断他，“你治九源十五年，政务清明，百姓安居，这便是大功。至于这些人潜伏于此，非是针对刘公，而是孤王留的一步后手。如今时机已至，他们归队，刘公仍是九源之将主，政务之事，依旧仰仗刘公。”
刘渊喉结滚动，终是深深一揖：“老臣……领命。”
钱铮不再多言，转身面朝台下，缓缓抽出腰间虎翼妖刀。
刀身出鞘的刹那，一道清越龙吟响彻校场，阳光落在刀锋之上，却映不出丝毫反光，只有一片摄人心魄的幽暗。
“罡军听令！”
“在——！”
“宇文拓！”
“末将在！”宇文拓大踏步上前，顶盔贯甲，手持凤翅镏金镋，声如洪钟。
“命你率本部一万链锤兵，自西线迂回，三日之内，抵达白狼堆，切断左贤王西逃之路。遇敌则战，不必恋战，只需封死其退路。”
“末将领命！”
“青虎！”
“末将在！”青虎越众而出，眼中燃着熊熊战意。
“命你率一万藤甲兵，携火油、引火之物，潜伏于左贤王大营北侧草场。待我中军正面突袭，敌必驱马匹入草场躲避，届时你便纵火焚之。记住，只烧草场，不追溃兵，火起之后，立刻北撤，以防突厥援军。”
“末将领命！”
“金虎！”
“末将在！”
“命你率本部辎重营，将武库中所有火器、弩箭、攻城器械，尽数调拨前线。另，于九源至白狼堆之间，设三处补给点，每处屯粮草、箭矢、伤药，由你亲自调度。前线若有所需，半日之内必须送达！”
“末将领命！”
一道道军令从钱铮口中传出，条理清晰，调度有方。宇文拓、青虎、金虎领命而去，校场上大军开始有条不紊地开拔，铁蹄隆隆，旌旗招展，汇成数道洪流，向着北方突厥左贤王驻地方向汹涌而去。
将台之上，只剩钱铮、步依依与刘渊三人。
刘渊望着那数万大军远去的烟尘，喃喃道：“王上这一战，怕不只是要左贤王的人头吧？”
钱铮嘴角勾起一抹弧度：“刘公看出来了？”
刘渊点头：“老臣虽不知王上全盘谋划，但以王上之能，若要突袭左贤王，何须如此大张旗鼓？又何必在公子北上之后立刻动手？”
他顿了顿，苍老的目光中闪过一丝睿智的光芒：
“王上这是……给公子‘淬火’的同时，自己也在点火。公子北上见步七迪，王上南下击左贤王——父子二人，一北一南，同时出手。这一战过后，无论是洛阳那位，还是突厥王庭，都得重新掂量掂量，龙焰军的份量。”
步依依闻言，若有所思地望向钱铮。
钱铮没有否认，只是淡淡道：“丹儿要淬火，得有火可淬。北冥的冰，是淬火的寒；这突厥的血，便是淬火的热。没有这一战，步七迪凭什么高看他一眼？没有这一战，诸葛波波又凭什么相信，孤王是真的要和她打一场硬仗？”
他顿了顿，目光望向北方那苍茫的际线：
“更重要的是——丹儿这一去，北冥王是敌是友，尚在两可之间。孤王必须在北边打出威势，让步七迪知道，他这个外甥背后，站着的是能掀翻突厥王庭的罡军。这样，他才不敢轻易动丹儿一根汗毛。”
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