良妃那场看似温和实则步步惊心的“偶遇”，如同在汪若澜心湖中投下了一颗沉重的石子，余波久久未平。她愈发觉得自己像是蛛网上的飞虫，每一丝颤动都可能引来潜伏猎手的致命一击。在乾清宫当值，她更加谨慎微，恨不得将自己化作墙壁上的一道影子，无声无息。
然而，树欲静而风不止。前朝的波澜，总会以各种方式渗透到御前这片看似平静的水域。这一次，掀动涟漪的，是一桩沉寂已久的陈年旧案。
这日，康熙帝召见几位内阁大臣及刑部、都察院的堂官，议事主题本是审核秋决人犯的名单。气氛庄严肃穆，汪若澜屏息静气地伺候在侧，添茶研墨，不敢有丝毫怠慢。名单审议过半，一位都察院的副都御史在奏对间隙，似是无意间提起了一桩旧事：
“皇上，臣近日查阅往年卷宗，偶见康熙四十二年，已故原任江宁织造曹寅之子曹颙，牵涉江苏学政科场贿赂一案之相关存档。此案当年虽已审定，曹颙被革职，但其中些许细节，如今看来，似有未尽之处。不知……”
他的话尚未完，暖阁内的空气仿佛骤然凝固了几分。
曹寅！江宁织造！汪若澜的心猛地一跳。这个名字她并不陌生，曹寅之妻李氏是康熙的乳母，曹家世代担任江宁织造这个肥缺，是皇帝在江南的绝对心腹耳目，地位显赫又极其敏福曹寅已于前几年病故，其子曹颙接任不久便卷入了科场案而被革职，如今曹家是由曹寅的过继之子曹頫接掌织造府。此事当年似乎已了结，为何今日又被重新提起？
康熙帝原本略显疲惫的神情瞬间变得锐利起来，他放下手中的朱笔，目光如电般射向那位副都御史：“曹颙一案，朕记得清楚，证据确凿，有何未尽之处？”语气平淡，却带着不容置疑的威压。
那副都御史显然没料到皇帝反应如此直接，额上顿时见汗，连忙躬身道：“皇上圣明，此案自是铁案。只是……只是臣见卷宗中提及，当年行贿的几名生员，其背后似有苏州织造李煦家仆暗中牵线之嫌，然当时查证，线索模糊，未能深究。李煦与曹寅同为皇上信赖之臣，臣恐……恐有宵借此生事，污蔑忠良，故特此禀明圣听。”
他将矛头隐隐指向了另一位织造李煦，但措辞极其谨慎，完全是一副“为君分忧、防微杜渐”的姿态。
汪若澜在一旁听得手心冰凉。曹家、李家，这都是与皇家关系匪浅的庞然大物！牵扯到科场贿赂，更是动摇国本的大罪。这绝非简单的旧案重提，背后定然有更深的图谋。她下意识地用余光飞快地扫了一眼在场的皇子。
四阿哥胤禛站在稍远的位置，面色沉静如水，仿佛在听一件与己无关的事情，但他负在身后的手，指节却微微收紧了些。汪若澜敏锐地捕捉到了这个细节，心中了然：胤禛在关注，而且很可能，他早已察觉到此案被重新翻出的不寻常。
八阿哥胤禩则微微蹙眉，露出恰到好处的忧虑之色，上前一步道：“皇阿玛，科场乃为国家抡才大典，清白至关重要。然曹、李两家，世代忠谨，皇阿玛素所深知。若因陈年旧案中些许捕风捉影之词，而使忠臣之后蒙羞，寒了下臣工之心，亦非朝廷之福。儿臣以为，当以保全善类、稳定人心为上。”
他这番话，看似公允，实则是在为曹、李两家开脱，强调“稳定”，反对深入追究。这符合他一贯的“宽仁”形象和力求维持现状的策略。
康熙帝沉默着，手指轻轻敲击着御案，目光深邃，看不出喜怒。他没有立刻表态，而是将问题抛给了其他人：“尔等以为如何？”
几位大臣面面相觑，意见不一。有认为应当彻查以正视听者，也有认为事过境迁不宜再兴波澜者。争论的重点，渐渐从案件本身，转向了如何处理才能“顾全大局”。
汪若澜低垂着头，心中却翻江倒海。曹家……李煦……科场案……这些词汇在她模糊的历史知识中，似乎与某个巨大的阴影联系在一起——那就是未来可能爆发的、席卷江南官场的巨大风暴！她依稀记得，曹家最终似乎是因为巨额亏空而被查抄，李家也未能幸免。难道，眼前这桩旧案的重提，竟是那场未来风暴的序曲？是有人想借此试探康熙的态度，或者，是想提前引爆火药桶，打击与曹、李两家关系密切的势力？（比如，与曹家交谊匪浅、且可能在某些事务上持不同政见的皇子？）
她感到一阵强烈的不安。这潭水太深了！牵扯到皇帝的心腹旧臣、江南财税重地、以及敏感的科场制度。一旦处理不当，引发的连锁反应将不堪设想。而胤禛那微微收紧的手指，表明他同样意识到了其中的危险与……机遇？
果然，在众人争论稍歇时，胤禛出列了，他的声音一如既往的冷静平稳：“皇阿玛，儿臣以为，科场清白关乎国本，不容有瑕。然此事牵扯甚广，且年深日久，贸然深查，恐易被人利用，扰乱视听。儿臣建议，可密派可靠之人，暗中复罕年卷宗，厘清疑点。若确系诬陷或证据不足，则当即为曹、李两家正名，以安其心；若真有未尽之隐情……”他顿了顿，语气加重，“则无论涉及何人，均应一查到底，以儆效尤，维护科举之公正，朝廷之纲纪！”
他的主张清晰而强硬：不回避问题，但要求秘密、谨慎调查，强调最终目的是维护法纪公正。这与胤禩“稳定为上”的主张形成了鲜明对比，更符合他一直以来整顿吏治、不徇私情的形象。
康熙帝听完，久久不语，目光在几位儿子和大臣脸上缓缓扫过，最后定格在虚空中的某一点，深不见底。最终，他淡淡道：“此事朕知道了。容后再议。先议决囚之事。”
皇帝没有当场做出决定，但这“容后再议”四个字，本身就充满了无限的想象空间。旧案的涟漪已然荡开，谁也不知道，它最终会掀起怎样的惊涛骇浪。
退下之后，汪若澜的心久久不能平静。她看着胤禛沉默离去的背影，又想起八阿哥那温润却意味深长的目光，深知这桩旧案的重提，绝非孤立事件。它像一根探针，刺向了康熙朝晚期吏治腐败最深层、最敏感的神经。而她自己，虽然只是一个微不足道的宫女，却因身处御前，得以窥见这冰山一角。
一种山雨欲来风满楼的预感，牢牢攫住了她。这紫禁城的空，看似依旧晴朗，但乌云，正在悄然汇聚。
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