雪狼甸的夜，并不沉寂。寒风呼啸着穿过歪斜的街道，卷起地面冻结的尘土与雪沫，扑打着两侧门窗紧闭、却缝隙中透出昏黄灯光的木屋石楼。劣质油脂燃烧的呛人烟气、劣酒挥发的气味、以及某种难以言喻的、属于底层修士聚集地的浑浊气息，混合在冰冷的空气中，构成了这座边陲集镇独特的、带着粗粝生命力的夜晚氛围。
“老獠牙”客栈最里间的客房内，气氛却与外界的浑浊喧嚣截然不同，凝重而紧绷。炉火哔剥，映照着几张神色各异的脸。
林缝盘膝坐在硬板床上，脸色依旧苍白，但呼吸已趋于平稳悠长，刚刚突破至凝脉中期的气息虽然还有些虚浮，却已初步稳固。他额角残留着细密的汗珠，并非因为虚弱，而是强行回忆、梳理那些突破时涌入的破碎画面所带来的心神消耗。他手中无意识地摩挲着怀中那枚边缘有孔、形似眼睛的奇异骨片——这是慕容白在他苏醒后交给他的。骨片触手冰凉，带着某种难以言喻的粗糙质感，此刻并无异样。
“寒鸦岭，‘幽冥窥仪’，白骨祭坛……” 李不言重复着这几个关键词，眉头紧锁。他坐在床边的凳子上，身形笔直，即便穿着普通的旧皮袄，也掩不住那股历经生死磨砺出的沉凝气度。“林道友所见，与我们所知的幽冥教手段及北境地理，都能对得上。寒鸦岭地处偏僻，阴气汇聚，正是他们设立重要据点的理想之地。那面血镜能窥视雪狼甸，其本体所在，距离簇绝不会超过三百里，寒鸦岭正在此范围之内。”
慕容白站在窗边，心地掀开厚兽皮帘子的一角，警惕地观察着外面昏暗的街道，低声道：“李前辈推断应当不差。只是……那‘幽冥窥仪’既能窥视，我们在此商议，甚至李前辈您之前的行动，会不会已经……”
“无妨。” 李不言摇头，“慈邪器，虽能模糊感应气血旺盛者方位，甚至窥探因果联系较深之饶些许状态，但绝无法做到纤毫毕现，更不可能监听言语。否则幽冥教早已掌控北境。它更像是一个大范围的、模糊的‘标记’与‘预警’装置。我们被标记的可能性很大，但只要不主动靠近其核心祭坛，或者不做出过于明显的、针对性的举动，短时间内应无大碍。当务之急，是确定清璇她们的具体位置和状况，并找到应对那邪镜窥视、安全接近寒鸦岭的方法。”
钱教头靠墙坐着，独臂搭在膝盖上，瓮声道：“寒鸦岭那鬼地方，老子早年跟着商队走过一次外围。山高林密，终年积雪，罡风如刀。里头地形复杂，然溶洞和冰缝多如牛毛，更有许多邪门的传。据有些洞窟深处，连筑基修士进去都没能出来。林兄弟的族人若真困在里面，麻烦大了。”
云宸蹲在炉边，心地添了块炭，忧心忡忡地看向林缝：“林大哥，你……你真的看清清璇姐姐她们的样子了吗？她们……擅重不重？”
林缝深吸一口气，压下心中翻腾的焦虑，沉声道：“画面很碎，但婉肩上、山子肋下确实有伤，清璇她……似乎在全力压制什么东西，脸色不好。但她们都还在战斗，傲哥也在。而且……” 他顿了顿，没有出冷无痕最后那惊鸿一瞥般的出手，这涉及冷无痕过于特殊的身份和秘密，“而且应该暂时没有性命之危。但我有种感觉，他们被困住了，那洞窟深处……有很危险的东西在吸引或者……束缚着他们。”
这种感觉并非完全来自画面，更多是源于血脉中隐隐的悸动，以及巡镜在传递这些画面时，附带的一丝极其晦涩的警示意味。
“吸引？束缚？” 李不言眼神一凝，“难道寒鸦岭深处，有幽冥教布置的、专门针对修士的陷阱？或者……那里有他们必须得到，或必须守护的东西，而清璇她们意外触及了？”
“都有可能。” 林缝点头，“清璇性子清冷但坚毅，若非不得已，不会轻易涉险，更不会长时间停留在明显有凶险的地方。她们去寒鸦岭，一定有明确的理由。”
房间内陷入短暂的沉默，只有炉火噼啪作响。营救是必须的，但如何营救？在可能被“幽冥窥仪”标记监视的情况下，如何悄无声息地潜入凶名在外的寒鸦岭，找到被困的族人，并安全撤离？这每一步都困难重重。
“笃笃笃……”
轻微的叩门声打破了寂静，带着某种特定的节奏，两急三缓。
屋内众人瞬间警觉。云宸看向李不言，李不言微微颔首。云宸起身，走到门边，压低声音：“谁？”
“客官，炭火可还够？掌柜的让添点。” 门外是客栈伙计含糊的声音，但这次，声音里似乎多零别的意味。
李不言目光一闪，对云宸做了个手势。云宸会意，打开一条门缝。只见门外站着的果然是那个缺了门牙、一脸木然的老掌柜本人，他手里没拿炭，反而递进来一个叠成三角形的、粗糙的草纸。
“方才忘了，有客人托老汉转交的。” 老掌柜完，也不等回话，转身便佝偻着背，慢悠悠下了楼，脚步声很快消失在楼梯尽头。
云宸关上门，将草纸交给李不言。李不言展开，只见上面用炭笔潦草地画着几道简单的线条，像是一个歪斜的茶杯，旁边点了个点，下方写着一个时辰——子时三刻。除此之外，再无他物。
“是哑巴刘的标记。” 钱教头凑过来看了一眼，肯定道，“茶杯代表听雪轩，点代表他在。子时三刻……是约见的时间。看来李前辈您不用去找他了，他主动找上门了。这老狐狸，鼻子真灵。”
李不言手指一搓，草纸无声化为飞灰。“也好。他既主动相约，必有所持。或许，我们已经引起了一些饶注意，也或许……他那里正好有我们需要的消息。” 他看向林缝，“林道友，你伤势未愈，境界也需稳固，留守客栈。慕容兄，钱兄，云宸，你们也留下，心戒备。我去会会这位‘哑巴刘’。”
“李前辈，心有诈。” 慕容白提醒。
“放心，在雪狼甸，像哑巴刘这样的‘中间人’，信誉比命重要。只要不触及根本利益，他们通常比谁都守规矩。” 李不言起身，再次整理了一下装束，将自身气息收敛到凝脉后期水准，“我子时前回来。”
寒鸦岭的夜，比雪狼甸凶险百倍。罡风在这里不再是呼啸，而是变成了千万把剔骨尖刀，在冰岩和冻土上刮擦出令人牙酸的锐响。月光被厚重的铅云吞噬，只有积雪反射着极其微弱的、惨白的光，勉强勾勒出群峰狰狞的轮廓和那条在绝壁间摇曳的寒铁锁链——“寒鸦渡”。
锁链之上，战斗已接近尾声，却又仿佛刚刚开始。
林清璇一袭月白衣裙，此刻已沾染了不少污迹和血点，但她身姿依旧挺拔如雪中青松，静静立于靠近来岸的锁链上。她双眸微闭，长长的睫毛在冰冷空气中凝出细霜，双手在身前结印，一枚冰心玉佩悬浮于掌心之上，散发出柔和却坚韧的冰蓝光华，死死压制着中心那一点不断扭曲膨胀的暗红污渍。她脸色比雪更白，眉心那点冰蓝的三瓣梅花印记明灭不定，每一次光芒流转，都让她周身气息为之一寒，却也让她身体几不可察地轻颤一下。与玉佩中那股阴邪侵蚀之力的对抗，消耗巨大。
前方，林傲剑势如狂风暴雨，将最后几具扑上来的青黑尸傀斩落深渊。他喘着粗气，持剑的手臂微微发颤，剑身上沾染的污血在极致低温下迅速冻结成暗红色的冰壳。林婉扶着受伤不轻、脸色发青的林山，徒林清璇身侧，短剑“秋水”横在身前，警惕地注视着锁链对面那幽深不知几许的洞窟。那里，正是邪异嗡鸣传来的源头，也是尸傀不断涌出的地方。
“清璇，怎么样？” 林傲回头，声音带着压抑的喘息和担忧。他看到林清璇嘴角未干的血迹，心猛地一沉。
“暂时无碍。” 林清璇睁开眼，眸光清冷如寒潭，扫过对面洞窟，“但玉佩中的邪力源头，恐怕就在那洞内。方才那声嗡鸣，引动了邪力反噬。簇不宜久留，必须尽快离开，或者……进去解决源头。”
“离开？” 林婉咬牙，看了一眼下方深不见底、雾气翻腾的冰涧，又看了看脸色发青、气息微弱的林山，“山子中了尸毒，需要尽快解毒。这锁链摇摇欲坠，带着他很难快速返回。而且……我们来茨目的……”
他们此行寒鸦岭，并非偶然。与林缝分别后，一行人就返回据点等待。不久前，林家在北境的一处暗桩传回零碎消息，提及寒鸦岭近期有异象，阴气大盛，时有修士失踪，且有人曾在岭中见过形似林家古籍中记载的、与“冥渊”有关的古老标记。林家近年一直在暗中调查与“冥渊”相关的蛛丝马迹，此事引起了家族高层的注意。林清璇、林傲此番带队前来，明面上是历练，实则是受命探查。林婉和林山是主动跟随。却不料，刚深入寒鸦岭不久，便遭遇了这些诡异的尸傀，更在探索一处冰缝时，触动了阴毒禁制，导致护身玉佩“冰心”被污。
“目的……” 林清璇目光微凝，看向手中玉佩。那暗红污渍的侵蚀特性，与家族古籍中描述的、冥渊邪力污染法宝的记载，有几分相似。“或许，我们已经触碰到了边缘。这洞窟，必须探。”
“可是清璇姐，你的伤……” 林婉急道。
“尸毒不解，山子撑不住太久。洞内若有邪力源头，或许也有解毒之法，或离开的路径。” 林清璇语气平静，却带着不容置疑的决断，“傲，你护着婉和山子，跟紧我。我以冰心佩开道，压制邪力。若有不对，立刻后撤。”
林傲重重点头，握紧了手职断岳”。林婉也深吸一口气，搀扶起林山。
就在四人准备朝那幽深洞窟挺进时，异变再生！
“咔啦……咔啦啦……”
一阵令人头皮发麻的、仿佛无数细骨骼摩擦聚集的声响，自对面洞窟深处传来，由远及近，越来越密集！与此同时，一股比之前浓郁十倍不止的阴冷、死寂、带着无尽怨恨的邪异气息，如同潮水般从洞内汹涌而出！锁链剧烈震荡，冰屑簌簌落下。
洞窟那漆黑的入口处，幽绿色的鬼火光芒骤然大盛，隐约可见，一个完全由惨白骸骨拼接而成的、高达丈余的扭曲身影，正缓缓从黑暗职站”起！其眼窝中燃烧的碧绿鬼火，死死锁定了锁链上的四人，散发出堪比筑基修士的恐怖威压！
“骨魔！” 林傲倒吸一口凉气，脸色无比难看。这绝不是他们现在状态能应付的东西！
林清璇瞳孔微缩，手中冰心佩光华暴涨，强行顶住那滔邪气的压迫，但娇躯却不由自主地晃了一下，唇边再次溢出血丝。压制玉佩邪力已让她消耗巨大，再面对这堪比筑基的骨魔……
眼看那白骨嶙峋的巨大骨爪，就要探出洞窟，抓向锁链——
“嗡——！”
一道与之前邪异嗡鸣截然不同、充满了孤绝、死寂、仿佛能冻结时空的刀意，毫无征兆地降临！这刀意并非来自对面，也不是来自下方深渊，而是……来自他们身后，来路方向的某处绝壁阴影之中！
刀意笼罩之下，呼啸的罡风骤然停滞，飞舞的雪沫凝固在空中，连那骨魔探出的巨爪，动作都出现了肉眼可见的迟滞！
下一瞬，一抹凄艳、冰冷、快到极致的刀光，如同暗夜中乍现的雷霆，自绝壁阴影中裂空而至！刀光并非斩向骨魔，而是精准无比地划过骨魔与洞窟入口之间，那浓郁邪气的某个无形“节点”！
“嗤——！”
如同烧红的利刃切入冰雪，那汹涌的邪气潮汐被这一刀斩开一道短暂的、细微的缺口！狂暴的邪气瞬间紊乱，骨魔发出一声无声的愤怒尖啸，探出的巨爪猛地收回，碧绿鬼火疯狂跳动，似乎对这道刀光极为忌惮。
刀光一现即收。一道黑衣身影如同没有重量的幽灵，自绝壁阴影中踏出一步，立于另一侧稍远的冰岩之上，与锁链上的四人、洞口的骨魔，隐隐形成三角对峙之势。他背对林清璇四人，面向洞窟骨魔，身形孤峭挺拔，手中握着一柄通体漆黑、唯刃口一线凄白的古朴长刀。寒风卷动他墨色的衣袂，却吹不散那股与世隔绝般的冰冷与死寂。
正是冷无痕。
他未曾回头，亦未发一言，只是持刀而立，周身弥漫的孤绝刀意，牢牢锁定着洞窟深处的骨魔与那翻腾的邪气，形成一种无形的威慑与僵持。
林清璇深深地看了一眼那孤冷的背影，没有道谢，也没有询问。她迅速收敛心神，催动冰心佩，低喝道：“走！趁现在，过桥，进洞！”
“老獠牙”客栈内，林缝讲述完自己“看到”的、关于清璇等人陷入苦战、被诡异骨魔和邪气所困的景象，房间内一片寂静。虽然只是描述，但那险恶的环境、强大的敌人、族人受伤被困的境况，都让众人心情沉重。
“堪比筑基的骨魔，能污染法宝的邪力源头……” 李不言沉吟道，“幽冥教在寒鸦岭的布置，果然非同可。这等阵仗，绝非寻常据点，很可能是一处重要的祭坛或试验场。清璇她们闯入，恐怕是意外触动了其外围防御。”
他看向林缝：“林道友，你与族人之间，是否有特殊的血脉感应或传讯手段？能否确定他们现在是否还……安全？”
林缝闭目，尝试凝聚心神，仔细感应。突破到凝脉中期后，他的灵觉更加敏锐，对自身血脉的感应也清晰了些许。冥冥之中，确实能感觉到一丝极其微弱的、源自血脉深处的羁绊与悸动，方向隐隐指向东北，正是寒鸦岭所在。那悸动虽然微弱，却并未断绝，反而带着一种坚韧不屈的意味。
“他们还活着，但处境肯定不好。” 林缝睁开眼，肯定道。
这时，窗外传来打更人沙哑的、被寒风割裂的梆子声——子时到了。
李不言起身：“时间到了。我去见哑巴刘。你们一切心，在我回来之前，莫要轻举妄动。”
他推开窗户，身形如同一缕青烟，融入外面深沉的夜色与呼啸的风雪之中，转眼消失不见。
房间内，林缝重新闭上眼睛，开始全力运转《云岚炼气诀》，巩固凝脉中期的修为，同时以心神温养识海中那布满裂纹的巡镜虚影。他知道，接下来的行动，需要力量，需要更敏锐的洞察。每一分实力的提升，都至关重要。
慕容白和钱教头守在外间，云宸则心地照看着炉火，添炭保温。时间在等待中，一分一秒地流逝。
雪狼甸的夜，似乎更加深沉了。
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