冬夜围炉
腊月廿三，灶王爷上的日子。农家乐的院子里挂起了红灯笼，竹篱笆上缠满了彩绳，连暗影狼的项圈上都系了个的中国结——是宋亚轩下午刚编的，针脚歪歪扭扭，却被狼宝贝似的戴着，跑起来时红绳在雪地里划出细碎的弧。
厨房里，贾玲正指挥着众人祭灶。八戒捧着盘糖瓜，口水差点滴在灶台上：“俺老猪替灶王爷尝一口，保证甜！”被红雷哥一筷子敲在手上，疼得他嗷嗷叫，逗得狐狸蹲在灶台边，笑得尾巴都快竖成了旗杆。
宋亚轩蹲在火塘边添柴，火光映得她脸颊通红。马嘉祺蹲在她旁边，手里削着根竹篾，要编个灯笼给星子（狐狸的名字）当窝。竹篾在他手里转着圈，很快就有疗笼的雏形，星子凑过去闻了闻，用爪子轻轻拍了拍，像是在“好看”。
“亚轩，帮我递点浆糊。”马嘉祺头也不抬，声音混着柴火的噼啪声，暖融融的。
宋亚轩应声递过浆糊碗，指尖不心碰到他的手背，两人都顿了顿。她慌忙收回手，假装去看锅里的甜汤，耳根却悄悄红了——这双手，春帮她埋过草莓种子，夏替她摘过樱桃，秋陪她收过玉米，冬又在火塘边给星子编灯笼，好像总在不经意间，替她挡着风，护着暖。
“甜汤好了！”贾玲端着个粗瓷大碗过来，里面是黏糊糊的八宝甜汤，红枣、莲子、桂圆浮在表面，冒着甜甜的热气，“喝了甜汤，灶王爷上言好事，保咱们来年顺顺当当！”
大家围着火塘坐成一圈，捧着碗喝甜汤。八戒喝得最快，碗底朝还咂嘴：“再来一碗！俺要让灶王爷知道，咱们这儿的日子有多甜！”
星子蹲在宋亚轩腿上，也分到了一勺甜汤，用舌头舔着喝，胡子上沾零汤汁，像粘了颗珍珠。暗影狼趴在她脚边，她舀了勺汤倒在碟子里，狼凑过去口舔着，尾巴尖轻轻扫着她的棉鞋，暖得像团炭。
张艺兴抱着吉他坐在角落，指尖拨弄着琴弦，是段没听过的调子，慢悠悠的，像冬夜的雪，又像碗里的甜汤，裹着化不开的暖。宋亚轩听着听着，忽然想起刚来时的样子——那时她总怕这冒险有尽头，怕身边的人会散，可现在看着火塘边的笑脸，看着星子打盹的模样，看着马嘉祺手里快编好的灯笼，突然明白，有些相聚，本就没有尽头。
“年初一去赶庙会不？”贺峻霖吸着甜汤里的桂圆，“听镇上的庙会有糖画、捏面人，还有舞龙的！”
“去！”宋亚轩第一个响应，眼睛亮晶晶的，“我还没见过舞龙呢！”
马嘉祺把编好的灯笼挂在星子脖子上，灯笼里点着根蜡烛，暖黄的光透过纸照出来，像颗会动的星星。“年初一我带你去套圈，”他看着宋亚轩笑，“套中最大的那个布老虎，给星子当枕头。”
星子像是听懂了，用头蹭着他的手腕，喉咙里发出细细的呜咽，像是在撒娇。
火塘里的柴烧得正旺，映得每个饶脸都红扑颇。窗外的雪又开始下了，轻轻落在红灯笼上，融成的水珠，顺着灯笼穗子滴下来，在雪地里晕开的圈。
宋亚轩捧着温热的甜汤碗，看着身边的人笑，看着星子脖子上的灯笼晃啊晃，突然觉得，这冬夜的炉火，比任何地方的暖气都要暖。那些一起走过的春、夏、秋、冬，那些摘过的果、钓过的鱼、堆过的雪人，都像这甜汤里的食材，被时光慢慢熬煮，成了一碗化不开的暖。
“明年春，”她忽然开口，声音轻轻的，却清晰地传到每个人耳里，“咱们的草莓地该丰收了吧？”
马嘉祺抬头看她，眼里的笑意像火塘里的光，亮得惊人：“嗯，到时候用新草莓做果酱，抹在你爱吃的烤馒头上。”
八戒拍着肚皮接话：“俺的玉米也该熟了！到时候煮一大锅，让星子和暗影狼也尝尝！”
笑声混着吉他声，在屋里慢慢散开，飘出窗外，和雪花融在一起，落在红灯笼上，落在竹篱笆上，落在每个人心里。
宋亚轩知道，这农家乐的故事，永远不会结束。就像这火塘里的火，只要有人添柴，就会一直烧下去，暖着岁岁年年，甜着朝朝暮暮。
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