这般实绩,配上温太守亲自力荐,升校尉,岂非水到渠成?
可若单有功劳,无靠山撑腰,再大的功也压在县衙案底,永不见日。
刘备当即约上几人,火速赶往县衙,只盼能在县令面前露个脸,谋个县丞或县尉的缺。
另一边——
涿郡,太守府。
“末将高志胜!关羽!张飞!”
“参见太守大人!”
三人齐声抱拳,声震廊柱。
“不必多礼,都是自家人。”
温太守含笑抬手:“你们三人大婚那日,老夫亲临道贺,这才几月光景?可满郡上下,早把你们的名字挂在嘴边了。”
“剿匪利落,安民得法,老夫全都看在眼里。”
“此次破格擢升,只因一事——你们得替我,把涿郡的匪患连根拔起,让山林再无啸聚之徒,官道再无拦路之贼!”
“谢太守知遇之恩!”
高志胜昂首应诺:“请大人放心,只需三个月,卑职必叫全郡土匪减半,强盗断踪!”
“三个月?可敢笃定?”
温太守目光如电,直刺而来。
“句句属实!”
“卑职愿立军令状,若不成,甘受军法处置!”
高志胜声如金石,掷地有声。
“好!痛快!”
“高志胜,听真——三个月后,若匪势减半,老夫亲拟奏章,直呈听!”
“陛下阅后若加恩赏,你前程之远,不可限量!”
“多谢太守栽培!”
高志胜深深一揖。
关羽、张飞亦同时抱拳,声如洪钟。
“听你们哥仨爱喝两盅,今儿个务必赏光,来老夫府上痛饮一番——一来替你们洗去风尘,二来贺你们荣升涿郡校尉!
第三桩事嘛,干脆利落:明早卯时点兵,正式操练你们那支新军。
缺什么只管开口,找公孙就校
钱粮、甲擘刀枪弓弩,一应供给,绝不短少。”
“遵命!”
“多谢太守厚爱!”
高志胜连忙拱手作揖,声音发颤,眼眶都泛了潮。
温太守含笑颔首,神色欣慰。
入夜。
温府后堂灯火暖融,酒香氤氲。
高志胜、关羽、张飞与温家老围坐一席,谈笑喧哗,满室生春。
关、张二人讲述了平定山纺经过,到激处,刀光血影仿佛就在眼前。
温太守之子听得双目放光,拳头攥得紧紧的,忽然起身道:
“父亲,孩儿想做文武兼备的栋梁之才!”
温太守挑眉一笑:“好志气!那你,想拜哪位为师习武?”
孩子仰起脸,脆生生答:“儿子愿随高叔叔学武!”
“哈哈哈!”温太守朗声大笑。
高志胜也忍俊不禁。
“温公子,跟叔叔学武可未必划算——你关叔叔才是真章!万军阵前单骑冲阵,面不改色;斩将夺旗如探囊取物,干净利落。
再文韬,更是撩:每晚与我推演战局,熟读《春秋》,字字入心。”
高志胜把关羽夸得云里雾里。
关羽本就面若重枣,再灌几盏热酒,耳根子都烧红了,低头扒饭,羞得不敢抬眼。
其实兵法是大哥一句句掰开讲透的;识字写字是大哥手把手教的;连读《春秋》也是大哥陪他逐字批注。
可这些功劳,高志胜一个字也不提。
“原来高叔叔是关叔叔的大哥啊?”
“那您既是长兄,定然更胜一筹!”孩子脱口而出。
高志胜摇头轻笑:“这话听着有理,细究却不对——单论筋骨气力,十个我捆一块儿,也敌不过你关叔和张叔联手。”
“我之所以居长,一是二弟三弟谦让抬爱,二是这纸上功夫,侥幸得了他们点头认可。”
孩子眼珠一转,忽而跪直身子,抱拳朗声道:“那孩儿更要拜高叔叔为师!既学您的锦绣文章,也请关叔叔、张叔叔指点拳脚刀马!”
“好子!”温太守拊掌大笑。
“那就收你当首席门生!”高志胜笑着应下。
“师父,请用酒!”
孩子机灵得很,一跃起身,端稳酒盏,步趋前,双手高举至眉齐,恭恭敬敬递到高志胜面前。
高志胜接过,一饮而尽。
“徒儿,为师送你件拜师礼。”
“师父想赠什么?”孩子仰头问。
“为师身上最贴身的物件,唯有一对双股剑——又名鸳鸯剑,当年与你关叔、张叔一同打铸而成。”
“今日择其一,赠你入门。”
“谢师父!”
“可徒儿年纪尚幼,尚不能持剑。”
“师父,能赐徒儿一个表字么?”
高志胜微微一怔,侧首望向温太守。
温太守含笑点头。
“好!”高志胜略一沉吟,目光清亮:“你姓温,为师便赠你一字——鲲鹏。”
“鲲鹏?”
“妙极!”温太守击节赞叹。
“鲲鹏展翅九万里,扶摇直上破苍穹。”高志胜轻声道。
“谢师父!”
“从今往后,我便是温鲲鹏!”孩子挺起胸脯,声音清越。
“好!”
“理当浮一大白!”
高志胜、关羽、张飞齐举杯,满座欢声雷动,酒意酣畅淋漓。
席散人静。
高志胜三人便宿在温府西跨院。
更深露重,温太守卧房烛火微摇。
夫人许氏轻声问:“夫君,怎不拦着孩子拜高志胜为师?”
温太守摩挲着茶盏,反问:“你觉得此人如何?”
“难断。”夫人思忖片刻,“初见如谦谦雅士,酒过三巡,却见一股睥睨风云的英气扑面而来——此人藏锋于鞘,绝非池中物。”
温太守莞尔:“你可知名士张欲?我已遣公孙携高志胜画像密访于他。张欲只回四字。”
“哪四字?”
温太守缓缓吐出三字:“富贵再——”
话音一顿,抬手朝,指尖微扬。
夫人出身世家嫡脉,闻言脸色骤变。
富贵再?
者,子也,陛下也……
“夫君,莫非真信了张欲之言?”
“纵无此谶,我亦会擢拔桃园三杰为校尉。
他们三人,是我手中三柄未出鞘的快刀——我信他们,他们必不负我;我用他们,他们必不辱我。”
温太守语气笃定,眸光如铁。
“夫君运筹帷幄,妾身钦佩。”
“安歇吧。”
灯花“噼啪”一响,烛火熄灭。
屋内归于寂静。
屋顶瓦片微不可察地一颤,一道黑影已如墨滴般无声滑落,掠入夜色深处。
“主公,温太守夫妇所言,句句如实。”
陈到垂首复述完毕。
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