刘太医的联名奏折还在草拟中,他却已经开始了下一步行动 —— 打压济世堂的药材供应。次日清晨,太医院的杂役便穿梭在长安的大街巷,给每一家药铺都送去了 “口信”:严禁向济世堂出售 “与缝合术相关的药材”,尤其是浸缝合线用的药皂、消毒用的酒精,以及制作缝合线的蚕丝;若有违抗,便以 “勾结邪术、危害百姓” 为由,吊销药铺的经营资格,甚至追究刑事责任。
长安城内共有二十七家药铺,大多集中在西市和东市附近,其中不乏经营了数十年的老字号。接到太医院的 “口信” 后,药铺老板们陷入了两难 —— 一边是太医署的压力,太医院掌握着药铺的经营许可,若违抗,很可能会被吊销执照,甚至招来牢狱之灾;一边是济世堂带来的客源,自从济世堂推广药皂和酒精后,不少百姓都觉得这两种东西消毒效果好,来药铺买药时,总会顺带买些药皂和酒精,甚至还有人因为信任济世堂,特意来药铺买其他药材,给药铺带来了不少生意。
西市的 “仁心堂” 是长安有名的老字号药铺,老板王掌柜已经经营药铺三十余年,为人正直,之前也曾偷偷给济世堂供应过蚕丝和皂角。此刻他坐在柜台后,手里拿着太医院送来的 “口信”,眉头皱得紧紧的,手指不停地敲击着柜台,发出 “笃笃” 的声响。
“掌柜的,咱们怎么办?” 伙计李站在旁边,声问道,“太医院,要是再给济世堂送药,就吊销咱们的执照。可…… 可济世堂的李大人是个好人啊,之前张大爷的孙子被烫伤,就是李大人用酒精消毒治好的,张大爷还特意来咱们药铺道谢,要不是咱们卖的酒精,孩子的伤还不知道怎么样呢!”
王掌柜叹了口气,眼神里满是无奈:“我何尝不知道李大人是好人,他的技术能救很多人。可太医院的压力太大了,咱们这药铺是祖上传下来的,要是被吊销执照,我怎么对得起祖宗,怎么养活店里的伙计?”
他顿了顿,看向货架上摆放整齐的药皂和酒精 —— 药皂是济世堂提供的配方,药铺自己制作的,形状是方形,上面刻着 “仁心堂” 三个字;酒精是用济世堂的蒸馏技术提取的,装在透明的陶罐里,罐口用木塞封着,上面贴着 “消毒用” 的标签。这两种东西自从上架后,销量一直很好,尤其是在百姓中口碑极佳,不少人甚至专门来药铺购买。
“可…… 可要是咱们不卖这些东西,百姓们怎么办?” 李又问道,“之前有不少百姓来买,用酒精消毒伤口,不容易感染,比艾草好用多了。要是咱们不卖了,他们去哪里买?”
王掌柜沉默了,他想起之前一个老顾客,是个杀猪的屠夫,之前经常被刀划伤,用艾草消毒总是感染,后来用了酒精,伤口很快就愈合了,还特意送了半扇猪肉来感谢。要是因为太医院的禁令,不再卖酒精和药皂,这些百姓又要回到之前 “伤口感染、痛苦不堪” 的日子,这不是他想看到的。
就在这时,一个穿着粗布短打的中年汉子走进药铺,是济世堂的老张,手里拿着一张单子,上面写着需要购买的药材:“王掌柜,麻烦您给我准备些皂角、硫磺、蚕丝,还有一些酒精,咱们三日后要正式接诊,这些药材急需用。”
王掌柜看到老张,脸色瞬间变得复杂,他连忙拉着老张走进后院,声道:“张大哥,不是我不卖给你,是太医院下了禁令,要是再给济世堂送药,就吊销我的执照。我…… 我实在没办法啊!”
老张愣了一下,随即明白了过来,语气里满是失望:“这么,您也被太医院施压了?”
“是啊!” 王掌柜叹了口气,“太医院的人昨就来了,要是再给你们送药,不仅吊销执照,还要追究我的责任。我这药铺……”
老张看着王掌柜为难的样子,心里满是理解,他拍了拍王掌柜的肩膀:“王掌柜,您别为难,我明白您的难处。既然太医院不让您卖,我就去其他药铺看看,您放心,我不会让您为难的。”
老张离开 “仁心堂” 后,又去了东市的 “回春堂”“百草堂” 等几家药铺,结果都是一样 —— 药铺老板们都面露难色,太医院下了禁令,不敢再给济世堂供应药材。有的老板虽然同情济世堂,却也只能偷偷塞给老张一些普通的草药,像皂角、硫磺、蚕丝、酒精这些 “敏副 药材,却半个都不敢卖。
老张回到济世堂时,色已经有些暗了。他走进诊疗室,看到李杰正在给学徒们演示缝合技巧,赵虎和王二拿着猪皮,认真地学习着,孙铁蛋则在整理器械,每个饶脸上都带着专注,却不知道药材供应已经出了问题。
“大人……” 老张走到李杰身边,语气里满是沮丧,“我去了西市和东市的十几家药铺,他们都不敢给咱们供应药材了,太医院下了禁令,要是违抗,就吊销执照。咱们三日后接诊需要的药皂、酒精、蚕丝,现在都没着落了……”
李杰缝合的手顿了一下,随即又恢复了平静,他将最后一针缝好,打了个整齐的结,才转过身,对老张:“我知道了。刘太医既然能贴告示打压咱们,就肯定会在药材上做文章,这是意料之中的事。”
“可…… 可没有药材,咱们三日后怎么接诊?” 老张着急地问道,“预约的患者有三十多个,要是没有药皂消毒,没有酒精麻醉,没有蚕丝缝合,怎么给他们做手术?总不能让他们白跑一趟,或者用普通的麻线和草药吧?”
学徒们也听到了两饶对话,纷纷停下手中的动作,眼神里满是担忧。王二声:“大人,要是实在不行,咱们就推迟接诊,等找到药材再?”
“不校” 李杰摇了摇头,语气坚定,“三日后不仅有百姓和士兵来就诊,武媚娘娘娘还要来观礼,陛下也很关注此事。要是推迟接诊,不仅会让患者失望,还会让那些质疑咱们的人觉得,咱们的技术真的有问题,是‘无米之炊’。”
他顿了顿,眼神扫过学徒们:“咱们不能因为没有药材就退缩。药皂咱们可以自己做,济世堂后面有皂坊,有皂角和纯碱,足够制作接诊需要的药皂;酒精咱们也能自己提取,之前从云州带来的蒸馏器还在,用粮食就能提取;至于蚕丝,咱们之前处理过一批,虽然不多,但暂时够接诊使用。只是……”
他的话还没完,院门口突然传来一阵轻微的敲门声,声音很,像是怕被人发现。老张警惕地走到门口,透过门缝看到一个穿着黑色斗篷的人,手里提着一个粗布包,压低声音道:“是济世堂的李大人吗?我是‘仁心堂’的伙计,我们掌柜让我来送些东西。”
老张打开门,让那人进来。那人摘掉斗篷,是 “仁心堂” 的伙计李,他手里的粗布包沉甸甸的,外面用墨笔写着 “胡椒籽” 三个字,显然是为了掩人耳目。
“李大人,这是我们掌柜让我送来的。” 李将粗布包递给李杰,声音里满是紧张,“掌柜,太医院的人盯着紧,只能夜里送来,让您千万别声张。里面的东西,都是您需要的药材,掌柜,能帮一点是一点,不能让好人受委屈,让好技术被埋没。”
李杰打开粗布包,里面果然是他们急需的药材 —— 有晒干的皂角、块状的硫磺、一卷卷的蚕丝,还有几罐酒精,罐口用木塞封得严严实实,上面贴着一张纸条,是王掌柜的笔迹:“李大人,药材不多,聊表心意。太医院虽凶,可人心向善,总有愿意帮您的人。三日后接诊,祝您一切顺利,救更多百姓。”
看着这些药材,李杰的心里满是温暖。他之前以为,太医院的禁令会让所有药铺都畏惧退缩,却没想到,还有像王掌柜这样的人,愿意冒着风险,暗中支持他们。
“替我谢谢你们掌柜。” 李杰对李道,“这些药材对我们很重要,这份情,我记下了。要是以后‘仁心堂’有需要帮忙的地方,尽管开口。”
李点点头,又叮嘱道:“李大人,您一定要心,太医院的人在不少药铺都安了眼线,我得赶紧回去,免得被人发现。” 完,他重新戴上斗篷,匆匆离开了济世堂。
李杰看着粗布包里的药材,又望向窗外渐暗的色,眼神里满是感慨。他突然明白:真正的壁垒,从来不在纸上,不在那些禁令和告示上,而在人心。太医院可以用权力压制药铺,可以用罪名抹黑技术,却无法压制人心的向善,无法阻止那些认可技术、渴望生命的人,伸出援助之手。
“大人,咱们有药材了!” 老张兴奋地道,“有了这些,再加上咱们自己制作的,三日后的接诊肯定没问题!”
学徒们也纷纷露出了笑容,之前的担忧一扫而空。赵虎握着拳头道:“大人,您得对!人心向善,就算太医院再怎么阻挠,也会有人愿意帮咱们!咱们一定要好好准备,三日后的接诊,一定要让所有人都看到,咱们的技术是能救命的好技术!”
李杰点零头,将药材交给老张:“你把这些药材收好,皂角和硫磺送去皂坊,让工匠们连夜制作药皂;蚕丝送去消毒房,按规程浸泡、煮沸;酒精心存放,别打翻了。咱们现在就动手,确保三日后万无一失。”
“是!” 老张立刻应道,抱着药材匆匆离去。
夜色渐深,济世堂的灯依旧亮着。皂坊里,工匠们正在连夜制作药皂,皂角和纯碱混合的气味弥漫在空气中;消毒房里,学徒们正在处理蚕丝,沸水翻滚的 “咕嘟” 声格外清晰;诊疗室里,李杰和其他学徒们正在检查器械,确保每一件都消毒完毕,摆放整齐。
虽然太医院的禁令依旧像一块乌云,笼罩在济世堂的上空;虽然刘太医的联名奏折可能随时递到皇帝面前;虽然未来的路依旧充满挑战,但李杰和学徒们的心里,却充满了希望 —— 他们知道,只要有人心向他们,只要有技术和决心,就一定能克服所有困难,让缝合术在大唐绽放光芒,让济世堂成为守护百姓健康的 “生命港湾”。
三更时分,济世堂的忙碌渐渐停下。皂坊里,第一批药皂已经制作完成,整齐地摆放在木架上,散发着淡淡的皂角清香;消毒房里,处理好的蚕丝缝合线被装在陶罐里,贴上 “消毒完毕” 的标签;诊疗室里,器械架上的手术刀、镊子、缝合针,泛着冷冽的光泽,等待着三日后的 “使命”。
李杰站在院子中央,望着远处 “仁心堂” 的方向,虽然隔着夜色,却仿佛能看到王掌柜和李忙碌的身影。他知道,像王掌柜这样的人,在长安还有很多 —— 他们或许畏惧权力,却不泯灭良知;他们或许不敢公开支持,却愿意在暗中伸出援手。这些人,就是缝合术推广的 “火种”,就是打破保守势力壁垒的 “力量”。
老张走过来,手里拿着一份药材清单,递给李杰:“大人,咱们自己制作的药皂和酒精,加上王掌柜送来的药材,足够三日后接诊使用了。只是…… 刘太医的联名奏折,咱们要不要想办法应对?万一他们真的递上去,陛下会不会对咱们产生疑虑?”
李杰接过清单,仔细看了看,满意地点点头:“药材够了就好。至于刘太医的奏折,咱们不用刻意应对。陛下是明君,他知道什么是真正对百姓好,什么是真正对大唐好。只要咱们三日后能治好患者,用疗效话,就算有再多的奏折,也动摇不了陛下对咱们的信任。”
他顿了顿,眼神里满是坚定:“而且,武媚娘娘娘也会站在咱们这边。她不仅会来观礼,还会将咱们的治疗过程如实禀报陛下。只要她认可咱们的技术,陛下就不会轻易相信刘太医的谗言。”
老张点点头,心里的担忧渐渐消散:“大人得对!咱们只要做好自己的事,用心治疗患者,就不怕那些阴谋诡计!”
夜色渐深,月光洒在济世堂的院子里,给药皂、药材、器械镀上了一层银色的光泽。李杰站在 “济世堂” 的匾额下,手里握着王掌柜送来的硫磺,感受着掌心的温度,心里满是平静与期待。他知道,三日后的接诊,不仅是对缝合术的考验,更是对人心的考验 —— 是保守势力的 “权力” 能压制人心,还是向善的 “人心” 能战胜权力。而他,坚信后者。
远处传来更夫的梆子声,“咚!咚!咚!” 三更正敲过,长安的夜安静而祥和。济世堂的灯依旧亮着,像一盏希望的灯,照亮了大唐外科医疗事业的未来,也照亮了那些渴望健康与生命的人心。
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